「別看了，反正再好看也沒有公子好看。」那人催促她，「快走吧，之前在順天你就鬧得夠大了，這回再被人發現，麻煩可就大了。」「我會怕麻煩嗎？」說是這樣說，但她終究還是放下了朱聿恆的手，戀戀不捨道，「好想把他帶走啊，這雙手能為我做很多事情的。」
「下次來開封再找吧。你在大火中復發的傷該靜養了。再說了，你現在是從順天逃出來的，就算你能帶他走，又哪有時間調教新人？」
順天，大火……
朱聿恆的腦中，似乎被一根銳利的針猛然貫穿，讓他混沌的大腦陡然清醒過來。
他聽到阿南懊惱道：「他不是開封人啊，他就是神機營算計我的那個渾蛋。」
「什麼？那你還把他救上來！要按我這暴脾氣，就算他爬到岸上了，我也要一腳踹下去！」
「別啊，他要是死了，這世上還有這麼好的一雙手嗎？這雙手很好用的……」
她沒再說下去，只緊握著他的手。她掌心的觸感，讓朱聿恆在恍惚之中，想起了在困樓的黑暗之中，她貼著他的手背，指引著他將那楔釘榫慢慢起出的那一刻。
現在模模糊糊中回憶起來，那時她的聲音與覆著他的手，其實都是在算計自己。只是那時的黑暗，讓這一切顯得曖昧起來，以至於現在想來，一切恍然如夢。
但也只是一瞬，她最終還是放下他的手，站起了身。
朱聿恆竭力睜開眼睛。模糊昏黃的視野中，他依稀能看到她彎腰洗手的身影。
粼粼波光從她的臉頰後逆照過來，閃閃爍爍之中，她的身形暈成模糊一片，無從看清。
他只見她的身影漸漸遠去，未曾回頭一顧。
只迷迷糊糊之間，他聽到那男人的聲音漸遠：「你現在手廢了，別像以前那樣逞強了，要再出點什麼事，我怎麼和公子交代？」
而阿南的嘟囔，如幻音般傳來：「救都救了，你就別囉唆啦……而且這次黃河堤壩坍塌，也有我的責任……」
這最後的話，讓他神志猛然恢復，陡然睜大了眼睛。
順天大火，黃河崩塌，她都在其中。
她究竟做了什麼，她背後的公子，又是誰？
身體依舊無法動彈。天色昏暗下來，後背是灘塗滲上來的冰冷，在入夜之後透出寒意。
天河疏淡，頭頂是旋轉的繁星。
他艱難喘息著，不知道自己躺了多久，直到燈火隨著河岸迤邐而來，無數人打著火把，焦急驚惶地順著泥濘的河岸奔跑尋來。
白天昏黃混濁的河水，此時倒映著火光，一時河岸上下火光通明。
他全身泥漿，是一直隨他左右不離的韋杭之最先認出了他，急撲下灘塗，蹚過泥漿，來到被放置在稍高處的他身旁，跪伏著檢視他的情況。
朱聿恆勉強動了動手指，但不知道是因為意識模糊，還是因為胸肋間的疼痛壓過了一切，他張開的唇只是輕微地顫抖了幾下，沒能發出任何聲音。
見他呼吸微弱，韋杭之不敢動他，只示意身後人將準備好的縛輦抬過來，把他小心翼翼抱到上面。
周圍的人都緊張惶恐，一聲都不敢出。唯有氾濫的黃河，水流湍急，鳴聲如雷，震得所有人胸腔中的心跳急劇，幾乎透不過氣。
朱聿恆被抬下河岸，一群人圍上來，卻又個個不敢碰觸，只敢連聲詢問殿下感覺如何。
他微張雙唇，從喉口擠出幾個字：「河堤……如何了？」
眾人面露遲疑，卻又不敢不答。隨行的工部侍郎艱難開口道：「河堤……原本是守住了，可當時突發地動，堤岸崩塌數十里，激起洪水倒灌，以至於……加固的河堤徹底坍塌，開封……已遭患了！」
「是我落水時……那巨響和巨浪嗎？」朱聿恆低低問。
「是。」
暴雨初歇，夏日的夜空，長庚星熠熠獨明。
