趙沉茜的話說得又急又快，說完許久，胸脯都起伏不定。謝徽定定看著她，片刻後，涼涼一笑：「自己人。趙沉茜，你終於說出實話了。你從來沒有覺得容家叛國，容衝是逆黨之後。你心裡，一直在期待容衝回來。」碎雪打著旋從簷上落下，前赴後繼沒在地上。趙沉茜和謝徽面對面站著，中間僅有三步之遙，卻又彷彿隔著銀河。
燕太祖趙牧野原本是涿郡人，但燕雲十六州被石敬瑭割讓給北梁，北方無險可守，大片土地淪喪異族馬蹄之下，趙牧野也被迫背井離鄉，在汴京建立了自己的新朝。當年開國時，趙牧野一意孤行定國號為燕，就是想警醒自己以及後來人，趙家的祖籍在燕州，但如今燕雲十六州已淪落敵手，再非漢家土地，趙家連同大燕朝，已無家可歸久矣！
趙牧野和容峻那一輩人終生都在為收復燕雲十六州奔走，然而一百年過去，皇室在日復一日的歌舞繁華中浸軟了骨頭，執政官員大都出自文人世家，朝中重文輕武，黨派林立，沒人還記得吃力不討好的北伐。
世人都罵她權勢燻心、玩弄權術，趙沉茜承認她確實打壓了很多異己，但她做這一切都是為了推行新政，剜除大燕內部的頑疾。攘外必須安內，只有燕朝內部清明瞭，才能為北伐做打算。
她從沒覺得自己能靠強權統治得意一輩子，她只想將自己的新政落實，有生之年，或許能看到朝廷北伐，幽雲十六州迴歸。若她活不到那一天，將一個全新的大燕朝交給後來人，讓他們去實現祖先未竟的事業，也不枉她這一輩子姓趙。
然而現在，除了她，似乎沒有人還記得開國時立下的誓言。如果她連新政都必須靠犧牲功臣才能推進，來日談何北伐呢？
趙沉茜不為所動地盯著謝徽，冷淡，堅定，決絕地說：「我不會對鎮國將軍府趕盡殺絕。董洪昌的事，我會解決的，不勞你費心。」
「你瘋了。」謝徽也忍無可忍道，「你的私人感情完全矇蔽了你的判斷。杭州清田正在關鍵時分，你在這種時候任性，考慮過大局嗎？如果你對昭孝皇帝的判決有意見，大可以等功成之後再翻案，何必要在現在硬碰硬？」
「什麼叫大局？」趙沉茜想問這句話很久了，昭孝帝在世時，保護皇權、收回兵權是大局，她好不容易掌握權柄後，為了能推行新法，維持各朝廷勢力安穩就成了大局。犧牲他人而換來的太平盛世，真的叫太平嗎？
那叫綏靖。
趙沉茜沒耐心再廢話了，她冷冷收回長袖，越過謝徽，大步朝外走去。擦肩而過時，謝徽隔著獵獵風聲，清晰地聽到趙沉茜說：「我說了，不會出兵。你最好死了這條心。」
擲地有聲，獨斷專行。
趙沉茜頭也不回走出坤寧宮，意外在宮牆拐角撞到人。皇帝披著斗篷，臉凍得紅彤彤的，身後宋知秋搖搖晃晃提著燈。
趙沉茜奇怪地看著他們：「皇帝？你在這裡做什麼？」
皇帝臉上飛快閃過尷尬，笑著對趙沉茜說：「皇姐，我見你久不回來，就下來找你。沒想到剛走近坤寧宮，就遇到你了。」
剛來嗎？趙沉茜掃過皇帝和宋知秋身後乾乾淨淨的雪地，不置可否，說：「我出來醒酒，差不多清醒了。你要繼續在外面散步，還是現在回去？」
「我與皇姐一起回去。」皇帝忙說道。他看到趙沉茜只穿著下午那身衣裳，沒有披斗篷，對宋知秋說道：「夜裡風大，皇姐小心受寒。宋氏，將你的斗篷給皇姐披上。」
宋知秋狠狠怔了下，反應過來後連忙低頭，手忙腳亂脫衣服：「是。」
趙沉茜瞥了眼宋知秋，冷漠道：「不用了。我嫌醜，你自己穿著吧。」
宋知秋的斗篷解到一半，她手裡握著繫帶，尷尬地不知該怎麼辦。皇帝關懷道：「皇姐，風大寒重，你出來這麼久，當心得風寒。」
趙沉茜輕輕笑了聲，道：「不必，照顧好你們自己就行了。我的身體，說不定比你們強多了。」
趙沉茜不肯要，皇帝也不能強求，他道了聲「皇姐提醒的是」，然後回頭對宋知秋說：「把衣服穿回去吧。」
趙沉茜回到宣德門樓，這裡依然在醉生夢死，孟太后並沒有發現她離開過。趙沉茜陪著眾人意思了會，垂頭整理衣袖，示意差不多行了。皇帝會意，宣告今年的與民同樂就此結束。
皇親國戚們陸續下樓，哪怕他們都是享樂慣了的，經歷這一天也都累了。此刻宮門已經上鎖，他們都要留宿宮內，眾人送孟氏回慶壽宮，稍微寒暄了兩句，就各自回宮殿休息。
趙沉茜看時間差不多了也要回去，孟太后卻拉住她，說：「你著急走什麼，如今見你一面可不容易，今晚你就別回去了，陪我住在慶壽宮，我們娘倆說說話。」