關隱達的日子過得越來越悠閒。他一屁股坐在教委主任的位置上，六年間再也沒動過。
關隱達的性子早已熬得不溫不火。他從不發脾氣，卻是說句算句。像教委這種業務機關，領導換來換去，幹部卻總在裡面待著。幾十年下來，人際關係難免很複雜。關隱達剛去時，有人建議他整頓一下機關作風，重點解決內部不團結的問題。
關隱達聽了只是笑笑。他從來就不相信所謂批評和自我批評的神話。這條被大家奉如圭臬的優良作風太天真了。批評也好，自我批評也好，除了激化或公開矛盾，不會有別的收穫。大家也許場面上會講得漂亮，私下裡該怎樣還會怎樣的。他的看法是，多數時候，公開矛盾，不如迴避矛盾。
關隱達的策略是隻談工作，不談別的。他頭次主持機關幹部會議，只講了三十分鐘話，就宣佈散會。幹部覺得奇怪，似乎這樣子不像開會。可是幹部們很快就發現，關隱達原來是位極幹練的領導。他講話不講究起承轉合，總是硬邦邦幾條。他一講完，各科室就知道自己該做什麼了，分頭落實就是了。關隱達原本很會講官話的，現在有點返璞歸真的意思，很煩那些大話套話。
沒多久，教委的幹部們竟然發現：機關人際關係好像融洽多了。
有人終於感覺到關隱達的高明，奉承說：「教委機關幾十年的老大難問題，關主任不費吹灰之力就解決了。」關隱達聽了也只是笑笑。他知道問題並沒有解決，只是不讓它暴露出來。關隱達心想，有個道理是明擺著的，卻沒人注意。機關幹部，再怎麼複雜，他們也不敢在工作上亂來。所以只需抓嚴了工作紀律，該誰幹的事就得誰幹，這就行了。機關也像一個人，你不讓他壞的東西有機會表現，看他壞到哪裡去。
教委機關百多幹部，都長著張嘴巴。總有幾張嘴巴喜歡說話，關隱達的能耐就傳得天遠。況且他的書法、文才早就名聲在外。早年當上縣長，又是人大代表硬推上去的。而他如今對待官場又格外的淡泊。種種機緣或因素，都豐富著關隱達在民間的形象。人們說起關隱達，都很敬重。
關隱達並不覺得自己忙，夫人陶陶卻老是說：「你四十多歲的人了，身體最重要。」她今天要關隱達吃冬蟲夏草，明天又要他吃高麗參。只要聽說什麼方子補身體，她就會想方設法弄來。上級銀行好幾次想任命陶陶當市中心支行行長，她都婉謝了。她說自己這輩子沒什麼大志向，管好丈夫和孩子就足夠了。瞭解她的人都說，只有陶凡的女兒才會這麼散淡。兒子通通已上初二，眼看著就要上高中。
最近陶陶又聽說，六味地黃丸男人要長年服用，就像女人要長年服用婦科千金片。星期天，她打發丈夫和兒子吃過早飯，就要出門去。交代關隱達：「你管著兒子做作業，我給你買藥去。等我回來，再去看爸爸媽媽。」
一家人每週要上桃嶺一次，陪老人家吃頓飯。每次都是星期天去，星期六通通學校要補課。關隱達自己是教委主任，一年到頭強調不準加重學生課業負擔，可是自己兒子照常補課。放假時，嚴令不準補課。可是學校自有辦法。他們化整為零，每次補二十幾個學生，還讓家長輪流值班，守在教室裡。只要上面來人檢查，家長就出面糾纏，說補課不關學校的事，都是家長們強烈要求的。他真拿著這事沒辦法，只好睜隻眼閉隻眼。
門口就有藥店，沒多久陶陶就回來了。她進屋就說：「這藥又不貴，又沒副作用。養生藥。我買了五十盒。」
「這麼多，當飯吃？」關隱達就像很聽話的孩子，連說明書都懶得看，只問，「吃幾顆？」陶陶搶過藥瓶，說：「你怎麼開交喲，就像三歲小朋友。」
她怨著丈夫，心裡甜蜜而滿足。她故意淘氣，大聲念道：「藥物組成，熟地黃、山茱萸，括號，制，牡丹皮、山藥、茯苓、澤瀉。功能主治，滋陰補腎。用於頭暈耳鳴，腰膝痠軟，遺精盜汗……」
關隱達忙壓著嗓子叫了聲：「陶陶！」
陶陶吐吐舌頭，笑了起來。通通在裡面做作業，關隱達怕孩子聽了不好。
「兒子聽不懂的。」陶陶繼續頑皮，「口服，一次八丸，一日三次。規格，每八丸相當於原藥材三克。批准文號……」
關隱達一把奪過藥瓶，說：「拜託了，文號就不要念了。我一天到晚看檔案，聽說文號就條件反射，頭痛。」
陶陶倒來溫開水，遞給關隱達，說：「你還得修煉。你什麼時候有老爸那種心態，就自在了。」
關隱達吞下六味地黃丸，說：「老爸能夠有個好心態，巴不得。但我總懷疑他的淡泊是做給別人看的。他不把什麼都看淡些，又能怎樣呢？」
陶陶嘆道：「做官一輩子，有什麼意思！」