開封城的慟哭與哀號聲，遠遠近近傳來，籠罩了這座被沖垮殆半的古城。
那一刻朱聿恆望著頭頂孤星，絕望地攥緊了自己抓不住任何東西的、空空的雙手。
這一切，到底是天命，還是定數？
為什麼他們明明已經守住了大堤，守住了這一城百姓的生命福祉之時，偏偏會有那一場地動，讓所有人的努力化為泡影？
和上次一樣，他的病來得快，去得也快。
開封所有名醫被召集前來，望聞問切、診脈觀舌之後，卻誰也查不出皇太孫殿下忽然脫力落水的原因。最終的結論是風雨大作，皇太孫連日勞累奔波，又在救助開封知府時出手太過迅猛，以至於經脈驟然拉扯受到損傷，導致暈厥。
大夫們給他開的，依然不過是幾劑安神補養的湯劑。
時近午夜，朱聿恆身上的疼痛漸減，便屏退了所有人，強撐著坐起來，扯開自己的衣服，檢視之前劇痛的右肋。
他心中隱約的猜測成真了。
自章門穴而起，帶脈、五樞、維道一路凝成血色紅線，繞過他的腰腹，猙獰駭人。
一縱一橫，兩條猩紅血線，一條四月初出現，一條六月初出現，如毒蛇捆縛他的周身，一般無二，觸目驚心。
魏延齡的猜想是對的。他的奇經八脈，將會每隔兩個月，損毀一條。所以他剩下的時間，只有十二個月了。
一年。
他沒有將這件事告訴任何人。
災後是最易民變的時候，朱聿恆稍加恢復，立即就投入了賑災、撫卹、安置等一應事務，在最短的時間內要讓局勢人心穩定下來。
他只給祖父上了一封奏摺，說自己辦事不力，無顏面見聖上，等此間事情告一段落，想改道前往應天，拜望太子與太子妃，以敘天倫。
祖父的回信很快來了，說：「江南好風景，聿兒可在父母膝下多盤桓幾日，無須掛懷京中事務。」
前往應天的路上，朱聿恆一路看到的，是自開封府到懷慶府、從祥符到鄭州，各路州府、十餘縣城盡成澤國，各地屋宇塌陷，被水沖走、淹死的人數以萬計，城郭周邊盡是浮屍。
世上最可怕的事情，並不是那些貫穿身體的劇痛，也不是身上那些受損的血脈。
——而是在無數人的安危繫於他一身時，他卻無力承擔他們的期待，最終使得他們流離失所，家破人亡。
他下了馬車，在六月毒辣的日頭下，長久地佇立在高山之巔，凝望著下面洪水肆虐後，蒼黃的大地。
冷汗從他後背沁出，錦繡羅衣全部溼透，粘在了他的後背上。
四面八方逼來的熱風，讓他又想起了兩個月前，四月初八，三大殿在雷電之中轟然燃燒坍塌的那一刻。
在他經脈受損之時，也是災變產生之刻。無論那災變是近在咫尺，還是遠在千里之外。
是巧合，還是必然？
是天意，還是人為？
如果是他的過錯，那麼開封、懷慶的百姓又有什麼罪過，要在他受罰的那一刻，遭受天災，家破人亡？
如果與他無關，那麼他經脈詭異受損的時刻，為什麼也是天災人禍降臨之時？
天意高難問，長風自四面八方湧來，將他圍困於至高之巔、烈日之下。
蒸騰的熱氣灼燒了他的視野，他恍惚又看見，那一日烈火中飛向他的絹緞蜻蜓。
還有，燒焦的千年榫上，薊承明刻下的那個蜉蝣印記。
以及，在一室黑暗之中，阿南比野貓還要迫人的明亮雙眼。
讓她舊傷復發的大火，是不是，那日讓他重傷的三大殿烈火？
因地動而坍塌的黃河堤壩，她卻說是她的責任，那麼，這次地動與洪水，與他這次再度發作的病情，又有何關聯？
他呼吸急促，胸中堵塞著悸動的恐慌，令他眼前盡是混亂光點，腦中嗡嗡作響，一時如墜噩夢。
