感到他體重覆上來的一瞬間，薄莉全身僵硬，腦中一片空白。
這是在幹什麼？
他的臨終關懷，還是恐嚇她的新套路？
在這個世界，他不僅是捕食者，而且是喜歡玩弄食物的捕食者。
「你到底想幹什麼……」薄莉嘶啞地說，嗓音幾分崩潰的哽咽。
她沒指望他回答，誰知，他居然開口說話了。
「……勞倫斯博伊德，」他貼在她的耳邊，一字一頓，聲音冰冷、平靜，聽不出任何情緒起伏，「是騙子。」
這是她這段時間聽見的最好笑的笑話。
他連續幾天闖進她的房間，像貓捉老鼠一樣，逐漸迫近她，直到她恐懼到極點，才出現在她的面前。
如此大費周章，居然只是為了告訴她，博伊德是騙子？
薄莉的聲音更啞了，幾乎有些麻木：「我知道他是騙子……我只是不敢跟他翻臉……不過，還是謝謝你告訴我這些……你真是個熱心腸的好人……」
「你知道？」
他問，平鋪直敘的語氣，令她如墜冰窟。
在此之前，他從來沒有連續說過兩句話。
是的，他的聲音非常好聽，讓她從耳根到頭皮一陣過電似的發麻。
但她聽見他一口氣說那麼多個字，並不會感到大飽耳福，只會覺得自己即將……命不久矣。
薄莉開始想念他一言不發的時候。
那時，她只需要給他一個擁抱或親吻，就可以逃過一劫。
而不是像現在這樣，絞盡腦汁地回答他的問題。
誰知道這些問題有沒有標準答案。
答錯的話，會不會像博伊德一樣失去手指。
薄莉攥緊拳頭，竭力平定恐懼的心跳：
「以前有一位奧地利醫生，名叫麥斯麥。他治病的時候，會先讓患者喝下一杯帶有鐵屑的水，再用磁棒觸碰他們……因為他不少病人都是深閨貴婦，輕微觸碰都會引發很大的反應，所以一直對他的醫術深信不疑。」
「博伊德的騙術，」她慢慢冷靜下來，「很可能借鑑了這個麥斯麥……」
假如這是一個答題節目，她估計已經成功晉級到下一關了。
可惜這是瘋子的問答遊戲。
是對是錯，完全由他來裁定。
薄莉希望他裁定對錯的時候，不要說話。
他一直不說話，她感到害怕。
他突然變得能說會道，她更加害怕。
……這幾天究竟發生了什麼，讓一個啞巴學會說話了？
薄莉的願望落空了。
他微微側頭，用一種令人不安的視線盯著她看了很久，突然開口：「你還知道什麼。」
薄莉不知道這是什麼意思：「……關於麥斯麥嗎？我知道的就這些了，我、我還知道他為催眠術奠定了基礎……」
「什麼都行。」
薄莉想不出自己還能說什麼：「……能舉個例子嗎？」
埃裡克一隻手扣住她的脖頸，大拇指警告地按住她的咽喉，聲音沒什麼起伏：
「別讓我不耐煩。」
他的身體如同一臺高能耗的大型機器，源源不斷地往外散發熱氣，手上的黑色皮手套卻像冰一樣冷，在她的頸側激起一片雞皮疙瘩。
薄莉明白了。
他厭倦了狩獵遊戲，開始跟她玩「一千零一夜」。
她必須像故事裡的女主角一樣，不停講讓他感到新鮮的東西，直到他決定不殺她。
這是人能想出來的玩法？
薄莉只能慶幸自己是個愛讀書、愛看電影、愛打遊戲的現代人。
她不敢想象，如果她是十九世紀本地人，足不出戶，見識有限，他會如何對待她。
「還是說麥斯麥吧，之所以說他為後來的催眠術奠定了基礎……」她顫聲說，「是因為他的‘治療術’有兩個非常重要的東西，一是用鐵屑水下達心理暗示，二是借用群體效應，擴大催眠效果……」
黑暗中，埃裡克從後面注視著她，白色面具仍然像蠟一樣空洞。
眼中卻多了一些說不清的情緒，又熱又可怕，像是能將蠟融化。
她膽小，貪婪，自以為是，從眼睛到呼吸，再到一舉一動，都讓他感到強烈的不適。
那是一種隨時會被她揭下面具的不適。
想到總有一天，她會揭下他的面具，用那雙眼睛盯著他看——視線如同濡溼的筆尖，在他裸露的臉上滑動，遊走——
他就感到前所未有的恥辱。
想要殺死她，永絕後患。
但她總能從他的手上逃脫。
這很奇怪。