「我沒有資格動手，也不想動手，否則與你又有何兩樣。」蘇晏慢慢鬆手，將短劍遠遠扔進林中。
雲洗躺在大石上，睜眼望向雲遮月暗的夜空，「我與你相識往來，僅此兩日，雖抱企圖與惡意，卻也有那麼一兩個瞬間，想要放棄取你性命……然而葉東樓的血濺在我手上，灼燙如烙，日夜提醒我，泥足深陷之人，身心早已浸透血汙，有什麼資格回頭是岸？連一瞬間的閃念都不該有。」
「一子錯，滿盤皆落索。」蘇晏憾然起身，捂著流血的傷口，朝崇質殿走去。
他沒有回頭看雲洗，也不願去多想這位墮入塵泥的探花郎的結局，總歸逃不過悲涼收場，如詩所讖，「孤鴻一唳驚寒去，冷月千江照影空」。
蘇晏拖著雪上加霜的傷腿，慢慢走出林子，遠遠見兩三個巡邏的侍衛，提著燈籠，從月洞門走進後園。
「什麼人？」侍衛喝道，手按腰刀快步逼近。
蘇晏苦笑：「我是司經局洗馬，太子侍讀蘇清河。」
「原來是蘇大人。」為首那侍衛見他一身泥和血，有些詫然，「大人緣何深更半夜在後園走動？還受了這麼重的傷？」
蘇晏道：「傷倒不重，只是看著嚇人。這位侍衛大哥，煩請借我一盞燈籠，我自行回殿。」
侍衛們交換了個眼色，為首的說：「那怎麼行，還是我等送一送大人吧。」
他話音未落，其餘兩人便上前，一左一右架住蘇晏。
蘇晏被他們夾在中間，動彈不得，心知不妙，想是撞上馮去惡派來的殺手了，便要扯開嗓子呼救。
挾持他的兩名錦衣衛做慣了這種事，早就防著他叫喊，手掌直接捂住口鼻，往僻靜的假山內洞裡拖拽。
蘇晏知道命懸一線，拼死掙扎，踢翻了路旁矮燈柱上的裝飾花盆。
花盆摔在石板上，一聲脆響在靜夜中傳出甚遠。範同宣拔出腰刀，吩咐兩名手下：「就在這裡解決，省得夜長夢多。按緊了，別讓他叫出聲兒來。」
眼見刀鋒當胸攖來，蘇晏絕望閉眼，心想這下真要宕機重啟了，也不知重啟後還有沒下一世，是不是還在這個朝代，還能不能遇見相識之人。
太子、皇帝、千戶、吳名、豫王……重重人影在眼前倏忽飄過，他心中忽然生出留戀與不捨，忍不住想自己死於非命後，這些人會不會傷心難過。他不希望別人為他傷心，但又覺得一個人若是死了，如果連為他傷心難過的人都沒有，那也未免活得太失敗，還不如死了的好。
生滅之間，他陷入浮思妄想，驟然聽見風聲呼嘯，緊接著是一聲痛呼。
蘇晏睜眼，只見拔刀要殺他的那個侍衛面朝下撲倒在地，背心插著半根折斷的樹枝。
樹枝有兒臂粗細，端頭尖銳，參差不齊，顯然是臨時掰折下來的。這三尺長的樹枝，還帶點彎曲弧度，如長矛般投擲出去，竟能洞穿人體，這份膂力實在驚人。
蘇晏望著出現在月洞門口的人影，是個披著玄色斗篷、戴風帽的男人，看身形有點眼熟。
挾持他的兩名侍衛見首領橫死，登時急怒紅眼，也不管他死活了，拔刀向那人衝去。
這兩人訓練有素，刀法了得，不像是普通侍衛。蘇晏正擔心手無寸鐵的斗篷人吃虧，下一秒卻見對方連刀鋒都不避，覿面一拳，打得一名侍衛滿臉開花，腰刀脫手飛出，端的是「重劍無鋒，大巧不工」。
另一名侍衛與斗篷人交手幾個回合，也招架不住，只好拼了命地纏鬥。
之前那個臉上開染鋪的，見勢不妙，大約又憶及首領的命令，咬牙朝蘇晏撲來。
危急時刻，蘇晏靈臺乍明，想起吳名傳授的一招「葉裡藏花鴛鴦腳」，當即施展出來，攔截分撥、掀腳踢擊一氣呵成，最後一腳狠狠踹在對方子孫根上。
那侍衛發出一聲渾不似人聲的破調慘叫，雙手緊捂胯間，弓身如蝦米，篩糠般抽搐起來。
看著都覺得疼到極處，蘇晏不禁慶幸自己沒有偷懶，平日裡就著家中老樹的樹幹狠練這一招，把樹皮都踢禿嚕了，如今首次投入實戰，出其不意，攻其不備，效果還不錯。
斗篷人見他脫困，鬆了口氣，奪下腰刀將纏鬥的侍衛砍翻在地。那侍衛垂死掙扎，拽落了他的風帽。
蘇晏吃驚道：「豫王殿下？」
此刻他滿身汙泥血跡，衣衫撕裂，連發髻都歪了，幾縷散落的烏髮黏在汗溼的臉頰，顯得既狼狽又可憐，風流昳麗的姿韻蕩然無存。
豫王看在眼中，卻不嫌惡，只覺得心疼，疾步上前問道：「傷在何處？先止血。」
「左臂，還有右腿。」
豫王從自身乾淨衣物上撕下布條，挽起他的衣袖，用布條紮緊止血。大腿外側的傷口，因為蘇晏不肯脫褲，只好隔著褲管紮上。
「只是皮外傷，敷點金瘡藥就好。」蘇晏感激道，「多謝殿下搭救。不知殿下今夜這是意外遇上，還是早有防備？」
豫王道：「我今夜本就打算來小南院，途中偶遇一名錦衣衛千戶，假託驚馬，將這紙團塞給我。我見事態緊急，快馬加鞭，所幸及時趕到。」
他掏出懷中揉皺的紙團，交予蘇晏。