好一會兒，衡玉才將人掙脫，將頭臉抬離。「你這盔甲，硌得我臉疼。」她揉了揉半邊臉頰說道。
蕭牧眉宇間現出笑意：「急著來見你，未曾考慮周全。」
衡玉輕輕「嘁」了一聲，忍不住也笑了。
見二人對立笑著，蕭牧身後的人才敢走上前來。
「吉畫師！」身形高大的少年上前拱手行禮，笑著露出一口白牙。
「蒙校尉？」
衡玉驚喜地看著他，隨後又看向另一人：「嚴軍師——」
嚴軍師今日是披甲而來，腰間也掛著劍，一路上想必是沒少「以理服人」。
但看到衡玉的一瞬，仍是笑意慈和的模樣。
此時，在姜令公等一行官員的陪同下，太子快步走了過來。
「臣來遲，望殿下責罰——」蕭牧帶著一應下屬行禮。
太子忙將他扶住，攔下了他行禮的動作，早已紅了眼角，微啞的聲音裡是掩飾不住的歡喜與慶幸：「敬之……你平安回來就好。」
此次回來的，真正是敬之了。
蕭牧看著他，道：「見殿下無恙，臣便也安心了。」
聽得這熟悉而久違的語氣，太子壓制著淚意，露出一絲笑意，緊緊握著那隻手臂：「敬之，多虧有你，今日大盛才得以倖免於難。」
太子身側的幾名大臣暗暗交換著眼神。
定北侯的表字竟是喚作敬之？
竟也喚作敬之？
「姜世叔。」蕭牧向走過來的姜正輔抬手行禮。
見姜令公抬手去扶定北侯的肩，神態舉止就如同長輩親近家中晚輩，那幾名官員更是摸不著頭腦了。
他們來不及深想，就見自蕭牧身後走來一行人，為首的是幾名四十歲上下的男人，著彍騎甲冑，周身氣勢一看便知是久經沙場的武將。
隨著一陣甲冑佩劍相擊聲響，那幾人帶著下屬朝著太子屈膝跪了下去，其中一名蓄著絡腮鬍的男人開口請罪：「卑職蔡信，任彍騎衛統領之職，此番遭李蔚矇騙利用，險些鑄成大錯，萬請太子殿下降罪責罰！」
「請太子殿下降罪責罰！」餘下人等齊聲跟隨。
「殿下，他們皆是我父親舊部——」蕭牧抬手，解釋道：「只因遭李蔚矇蔽，一心想要查明時家舊案真相，才會被其利用。而此番臣入京前將真相言明罷，蔡統領等人在識清了李蔚的真面目後，便已率下屬脫離了叛軍，也正因有他們在，臣這一路方才得以順利入宮。」
他未提求情之言，只將實情言明。
蔡信等人看向身前的青年，心中皆有莫大觸動。
少將軍在交戰之前已拿到了他們的佈防圖，彼時選擇表明身份，由此免去了一場殺戮，除卻兵法手段之外，亦有保下他們之意，以免他們鑄成大錯終致無法回頭——
「既是遭人矇蔽，醒悟之下又得以懸崖勒馬，乃至與定北侯並肩討伐擊退逆賊叛軍，又何錯之有？」太子看向蔡信等人：「吾認為，縱是將功抵過，此番諸位所立下的功勞，也另當重賞。」
況且這些時家軍舊部，這些年來因受時家冤案牽連而丟官降職處處受盡冷眼，朝廷待他們本就多有虧欠——
蔡信聞言等人皆叩首：「謝太子殿下寬恕！」
姜正輔心下亦是稍安，旋即道：「眼下當務之急，是儘快尋到李蔚的下落，絕不可放虎遺患——」
太子點頭：「一個時辰前，趙欽明與長公主府豢養的死士拼死護送其由掖庭西門逃離，吾已命禁軍前去追拿。」
衡玉聽到此處，不免道：「百足之蟲死而不僵，城中各處必還有其殘餘部眾，若其趁亂僥倖逃出城去，只怕後患無窮。」
「殿下，臣願前去追尋李蔚下落，天亮之前，必將其帶回發落。」蕭牧道。
太子未有立刻應下，而是擔心地看著他：「你可是有傷在身？」
縱不提今日入京，單說前不久那場「假死」，為瞞過李蔚，必然是丟了半條命出去的。
「殿下放心，臣無礙。」
太子猶豫了一瞬後，這才點頭：「那你必要多加小心，我與令公在宮中等你回來。」
蕭牧應下，轉身交待了嚴軍師及蒙大柱等人待與王敬勇和藍青會合之後，各自協助禁軍料理宮中各處善後事宜。
蔡信等人也再三叮囑「少將軍萬要當心」，一道道目光落在蕭牧身上，宛若剛尋回雞崽的母雞一般不捨得挪開半寸。
「我同你一起去。」衡玉不知何時站在了他身邊，待他交待罷一切，開口說道：「此事我或能幫上些忙。」
不談其他，至少她對李蔚的瞭解，便不比任何人少。
「好。」
蕭牧答應下來，託著衡玉上了自己的馬，將她護在身前，握緊韁繩，二人一騎策馬出了宮城，身後一列著烏甲的軍士隨行。
看著那雙人影在宮門外消失，太子感慨道：「看來吾這個媒人是當定了。」
姜正輔：「？」
媒人不該是他的嗎？
他可是說過待諸事落定之後，要替二人做媒的——
太子待自家老師對媒人之位的覬覦之心毫無所察。
「啟稟殿下，唐聞已伏誅！其部下千騎衛皆已認降請罪，等候殿下發落！」一名禁軍快步上前稟道。
太子頷首，與姜正輔一同移步殿中議事。
那幾名從始至終都在暗暗瞠目的大臣落後幾步，面面相覷，驚疑難定。
「……諸位方才可都聽明白了？那定北侯他，究竟是……？」馬尚書開口，舌頭和表情一樣都像是打了結：「他們說……少將軍？」
莫非定北侯「死而復生」後，竟還「換了芯兒」不成！
定北侯和時家之間——？
是他想的那樣嗎！
……
月色黯淡，樹影重重隨風搖曳，一道通往此處山林的密道前，一前一後走出了兩道人影。
「殿下……」