關隱達笑道：「是沒有意思。所以人就要想通達些。我見識過省裡一些老領導的秘書、司機，想來真是心寒。那些老書記、老省長，當年誰不是呼風喚雨的人物？很多人削尖了腦袋想鑽到他們身邊去，哪怕給他們擦屁眼都願意。他們的秘書、司機，都風光得不得了。如今他們退下來了，就誰也嫌棄了。他們仍然配有秘書和司機。這些秘書、司機就恨自己運氣差，等這些老傢伙沒用了，他們才輪到這份差事。他們當面叫人家某老某老，背地裡都叫人家老東西。只要哪個老領導病了，他的秘書、司機就暗自高興，巴不得人家一命歸西，他們就可以解放了。陳副省長快八十歲了，身體還很健旺，他的秘書就成天在外面對別人搖頭，說怎麼得了，哪天是個頭喲！」
陶陶聽著很生氣，說：「這些老人家自己也不爭氣，他們的兒女也不爭氣。我爸爸若是省級幹部，他只要退下來，我堅決不要人家配什麼司機、秘書。自己兒女天天守著老人家，多好。都是些狼心狗肺的傢伙！」
關隱達笑道：「你還真生氣了。人沒到那步，到那步就會那樣的。老領導照樣比秘書、比司機、比房子、比車子。他們生病了，有兒女守在醫院他們不會滿足，寧可讓秘書守著。這叫享受待遇。」
陶陶搖頭道：「官場真是害人，把人都弄成瘋子了。」
關隱達笑笑，不再議論這事了。他想官場就是如此，誰也拿它沒辦法。關隱達琢磨過孟維周對他稱呼的變遷，就很有意思。孟維周剛參加工作那會兒，見了關隱達就叫關兄；過了幾年，孟維周當了縣委副書記、縣委書記，就叫他關老兄了。
「關」和「兄」中間加個「老」字，意思沒變，意味卻不同了。
關兄是那種剛入仕途的年輕人叫的，顯得斯文、拘謹、恭敬。孟維周開始叫關老兄了，老成多了，同關隱達就是平輩之禮。孟維周當上地委領導後，第一次見了關隱達，就直呼老關了。
通通作業完成了，揉著眼睛出了房間。陶陶說：「我們看外公外婆去。」
通通點點頭，不多說話。陶陶就說：「兒子你怎麼了？比你外公還深沉。」
兒子仍是不說話，面無表情，等著爸爸媽媽叫出門。
關隱達就想兒子讓沒完沒了的作業和考試弄得沒朝氣了。他摸著兒子的頭頂，說：「我們走吧。」
從教委去市委機關要坐兩站公共汽車。關隱達體諒司機，星期天一般不用車。卻又不想坐公共車，每次都是走著去，只當散步。
路上碰著王洪亮。握了手，關隱達說：「聽說你要下海？」
王洪亮說：「關主任訊息這麼靈通？不是下海，地委派我去企業掛職。」
關隱達就笑笑，說：「你洪亮老弟是什麼人物？你是一舉一動，萬人矚目啊。好，你們年輕人，還可以好好幹一番。」
王洪亮說：「關主任比我才大幾歲？就充老大了。我是想就著這個機會，去企業算了。你關主任可要抓住機遇啊。」
關隱達搖頭道：「我還有什麼機遇可抓？老了。」
兩人玩笑幾句，握手而別。
陶陶說：「王洪亮是個人物。」
關隱達回道：「是個人物。」
走在街上，關隱達的手機老是響。他便不停地接電話，有的是工作電話，有的是朋友問候。
陶陶說：「你乾脆關了電話。」
關隱達說：「市委最近有個新指示，上班時間，部門主要負責人離開辦公室，就得開著手機。晚上和週末，不在家裡也得開著手機。」
陶陶說：「你們這官也當得真可憐，人身自由都沒有了。」
關隱達說：「都因上次星期日，一幫農民到市政府上訪。堵了大門，砸了汽車，市委領導要找下面幾個部門的頭兒，怎麼也找不到。孟維週一發火，就下了這麼個通知。」
陶陶突然抿嘴而笑，說：「當年有手機就好了，爸爸找你，不用我去跑腿了。」
關隱達笑道：「就搭幫那時候沒手機，不然我哪有機會同你來往？天知道你現在是誰的老婆。」
陶陶扯扯兒子，逗他：「那也就沒有通通了。」
通通一直在東張西望，根本沒聽爸爸媽媽在說什麼，懵懵懂懂地問：「說什麼呀？」
陶陶朝關隱達做了個鬼臉，對兒子說：「媽媽在說那年漲洪水……」
通通搶了話說：「水中漂過來一個木盆，木盆裡躺著個小孩，小孩就是通通。講了一百遍了，沒意思。」
關隱達哈哈大笑，說：「現在小孩，都是摔頭主義。」
關隱達想起坊間流傳的孟維周的段子，說：「有人說，當年手機剛出現時，孟維周還是張兆林的秘書。那時手機貴，兩三萬塊錢一臺，地委領導才有資格使用。孟維周有回跟同學聚會，多喝了幾口酒，就吐露了自己的遠大目標是「三個一」，一臺車子、一個秘書、一部手機。」
陶陶笑笑，說：「你不知道，別人把他的三個一完善了，成了五個一工程。」
關隱達說：「我倒沒聽說過。」