若他真的抓住了她，是否就能阻止這些頻仍的災禍，逆轉自己的人生，推翻只剩一年時間的預言？
阿南有些意外，從開封回到徐州後，發現船孃帶著女兒，還滯留在洪水氾濫的碼頭邊。
「妹子，你來得可巧，這陣子黃河水患，我的船被官府徵用了，連船上載的貨物都一併買去了。如今我正要空船回杭州看看我娘去，妹子你去哪兒，我看能不能捎你一程。」
「行啊，那我隨阿姐一起去。」阿南對身後少年揮揮手，身形輕捷地跳上了船，「司鷲，你自己走吧，我們三個女人帶你一個男人不方便。」
司鷲早已習慣她的性子，抬手目送她的船離開後，才恍然想起，急忙對著河面大喊：「阿南阿南，你沒帶錢！」
可亂糟糟的河面上，他的喊聲哪有人聽見。
身無分文的阿南，厚著臉皮在船上蹭吃蹭喝，一路順水南下。抵達杭州時正是傍晚，小船晃晃悠悠地進了清波門。
清波門是水門，由水道直接入杭州城，不遠處就是西湖。夏日黃昏，水風送涼，也送來了採蓮女們細細軟軟的歌聲，隱約唱的是一闋《訴衷情》——
清波門外擁輕衣，楊相送飛。西湖又還春晚，水樹亂鶯啼。
阿南托腮聽著，抬手拉下一朵拂過鬢邊的荷，聞了聞香氣。
多雲的天氣，愜意的清風，想到公子可能也正看著她面前這片湖，也正和她一樣沐浴在此時的夕陽輝光之中，阿南的唇角不由得向上彎起，好像胸口都流溢位了一些甜蜜的東西。
可是，一想到自己沒能實現對公子的承諾，守住黃河堤壩，她的心又沉了下來。
是她無能，才導致黃河兩岸屋毀田壞，流民萬千。
她抬起自己的雙手，看著自己那帶著累累陳年傷痕的雙手，那些甜蜜也漸漸轉成了苦澀，最終鬱積於心，難以驅散。
西湖波平如鏡，她們的船從白堤錦帶橋下穿過，向著雷峰塔而去。但就在船劃到放生池邊時，卻有一艘官船自旁邊划來，橫在了她的船前。
見只是兩個女人一個小孩，船上官兵不耐煩地揮手道：「快走快走，不知道官府有令，這段時間不許接近放生池嗎？」
「馬上走馬上走，對不住啊官爺。」萍娘一邊躬身賠罪，一邊忙忙地撐船逃離。
阿南揚頭看看，繞著放生池那一帶，有多隻官船在巡邏視察，好像在守衛中間那放生池似的。
萍娘划著槳，看前面有個船家正沿著蘇堤划來，便在交錯時問了一聲：「大哥，那邊是什麼地方啊？」
那船是帶人遊賞風景的，船家對西湖十分熟悉：「你說三潭印月那邊？那裡本來有東坡先生鎮湖的三個石塔，現在已經殘損了，只剩下一個放生池。百年來湖中淤泥繞放生池堤堆積，現在有個湖中湖，島中島，樓中樓，景緻很不錯的。」
萍娘疑問：「那怎麼官府守著不讓接近呢？」
「往常都可以進的，只是前兩天官府進駐，巡防不許進入，聽說啊——」船家一搖船櫓，船已經滑過她們舷側，「有大人物下榻此處，是以禁絕船隻出沒。也不知道是什麼人，怎麼會住到西湖放生池來。」
阿南迴頭遙望放生池處，只見一圈弧形堤壩，楊柳如煙籠罩著當中曲廊。圓形的畫廊中間，是高出水面半丈有餘的石基，上面小閣錯落，曲欄連線，掩映在垂柳之中如同蓬萊仙島。
「這地方可真不錯啊。」阿南靠在船舷上，垂手撥著清凌凌的水面，讚歎說，「真正的一夫當關萬夫莫開，易守難攻，地勢絕佳。」
囡囡好奇地問：「姨姨，什麼叫一夫當關萬夫莫開啊？」
阿南笑著撫撫她的臉頰：「就是打架肯定能打贏的意思。」
