維尼斯市議會保守黨黨魁，議長皮特羅，此時正躺在陽臺上的搖椅裡喝下午茶，心情頗為愜意。
然而這樣的好心情很快就被打斷了。
「什麼？新黨抓住了殺害前任總督的兇手！？」當從管家口中得知這件事情的時候，他差點兒沒從椅子上跳起來。
「是的，老爺。」管家低聲說道，「據說刑偵局已經定案了，明天要在聖馬可廣場舉辦公審大會。」
那個半神不是兇手！議長皮特羅的腦海裡，清楚地跳出了肯定的判斷。
兇手是位女性半神，而且根據純血隱修會的內部訊息，是第四紀早期的毒素系半神，曾經當過古所羅門帝國皇后的顛茄之毒，阿格里庇娜！
而新黨這次所抓到的，無論是哪個男性半神，反正絕對不是阿格里庇娜。
當然，這些資訊皮特羅是無法訴之於公眾的，因為公眾並不清楚這這裡面的區別，他也沒辦法解釋自己的資訊來源（否則必然被對手攻訐為和純血隱修會串通）。
另一方面，汙穢之主的能力特點，導致他們可以自由地變化相貌，因此通過性別來判斷也是站不住腳的。
最最關鍵的是，在政壇上真相從來不重要，重要的只有利益。
而對於維尼斯市議會來說，特別是對那些中立無黨派的議員而言，儘快抓到殺害前任維尼斯總督的「兇手」，可以在市民公眾面前刷取大量的威望和曝光，而曝光也就意味著選票，因此……
這些數量龐大的牆頭草，大機率已經站在新黨那邊搖旗吶喊，大義凜然地要求嚴懲兇手了！
果不其然，儘管在整個上午進行了緊急的探討磋商，保守黨在下午的市議會表決裡，仍然遭遇了潰不成軍的慘敗。
新黨黨魁聖索維諾慢條斯理地，站在座位前宣讀新黨的提案，那從容不迫的姿態，彷彿他才是主持市議會的議長似的：
「我提議，儘快對兇手進行公審大會，讓全維尼斯市民都看到冒犯馬克之獅的下場。」
（馬克之獅，維尼斯城邦的象徵）
「等下！」有保守黨議員試圖阻撓，「兇手的身份還沒有得到確認……」
「我完全同意！」無黨派議員們齊齊喊道，而那個保守黨議員，很快就遭到了其他議員的攻訐，稱他是「企圖為兇手脫罪」「為罪犯張目」，只能掩面表示投降。
「表決吧。」聖索維諾淡定說道。
結果毫無疑問，新黨幾乎拿下三分之二的投票，公審提案當場通過。
「關於教廷的外交事項。」聖索維諾繼續說道，「我們當然不會輕易違背聖座諭旨，然而至今為止，教廷也未曾對維尼斯下發任何形式的指示。出於兩國之間的友好共信的考慮，應當在公審結束後，將審判結果告知教廷。」
皮特羅面沉似水，心裡什麼東西重重落地。顯然，一旦訊息通過公開渠道傳達給教廷後，就等於是板上釘釘，辦成鐵案，後續也不會再去追查真正的兇手了。
又是一輪投票，新黨提案再次高票通過，毫無懸念。
「最後，是關於延續前任總督提出的政策，對島內的高新精密製造業進行資金扶持……」聖索維諾乘勝追擊。
市議會外面，阿斯克站在嘆息橋的視窗前，漫不經心地將魚食向河裡投去。
姑娘們則是逛街去了，在總算完成皇帝陛下的任務後，當然要好好放鬆一下。
維尼斯是地中海貿易的心臟位置，其貨物之琳琅滿目可想而知，阿斯克甚至有預感團隊資金會大幅縮水，不過也無所謂就是了。
在團隊成員平均等級迅速逼近lv.10的情況下，最後升級所需的各種高階魔藥，根本不是金錢能夠搞定的。
將最後一把魚食丟進河裡，阿斯克把魚食袋子揉成一團，說道：
「有心事？」
「是有點。」希拉的聲音在他身後響起。
少女將手臂放在窗欞邊上，望著下面靜靜流淌的河水，說道：
「聽說這座橋被稱為嘆息橋，是因為隔壁就是維尼斯關押重刑犯的地方。當他們在進入黑暗不見天日的地牢前，會經過這座橋樑，最後通過窗戶看一眼外面的世界，而嘆息聲，則是他們所能發出的最後的聲音。」
「原來如此。」阿斯克裝作第一次得知般附和道，雖然這故事就印在他的小學語文課本上。
「我有時候會想。」希拉的聲音柔和沉靜，彷彿橋下汨汨流過的河水，「如果我當初沒有遇到你……我是說，遇到你們，或許我也會待在幽深僻靜的修道院裡，只能通過這樣一扇窗戶來窺視外面的世界吧。」
「不會吧。」阿斯克說，「如果是在希瑞斯半島，畢竟你還有你的外公。」
「如果是佐伊的命令，外公也不能插手。」希拉說道，「奧林匹亞城不能越過皇帝去幹涉政治，正教會也不會允許的。」
「那看來還真是我救了你，有什麼獎勵嗎？」阿斯克開玩笑道。