那條鯊魚傷了要害，頓時在水中翻滾掙扎，甚至撞歪了旁邊另外兩條鯊魚，使得彭英澤身邊壓力陡減。
藉此機會，他竭力擺動雙臂，向上游去。
身後的群鯊如鬼影一般，緊追不捨，甚至有幾條已經竄上了更高的地方，撕咬其他幾個帶傷的漁民。
阿南搭上弩箭，一箭箭射出，每一箭基本都能射中一條鯊魚，只可惜跟鯊魚龐大的體型比起來，弩箭畢竟微小，即使射中了，也不過是讓它們吃痛而已，只能稍微阻一阻它們的速度，為上面的人爭取一點逃離時間。
弩箭畢竟有限，阿南最後一次伸手摸了個空，只能丟掉弓弩，開啟皮囊又深深吸了兩口氣，等再紮緊時，已經感覺到了頭頂水流紊亂。
她將後背抵在身後的城牆上，警覺地抬頭上望。
頭頂的黑色血霧之中，有一條鯊魚正向她急速游來。
她當即套上分水刺，在它張開遍佈利齒的血盆大口猛撲向她之時，將身一矮，左手在城牆上一撐，藉助海底的泥沙，屈膝從它的腹下硬生生滑了出去。
她手中的分水刺一路劃過鯊魚肚腹，利落地將魚腹剖開一道大口子。只可惜這柄分水刺不甚精良，刃口已歪了。
那鯊魚重重撞在城牆上，激起大片泥沙，水下頓時渾濁起來。它兇性大發，轉身張口向著她瘋咬。
泥沙驟翻，水流亂卷，她無法在發狂的鯊魚身邊保持平衡，倉促間揮臂直刺魚眼，可歪曲的分水刺扎偏了，卡在了魚頭上，她的身子也被髮狂的魚帶得在水中翻飛，差點被甩飛。
阿南當機立斷放棄了這柄分水刺，撤身且遊且退到城牆邊，藉助那堅實的磚石來保護自己的後背。
面前渾濁的海水之中，黑影更多更亂，上方的鯊魚已經集結向她衝撞而來。
阿南胸中那口氣已經消耗殆盡，心肺那種壓迫的疼痛又隱隱發作，卻根本沒有時間吸氣。她在鯊群中左衝右突，驚險無比地堪堪從它們的利齒邊擦過。
在這生死攸關的一瞬，阿南的手按住臂環，指尖扣在了阿言送給她的那顆珍珠之上，毫不猶豫地按了下去。
臂環之中，傳來輕微的琉璃破碎聲。被封印在其中的黑色濃霧疾噴而出，因鯊群亂遊而紊亂的水流，迅速將周圍海域洇染成一片詭異的藍黑色。
即使憋著氣，阿南也立即捂住了口鼻，一縱身向著上方拼命游去。
黑霧毒性劇烈，在碧藍的水中燒出大塊黑色，有幾條鯊魚已開始在水中翻滾。
突破鯊群，阿南衝向上方藍綠色的天光。
正在此時，一種怪異的波動裹挾著尖銳的嘯叫聲，陡然震過整片海域，讓她在死一般寂靜的海中，感到毛骨悚然。
因為莫名力量的驅使，她回過頭，向下方看去。
水波匯聚而成的青鸞，從斜下方飛速地擴散，衝向四面八方。
它們衝出的地方，正是那個她一直沒能看清楚的燦爛高臺。四隻青鸞同時從高臺上噴射而出，向著四面而去，隨著水波越擴越大，直至橫掠過四方水域，最終消失於蒼茫大海的邊緣。
阿南面前水波陡震，眼看著青鸞水波向她飛撲而來，那水波痕跡不偏不倚直衝向她，似乎要斬斷她的身軀。
明知道面前只是透明海水泛出的波紋，阿南還是下意識地偏了一偏身子，避開那撲面而來的青鸞。
然後，她看見自己鬢邊一縷散亂的頭髮，在水中被那橫掠而過的波光斬斷，隨著水波在她眼前一漂而過，隨即消失不見。
這青鸞的衝擊力，好生可怕。
一瞬間，阿南腦中掠過一道凜冽的白光，一種可怕的預想，幾乎扼住了她的心口。
