「要怪就怪你是個怪胎，惹惱了我。」說完，梅林太太關上入口，插好門閂，給地下室上了鎖。好半天，薄莉才頭暈目眩地從乾草堆裡爬起來?。
幸好為了博取梅林太太的好感，這些天她穿的都是裙子，好幾層襯裙的那種，不然?即使有乾草當墊子，那麼高摔下來?，腿不斷也得腫上一會兒。
薄莉有些懊惱。
她的警戒心真的太差了，梅林太太說什麼，她就信什麼。
試想，如果梅林太太是個好人，怎麼可能見到屍體那麼平靜？
她見到屍體沒什麼反應，一是因為這段時間見得太多了——馬戲團的看守、經?理，死狀都極其慘烈，她已無力驚訝。
二是，現代?社會什麼都有，恐怖遊戲、恐怖電影、恐怖小?說……各種獵奇可怖的畫面?麻痺了她的神經?。
她沒反應是正常的，但梅林太太就不太正常了——作為一個貴婦人的貼身女僕，她表現得太鎮定了。
薄莉痛苦地倒抽一口氣。
她當時居然?沒有發現這一點?。
十多分鐘過去，薄莉才緩過勁兒，朝四周望去。
這地下室不大，只有十多平米，柱子上點?著一盞燈芯草燈。
空氣陰沉腐臭，牆壁顯得髒汙不堪，爬滿了黑色的小?點?。
一開始，薄莉以為那是蟲子，定睛一看，才發現是乾涸的血——已經?幹成褐色，像凝固的劣質顏料，會往下掉粉末。
……這不是噩夢。
薄莉從來?沒有見過這麼多血，不會夢見如此?真實的細節。
沒時間後悔，有力氣以後，薄莉立即開始檢查周圍的擺設，最裡面?是一個櫃式書桌，上面?是櫃子，下面?是桌子。
她在抽屜裡找到一個筆記本，翻開一看：
貝威（sold）
西奧惠特
艾米莉布朗
奧利索恩（sold）
哈麗特菲爾丁
埃德蒙布（sold）
弗斯
……
筆跡板正、幼稚，應該是梅林太太所書。
她會寫的字有限，碰到不會寫的姓氏，要麼用一兩個字母代?替，要麼乾脆不寫。
薄莉在上面?看到了艾米莉的名字。
「sold」是已售的意?思?。那些名字很可能是已經?售出的畸形人。
……梅林太太跟特里基是一夥的。
薄莉用力揉了揉眉心，這是她第二次掉進這裡的人圈套。
假如梅林太太是現代?人，她說不定會多幾個心眼，不會輕易踏入對方的住宅。
是她把十九世紀的人想得太簡單了，總覺得沒有手機，也沒有網路，一箇中?年婦女不會危險到哪兒去。
事實上，在這個沒有手機也沒有網路的時代?，一箇中?年婦女，能成為特里基和博伊德這種通緝犯的幫兇，本身就非常危險了。
再怎麼自責反省也無濟於事，當務之急是自救。
薄莉掏出襯裙裡的小?刀，決定等梅林太太下次開門時，一刀捅進她的脖子裡。
因為在沼澤地裡吃過看不了時間的虧，她買了一塊懷錶隨身攜帶。
薄莉苦中?作樂地想，至少她不是完全沒吸取之前?的教訓，不是嗎？
她拿出懷錶，看了看時間，下午三點?半。
不知梅林太太下次開門是什麼時候。
想到這裡，她脫下外套，墊在地上，決定先睡一覺再說。
晚上八點?鍾，薄莉被門閂拉開的聲響吵醒了。
梅林太太開啟地下室的木門，扔垃圾似的丟下一個少年。
「喏，你要的畸形人，」梅林太太說，「給你找來?了。這小?子跟倫敦那個象人長得一模一樣，你要是什麼怪癖，最好現在就跟他幹上，不然?等他紅了，」她怪笑一聲，「你連給他舔靴子都不夠格！」
薄莉：「……我沒有那種怪癖。」
「是嗎？」梅林太太笑了一聲，「我以為你一直追問這些怪胎的下落，是想養著玩兒呢，原來?你是真好心啊——」她仰頭哈哈大笑起來?，那種陰陽怪氣的大笑，「天啊，我碰到了一位大善人！」
「索恩，你怎麼看？」梅林太太問那個少年，「這姑娘找了我幾百次，把我煩得要死。一開始我以為她是同行，不想跟自家人幹架，一直忍著沒對她下手，誰知人家是真好心！索恩，告訴我，你想成為大明星嗎？」
薄莉看向?索恩。
索恩渾身發抖，蜷縮在乾草堆上，頭上罩著一個麻布袋，被挖出兩個眼洞——有些像埃裡克。