萍娘無奈笑著，心想小姑娘看見這煙柳畫舫、亭臺樓閣能不能歡喜一下啊，就算傷春悲秋吟個詩唱個曲也正常啊，這分析起打架地勢是怎麼回事？
西湖並不大，船很快就靠了長橋。傳說這裡是梁祝十八里相送的地方，是以雖時近黃昏，但來此遊玩的人仍絡繹不絕。
暮色籠罩的西湖異常迷人，蜿蜒起伏的秀麗山巒擁住一泓碧水，晚霞籠罩在湖面上，氤氳蒸騰，朦朧迷幻。
「多謝阿姐了，我就在這裡下。」阿南說著，扯扯身上衣服，有點不好意思，「這，阿姐你看，我穿的還是你的衣服……」
她這一路自然不能不換洗，所以現在穿的是向萍娘借的一件粗布衣服。
萍娘爽快道：「沒事，我住在石榴巷水井頭，妹子你安頓好了，把衣服送回給我就行。」
囡囡有點捨不得阿南。她一向跟著母親跑船，難得有人能和她說話聊天。此時她依依不捨地牽著阿南衣角，問：「姨姨，採珍珠的故事還沒講完呢，最後你採到珍珠了嗎？」
「當然有啦，我最後尋到一片蚌海，找到了成百上千的珍珠貝。我抓了最大的幾隻裝在簍裡，到船上去撬開，挖出了好幾顆大珍珠！」阿南隨手拉起衣袖，給囡囡看了看自己臂環上的一顆珍珠，笑道，「喏，這就是其中最大的那一顆。」
「哇……」囡囡抬手摸了摸，羨慕地說，「真漂亮，在發光。」
阿南怕她用力按下去，到時候啟動機栝就糟了，便笑著收回了手臂，隨手把上面這顆珍珠摳了下來，放到囡囡手中，說：「你喜歡的話，就送給你了。」
「哇……」囡囡捏著這顆比她拇指還大的珍珠，一陣驚歎。
「噓——」阿南示意她不要被她娘聽到，「等姐姐走了再給你娘看哦。」
囡囡有點遲疑，但最終還是點了點頭。
阿南笑著俯身貼了貼囡囡的額頭，輕聲說：「下次要是遇到了，再給你講姐姐去過的地方。」
「嗯！」囡囡的眼睛發著光，比那顆珍珠還亮。
長橋離雷峰塔不遠，此時又是遊玩的人都要僱船回家的時節，只見大小船隻在湖岸邊穿梭來去，船帆如雲，槳櫓如林，漁船、遊船川流不息。
阿南告別了囡囡母女，一個人沿臺階上了碼頭。
湖岸不遠，便是酒樓店鋪雲集處，熱鬧非凡。來往的人都穿得光鮮靚麗，唯有她因為在船上只能草草梳洗，頭髮散垂在肩頭，穿一身從萍娘那兒借的土布衣裙，打著補丁又明顯短了一截，連小腿都遮不住。
此情此景，阿南看看水中自己的倒影，覺得催人淚下。
「再插根草標，估計就能當街賣身了。」阿南自嘲地扯扯過短的裙襬，走上了臺階。
熱鬧非凡的街市，熙熙攘攘的人群。街邊的酒樓傳來香氣，惹得好久沒吃飯的阿南肚子咕咕叫喚。
她摸了摸自己的肚子，正思忖著以自己現在的處境，是該低調地走開，還是先大搖大擺地吃點東西時，肩上忽然被人重重推了一把。
是門口的夥計將她搡到了旁邊：「走開走開！你是哪來的漁娘，堵著店門口乾什麼？妨礙我們做生意！」
阿南猝不及防，被他推得腳底一趔趄，後背撞在了後方拴馬的石礅上，頓時痛得她直吸冷氣。
那夥計不依不饒，見她還站著瞪自己，就繼續揮手趕她。
阿南揉著自己的肩膀，盯著面前夥計那隻手，心頭火起。她暗暗抬起了自己的右臂，也無所謂這裡是鬧市了，準備讓這夥計先丟掉一根手指頭。
「走不走，你走不走？」夥計還在嚷嚷著，耳後忽然一聲悶響，一根竹子重重敲在了他的後肩上。隨即，一個女人的聲音響了起來：「幹什麼幹什麼？你怎麼沒來由欺負人？」
