張知序嗆咳了一下：「什麼？」「大仙你忘了？之前在那座大宅子裡的宴席。」她嘟囔，「那群人說是守口如瓶，這才沒兩日呢，上京都快傳個遍了，說我是張知序養在外頭的，看起來還挺得寵。」
尋常女子可絕不會住他的宅院，也認識不了他身邊的朋友、差使不了他的下人。
而陳寶香，不但樣樣都佔，甚至還去過張家主宅，估摸著是家世不行，不然早就嫁進去了。
——都這麼說。
張知序抹了把臉。
他實是沒想到事情會發展成這樣，第一時間還有些擔心：「這對你的名聲恐怕……」
「陳姑娘，有客人來了。」外頭的丫鬟喊了一聲。
陳寶香痛苦扶額：「都說了不用過來，她們怎麼還是來了。」
話落音，孫馥郁等人已經自顧自地進門了，一邊四處打量一邊哇出了聲：「好氣派，這還只是一個別苑。」
林桂蘭也震驚：「湖水中央修小築，可費錢了。」
後頭的魏卿昭倒是懂禮，先問陳寶香：「姑娘可好些了？」
張知序很納悶：這群人不是要去踏春？
-原本是的，但聽說我病了去不了就全喊著要來看我。
-為何？
-還能為何，張知序這三個字在上京比銀子都好使。但凡能沾上點關係，天上下刀子也有的是人趕過來。
陳寶香暗暗說著，挺了挺背脊應付：「不是什麼大事，你們別這般緊張。」
「可不得緊張麼，你如今算是我們當中最體面的了。」孫馥郁湊上來，抱著個盒子就在她面前開啟，「這是我父親母親特意囑咐我給你帶的問安禮。」
雕工精湛的玉如意，一看就價值不菲。
張知序剛想提醒她拿人手短，陳寶香就已經飛快地伸長手將如意撈在了懷裡：「好寶貝！」
他扶額：你這都敢收？
-送上門的銀子哪有不收的道理。
-不怕她們找你辦事？
-我能辦成什麼事，不給她們添亂就不錯了。
陳寶香毫不害怕地又接過林桂蘭的盒子：「啊，這個是？」
「西洲的木雕。」林桂蘭仰著下巴道，「是千金難買的珍品。」
珍什麼品不就一塊爛木頭，還不如直接給銀子實在。
陳寶香勉強笑了笑，又哎喲一聲倒回枕頭上。
幾個人連忙又是倒茶又是給她湯婆子換熱水，忙前忙後的，與先前看不起她的態度完全不同。
張知序明白了，他的女人哪怕是外室，在這些人眼裡也是十分值得巴結的，名聲不名聲的另說，利益才是第一要位。
怪不得先前陳寶香寧願餓肚子也要穿好的，被人巴結可比遭人白眼好多了。
這些女兒家雖然沒考功名，但常在上京貴門裡廝混，訊息是一等一的靈通，剛坐下來就興致勃勃地告訴陳寶香：「你知道嗎，先前摘星樓說的那個故事，好像是真的。」
「啊？」陳寶香撐起半邊身子。
魏卿昭給她墊了個軟枕，一邊擺弄一邊道：「大理寺最近奉命去查案，說是查到程將軍在入伍前的確有兩個兒子，一個叫大柱，一個叫二柱，招兵名錄上都寫著呢，到了邊關卻又說是侄兒了。」
「這不就是那瘸腿負心漢和貴門小姐的故事？」