還沒等她理出頭緒，下方的鯊魚又撲了上來，尖銳密集的利齒在幽暗的水下閃著駭人的光，似要將她撕碎吞噬。
難道本姑娘在海上縱橫這麼多年，居然會死在這一刻？
阿南咬一咬牙，在水中翻轉身子，想尋求一處空隙脫困而出，卻終究不可得。
周圍密密乍乍的鯊魚，看來足有六七十頭，她的周身上下全都聚攏了伺機而噬的鯊群，等待著將她撕成碎片。
阿南抬起臂環，準備最後再殺幾條鯊魚，至少，也不能讓它們將自己吃得太愉快了。
只是……
她的眼前，忽然閃過放生池那一片煙柳長堤，掩住了公子被關押的樓閣。那之後，她再也沒見過他，或許，已是永遠見不到了。
還有……阿言身上的「山河社稷圖」，她是幫不上忙了，希望他能自己找到那條生路，好好地，長久地活下去吧。
緊一緊臂環，她手中的流光破水疾射，那光華壓過了周圍所有粼粼波光，如同新月光輝，在撲過來的鯊群中耀眼閃過。
周圍所有的鯊魚，幾乎同時掙扎扭曲，血箭齊迸，將她的周身染成血海。
阿南不敢置信地在水中睜大了眼睛，自己都不相信這薄薄的流光能有這麼大的威力。
成群鯊魚扭曲掙扎著，大股大股的血箭從魚身上疾射而出，一時間她周圍的海水全部被染成猩紅，如墜血海。
大批手持機栝的水軍，正成群結隊向她身處的海域游來。即使這邊大群鯊魚聚集，也擋不過他們密集發射的水弩與魚叉。
毫不遲疑，阿南立即竭力打水，衝出海面。
鮮血消失洇沒的邊緣，碧藍的天光之下，粼粼的波光籠罩著她眼前的世界。
在那如同暴風驟雨般射擊的武器中，水下頓成血腥屠殺場，幾乎染紅了這片大海。
衝破這片血海，她浮出水面，脫離了夢魘般的地獄。
日光穿透雲層，籠罩整片湛藍大海。阿南大口喘息著，因為暈眩而眼前一片朦朧。
迎著上方虛幻的光暈，她看見站在船頭俯瞰她的阿言。
日光反射著水波，盪漾在他的周身。他蒙著一身瀲灩光華，佇立在船頭等待著她。
而她從暗黑與血腥中奮力游出，向他伸出雙臂，衝破陰寒的海水，緊緊抓住了他伸來的，溫暖的手。
朱聿恆緊握住阿南的雙手，將她從水中拉出。
她在水下待久了，又與群鯊搏鬥脫了力，此時臉色發青，身體冰冷僵硬。顧不上烈日暴曬，她倒在甲板上鬆開水靠的帶子，大口喘息著，攤平四肢讓自己的身體溫暖起來。
剛剛在船上水下指引眾人時，她一副霸氣強悍指揮若定的模樣，此時卻在眾目睽睽之下像條死魚一般躺平，手指頭都不想動一下。
周圍一片安靜，所有人都不敢出聲，連朱聿恆也站在她身旁，等待她緩過這口氣。
直到眼前陰翳過去，阿南才慢慢坐起來，被朱聿恆攙扶著回到船艙。她將緊裹全身的溼水靠從身上艱難剝下來，擦乾身體，換上乾衣服。
夏日炎熱，她帶出海的是細麻窄袖衫子，吸溼易幹，海棠紅的顏色襯得她蒼白的臉色好看了不少。
開啟胭脂盒子，阿南沾了點胭脂暈開，讓自己的唇色顯得精神些。
朱聿恆敲門進來，看見她這副模樣了居然還在化妝，不由得皺起眉頭。
阿南從鏡子看他一眼，又給自己的臉頰打了些粉色：「臉色太難看了，我死都要死好看些。」
可惜朱聿恆並沒有注意她的妝容，目光只落在她左頰和脖頸紅腫的擦傷上。
她被衣服遮住的身軀上，不知道還有多少未曾被人察覺的傷痕。