阿南抬頭一看，居然是之前在胭脂衚衕認識的綺霞，此時正拿著手中笛子抽那夥計呢。
夥計見是個歌伎，一把抓住她手裡的笛子，正要奪過去，綺霞身後有個男人揮著扇子擋開了他的手，打圓場道：「得了，不就是在你店門口站了一會兒嗎？至於大呼小叫，把一個姑娘家嚇得眼淚汪汪嗎？」
出聲的是個二十出頭的年輕人，冠上鑲白玉，手中灑金扇，一看便家世不凡。那一身青羅金線曳撒極為修身，繫著簇金的腰帶，腰身加一寸太寬、減一寸太長，更顯得身姿修長，如茂松修竹。
他長相也頗為俊美，原本該是姑娘們心中好夫婿的人選之一。只可惜他攬著綺霞又笑嘻嘻地打量著阿南，一股招蜂引蝶的風流相，一看就不是正經人。
「喲，是卓世子啊！」夥計臉上立即堆起諂笑，趕緊躬了躬身，應和著，「您說得是！我還不是怕髒了地方，讓您在店裡吃飯不愉快？」
「有什麼不愉快的，我瞧這位姑娘也挺順眼的。」那位卓世子瞄了瞄阿南從過短的裙裾下露出的那截光裸小腿，問綺霞：「是你姐妹嗎？天可憐見的，怎麼淪落到這種地步了？」
綺霞忙解釋道：「她叫阿南，不是我姐妹，是良家子。我之前在胭脂衚衕時，她還送過我笛膜呢，對我特別好！」
「我那時候在玩竹子，也就是順手弄個竹膜的事。」阿南倒沒想到這姑娘這麼熱情，有些不好意思。
「良家子啊……」卓世子攬著綺霞的肩，笑嘻嘻地上下打量著阿南。
乍一眼看，這姑娘並不打眼，畢竟和時下流行的那種纖柔美人差距甚遠。但多看兩眼的話，不知怎麼就讓人覺得越看越有味道。
那雙睫毛濃密的大眼睛，亮得似貓眼石，在陽光下熠熠閃著琥珀色的光；那又豔又翹的雙唇，和玫瑰瓣一樣顏色鮮亮，一看就血氣豐沛精神充足；那破衣爛衫也遮不住的高挑身材，前凸後翹玲瓏曼妙……
這女人，跟其他姑娘都不一樣，不是一碗白水一盞清茶，這是一罈燒刀子酒啊。
卓世子眼冒賊光，那臉上的笑容越顯殷勤，攬著綺霞的手也鬆了鬆，問：「看姑娘的樣子，好像遇上難事了，要不我請你用個飯，再送你回家？」
阿南挑挑眉，猜不透這個不識相的公子來歷，便沒理他，徑自轉頭和綺霞敘起了舊：「我說呢，前段時間沒見到你，原來你來杭州府了？」
「胭脂衚衕姐妹太多啦，我學藝不精，就來這邊混口吃的。」綺霞嘖嘖地幫她將一綹亂髮抿到耳後，笑道，「你怎麼落到這地步啦？卓世子既然要做東，別拂逆好意，走吧。」
阿南皺眉道：「可我不想吃這家東西。」
「那咱們去吃對面那家。」卓世子攬著綺霞就往斜對門的另一家酒樓走去，綺霞也朝她招招手，示意她一起來。
看著那夥計和掌櫃的黑臉，阿南心下暢快了點，加上現在也確實飢腸轆轆的，也就跟著他們進去了。
卓世子帶著兩個姑娘進酒樓，一個是濃妝豔抹的歌伎，一個是破衣爛衫的鄉間姑娘，周圍自然全是異樣眼神。
他倒是毫不在意，徑自點了一桌菜，等酒上來後就說：「來，綺霞，吹個曲兒助助興。」
綺霞一吹笛子，那聲音嘔啞啁哳分外難聽，卓世子一口酒就噴了出來。
「哎呀，剛剛生氣打那個夥計，把笛膜打破了。」綺霞不好意思地放下笛子，說，「那我給世子唱個曲兒吧。」
卓世子開心拊掌：「好，好！你的笛子馳名京師，可向來不曾在別人面前開口唱過，我今日真是有幸了。」
結果綺霞一開口，阿南就痛苦地捂住耳朵，轉向了一邊。
難怪她從來不在人前唱歌，這魔音傳腦簡直毀天滅地。
