「敵基督。」維尼斯市議會議長的府邸裡，議長皮特羅面對這些背景身份皆不簡單的姑娘們，擺出了坦誠交流的姿態，「不是我們希望與帝國為敵，而是我們不想和敵基督扯上關係。」
「敵基督是一個名詞。」他詳細地解釋說道，語氣誠懇至極，「它可能是一個人，也可能是一個勢力；可能是某種異變，也可能是某種法則規律。唯一可以確認的是，敵基督是教廷監控搜尋了近千年的物件，任何與敵基督扯上關係的人或組織，都會遭到教廷史無前例的打擊或控制。」
「在最近的文明恢復期，教廷曾經遭遇過一次襲擊事件，我無法向你們透露更多的內情，只能說這起襲擊事件與純血隱修會相關，而教廷懷疑此事與敵基督也有很大關聯。」
「正因為如此，當純血隱修會弔死了我們可憐的前任總督時，我們就已經進入了教廷的懷疑名單裡。如果在這種情況下，維尼斯仍然選擇和帝國合作，那麼教廷對我們的關係很可能就會急劇惡化，這是我們所無法承受的代價。」
「我有一些疑惑，皮特羅議長閣下。」諾菈禮貌地說道，「按您的說法，純血隱修會在最近襲擊過教廷，所以被認為與敵基督有關。在這樣的情況下，他們又襲擊了維尼斯，這難道不能理解為維尼斯的存在對敵基督有威脅嗎？」
「這只是一種無法被證實的可能。」皮特羅議長解釋說道，「然而，純血隱修會並沒有襲擊維尼斯城邦，僅僅只是吊死了前任維尼斯總督，這實質上是兩碼事情。」
「從陰謀論的角度考慮，也許是前任維尼斯總督瞞著市議會，偷偷和純血隱修會有什麼合作，後來因為滅口而被殺害……雖然沒有任何確鑿的證據，但是我們不能賭教廷的樞機主教大人們不會這樣懷疑，因此我們要麼搶先自證清白，要麼就只能韜光養晦，不可能再和帝國有所來往。」
姑娘們：……
對方的意思其實也很明確，我們最近死了總督，我們不想引起教廷關注，我們要苟且發育。
這樣的想法倒也無可厚非，然而皇帝陣營這邊就難辦了。一個決心置身事外的維尼斯城邦，如果大家硬要將其拉下水，肯定會引起對方的忌恨。
不過既然對方都把話說到這份上了，姑娘們也沒法繼續糾纏下去，正當諾菈打算說出告辭的客套話時，突然從外面傳來急促的警笛聲。
姑娘們便立刻感到空氣中傳來明顯的桎梏感覺，彷彿突然背上了某種沉重的包袱般，不僅靈性運轉不暢，連意志都隱隱有些難受起來。
「這是……反魔磁場？」出身於所羅門城的諾菈，很快便意識到究竟發生了什麼事，只聽見皮特羅議長說道：
「抱歉，城裡出了一點事情，我要儘快去處理了。」
他喚來府裡的管家，將姑娘們和陪同護衞的騎士們送了出去。
阿爾布雷希特之前一直在旁邊默默聽著，離開議長宅邸後，他才不動聲色地開口問道：
「所以，你們接下來打算怎麼辦？」
通過這一整天的拜訪和調查，這隊姑娘們已經將維尼斯高層議員們的黨派和政治傾向都瞭解清楚了。
皮特羅議長是保守派的黨魁，外交上傾向於教廷，對帝國沒什麼好感，他的門路走不通也是意料之中。
如果去找一些新黨的年輕議員，代皇帝許以一定的好處，或許就能拉到足夠的支援。
然而在失去了總督的市議會里，這項外交決議的懸而未定，本身就是因為保守黨和新黨的拉鋸扯皮導致的。如果不能說服保守黨改變觀念，單單得到了新黨的支援，相較原本的局勢不是一點改變都沒有嗎？
即便是聰慧如希拉，面對這種情況也想得腦袋發疼。畢竟大家此時手裡的籌碼實在太少，就這樣空口白話要去說服人家，難度實在非常人所能及。
「我們還是先回去，和阿斯克匯合商量一下吧。」最後她建議說道，「或許他那邊有什麼進展也說不定。」