洪流慢慢減速，在即將與商隊相遇的地方，嘎然停滯一個身披淡綠色斗篷，衣服四周鑲嵌著褐紅色黃羊皮邊的中年男人，衝著眾人躬身施禮：「從中原來的兄長，白天鵝的後人蘇啜部兄弟歡迎你們光臨！」
「白天鵝的子孫恭迎中原來的兄長！」隊伍前方，六十多名身穿黃羊皮夾襖，精赤著胳膊，頭髮和衣服下襬上綴滿銅鈴的霫族壯漢同時躬身
「白天鵝的子孫，中原來的兄長特來看望自己的手足！」孫九彎腰表示回敬眾商販學著孫九的樣子以手按肩膀，俯身施禮蹩腳的突厥話說得南腔北調，動作的整齊程度也遠遠不及對方萬分之一
那蘇啜部首領見商販們動作混亂，臉上反而綻放出了笑容側轉身，向後招了招手，二十幾個身穿彩色錦衫，衣角綴滿銀鈴的女子立刻跳下馬背，從皮袋中倒出一碗碗香氣濃郁的酒漿族長甩蹬離鞍，舉起第一個銅碗送到了孫九馬前，兩個女子隨後跟上，雙手拉開一條潔白的哈達
六十多名壯漢同時下馬，舉著酒碗來到眾商販面前，邊走，邊歌歌聲婉轉悠長，無法辨識其中詞彙，旋律中卻包含了濃濃的歡迎之意思
徐大眼幾次欲跳下馬背，都被李旭牢牢地拉住了胳膊臨北行前，父親曾經向李旭灌輸了許多突厥人的規矩霫人既然依附於突厥，其中規矩想必與突厥相差不大此刻如果徐大眼跳下馬背，肯定會給主人留下不好印象而商隊中其他人雖然成心看著兩個少年出醜，一旦影響到他們的生意，想必也不會原諒少年人的無知
孫九接過族長中的酒碗，躬了躬身子，先用手指沾了幾滴灑向藍天又重複了一次，把酒漿灑向大地最後，才捧起酒碗，對著族長謝道：「中原人孫九感謝長生天安排這次機會讓你我相逢中原人孫九願草原見證你我的情誼蘇啜部的兄弟，讓我們共同暢飲此碗！」
那族長見孫九等人絲毫不怠慢霫族人的禮節，臉上的笑意更濃從族中少女手中捧起潔白哈達，翹起腳，輕輕地搭在了孫九的脖頸上孫九彎著腰，以極其不舒服的姿勢坦然相待直到族長搭完哈達，才舉起酒碗與族長對飲，然後輕輕地跳下了馬背
眾商販待孫九和族長飲畢了第一碗酒，也捧起酒碗與蘇啜部霫人共飲隨後，紛紛下馬，在霫族人的幫助下，牽著坐騎走向部落聚居之所
幾十名霫族女子用歌聲相伴，一直將客人送進部落的第一道圍欄熱情的霫族男人們則肩抗手抬，將商販們的貨物卸下，整齊地擺放進族中特意騰出來的，幾座靠近部落中央的大氈包中
商販們享受到了貴客待遇，渾身的疲倦一掃而空特別是王麻子、杜疤瘌等人，自從飲完了酒後，眼睛就眨也不眨，直盯著倒酒的那些霫族女子看那些女子也不害羞，反而回之以微笑，並且不時以儘量簡單的突厥詞彙拼湊成句子與王麻子等人交流
「那一碗是下馬酒，未飲之前，你是萬萬不能下馬的！」兩個少年走在隊伍最後，低聲交流有著父親多年薰陶，李旭也懂得一兩句突厥語把突厥族的規矩和方才孫九和族長的交談大概向徐大眼介紹了一遍，徐大眼聽得滿頭霧水，又是迷茫，又是好奇
「你那天替我出頭，打了王麻子和杜疤瘌他們幾個**湖懷恨在心，一定想方設法讓咱兩個出醜一會兒進了帳篷，你多留心草原人性子雖然直，對族中規矩卻執著得很」李旭低聲叮囑道不知不覺間，他與徐大眼已經調換了在互相照顧時的角色
注1：埃斤，部落長的稱呼，等同於渠帥蘇啜杜爾，突厥名字，意思即為蘇啜部的健兒