第186章該稱吉夫子了
「怎這個時辰才回來？」
見得蕭牧回來，等在書房中的蕭夫人皺眉問。
「出去辦了些事。」蕭牧答罷，不免問道：「這般時辰母親何故還未歇息，親自等在此處，可是有事交待兒子？」
「歇息？大半夜的你還沒回來，我哪裡睡得著？」蕭夫人皺眉道：「京師不比營洲，自打來了此處,我沒一日是安心的……究竟是有什麼事，非得你大晚上的親自出去辦？」
蕭牧想了想，選擇如實回答：「兒子是去見了吉衡玉。」
蕭夫人原本質問的神色頓時褪去，立時換上了八卦之色：「你，伱去見阿衡了？」
「是。」
「這等事……自是該親自去的。」蕭夫人露出笑意，欣慰道：「你小子總算是辦了件正事。」
對於自家母親的這般情緒變化，蕭牧只覺皆在預料之中。
果然。
在捱罵和挨誇之間，往往只需要一個吉衡玉。
「我倒有好些時日沒能見到阿衡了……」蕭夫人滿眼思念，聲音都溫柔下來：「她是胖了還是瘦了？」
蕭牧默了默。
母親的所謂好些時日沒見，似乎前後加在一起都還沒有十日吧。
「問你話呢！」蕭夫人催促道。
「無甚變化。但她託了我替她問候母親，還同我推薦了幾家酒樓，說是應當合母親胃口，母親若無事，可以去試一試。」蕭牧道。
蕭夫人聽得合不攏嘴，一顆心都化了般道：「還是我們阿衡有心！」
又立時追問了蕭牧是哪幾家酒樓，問罷恐自己記岔，於是押著蕭牧來到了書案後，將筆蘸了墨塞到他手中：「還是寫出來吧，省得回頭再記混了！」
蕭牧看了眼手中的筆，倒也配合地寫了下來。
蕭夫人將紙張接過拎起，小心翼翼地吹了吹，待其上墨跡乾透了之後，便寶貝地抱在懷中，帶著女使笑著離去了。
嚴明到時,恰巧便與滿臉歡喜的蕭夫人擦肩而過。
嚴明同蕭夫人行禮罷,不由多看了一眼蕭夫人離去的背影——不知為何,夫人懷中雖是張紙，卻竟莫名給了他一種彷彿是在抱孫子的感覺。
「不知將軍深夜讓屬下過來是為何事？」書房的門被合上後，嚴明正色問。
這般時辰將軍讓他來此，怕是有什麼緊急之事。
蕭牧將那隻荷包放到了書案上，道：「有人認出了這隻荷包上的繩結是出自你手。」
嚴明先是看過去，聞言則陡然愣住。
好一會兒，他才問：「將軍……今晚見到了何人？」
「不是我。」蕭牧道：「數日前我將這隻荷包給了吉衡玉，而她今日去姜府參加了姜家姑娘的生辰宴。」
嚴明眼簾微顫。
靜默了片刻後，他抬手請罪：「是我一時疏忽了，未曾想到竟還會有人記得這區區繩結的打法。但請將軍放心，之後我定會謹慎仔細以待，絕不會暴露身份，更加不會……」
「容濟。」蕭牧打斷了他的話：「我知道你，你亦知道我。我提及此事並非是要於你發難，你亦不必如此過分自省。我從前，並不知你與姜家姑娘有舊。」
嚴明抬起的手僵住，半垂著的眼睛掩去了情緒：「將軍，我……」
「我對姜家姑娘瞭解甚少，但云朝在時，對這個妹妹頗為珍視喜愛，道她性情高潔,蕙心蘭質，是為少見。」蕭牧道：「而她為人如何，是否值得你去信任及坦誠相見，我想你心中定有答案，無需我從中多言。」
「據聞她這些年，一直在試圖打聽你的下落。」
「她如今的身子，也似乎不甚樂觀。」
嚴明一直只是聽著，直到蕭牧最後一句話出口，他頓時抬起了眼睛。
那雙眼睛裡有震驚有不安：「豈會……姜家待她一貫珍視到了極點，必是請了最好的郎中，用著最好的珍藥替她調養著才對！九年前我離京時她分明已有好轉之象，而今怎麼可能會……」
「雲朝之死，想來對她亦是打擊甚大。」蕭牧猜測道：「若再有其它心結未解，積鬱之下，難免會使病體再添損耗。」
嚴明眼神變幻著，一時顯出了幾分無措。
他腳步虛浮地離去前，蕭牧說了最後一番話——
「當年你與嚴軍師被迫逃離京師，是為我。而今你重回此地，亦是為我。你若能為自己考慮一次，無論如何，都絕不為過。須知此番，或是唯一能彌補遺憾的機會了。」
夜色寂靜，嚴明不知自己走到了何處，漸停下腳步，於黑暗中靜立許久。
……
翌日，天色略陰，時有涼風起，拂過窗下剛舒展開的芭蕉嫩葉。
支開的窗欞內，不時傳出說笑聲。
此處是喻氏的居院，衡玉、寧玉姐妹二人及顧聽南此時正與喻氏同坐在臨窗的小榻邊吃茶說話。
一名女使從窗外經過，走了進來行禮。
「前頭有人來通傳，道是郎君回來了，請二姑娘去前頭正廳。」
「他怎這個時辰突然回來了？」聽得丈夫特意讓妹妹去前廳，喻氏覺得有些古怪，放下手中蜜茶，扶著腰身便要起來：「走，咱們都去瞧瞧。」
離她最近的寧玉見狀連忙去扶了自家嫂子。
四人便一同往前院走去，待走到半道兒時，遇著了孟老夫人。
「祖母也是去前廳？」寧玉問。
身後跟著曾孫女的孟老夫人含笑點頭：「下人說南弦回來了，讓我去前廳說話。」
「他這葫蘆裡究竟賣的什麼藥啊……」喻氏微微皺眉：「竟還要拾掇著祖母也要跟著跑這一趟。」
幾人都覺得有些蹊蹺，衡玉未言，卻思索出了幾分可能來。
待一行人揣著疑問去到了前廳，只見前廳裡等著的不止是吉南弦，竟還有一行十來位宮人。
那些宮人們立於廳內站在兩側，手中多持托盤，其內之物各不相同。
吉南弦身著官服，面上掛著笑意。
「這是……」喻氏怔了怔。
「此番我與封公公，乃是奉了太子殿下之命——」吉南弦笑著看了眼身側的為首宮人，才接著道：「替嘉儀郡主送拜師束脩而來。」
「束脩？」寧玉訝然，看向身側的妹妹。
昨日姜府裡發生的事情在外頭都已經傳開了，他們自家人自然也都已知曉，但多少還是覺得有些不切實際，只想著或是嘉儀郡主一時心血來潮——
可此時卻是東宮裡的太子殿下親自使人送束脩來了……
如此鄭重，便等同是將此事正式定下了！