薄莉離開?後,埃裡克又看了?一會兒書，忽然聽見走廊那邊傳來談話聲。
特里基和博伊德的聲音。
他?們正站在樓梯口談話?，自以為不會被其他人聽見。
可惜,埃裡克的聽力天生異於常人，在辨別音準上有著極為可怕的天賦。
他?能在龐雜的交響樂里,聽出是哪一個樂手在哪一章、哪一頁、哪一個樂句犯了?錯，甚至能聽出鋼琴手每個音符的觸鍵力度。
特里基和博伊德的低聲耳語，對他?來說，就像是僻靜之?地?的高聲喧譁。
「你確定她會來？」博伊德的聲音，低低的,幾分焦急。
「當然，」特里基說，「怎麼可能心甘情願待在那個醜八怪的身邊？」
「他?到底長什麼樣子？」
「其?實也不能說醜，至少有一半臉是能看的,」特里基回答，「但等你看到他?另一半臉,恐怕就不會那麼認為了?。」
「萬一她不看我們的信，怎麼辦？萬一她把那三封信扔了?，怎麼辦？」
博伊德壓低聲音說,「你不知道,那小妞防備心有多重——我跟她來往那麼多天，每天陪她散步、看劇、聽歌，換成別的小妞,我早就得手了?！她呢,連手都不讓我碰！」
「那是因為你蠢,」特里基不耐煩地?說，「你太執著於紳士的派頭了?。你當時要是狠狠心,直接辦了?她，就不會有那麼多事兒了?。」
博伊德陷入沉默。
「幹，還是不幹？」特里基步步緊逼，「事成以後，她和錢包都歸你，埃裡克歸我——」
「你想清楚，那可是道斯的錢包，那小子比我還狠，跟亡命徒沒什麼兩樣，為了?錢，宰了?不少畸形人……你也看到她的錢包有多鼓了?。」
幾十秒鐘過去，博伊德終於下?定決心，一咬牙：
「行。」
「你讓她去花園那套房子，」特里基說，「記住，我們不是道斯那樣的亡命徒，能軟著來，就別動刀動槍。」
「我主要是怕——」
「沒什麼好怕的，」特里基平靜地?說，「你雖然失去了?手指，但還是個英俊的小夥子。女?人都喜歡英俊的男人。」
博伊德有些猶豫：「你沒跟那小妞相處過……她好像對我的相貌不感興趣……」
「上帝啊！」特里基恨鐵不成鋼說，「你的自信心到哪兒去了?？這麼說吧，除非她是個瞎子，否則絕不可能選擇埃裡克！」
話?音落下?，博伊德終於不再猶豫，答應下?來。
他?們攔住酒店的侍者，給了?一些小費，讓他?幫忙轉交三封信——第一封信，在午餐時轉交；另外兩封信，則在晚餐時轉交。
侍者連聲答應，保證自己會完成任務。
交代完畢，特里基和博伊德就離開?了?。
走廊又恢復了?安靜，只?剩下?清潔工推車碾過地?毯的聲響。
埃裡克看著手上的書，眼?神莫辨。
這是他?從客房的書架上隨手拿的一本書，只?是因為她說可以「陪你」。
從未有人這樣對他?說過。出於好奇心，他?留了?下?來。
這是一本平庸而乏味的小說。男女?主角見面了?，相愛了?，他?們像磁鐵一樣互相吸引，品嚐彼此?的唇、舌，互飲唾液。
然而，書到一半，他?們忽然對彼此?的愛情發起了?質疑。你是否只?愛我的臉？你是否只?愛我的身家？
他?神色平靜地?合上書，放回書架。
跟其?他?男性不一樣，他?從不會因露骨文字而產生幻想，也不會自我發洩。
他?對待慾望的方式，冷靜而殘忍，會以旁觀者一般冰冷刺骨的目光，注視著自己不合時宜的衝動，直到它徹底消散。
同樣地?，他?也不會對書中的愛情產生任何感覺。
他?不會愛上任何人，也沒人會愛上他?。
從出生的那一刻起，他?就註定被厭憎，被驅逐，被追捕。
他?從不視自己為人類，自然也不會對人類產生任何感情，承擔任何義務。1
下?一刻，書中的文字陡然浮現在眼?前，如同一團團晦暗不清的幽影——
你是否只?愛我的臉？
你是否只?愛我的身家？
他?有身家嗎？
有的。他?是政治暗殺的高手，可以神不知鬼不覺地?取走他?人性命。
離開?波斯後，哈米德二世曾寫信給他?，希望他?能去君士坦丁堡製作暗門、密室和保險箱，為奧斯曼帝國效力。2
富人們都擅長賺錢，而他?擅長像刳脂剔膏一樣盤剝富人。
名聲、財富，對他?而言是唾手可得的東西。
取之?不盡用之?不竭。
他?真正缺乏的是——
你是否只?愛我的臉？
埃裡克頓了?頓，從書架上取下?那本書，扔進客房的壁爐裡。火焰嘶嘶作響，迅速吞沒了?蒼白脆弱的書紙。