他的目光與她在鏡中交匯，他看見她的眼睛在水下太久而佈滿了血絲，疲憊微腫。
他再也忍不住，開口問：「為何要如此逞強？我讓你等待你不等，這麼急著把自己的命拼上嗎？」
阿南聽他這質問語氣，本想問我是主子還是你是主子，但抬眼看見他眼中的關懷與焦急，不知怎麼的心口一暖，不由自主地笑了出來，應道：「是是是，我知道錯了。」
這沒正經的樣子讓朱聿恆不由得皺眉，哼了一聲，端起旁邊的碗遞給她。
阿南喝了一口，甜絲絲的薑茶，正好驅寒。
她捧在手裡慢慢喝著，朝著他微微而笑：「阿言你可真貼心。」
朱聿恆沒好氣地瞪她一眼，而她得意忘形，湊到他耳邊低笑道：「這次你護主有功，我回去好好犒勞你。」
朱聿恆別開頭，正不知如何對付這個憊懶的女人，目光卻掃到她妝盒中的一支螺黛。
他看著這支泛著暗青微光的螺黛，問她：「你用的是什麼眉黛？」
阿南沒想到他會忽然問自己這個問題，隨口道：「金蘭齋的遠山黛，怎麼了？」
「二兩銀子一顆的那個？」朱聿恆的眼中含著她看不分明的複雜情緒。
阿南笑笑，隨手拿起來對著鏡子描了描自己的眉：「怎麼了，怕我用不起？」
可惜她在水下太過疲憊，手有點虛軟，眉毛畫得不太像樣。她嘆了口氣，拿絨布沾了點面脂，將眉毛又擦掉了。
「怕你麻煩大了。」朱聿恆望著她絨布上的顏色，道，「那朵留在苗永望身邊的青蓮標記，和描在行宮亭子上的那朵青蓮，都是用遠山黛畫的。」
「咦？」阿南迴頭看他，挑挑眉，「這麼說我又在現場、又用的是同樣的眉黛，嫌疑很大？」
「非常大——甚至可以說，已經超越綺霞，成為最大嫌疑人了。」
「別嚇我啊，又來了？你之前還曾懷疑我在宮中放火，一直追著我不放呢！」
朱聿恆湊近她，海風從敞開的視窗吹進，自他的唇上掠過，將他的聲音壓得很低很低：「所以接下來，我得盯著你不放，也不許你離開我的視線半步，不得擅自行動。不然的話，朝廷會立即對你採取行動的。」
「好怕哦，我何德何能讓阿言你親自盯著我？」阿南誇張地拍著胸口壓驚，隨即笑了出來，「我救過順天百萬人，我為朝廷立過功，你不會這麼殘忍吧？要讓我下獄和綺霞做伴嗎？」
日光波光交相輝映，照得她的笑顏燦爛明亮，那些可怖的暗局與可怕的兇案在這一刻的笑語中忽然遠去。
朱聿恆一直沉在陰霾中的心也如撥雲見日，甚至讓他的唇角也微揚起來：「放心吧，綺霞已經沒事了。對了，你給她做的金釵，她挺喜歡的。」
「那就好，我也得加快努力了，希望我們的麻煩能快點解決。」阿南見鏡中的自己已不再難看得像個死人，便朝朱聿恆勾勾手指，捧著薑茶晃出了艙門。
下水斬鯊的人已一一上船。人群中有一條身影按住甲板翻舷而上，身形利落遠超他人，帶起的水都比別人少。
那是個瘦長黝黑的少年，大約十七八歲年紀，滴水的眉眼黑亮似漆。他身量不算高大，身形似一條細瘦的黑魚，每一寸肌膚骨骼都最適合下水不過。
阿南的目光在他厚實而筋骨分明的手腳上停了停，問朱聿恆：「你帶來的？他水性可不錯呀。」
朱聿恆道：「他就是最早發現水下青鸞的疍民江白漣。此次他受邀共探青鸞臺，水下的情況，你儘可一一對他講述。」
「啊，難怪！」
