「在第七區的東北部,盾之衞隊正在防守聖艾琳娜教堂,阻止他們往大皇宮方向推進,你們可以去那裡。」
「那就去那裡。」阿斯克說,「最快的路線怎麼走?」
「乘坐m2線軍用班列,在祖格馬站(zeugma)下車,然後一路向東。」軍方文員說道。
「無線電資源能支援一下嗎?」阿斯克問。
軍方文員詫異地看了他一眼,似乎沒想到這個傭兵還懂指揮,便指著對面的軍需官說道:
「軍用無線電通訊裝備,你去對面領一個行動式收發基站,以及一打對講耳機就行了。」
於是阿斯克便去領了無線電裝備,將對講耳機分發給姑娘們。
「不用我的心靈通訊了嗎?」美狄亞問。
「埃莉諾換上魔銅鎧甲後,你的心靈通訊就滲透不進去了,戰場上怎麼交流?」阿斯克回答說道,「軍用無線電和心靈通訊雙管齊下吧。」
大家依言戴上耳機,諾菈將便攜基站除錯了下,耳機裡就傳來阿斯克沙沙的說話聲:
「聽好了,接下來執行團隊戰鬥條例,所有人都必須嚴格服從命令,保持頻道暢通。」
「每個命令下達後,需要立刻執行。明白了嗎?」
「明白了。」姑娘們紛紛在無線電裡回應道。
「我們走。」阿斯克說。
眾人走下了地鐵站,就看見候車廳裡的桌椅已經被粗暴推開,各種軍綠色的大小箱子堆滿了半個大廳。
傭兵們排隊等著上特殊班列,幾個帝國軍人正在粗暴地指揮隊伍:
「下一列班列來了!上!上!上!」
列車的門被開啟了,傭兵們立刻一擁而上。阿斯克等人也連忙跟著上車,將整列車廂擠得滿滿當當。
地鐵再次開動起來,車廂裡只剩下粗重的喘息聲與汗臭味,姑娘們紛紛不適地皺起眉頭。
由於中間沒有任何停靠站,很快列車就抵達了祖格馬站。
傭兵們又是亂鬨鬨地下車,就看見地鐵隧道的盡頭,已經被軍用掩體所封堵起來,並且架上了重鏈機槍——這條隧道通往金角灣對面的加拉太半島,如今已經被敵人佔領了。
重新來到地面之上,傭兵們一鬨而散,各自找自己的同伴去了。
大部隊選擇沿道路向東進發,阿斯克則是帶著姑娘們向南,往第三山的方向迂迴繞行。
「先佔領高地。」他說。
第三山是個地勢稍高的土丘,沿著山勢建立著住宅和公寓樓,此時已經可以看到幾幢樓房的高層冒起了火光和黑煙。
眾人沿著石磚鋪就的道路向上前行,然後就在路中央,看到了一具孩子的屍體。
那小小的孩子仰躺在地面上,大概只有三四歲的樣子,烏黑而蜷曲的頭髮被泥土和汙血沾染著。
旁邊躺著的是她母親的屍體,雙手朝著孩子屍體的方向,血跡從五六米外蔓延過來,呈現出明顯的拖動痕跡。
顯然,這個母親死前在血泊裡爬行了五六米遠,在還沒有抓住她孩子小小的屍體前,就已經氣絕身亡了。
被這幅慘象衝擊最大的是埃莉諾,她的湛藍色眼睛睜得極大,帶著強烈的難以置信和被震駭的情緒。
放下手中的長槍和盾,她將孩子的屍體抱了起來,喉頭有些哽咽阻塞,不知道該說什麼好。
孩子的屍體在她懷裡閉著眼睛,一瞬間彷彿給她這小天使只是在睡夢中的感覺,然而溫熱和黏糊的感覺很快刺痛了她的雙手,將她從錯覺里拉回到冰冷的現實中來。
「阿斯克。」諾菈驚恐地躲在他的後面,抓住了他的手臂,顫抖著道,「這是……何等的暴行啊……」
「這就是戰爭。」阿斯克回答說道。
埃莉諾抱著孩子,來到那具母親的屍體邊上,輕輕將她翻過身來。眾人才發現那母親屍體的裙子被粗暴地撕扯開來,雙腿間隱隱有黏稠的汙血。
將孩子的屍體放在母親的懷抱裡,埃莉諾又取出用來包裹長槍的棉布,將母親屍體的下半身包裹起來,回頭說道:
「阿斯克,我們把他們埋了吧。」
阿斯克嘆了口氣,說道:「埋吧。」
希德莉法來到路邊的花壇裡,用戰斧很快就刨出了深坑,和埃莉諾一起將兩具屍體放入坑裡,然後重新把土填上。
「雖然非戰死者的魂靈不能上瓦爾哈拉。」希德莉法說道,「但肆意殺戮無辜女人與孩子的懦夫,必然會墜入海姆的深淵裡,在寒冷和黑暗中遭受永久的折磨。」
「走吧。」埃莉諾緩緩說道,「別等死後的審判了。」
「我現在就要看到結果。」她撿起地上的長槍和盾牌,望向山頂的方向。