「地以南北東西分，人以才學德行列，還從來不曾聞朝廷取士，是以貴賤貧富而論，否則聖祖何必開這科舉之道？」
「你如此言語，可是以為聖祖與我大稷歷代聖皇、當今陛下都不如你腦子清醒？」
就在徐文卿打算忍一口氣時，便聽一個粗豪響亮的聲音響起。
引得眾人大驚，紛紛看去。
待看清那人樣貌，都是神情一怔。
此人也未免……太醜了些。
「哈哈哈！」
「我道是哪個？原來是個醜鬼。」
那幾人本也是大怒，待看清之後，那為首的朱家子也不怒了，嘲笑道：「醜鬼，你長這副模樣，也想學人當官兒？」
「豎子！」
那「醜鬼」大怒，擼起袖子，露出一雙粗大的毛手，攥起拳頭就想揮動。
此人面目粗獷，甚至有幾分可怖，身材高大。
這一揮起拳頭來，還真有些嚇人。
那朱家子臉色一白，竟被嚇得倒退幾步。
「誰敢鬧事！」
就在這裡，幾個兵卒注意到了這裡，走了過來，張口喝斥。
「都給我回去！若不想考了，便離開這裡！再要喧鬧，須饒不得爾等！」
即便是朱家子那幾人，雖又驚又惱，此時也不敢在這些兵卒面前放肆，悻悻地縮了回去。
等兵卒走後，才惡狠狠地瞪了醜漢與徐文卿等人一眼：「一群賤民，給本公子等著！等你們落榜，再與你們好看！」
「哼！」
醜漢又揚起拳頭，嚇得朱家子連忙縮回人群中。
徐文卿這才朝醜漢抱拳道：「多謝這位兄臺，不知兄臺高姓大名？」
「好說，在下鍾馗！」
醜漢震聲道：「這等膏腴之輩，若非在貢院之前，鍾某遇上一次打一次！」
「當——！」
此時，時已入夜，天色轉黑，貢院之中，響起一陣幽幽鐘聲，令人心襟搖動。
貢院大門緩緩開啟，竟是黑洞洞一片，隱隱令人背後生寒。
有兩位官吏，手中各捧一旗，作紅、黑三色，各插在大門兩邊。
高聲唱道：「眾學子，正心，正意，過陰關，了恩仇——！」
「徐兄，在下先行一步了。」
與徐文卿同行那人本來看著鍾馗有些躲閃之色，此時連忙告辭，匆匆而去，卻是半句話也不敢和鍾馗說。
徐文卿無奈一笑：「鍾兄見笑了。」
鍾馗大手一揮：「世人向來多有趨炎附勢之輩，趨吉避害，人之常情。」
徐文卿嘆道：「鍾兄倒是豁達得緊。」
鍾馗擺了擺手：「鍾某先行一步。」
說著，便大步踏入那黑幽幽的門洞之中。
徐文卿看著他毫不猶豫地踏入門洞，面上讚歎之色難掩，真是一位豪傑之士。
回過頭道：「郭兄，該過陰關了。」
過陰關，是大比前的一樁慣例。
乃是大儒書就紅、黑二旗，插在門前，召來陰司鬼神。
讀書人，當光明磊落，正心誠意。
此舉是為了令讀書人在考試之前，了卻恩仇，正心正意正身，以全新的姿態開始科舉。
在陰司鬼神面前，還有「問心」之關。
若心中有鬼祟，連鬼神拷問都過不了，那便是心不正，意不誠，胸中全無浩然正氣，也不必考什麼試了。
僅此一關，非心意堅定之輩不可過。
那「郭兄」一直都是心不在焉的模樣，剛才那般喧鬧，他也未發一言。
此時見徐文卿拉上了他，往貢院大門走去，臉色不由微微一白。