聽到阿南的話，正在甲板上甩著頭控水的江白漣朝她一笑，露出一口大白牙：「你也不賴，一個姑娘家居然能隻身從鯊群內殺出來，我們疍民漢子都不敢說比你強。」
「我還是疏忽了，不然不至於這麼狼狽。」阿南的目光落在他腰間的氣囊上，眼睛一亮，「你這個氣囊是帶嘴的？讓我瞧瞧？」
江白漣爽快地解下遞給她：「這是我自己琢磨的。其實就是在取豬脬時多留了一截管子，再貼一根竹管將它撐起硬化。這樣在吸氣的時候既方便，裡面的氣也不會逃逸。」
阿南笑道：「難怪我琢磨不出來，因為我在海上，用的氣囊是大魚鰾做的，那東西可沒管口。」
見他們討論起下水的物什，朱聿恆也不去打擾，回頭吩咐船隻回航。阿南指著海底問他：「這水下，不探了？」
「先讓水軍把守這一帶吧，反正城池就在水下，又不可能走脫。」
阿南遲疑著，似乎有些不想走：「可是……」
「還是得回去做好準備，今日大家的狀態不適合再下水了。」朱聿恆說著，又打量著她的神情，問，「怎麼了？你要下去？」
阿南嘆了口氣，說：「算了，我今天已經力竭了。」
「江白漣這邊會尋幾個水性最好的疍民一起來，你們詳細探討下水下地勢，等研討仔細再做安排。」朱聿恆道，「此次你未免太心急了，上一次你已經受傷了，這次為何不安排妥當再行事？」
阿南只笑笑看向飛濺的浪，說：「對呀，我太心急了，是我不對，先向你道個歉。」
她那沒正經的模樣，讓朱聿恆無奈地皺起眉：「阿南，我說的是正事。」
「我也是真心誠意向你道歉的。」阿南靠在欄杆上，托腮看著他，臉上的笑容漸漸隱去。
畢竟，她很快要劫走朝廷要犯，以後如何面對阿言也是個問題了。
至少……這一路以來的交情，怕是隻能就此結束了。
所以，她真的很希望能多幫阿言一些，如果她能在「山河社稷圖」的事上幫到他一些的話，以後想起他時，是不是至少能減輕一些愧疚呢？
見她忽然陷入緘默，朱聿恆便也沒再說話，只和她一起靠在欄杆上，吹著微微的海風，望著海天相接處的燦爛光點。
分開不過三兩天，但他們都覺得有許多大大小小的事情想要和對方說，卻又感覺現在這樣什麼都不說也挺好的。
只有溫熱的海風從她的臉頰邊擦過，帶著熟悉的梔子香越過朱聿恆的鼻間唇畔，消散在茫茫大海之上，無從尋覓。
飛船快槳，很快便到了海寧，眾人將彭英澤抬下船，送入營中。
他的左腳掌被鯊魚咬斷了，怕是回去後要截掉整隻腳，否則難免傷口潰爛，禍及全身。
所幸彭英澤個性爽朗，只拍了拍自己的腿道：「男子漢大丈夫，這點傷殘不算什麼，比起這回葬身魚腹的劉三他們，我已算行大運了。再說，若不是南姑娘，這回我們所有人的命都要丟在海里，現在這樣已經是邀天之幸。」
阿南望著被抬上岸的傷員們，只覺心下沉重。
朱聿恆開解道：「軍中法度完備，對傷殘的撫卹和家人的安頓，都有定例，你不必擔心。」
阿南點頭，揮開了低落情緒，走到船艙中鋪開宣紙，喊了江白漣過來，將水下情況一一繪製出來。
「水城在水底十五丈深，日光穿透海水照射，視物無礙。城市介於方圓之間，略呈弧形，約有百丈見方。」阿南在紙上描繪圖形，邊畫邊詳細講解道，「小城東西有入口大門，門內是狹窄道路，左右商鋪林立，後方是坊間人家草樓閣。順著道路一直上去，是一座斜坡，坡上頂端是個高臺，因為水波遮擋，所以看不清檯上情況，但我親眼看見青鸞從臺上飛出，確鑿無疑。」
