心中惱恨之至，面上卻不敢有?怒色，忙拂去血跡，惱道，「我?為了你，外頭那些女人一個孩子都不要，就守著函兒?這根獨苗，你還要怎樣...只要你一句話，我?立即將她們遣了...」他就是想讓她低個頭。
李氏越聽越覺得髒了自己耳朵，起身往後走，崔冀忙跟過去，可惜跟至後廊子門口，被兩個女衛攔住去路，望著妻子無情的背影，崔冀氣得跺腳，
「李茹芸！」
回?應他的只有?寒風獵獵，朗朗冬陽。
崔函回?到書房，默坐片刻，隨侍遞來訊息說是皇帝召見他。
崔函頹喪地撫了撫額，慢慢起身換了官服，又往皇宮去。
日?頭再烈，卻化不開他眼底的陰霾。
已經這樣了，總不能去死吧。
崔函自嘲地這樣想，恢復往日?的沉穩進了東華門。
皇帝在御書房召見了他，看著好端端的翩翩兒?郎名聲敗盡也是很惋惜，直接提出讓他外任，崔函沒有?應，跪在正中求道，
「陛下再給臣一個機會?，臣想留在中樞。」
皇帝過去是這個打算，可現在中樞容不下崔函。
「你躲躲風頭，過兩年再回?來，朕再安置你。」
他有?幾個兩年可荒廢？
崔函從御書房退了出來，順著臺階下了奉天殿前?的丹樨，目光忽然瞟向?西側的慈寧宮，藉口往西華門去，繞至慈寧宮前?的小院子，塞了一錠銀子給守門的小內使，讓他去太?後跟前?遞個話說他求見。
太?後這次倒是不含糊，很快在慈寧宮暖閣見了他。
她知道崔函走投無路了。
雖然名聲不好，但崔函本事還是有?的。
手握崔家?和王家?，還愁對付不了程家?？
太?後一直在密謀此事，崔函主動送上門來，焉能不喜。
「禮部?你進不去..」因為崔函名聲敗盡，禮部?不會?也不能接納他，
「吏部?和戶部?是皇帝的地盤。」
太?後想起陸栩生?的大伯父人如今還在獄中，工部?侍郎的位置空缺，定從底下五名郎中挑選，如此郎中能空出一位，
「去工部?吧，皇帝那頭哀家?給你掠陣，你回?去等訊息就是。」
崔函知道自己這招棋走對了。
「臣謝太?後孃娘隆恩。」
「不過，」太?後撫著一隻雪白?龍貓深深笑了笑，
「工部?郎中還施展不了你的才能，哀家?還有?一樁要務要交給你。」
崔函抬首問道，「請娘娘吩咐。」
「幫哀家?刺探京城權宦隱秘，盯著那些世家?異動。」
崔函就知道沒這麼容易得到太?後信任，拜山頭，得先?遞上投名狀，他瑰豔地笑了笑，「臣遵命，不過娘娘，臣底下人手怕不夠...」
這是談條件了。
太?後也不意?外，嘆道，「哀家?從東廠劃撥一些人手給你，律令今夜送到你手中。」
兩廂交易達成，崔函便準備退下。
太?後望著依然清俊的男人，忽然心神一動，「崔郎啊，娶親的事你別急，哀家?心裡有?數，王家?有?淑女待字閨中，得空哀家?給你引薦。」
太?後打算尋個不怎麼起眼的王家?女，嫁給崔函，鞏固聯盟。
崔函心裡頓生?牴觸，不過喉結滾了滾，並?未當場拒絕，「謝太?後。」
離開西華門，雖然風還是那麼冷冽，但他似乎能坦然接受了。
幸在這些年被母親壓制，鍛造了一副堅韌心性，他崔函也沒這麼容易被打倒。
出門在西市附近一酒樓飲酒，聽得雅間外全在議論他和範玉林，崔函緊緊捏著酒盞，肺管子都氣炸了，程明昱不會?使出這樣下作的手段，那就只能是陸栩生?了，這樣的人也配娶程家?女？
也還真是巧，洞開的窗下停靠一輛馬車。
一丫鬟擱下錦凳，攙著一少女下車，那少女穿著一件舊銀鼠皮襖，生?得高挑，面頰凹陷看著楚楚可憐，眼底卻盛著別樣的神采，她轉身抬起手，去迎身後人。
只見一隻手臂伸出來搭在那少女手心，腕間隱隱閃現一汪翠綠，緊接著她整個人彎腰從車內邁出。
彎腰那一瞬，斗篷微掀，露出一截纖細玲瓏的腰身，待她站穩，忍不住回?眸張望天色，烈烈冬陽下，那是一張光彩奪目的臉，眉間的熾豔恍若將這一片天地給逼得失色，杏眼彎出的弧度，恰到好處拖出一尾笑，似春雪腕間化，雨落牡丹開。