第230章靈前決裂
偌大靈堂內，一付棺槨靜靜停放，左右守靈之人不見族人親眷，唯有身著素白喪服的青年一人跪守於一旁。
這過於冷清的一幕，刺得太子眼底一痛：「望蕭節使……節哀。」
「謝殿下。」跪守在燃著燒料的火盆旁的青年未曾抬眼。
太子帶著幾名隨行的官員，在靈前上了炷香。
蕭牧始終未曾開口說話，堂中唯有燒料在火盆中發出的輕微聲響。
氣氛是別樣的凝滯與沉抑。
直到太子再次開口,目含愧色：「蕭夫人一案，牽扯甚大，當下所得證據雖皆指向伽闕，但吾認為，此中真相或許沒有那麼簡單，因此尚在徹查之中，而無法下定論。我定會……早日給蕭節使一個完整的交待。」
蕭牧將一把紙錢投入火盆之中,跳躍著的火光碟機不散他眼底近乎死寂般的平靜。
「若殿下無法查明此事，蕭某可以自己來查。」
太子聞言立時道：「不，此事出在東宮，本就是我之過失，此事無論如何，我都應、都會徹查清楚，懲治兇手以慰蕭夫人亡靈——」
他看著蕭牧，語氣歉然卻堅定：「還請蕭節使信我。」
幾名隨行官員神色複雜難言。
太子看向棺槨：「若蕭節使不介意，吾想留在此處，與蕭節使共送蕭夫人一程。」
「殿下請便。」蕭牧聲音微啞地道。
太子遂看向幾名官員：「諸位大人可先行回宮。」
幾人應下，行禮後離去。
待出了靈堂，由那一身煞氣的侯府護衛引著出了定北侯府，幾名官員方才變了臉色，一人低聲說道：「那定北侯方才之言是何意？何為若殿下無法查明,他可自己去查？這分明……就是威脅之言！」
「殿下做到這般，已是無可挑剔了……可那伽闕畢竟是突厥使臣，事關邦交戰事,豈是說處置便處置的？」
「定北侯這般態度,未免太過不顧大局……虧得還是鎮邊節使！」
見同僚氣憤不已,另一名官員嘆氣道：「行了行了……莫要站著說話不腰疼了，須知此非尋常事，而是殺母之仇啊。且定北侯家中又只有這一個母親在，再無其他人……如此態度，已是十分克制了。」
「若這般情形下，仍能做到心平氣和，一心只為大局而慮，又豈堪為人子……若是那般，這定北侯才果真可怕至極，須得百倍千倍防之了。」
聽得這番話，那名氣憤不已的官員，緊緊皺著眉，也搖頭嘆了口氣。
「哎，回去吧。」
「若當真能查明兇手另有其人，便是最好的解法了。」
「……」
幾名官員心情沉重難安，結伴離去。
而幾人離開之後，前來定北侯府弔唁之人就此便不曾間斷過。
宗親權貴，官員諸侯，凡是叫得上名號的，幾乎都過來了。
蕭夫人之死真相尚未完全明朗,此番前來弔唁者,多少有自證清白之意。二來，東宮儲君都已親來弔唁，此中用意再明顯不過，他們自是要跟隨腳步。
隨著天色漸暗下，弔唁之人先後離去，靈堂中重新恢復了寂靜。
太子仍未離開，盤腿坐於蒲團之上，靜靜守著。
此時，他看向對面那道身影。
一整日了，蕭牧幾乎從未開口說過什麼話，只重複著燒紙錢的動作，彷彿已覺察不到外界一切事物與聲音的存在。
隨著一陣腳步聲隱隱傳近，守在靈堂前的王敬勇走了進來，聲音不似往日那般一板一眼洪亮乾脆：「將軍，永陽長公主和吉家人前來弔唁。」
蕭牧聞言微轉頭。
片刻後，幾人走進靈堂中。
蕭牧一眼便從那一行人當中，看到了那著素色襦裙，幾乎未戴用任何首飾的少女。
她也立時看到了他。
他一身喪白，額間繫著雪白喪帶，漆黑眸中泛紅。
短短一日一夜，一切皆已翻天覆地。
他動作遲緩地起身，朝永陽長公主及孟老夫人兩位長輩抬手無聲施禮。
「蕭節使不必再如此多禮了……」孟老夫人放輕了聲音，而後朝太子的方向行禮：「見過太子殿下。」
衡玉也隨著祖母和兄長一同行禮。
太子自蒲墊上起身抬手：「姑母，孟老夫人——」
永陽長公主微點頭回應。
太子見狀，適時道：「時辰不早了，吾該回宮了。」
而後看向蕭牧：「望蕭節使能夠保重自身……」
「是。」蕭牧微微側首，交待王敬勇：「送太子殿下。」
太子最後看了他一眼，朝福身相送的衡玉等人點頭示意罷，離開了靈堂。
「王將軍留步吧。」出了定北侯府，太子對相送的王敬勇道。
王敬勇遂止步，抬手行禮，並未說話。
太子臨上車駕前，看了一眼永陽長公主府的馬車。
「姑母此番會親自前來弔唁，是吾不曾想到的。」坐上了回宮的馬車，太子思索著道：「姑母與蕭節使之間，從前似乎並無往來……」
一旁的心腹內侍道：「是，長公主殿下這些年來一貫深入簡出，倒甚少會親自出現在哪家府上，無論紅事白事。」
「是因蕭夫人之事不同尋常，及吉娘子之故嗎……」太子自語般道：「還是因為……」
還是因為姑母已然知道了他所不知道的事情？
眼前閃過青年方才那張冷寂蒼白的臉，太子心緒繁重而洶湧。
靈堂內，孟老夫人一行人依次在靈案前上了香。
蕭牧已重新跪坐回了棺木旁。
衡玉朝他走過去，在他身側跟著跪坐下來，正想要開口時，只聽他開口同自己說了第一句話：「你怎麼來了——」
衡玉面色微怔：「我怎能不來？」
靈堂外守著的他的心腹，堂內除了那付棺木之外，便只有永陽長公主與孟老夫人和吉南弦在——
換而言之，並無外人。
「昨日我已讓印海提醒過你。」蕭牧並不抬眼看衡玉，只聲音低低地道：「你不該過來的。」
「今日前來弔唁者無數，旁人能來，我自然也能來。倘若不來，才顯得異樣。」衡玉的聲音也很輕，抬手拿過一把紙錢，要往他面前的火盆中投去時，卻被他抬手攔下。她抬頭看向他，竟從他蒼白的臉上看到了一絲疏離之色。