太子恭聲道：「兒臣以為，北境雖說得此一時平穩，是因有蕭節使先後收復五城之威懾在此，此時若是北境忽然易帥，只怕會讓那些異族聞風而動，再起禍心——而北境近年來雖說打了不少勝仗，卻也耗損頗多，正是需要休養生息之際，實在不宜再冒此險。」
皇帝聞言笑了笑：「朕也只是隨口同蕭卿一提……如此大事，定然還是要好生商議一番的。」
有官員暗暗相覷。
那便是試探的意思了？
但聽這意思，也並不會因為試探出如此結果，便就此打消這個念頭……
太子躬身道：「是，父皇一貫聖明。」
說著，笑著看向蕭牧：「北地尚未真正太平，尚需蕭節使坐鎮——只是吾如此不肯放蕭節使清閒，不知蕭節使可會怨怪？」
聽出他話中用意，蕭牧道：「太子殿下言重了，身為武將，護佑疆土乃是職責所在。微臣不過一介武夫，只會打仗而已，於國之政事一竅不通，故一應之事應皆由陛下與太子殿下做主，微臣只當命行事，以己身盡全力守大盛江山太平。」
一介武夫？
姜正輔於心底無聲冷笑。
自踏入這大殿之內開始，對方的一舉一動，一言一行，可都不像是所謂「一介武夫」。
一旁的官員悄悄看了眼姜正輔的神色後，站了出來道：「臣亦認為，蕭節使如此年輕，正是建功立業之時，若就此久居京師，倒的確大材小用，白費這一身武功謀略了……」
言畢，頓了頓，才笑著往下說道：「且臣聽聞，昨日蕭節使入城之際，城中萬人空巷，百姓皆自發前去相迎，場面極為轟動，可見蕭節使之威名非但響徹北地，於京師之內亦是家喻戶曉。據聞城中百姓多有人言，蕭將軍乃是百年難得一遇的將才，上一個這般年輕便立下如此不世戰功的，還是……」
他說到此處，忽地頓住噤聲，面上笑意盡除，取而代之的是‘不慎失言’的侷促和不安。
這句話並未說完，但那所謂的‘上一個’是何人，是殿內大多數人皆心知肚明的。
坐在龍椅上的那位，更是再清楚不過——
皇帝微下耷的眼皮顫了顫，心神驀地被牽動之下，啞著聲音咳了起來。
「陛下……」一旁的內監連忙替皇帝拍背。
那「說錯話」的官員神色忐忑，一時不知如何是好。
太子抿了抿唇角。
蕭牧微微抬眼，靜靜看向那巨咳不止的皇帝。
殿內氣氛一時凝滯，有人噤若寒蟬頭也不敢抬，有人悄悄拿複雜中帶有一絲同情的目光看向蕭牧。
皇帝的咳聲漸漸停下，無力地靠在龍椅內，像是渾身的力氣都被這陣巨咳耗光了一般，渾濁的眼中被巨咳逼出了一點淚光，微顫的雙手扶上龍椅兩側的蟠龍紋浮雕。
一片鴉雀無聲內，有少年的聲音打破了這份寂靜：「蕭將軍的威名我也久聞了，今日還是頭一回見著真人。說來昨日蕭將軍進城時，我在一家酒樓內也遙遙看到了城中的盛況，想我入京當日，都沒那般排場呢！」
蕭牧聞聲看向那少年。
這番話，若換作別人來講，定是如方才那位「失言」的官員一樣別有居心——
但換了這位的話……
那就是純粹的口無遮攔，跟風之言了。
蕭牧對此很是篤定，畢竟，對方也算是他看著長大的了。
這身著親王朝服的少年，是當今聖人第四子湘王，前年剛出京前往封地。
看來湘地的吃食不錯，昔日的小圓糰子，如今已長成了大團子。
蕭牧認出了對方之下，遂道：「湘王殿下抬舉臣了，臣甚少踏足京師，昨日入城時也未有太多動靜，按說不該驚擾城中百姓至此，不知因何鬧出了昨日之況，盛名之下其實難副，實在多有慚愧。」
太子聞言即道：「蕭節使太過謙虛了，如此盛況，蕭節使之功，遠當得起。只是……昨日之事，的確略有蹊蹺，蕭節使本是低調入京，卻引來如此之大的動靜……」
太子思索間，面向御階的方向：「父皇，兒臣覺得此事或有些不尋常，不知是否要查一查？」
皇帝渾濁的眼中隱隱浮現一抹猶疑之色，片刻後，緩一點頭：「當查……」
湘王愣了愣。
他就這麼隨口一跟，怎還要查上了呢？
察覺到似有人在拿一言難盡的目光看著自己，湘王殿下尷尬之下，忙想著要岔開話題，於是一個好奇已久的問題就脫口而出：「對了蕭節使，本王聽說你手中握有一張藏寶圖在，不知是真是假？」
眾官員：「……？！」
這是可以直接問的嗎？
大家晚安啦~
(本章完)