卓世子顯然也震驚了，抽搐著嘴角轉向另一邊。兩個聽眾一左一右痛苦扭頭，目光剛好對上，都看見了彼此眼中的苦笑。
幸好此時，飯菜上來了，兩人配合默契，一個給綺霞遞筷子，一個給綺霞布盤碗：「來來來，吃飯吃飯。」
綺霞先喝了口湯，問卓世子：「世子的同僚在那邊吃飯，不需要去招呼嗎？」
「我付賬就行了，他們不會介意的。」
阿南「咦」了一聲：「同僚，你是官府的人？」
「不怕告訴你，我身份可厲害了。」卓世子開啟那把金絲象牙扇子，遮住自己半張臉，壓低聲音神秘兮兮道，「說出來別害怕哦，我是神機營中軍把牌官！」
「哦……」阿南沒有被嚇死，反而支著下巴望著他，笑嘻嘻地問，「你們這麼多人出動，是要抓什麼江洋大盜嗎？」
「說實話，其實我都不知道發生了什麼。」卓世子滿臉遺憾地說，「我是被我爹逼著到神機營混日子的，所以就隔三岔五告假，沒事點個卯就跑。誰知上個月底神機營被人夜襲，我們諸葛提督南下應天搜尋刺客，我呢，因為對杭州熟悉，就被分派到了這兒。」
明知道他來公幹是假，天酒地是真，綺霞還是笑吟吟地給他斟酒，柔聲安撫：「世子真是辛苦了。」
阿南則把自己那晚在神機營的事情從頭到尾想了一遍，確定除了那個男人外，沒人看過自己的臉，面前這個卓世子更是毫無印象：「那你們不是應該在順天府搜查嗎？怎麼南下了？」
「就是不知道刺客跑去了哪裡啊，所以神機營有的人留在順天搜尋，有的去天津、開封，我家在應天，就一路南下了。」
綺霞掩嘴而笑：「那怎麼又不在應天呢？」
「我爹最近在杭州府巡查，我娘也到西湖邊的莊子上避暑了。」卓晏倒轉扇柄敲著桌子，笑道，「你們不知道，我爹孃最是恩愛，因為我娘不喜嘈雜，所以我爹費盡心思才在寶石山上給她尋訪到了一座清靜小居，那景色絕了，前攬西湖，後枕黃龍，左看保俶，右觀流霞，改天有機會我帶你們去看看。」
「哎呀，世子又騙人了，我不信你敢帶我這種煙女子去見你娘。」
「這有什麼不敢的，你這麼漂亮，說不定我娘一看就喜歡你……」
那邊兩人打情罵俏，這邊阿南以慣常的懶散調調歪靠在椅背上，先用臂環上的銀針暗地試了試菜，確定沒有異常，又見卓世子和綺霞一起拿筷子吃著，毫無異樣。
她現在肚子正餓，便跟風捲殘雲似的，一下子就掃光了桌上菜。
卓世子見狀，招招手又讓上了幾道菜：「別急，我估計大傢伙要吃很久呢。反正大家都知道找不到那個女刺客的，只是過來虛應故事，你們都慢慢吃。」
綺霞睜大眼睛，驚問：「夜襲神機營的……是個女刺客？」
「是啊，聽說是個女壯士，身高八尺，腰闊十圍！連我們諸葛提督潛心研製的困樓都關不住她，被她破牆而出了！」卓世子渾不在意，壓低聲音對阿南笑道，「大家這麼熟了，悄悄告訴你啊，那密室剛建好試驗時，我就在場，那機栝啟動後真有萬斤之力，我親眼看見兩頭大蠻牛被困在裡面，活生生擠成了肉餅！這回也不知是什麼怪力女，居然能破牆而出，衝破神機營那重重防禦就跑了！」
阿南心說，咱們這是第一次見面啊，你就悄悄地把這麼重要的秘密告訴我這個當事人了，會不會熟得太快了一點？
不過畢竟正在吃著人家請的酒菜，阿南還是善解人意地做出了錯愕震驚的表情。綺霞則掩嘴低呼：「真的嗎？好可怕哦……」
卓世子點頭：「所以你們要是看到特別粗壯或者怪異的女人，記得通報我們，有賞金的。」
「好的，一定。」兩人一起點頭應著。