江白漣大覺不可思議：「原來青鸞是來自水下城池的高臺？」
「而且，不止是一隻兩隻，而是四隻一起向四面八方射去。」她掠起自己那縷被削斷的頭髮，展示給他看，「另外，這是我太過接近青鸞時被削斷的頭髮。」
江白漣看著那縷頭髮，尚未明白過來，一直緘默聽他們交談的朱聿恆開了口，問：「看來，得馬上派人去錢塘灣海域，檢視各處水下島礁的情況？」
「嗯。錢塘入海口有大小島嶼環衛，粗略看來一個巨大的圓形，而青鸞正在這個圓的中心點，它們向四面八方擾動的水波，已經持續了六十年。」阿南抬手指向後方的錢塘灣，說道，「繩鋸木斷，水滴石穿。六十年來振動的水波，我怕水下屏障難免有了缺失，或許……東海正在醞釀一場大災變。」
江白漣對錢塘灣再熟悉不過，頓時脫口而出：「若錢塘灣這一圈拱衛島嶼有失，那八月十八的大潮，豈不是再也防護不住了？」
阿南點了點頭，看向朱聿恆。
朱聿恆神情凝重道：「‘黃河日修一斗金，錢江日修一斗銀’，錢塘江的回頭潮號稱天下第一，若江海橫溢奔騰入城，往往城毀人亡，傷亡無數。前朝便有兩次大災，風雨合併大潮沖毀城牆，全城男女溺斃萬餘。」
想著那全城被沖毀、萬人浮屍的景象，幾人看著面前浩瀚碧海，都覺毛骨悚然。
「若海中地勢真的在這數十年中被緩慢改變，那麼以後每逢大潮水之日，杭州難免淪為澤國，海水倒灌入運河、湖澤，使得杭州府，甚至地勢更低的太湖、南直隸一帶，百姓流離失所。」朱聿恆的面容上失去了一貫的沉靜，「我查過南直隸工部卷宗，近幾十年來，杭州修堤委實越來越頻繁，沖垮的海堤也逐年增多，想來，這也是水下陣法威力初現了。」
江白漣道：「這個我倒是可以找幾個年長的人問問，畢竟我們疍民祖祖輩輩都在水上，老人們對這些年來的水文變化再熟悉不過。」
阿南點頭道：「那就拜託你了。」
船近杭州，疍民聚居江上，江白漣的小船就停靠在埠頭。他一手抓住大船欄杆，一個翻身便躍到小船之上，動作輕捷得讓小船隻稍微晃了晃，蕩起一兩條漣漪便穩住了。
朝廷的官船繼續沿著江岸往杭州而去。錢塘江兩岸，是巨石堆砌成的海塘，整整齊齊一路排列，在水波衝擊下巋然不動。
阿南與朱聿恆打量著這看似堅不可摧的海塘，沉默估算著下一波大潮來臨時它是否能抵得住那些劇烈衝擊，但最終都只看到了彼此眼中的擔憂。
「不過……這只是我們所設想的最差結果。畢竟海中島嶼暗礁都是千萬年才形成的巨大屏障，我不信關大先生能以區區數十年徹底改變。只要我們及時摧毀水下機關，再填補這些年來海下的折損，相信目前不至於釀成大災禍。」阿南安慰朱聿恆道，「相比之下，我倒是更擔心你。若你身上的‘山河社稷圖’真如我們所料在八月十八發作，不知對你的身體，會有多大影響。」
「它既要發作，我們又攔不住，那就讓它來吧。」
那貫穿全身的劇痛、那身上相繼烙下的痕跡、那步步進逼的死亡，都如同蠱蟲般噬咬著他的心，讓他日夜焦灼難安。可看見她眼中的隱憂，朱聿恆的語氣反而輕緩下來，甚至安慰她道：「與杭州城數十萬百姓相比，我身上的‘山河社稷圖’又算得了什麼？只要這水下機關還有挽救餘地，那便是邀天之幸了。」
