臨安。
管家聽說謝徽回來了,匆匆跑出來。他瞧見謝徽的臉色，忙從侍衛手中接過傘，撐在謝徽頭上：「相公慢走,這些天臨安一直在下雨，仔細腳下的路。」
謝徽容色淡淡，面如平湖,要不是下人稟報，管家都看不出謝徽生了病。一路無話,謝徽回屋，獨自進裡屋換乾淨衣服，管家知道謝徽的規矩,安分等在簾外，道：「相公回臨安怎麼也不派人通傳一聲,奴才也好給您安排熱水。奴才讓廚房煮了薑茶，相公暫且驅驅寒。」
謝徽解開半溼的衣服,搭在屏風上。那夜大費周折卻無功而返,謝徽當然不甘心,他命人在海上搜了很久，恰巧這幾日海上風暴多,他在船上受了涼，頭腦昏昏沉沉,連嗓音都是喑啞的，要不是臨安這邊實在等不得了，謝徽還不肯回來。
謝徽按了按眉心，勉強支撐著精神，問：「我出門這段時間，朝廷可有大事？」
「朝中一切如常。楚王妃最近又送了一批女子入宮,官家正忙著開枝散葉，政務都交由宰執們商議，若無大事，不必來問他的意見。這麼多年了，政令大都有章程，能拿得準的奴才代您蓋了章，拿不準的都放在書房裡，等您定奪。倒是皇后，派身邊人來了好幾次，說是有事請您商議，讓您病好後，務必回信。」
謝徽這次出門用的藉口是身體不適，出門休養，他不知道蕭驚鴻那邊用了什麼理由，但顯然驚動宋知秋了。蓬萊島宴會已辦了好幾屆，本身就小有名氣，而這次的主題還是死而復生，難怪會驚動深宮中的宋知秋。
謝徽輕輕嗤了聲，淡道：「她能有什麼要緊事，無非是著急生皇嗣，看不慣宮裡那些鶯鶯燕燕，以及不滿楚王妃手伸太長。深宮婦人爭寵的手段，以後這些事你回絕了就是，不必轉告我。」
「是。」管家應諾，搖頭嘆了口氣，「官家也真是，年紀輕輕，春秋鼎盛，後宮佳麗也不少，為何就生不出孩子呢？莫非真如坊間編撰，是當年南逃路上，傷了身體？」
謝徽正在屏風後打理衣領，在自己家裡，他沒有穿繁複的衣袍，而是換了身青灰色素紋袍。他手指修長，連拉領子的動作都顯得有條不紊，優雅從容，似乎沒留意到管家的話。唯獨在暗光裡吐氣的青猊獸知道，謝徽垂下睫毛，冰冷而無聲地笑了下。
他和楚王夫婦做了多少虧心事，只有他們自己知道。興許，是恩將仇報，犯了天怒，遭報應了呢。
謝徽終於將衣袖整理妥帖，緩步走出屏風。他側坐在榻上，抿了口薑茶，問：「家裡呢？」
管家支吾了一聲，似乎拿不準該不該說：「宅子裡也一切如常……」
「說。」
管家想起謝徽的手段，不由打了個寒戰。他們這位謝大郎君看似光風霽月、謙謙君子，年紀輕輕就官拜宰輔，歷經兩朝屹立不倒，官場上人人稱讚謝相公溫和儒雅，幾乎沒見他與誰紅過臉，然而管家卻知道，謝徽最是猜忌記仇不過。
他心裡有仇，卻從來不說，而是依舊在家做孝子賢孫，在外做和氣老好人，慢刀子割肉，一點點折磨仇人。
既害人，又害己，總之他不好過，那麼別人也要跟著他一起生活在地獄中。
管家不敢再耽誤，如實說道：「相公出門後，薛夫人不知怎麼聽到了風聲，上門探望老夫人，想將薛姨娘接回去住。」
「接走了嗎？」
「自然沒有。」管家忙道，「奴等謹記相公的吩咐，說薛姨娘有家事需操持，婉言相拒。老夫人那邊派人來了好幾次，奴都沒有放人。」
說曹操曹操就到，院外傳來吵嚷聲，隱約能聽到一個激動高亢的婦人聲音：「我是他的生母，母親見兒子，還需要通傳嗎？」
管家尷尬，小心翼翼瞥向謝徽。謝徽神色淡淡，臉上看不出什麼波動，唯獨放下薑茶，輕輕按了按眉心。
他一言未發，但是管家已經懂了。謝徽是孝子，不會忤逆母親，至於自長公主死後他就再沒和謝康氏見過一面、說過一句話，控制謝康氏的交際，將她軟禁在謝宅中，不該出自一個孝子之口，定是下面人自作主張。
六年前，謝徽的妻子福慶長公主慘死荒野，謝徽對此表現得非常平淡，似乎對這位聯姻的妻子並無多少感情，但只有謝家人知道，福慶的死，放出了一隻怪獸。謝徽從此像變了一個人，他本就內斂，趙沉茜死後他的越發隱忍莫測，可是行事手段卻一改初衷，走向極端。曾經他遵守儒家禮法但不墨守，化道為己用，但趙沉茜的死打破了他對道德的堅守，他徹底變得不擇手段。