飯吃得差不多了，飽暖之後就生出了其他心思。阿南心裡癢癢的，厚著臉皮問出了自己最關心的問題：「對了，你們神機營裡，是不是諸葛提督最厲害啊？有沒有人……唔，地位很高，還長得……挺英俊的？」
畢竟，那天晚上那個人，被困機關的時候，諸葛嘉那誠惶誠恐帶傷過去解救的樣子，看來地位絕對不低啊。
卓世子揮著扇子，以一種「我輩中人」的意味深長的表情瞅著她笑：「有啊。我們神機營中，長相俊逸又地位不在諸葛提督之下的，只有一個人啦。」
阿南趕緊看著他，等待他吐露出來的真相。
「那就是內臣提督，我們的宋提督宋大人了。」他笑眯眯地夾一筷子菜吃著，不無同情地瞧著她，「諸葛大人是我營的武將提督，而宋大人呢則是內臣提督，是聖上親自派遣來的、宮中最信得過的太監，制衡監督全營。」
阿南手中的筷子頓時掉了下來：「太監？」
卓世子點點頭：「宮中很多太監都長得格外清秀的，你不知道？」
阿南整個人都不好了，連筷子都忘了撿。
那雙讓她歎為觀止的手，那令她產生異樣情緒的身材，那令人心旌搖曳的氣息，那個她不曾看清面容卻覺得肯定風華絕代的男人——
居然是個太監。
太監。
難怪胭脂衚衕那麼多姑娘招他，他卻不解風情視若無睹。
難怪被困在密室中時，他還如此有風度，儘量不碰她的身體。
難怪他年紀輕輕就能調動神機營，連諸葛嘉都要為他奔走。
原來，是個太監，而且地位不低。
看著她臉色鐵青的模樣，綺霞忙給卓世子打眼色。而他想笑又不忍，只能拼命擠出一副同情的表情：「我們宋大人當年確實長得挺秀美的，很多姑娘都對他傾心，你也不是唯一一個，想開點。」
「沒……我沒對他傾心。」阿南只有硬著頭皮這樣回答，根本沒來得及追究他口中「當年」二字。
臉都沒看清，傾什麼心啊。
——只是，想起那狹窄空間中，她握住過的那隻手，他散在她耳畔的呼吸，他身上清冽的香氣，阿南感到淡淡憂傷。
綺霞見她一副食不下咽的樣子，忙岔開話題問：「阿南，吃完飯送你回家嗎？你家在哪兒呀？」
阿南苦著臉，瞎話張口就來：「別提了，我才不回家呢。我兄嫂逼我嫁給一個老頭，我一氣之下就一人跑這邊來了。等我在這邊躲幾天，也許他們見沒指望了，能饒過我。」
「這麼可憐？」卓世子正義感滿滿地拍胸脯，「把你兄嫂的名字和住處告訴我，我叫人去教訓他們一頓！」
「不用不用，我自己的事自己解決。」阿南忙推辭。
卓世子還想說什麼，對街的酒樓裡已經走出一群神機營計程車兵，看見他在窗內和兩個女子吃飯說話，頓時都朝他們曖昧地笑。
有個年紀大點的軍官對他喊：「卓把牌，又抽空調戲大姑娘呢？趕緊去搜尋那個女刺客吧！」
「去去，真不解風情。」卓世子笑著站起身，從荷包中掏出一張名帖給阿南，「我得先走了，要是你兄嫂逼急了你就來找我，我替你撐腰！」
綺霞在旁邊附和：「對呀對呀，卓世子對我們姐妹可好了，他最憐香惜玉的。」
阿南接過名帖一看，巴掌大的名帖上用金線繪著狻猊，周圍煙霧繚繞，烘雲托月地現出上面「卓晏」二字。
不過等她翻過來看背面，頓時嘴角抽了一下。
文德橋畔，定遠侯府。卓晏，字安分，又字守己，號消停，別號乖靜閒人，又號八風不動居士。
阿南彷彿一下子就看到了他爹孃求神拜佛想讓兒子別再折騰的模樣，捏著名帖忍不住笑出來：「多謝啦，你真是好人。」
(本章完)