衡玉也衝他彎起嘴角。這是二人在永陽長公主面前第一次見面——在衡玉向長公主袒露自己已知蕭牧身份之後。
「倒少見你這般笑。」永陽長公主看了眼蕭牧，笑問道：「就是不知這是給我這個壽星面子呢，還是另有他故？」
蕭牧笑意未減，看向衡玉：「殿下慧眼如炬。」
這便是自認了心意了。
永陽長公主笑著嘆息了一聲：「這世事造化倒也玄妙啊……」
蕭牧和衡玉一左一右陪著她往水榭內走去，邊聽她感慨著回憶道：「……阿衡是我捧在手裡長大的，你也是自襁褓中便被我抱過的……彼時那些年裡，焉能想得到一個已開始舞刀弄劍的小小少年，一個搖搖晃晃剛學走路的小娃娃，日後竟會有這般交集……」
「且中間又各自經歷了這樣多的坎坷波折……」
「倒像是冥冥之中自有註定。」
「你這隻貓兒，往後可不準欺負人——」
衡玉聽得大呼冤枉：「……他長我這麼多歲，力氣大我這麼多，我拿什麼欺負他？殿下是不是交待反了？往日怎沒發現，您竟如此偏心的？」
蕭牧聽得一怔，執著地糾正道：「你說話注意些，我也沒有長你很多歲——」
「我還不至於老眼昏，分不清強弱。」永陽長公主的視線笑著在二人間掃了個來回：「誰欺負誰，不能再明白了。」
衡玉只得認下這惡名，認命道：「行行行，我不欺負他，殿下放心，我定好好護著蕭景時，日後絕不叫他受一絲委屈，這總成了吧？」
這本是拿來堵人的話，偏生那人厚顏無恥，抬手行禮：「多謝殿下替我做主。」
衡玉悄悄朝他轉了個白眼。
他微仰起下頜，眉宇間含笑。
三人於水榭內對坐賞月，閒談說笑許久。
直到長公主再掩不住眉眼間的疲色，打起了呵欠，衡玉才將人扶起，出了水榭，交到其蓁嬤嬤手中。
她則與蕭牧一同告辭而去。
她來時走的正門，此時隨蕭牧離去，便只能走後門悄悄離開。
「我這算不算捨命陪君子？」出了長公主府，衡玉誇大其詞地道。
「嗯，生死同手足——」蕭牧負手道：「作為回報，我護送你回家。」
衡玉未拒絕：「好啊，反正月黑風高，四下無人，極適宜做些拔葵啖棗之事。」
蕭牧看向她：「我一番好意相送，怎叫你說成了偷雞摸狗？」
「咿。」衡玉忽然想到了什麼，自袖中取出了一封書信來，遞給他：「險些忘了此事——」
蕭牧接過，不解地看著她：「有什麼話不好同我直說？」
「自然不會是給你的。」衡玉解釋道：「是給印副將的——無雙託我轉交，前日里未找到機會，昨日在西郊又人多眼雜。」
蕭牧「哦」了一聲，道：「昨日在靈雀寺中，二人應當已經見過了。」
「受人之託忠人之事，還是勞煩你捎給印副將吧。」
蕭牧便也收起來，似漫不經心一般問起：「說到昨日西郊……那金家六郎君，臨走前，同你說了些什麼？」
衡玉回憶了一下，道：「邀我赴三日後的詩會來著。」
「答應了？」
衡玉點頭：「嘉儀郡主欲同往，央我帶她一同去，我便答應了。」
蕭牧默了默，抬腳往前走去。
衡玉跟上去：「你若得空，也可去湊湊熱鬧——」
蕭牧面上無甚表情：「人家又不曾邀請我。」
「受邀之人帶上家眷，也無可厚非嘛。」
「家眷？」蕭牧轉頭看向她，微抬眉問：「誰是誰的家眷？」
衡玉握住他一隻手，仰面看著他：「你說呢。」
蕭牧到底是露出了一絲笑意。
翠槐交待程平將馬車趕到了後門處。
衡玉上了馬車，夜色中蕭牧騎馬不遠不近地跟著。
直到馬車在吉家後門處停下。
雖說時辰已晚，這個時候正門處也不會有什麼人，但以防萬一，還是小心為上。
然而如此千防萬防之下，卻還是發生了意外——
衡玉前腳剛下馬車，蕭牧那廂翻身下馬之際，只見昏暗中一道人影靠近了吉家後門處，那人手中提著燈籠，一眼便瞧見了衡玉。
「阿衡？」
「……阿兄？」衡玉愕然。
吉南弦走近了問：「你為何走後門？」
「阿兄又為何走後門？」
吉南弦輕咳一聲，解釋道：「有人邀我晚間出去吃酒論賦……我與你嫂嫂說，我去了書房處理公務……不敢叫她知曉，恐走正門會被她的眼線察覺……」
這送上門來的把柄，衡玉此時也無心收用。
畢竟——
「那位是……」吉南弦抬了抬手中的燈籠，看向蕭牧所在的方向。
事已至此，掉頭跑掉太過不合情理，蕭牧唯有走了過來，抬手見禮：「吉大人。」
「蕭……蕭節使？！」吉南弦大吃一驚：「蕭節使……怎會在此？」
「我從長公主府回來的路上遇到了蕭節使……蕭節使見月黑風高，恐我走夜路不穩妥，遂送我歸家。」面對自家兄長，衡玉撒起謊來尤為遊刃有餘。
果然，自家兄長信得很徹底，瞭然點頭罷，朝蕭牧抬手道謝：「真是多謝蕭節使了。」
說著，出於客套與禮節不免邀請一句：「蕭節使可要入府吃一杯茶？」
蕭牧抬手應下：「恭敬不如從命。」
衡玉看向他：「？」
吉南弦也意外了一下，而後笑著抬手相請。
吉南弦作罷「請」的手勢，看了眼低矮的後門，難免有些尷尬：「按說如何也不該讓蕭節使自後門處入府的，只是情況有異……不得不失禮了。」
蕭牧道：「本也應當盡力避人耳目，如此正是再恰當不過了。」
吉南弦聽得輕鬆了些，笑著帶著人往家中走去。
衡玉跟在後面，略覺不甚真實。
蕭景時就這麼進了她家的門了？
而事實證明，頭一遭進門的蕭侯，實在不算叫人省心。
又晚了幾分鐘，卡點失敗，晚安。
(本章完)