夜幕降臨,蛙聲悠遠，趙沉茜正在屋裡剪燭火，丫鬟忽然上前敲門,慌張道：「仙姑，二小姐情況好像不太對，您趕緊去看看。」
趙沉茜放下剪刀,起身問：「她怎麼了？」
「三言兩語說不清楚。」丫鬟提著燈，臉上的著急不似作偽,「仙姑還是自己來看吧。」
病人吃了她的藥出現異常，趙沉茜當然義不容辭，跟著丫鬟往薛姜的院子走。
薛刺史在自己家裡開鑿了一個湖,引入活水灌溉，東岸建了水榭連廊,西岸鋪了一條石子路，堤上種著海棠花樹,取移步換景的意致,兩岸以九曲水廊相連。
白日來湖邊勉強還能看出些詩情畫意,到了夜晚，這裡就有些陰森了。尤其丫鬟要給趙沉茜照明,高高提著燈籠，自己側著身走在水廊上,走得深一腳淺一腳。一點孤燈落在水裡，搖搖晃晃，像一葉孤舟逆行於黑海，浮廊可渡，臥虹臨水，人行其上宛如凌波踏水,妖異又鬼魅。
白日沒幾步就能橫渡的水廊，此刻遙遠的像是看不到盡頭。趙沉茜慢慢停下腳步，問：「這是去二小姐院子的路嗎？我怎麼記得不是這個方向。」
對岸的亭榭燈火璀璨，隱隱有觥籌交錯，懸浮於黑水上，遙遠的像是另一個世界。丫鬟本埋頭不語，一昧往前走，但她發現趙沉茜打定主意不肯動，只能返回來，無奈道：「我們薛家有一位貴人，入宮前最是疼愛二小姐。今日娘娘省親，看到二小姐昏迷不醒，心疼壞了，特意召仙姑來問問話。」
趙沉茜似乎豁然大悟，問：「是哪位娘娘？」
「你不懂，宮廷規矩森嚴，不能貿然提及貴人。」丫鬟說，「你只管跟上來，自然就知道了。」
不懂宮廷規矩的趙沉茜點點頭：「原來如此。還請姑娘提點，一會我在貴人面前該做什麼？」
「什麼都不用做。」丫鬟不耐煩地舉燈，催促趙沉茜快走，「貴人問什麼，你如實回答就好。」
趙沉茜跟著丫鬟走入一間水榭，趙沉茜剛站定，丫鬟就提著燈跑了。水榭裡走出來一個面白無鬚的男人，他明明是漢人長相，卻做胡服打扮，說不出的怪異。此刻，他吊梢著眼，居高臨下掃過趙沉茜：「你就是為薛氏治病的女子？」
趙沉茜垂下眸子，半邊臉藏在燈影裡，低聲應道：「是我。」
男人陰陽怪氣道：「民間來的村姑就是沒有禮數。罷了，誰讓你運氣好，被貴人看上了呢。先進來吧，若你有造化，明日再為你安排禮儀嬤嬤。」
趙沉茜眸光微動，這個太監好像沒認出她。趙沉茜不著聲色瞥了眼太監，虛心求教：「大人看起來對宮廷很熟悉？」
胡服太監驕傲地昂起頭，自矜道：「雜家可是內侍寄祿官，正八品御前內侍，汴京裡沒有雜家不知道的事。和你一介民女說什麼，快進來吧，別讓貴人等久了。」
趙沉茜徹底放下心，看年歲此人不像是新入宮的太監，趙沉茜原本擔心他是燕宮舊人，認出她的身份，沒想到他竟然沒見過前攝政公主。劉豫和北梁都是從什麼犄角旮旯提拔出的人，御前太監都如此，裡面的人能認出她的可能性就更小了。
趙沉茜心情大善，看著太監笑了笑，溫順稱是。胡服太監望見那個民女漆黑幽靜的眼睛，不知為何覺得後心發涼。
太監抖了抖身體，覺得可笑。區區一個民女，恐怕這輩子連高於五品的官都沒見過，怎麼可能威懾他呢？應該是湖上冷，需要添衣服了。
太監帶著趙沉茜進門，趙沉茜低眉順目，按照太監的指點行禮。趙沉茜看似半垂著眼簾，但在宮廷生活多年，她早就鍛煉出不抬眼看人的本領。正上方坐著一個老男人，看起來已年過五旬，但眼帶邪光，皮肉鬆垮，打量年輕女子的表情讓人很不舒服。
這應當就是大齊皇帝，汴京的新主人——劉豫了。劉豫下手陪坐著薛裕，四周散落著太監、宮女和明顯是異族長相的胡人侍衛，並沒有丫鬟口中的娘娘。侍衛敢大剌剌在皇帝面前佩刀，站姿也隨心所欲，毫無正形，看來劉豫這個皇帝在侍衛面前毫無威信可言啊。