「長兄——」幾人跟著起身，那為首者解釋道：「長兄誤會了，我等絕無代長兄做主之意……不過是推薦些自認為合適的郎君，交由長兄決定罷了。」姜正輔無意多言，正待叫人送客時，只見一名僕從走了進來：「郎主，府門外有人上門求親，自稱願入贅為姑娘沖喜。」
「可說了是哪家的郎君？」有族人連忙問。
「未有提及。」
問話的族人遂涼涼地笑了一聲：「家門都不敢報，看來不過是個妄圖趁機攀附的無名小子罷了。」
「直接便敢上門求親，真當我姜氏的贅婿誰都能當了？」
「訊息傳出去後，不知有多少異想天開之輩自以為可以藉機為自己改命，真是笑話。」
「此等事也要稟到家主面前來？還不快些打發了去。」
僕從正猶豫時，只見自家家主大步離開了前廳。
眾人趕忙跟上。
沉悶了一整日的天際有雷聲滾滾而至，四下有風起，翠色草木搖動間，冰涼的雨珠砸了下來。
姜府大門外，男子跪得筆直。
姜正輔在大門下站定，看向跪在石階下的青年男子，視線落在了他身上的喜袍之上。
雨水漸大，溼了的喜服顯出幾分沉暗。
不遠處的馬車裡，衡玉靜靜看著那道跪在雨中的身影。
那幾名族人簡直要看樂了——此人竟還穿著喜服過來了！
「敢問郎君是哪一家的？」他們當中有人問道。
那雨中之人答道：「在下乃籍籍無名之輩，非士族出身，家中世代的無人做官。」
「那你自己可有考取功名？」
「在下無從文為官之志。」
有族人嗤笑了一聲，抬手指向上方：「如此也敢來自薦為婿？你可瞧清了這府門之上的匾額姓什麼？」
那年輕人微抬起眼，任由雨水浸過眼睫，看向姜正輔：「晚輩長貴府女郎兩歲，八字印旺，曾數次死裡逃生，轉厄為安。如此命相，恰宜與貴府女郎沖喜擋災。」
幾名族人的神情愈發不屑諷刺，剛要開口時，只聽姜正輔問：「八字何在？」
嚴明取出一隻巴掌大小的匣子，雙手奉上。
在姜正輔的示意下，僕從撐著傘取了過來。
「長兄……」見姜正輔果真開啟了匣子，取出了其內寫有生辰八字的字條，有族人略感不安——對方如此條件，長兄該不會還當真認真考量起來了吧？
「晚輩誠心，望令公應允。」
滂沱大雨中，年輕人將頭重重磕下。
看著那個自此番在京師與他相見開始，便不曾掩飾過仇恨敵視的年輕人，姜正輔定聲問：「你當真放得下一切嗎？」
「放不下……」那年輕人依舊維持著叩頭的姿勢，聲音穿過雨幕依舊清晰堅定：「但在此之上，晚輩之心，與令公無二。」
雨聲喧囂。
姜正輔沉默許久。
再開口時，問道：「那你可曾聽聞了今日於京中傳開的那一則流言？」
傳言中，說他此番招贅婿上門，明為沖喜，實則是為了替女兒換命——他從仙師處，得了以命換命的邪術。
嚴明抬首，隔著雨霧與他四目相對：「晚輩正為此而來。」
只要能救她，便是真有那以命換命的邪術，他也不會有絲毫猶豫，唯願立刻將自己獻祭。
一條爛命而已，無甚可藏私的。
見姜正輔同那年輕人無聲對視著，且言辭間似是本就相識，幾名族人皆有些急了：「長兄，此人來歷尚且不明，這八字未必不是造假……」
姜正輔似沒聽到族人的聲音，徑直開口：「姜束——」
「小人在。」管事垂首上前。
姜正輔語氣平靜：「雨大風寒，帶姑爺入府內安置更衣。」
「是。」
「這……長兄！」族人大驚——就，就這麼答應了？是否輕易到有些兒戲了！
「恕不遠送。」姜正輔轉身回了府內。
幾名族人站在原處面面相覷。
管事已帶人撐傘上前，將跪在那裡的年輕人扶了起來。
「走吧。」衡玉將視線收回，交待程平。
「姑娘……姜大人，這是答應嚴軍醫的求親了？」翠槐驚詫不已。
姜府招婿沖喜來得突然，嚴軍醫求親也求的突然，姜正輔就此答應，更是讓人意外。
衡玉不知是想通了什麼，此刻平靜得只剩下了一句話：「姜大人……的確是個好父親。」
翠槐輕嘆了一口氣，旋即道：「可嚴軍醫的身份……姜家與定北侯府一向水火不容，此事若傳開，會不會惹來非議與麻煩？」
姜正輔的獨女與定北侯麾下的軍醫結親……若被有心之人拿來做文章，傳到聖人耳中，恐怕不會是什麼好事。
「嚴軍醫不同於王副將他們，並不常於人前露面，此來京師也沒多久，知道他見過他的人沒有幾個——」衡玉道：「你我能想到的，侯爺和姜家也想得到，有他們二人在，替嚴軍醫換一個新的身份，不過是輕而易舉之事。」
車輪滾滾而過，在車後留下一陣雨霧。
「姑娘！」女使青衿冒著雨跑了回來，進得內室匆匆福身。
「如何？父親他……」姜雪昔靠在床頭，神色緊張：「父親可有為難他？」
青衿連忙搖頭，面上神情似哭似笑：「姑娘，郎主答應了！」
姜雪昔愣住，不可置信地看著女使，聲音極輕：「……答應了？」
「是，郎主親自改口稱了容濟先生為姑爺！」青衿高興得落了淚：「姑娘，容濟先生如今是府上的姑爺了！」
這是姑娘年少時便放在心上的人，是姑娘找尋了整整九年，本以為此生再無相見之時的心上人……
而如今，姑娘可以光明正大地與其結為夫妻了！
這本是大喜之事……
可青衿的眼淚如何也止不住。
(本章完)