午時?起?,奉天殿的上空便浮現一層層魚鱗雲，彩陽漸而暈成團團光暈，已不復朝晨的絢麗。
膠州大案一起?,引起?北齊震動,一刻鐘前,八百里加急送入皇城,已有鐵騎在宣府外頻擾，與其同時?,江州一帶突發罕見瘟疫，有蔓延江浙之勢,可?謂一波未平一波又起?。
害得皇帝午膳都不曾用,迅速召集文武肱骨來殿,詢問對?策，殿內靜若無人，十幾?位緋袍大臣躬身默立,紛紛眉頭緊皺無一人吭聲。
終是有人耐不住，嘀咕幾?聲,起?了興頭,少頃眾臣你一言我一語紛紛建言獻策,只是顧著這頭顧不著那頭，皇帝均不滿意，直到?有一人執笏越眾而出,行至殿中朝皇帝遙遙一拜，
「臣以?為此間看似內憂外患，實則只江州一事可?稱之為憂，北齊膠州不足為慮，無需冒然應對?,操之過急。」
這話如一縷春風撫平皇帝心頭的煩愁，皇帝很有興致，立即問，
「程公何以?見得？」
只見殿中那清雋男人緩緩抬起?臉，這是一張任何時?候看過去依然讓人驚豔的面龐，骨相清俊，皮相貴氣，眼似沉著一團幽光，有著剛柔並濟之美。
偏他身形清正似松，緋袍加身，無風而動，任何時?候立在人群，均能天然般與他人屏開，有一種世人皆醉我獨醒的超拔，這等氣度也難怪幾?十年過去了，「風華絕代」四字，也僅僅用於他一人之身。
程明昱靜靜望了皇帝一眼，並未立即開口，皇帝明白了，這是要密議。
於是皇帝立即撥了撥拇指處的扳指，淡聲道，
「諸位愛卿先退下?，程公隨朕來御書房。」
片刻，程明昱跟著皇帝往東偏殿去，跨進御書房門檻時?，皇帝側臉問了內侍一句，
「栩生怎麼還沒來？」
陸栩生在皇帝這跟親兒?子?似的，甚至比寧王還得得寵。
那內侍答，「世子?陪寧王殿下?去城南大營巡兵去了，說是得申時?方回。」
皇帝輕輕啊了一聲就沒再說話，隨後君臣進入御書房，皇帝落座後示意程明昱也坐，程明昱立著未動，
「《孔令》有云，‘臣不敬君，則天威不立，天威不立，則四海難夷’，臣身為左都御史，諸臣之首，當做表率，忠君，敬君，慎言，慎行。」
瞧，就是這麼個將規矩刻在骨子?裡的人，任何時?候不驕不躁，不卑不亢。
皇帝失笑搖頭。
程明昱聲望隆重，門生故吏遍天下?，身為皇帝心裡難免有些忌憚，可?就是程明昱這個人，他極有人格魅力，實在叫人恨不起?來。
啃朝中最難啃的骨頭，生死置之度外，從不居功自傲，不徇私，不結黨。在內對?皇帝畢恭畢敬，簡在帝心，在外中正明辨，通達治體，像是一部?行走的大晉律法，有他在，朝綱不亂，他這個皇帝坐的很舒心。
更難得的是他人品貴重，克己自省，上負江山社稷，下?負家?族興衰，不知私慾為何物?，為世家?楷模。
「這世間若只剩一位君子?，非程公莫屬。」
那程明昱聽?到?「君子?」二字，眼神忽然變得蒼茫，好似有一片陰霾覆過，發出一聲極低的自嘲，「臣不敢當君子?二字。」
「哈哈哈，程公此言，將世人置於何地呀。」
皇帝只當他自謙，沒往心裡去，挪了挪桌案鎮紙，正色問，「程公說說，北齊如何應對?。」
程明昱回神拱手道，「今晨臣與陸僉事議過此事，有一個主意，請陛下?斟酌。」
「程公講。」
「明面上遣一人前往北齊議和，做謙讓之態，私下?順著膠州之案的線索，著心腹私通北齊，北齊有兩?座城池乃大齊賦稅之源，其一烏蘭城，此城專造民用鐵具，可?著人暗地裡在這收購鐵具，抬高物?價，則北齊工匠均棄弓箭武器而鍛造民用鐵具，軍備廢弛，其二乃庫寧城，此城倚靠東北深山老林，皮毛生意冠絕天下?，亦可?著人在此
地收購皮毛，尤其是馬皮馬毛，則北齊禦寒之物?均會外流，戰馬損傷，不出三年，北齊戰力下?滑，不戰而屈人之兵。」
北齊與大晉不同，大晉鹽鐵官營，而北齊全民皆兵，所有武器和戰馬均由戰士自個兒?配備，一旦戰馬損耗，武器不夠，北齊鐵騎便如折翅的鳥。
程明昱與陸栩生不同，陸栩生善戰，敢戰，但程明昱始終懷悲憫之心，上兵伐謀，不到?萬不得已不出兵，將士的命也是命啊。
皇帝聽?到?最後，捋須長笑，「程公之陽謀，當世無人能及。」
程明昱神色依舊，只垂首道，「陛下?謬讚，至於江州，可?命太醫院組建一隊防疫人馬，由禁軍護送南下?，先隔離封山，再行救治....」
程明昱話未說完，皇帝嘆道，「江州乃賦稅重地，一旦瘟疫蔓延後果不堪設想，遣禁軍和太醫南下並不難，可?難的是已近年關?，國庫空虛，急缺物?資。」
程明昱聽?到?這裡，聞絃歌而知雅意，立即道，「國有難，臣下不得不為君父分憂，程家?前不久剛將所有春租收起來，臣取其五捐獻國庫，用於賑災。」
皇帝聞言做慨然狀，立即起?身繞出御案，來到?程明昱跟前，撫著他肩頭，
「卿乃社稷之臣。」
程明昱連忙垂首，「臣不敢當。」心想，您將亦彥安插在戶部?，不就是這麼個目的麼。