「嗯……」阿南點了點頭，想想又詢問起綺霞的事情來，「行宮那個案子，現在有進展嗎？」
「袁才人的屍身已經搜尋到了，此事是江白漣幫忙出力的。此外，在苗永望死去的房內也有一些發現。」
朱聿恆詳細地講述了她走後的調查所見，又道：「還有，在通往高臺的曲橋上，搜尋到了一個我比較意外的東西。」
「什麼東西？」
朱聿恆來杭州尋她，自然早已將東西準備好。那是一根細細的金絲，頂上結著一顆小小的珍珠，在他的指尖微微顫動。
日光與波光匯聚在他們之間，細小的金光與珠光在他們中間閃爍不定。而阿南的眼中閃耀著比它們更亮的光彩：「袁才人所戴宮的蕊！」
畢竟，她當時留心過袁才人那豔麗逼人的裝飾，自然也記得她頭上那朵金絲為蕊的絹。
「對，袁才人是在高臺遇刺的，為何首飾會在橋上殘破掉落？我想這或許就是袁才人獨自跑去高臺的原因。」
阿南點頭沉吟片刻，道：「來杭州的這幾日，我也反覆將當日情形推敲了許久。這兩樁案子最詭異也最重要的地方在於三點：一是苗永望怪異的死法；二是袁才人跑到高臺的原因；三是刺客消失的方法。而尋找線索的關鍵，我認為瀑布那兩次暴漲必定值得研究，你命人檢視過了嗎？」
「諸葛嘉帶人查過了，山下水車和山上蓄水池都毫無異常。不過他提出另一個思路，刺客或許是當時在左峰的人，先用瀑布製造混亂，然後沿著那具水車潛入右峰行刺。」
「這不可能。事發後我立即去檢視了水車，那具巨大的龍骨水車雖可容納比較瘦小的人，但一是翻板由硬木製成，堅薄鋒利，進入的人或東西必定會被絞得血肉模糊；二是一旦有大一點的東西進入，這水車必定會卡住停止。但事發之時，瀑布水並未停過，因此可以肯定，這水車沒有出過問題。」
說到這裡，她驚覺朱聿恆的目光一直定在她的臉上，未曾瞬視。
她下意識地抬手摸了摸自己的臉，問：「怎麼了？」
朱聿恆凝視著她，緩緩道：「阿南，你有點著急。」
急著下水，急著交代水下情況，急著解決應天的案子——
大概她是，隨時準備，急著離開吧。
「難道你不急嗎？」阿南鼓著腮反問他，「還想幫你早點解決問題呢，看來我是皇帝不急急太監了？」
他轉開了臉，目光微冷，說道：「欲速則不達，太急了往往思慮不周，一切等上岸再說。」
阿南自然也知道自己太露痕跡了，她長出了一口氣，壓下臉上的急躁，可手指還是不住地在欄杆上彈著。
朱聿恆取出袖中的九曲關山，慢慢地解著。在微微起伏的船身上練習毫釐不差的掌控力，顯然比在陸地上更難了十倍百倍，但他的手異常穩定，影響倒也不大。
「阿言你進步很大啊，看來離你解出那支笛子已不遠了。」阿南撐著下巴欣賞他絕世無雙的手，誇獎道。
朱聿恆略略抬眼瞥了她一眼，低低地「嗯」了一聲。
船即將靠岸，碼頭的水波衝擊得船身更加顛簸。朱聿恆抬手按住了九曲關山，將它收入袖中。
就在下船之時，阿南忽然皺起眉，抬手試了試迎面而來的風，低低道：「風向變了。」
朱聿恆看著她，不解其意：「風向？」
阿南收回手，道：「讓水軍做好準備，如今是夏末，風卻忽然自東北而來，怕是旋風的邊緣已到此間，大風雨就要來了。」
(本章完)