「據我所知，你們書院最多預支半年的薪水。」夏老爺子說道。夏秀才語塞，半晌才吞吞吐吐地說道：「李山長待我極好，我會好好和他商量……」
就算是書院的山長非常好說話，但是規矩在那裡，能夠通融的也不多。「爹，就按你能預支一年的薪水來算吧。」
「我打算多預支幾年……」
「能留你在書院教書，已經是李山長極大的人情。二百兩銀子，按照你的薪水，那是……」夏老爺子默默地計算。
夏至算的比夏老爺子還快：「八年零四個月。」
「你們山長再待你好，也不會預支這些薪水給你。要是一個兩個都要這樣，他的書院也不必開下去了。」夏老爺子沉聲道。
夏秀才垂下頭，他其實也想到了這一點。「不夠的，我打算借一借……」他的打算就是能預支多少就預支多少，剩下的，他就想辦法去借。
「那銀子不是少數，你打算跟誰借？」夏老爺子強壓著怒氣，「不許跟你妹子去開口！」
老爺子秉性剛強，而且特別要臉，這輩子幾乎就沒開口求過人。可偏生這個嫡親的大兒子，被他寄予了厚望的，卻每每開口跟人借錢，而且借錢的理由都很拿不出手，讓他跟著覺得沒臉。
「總能想到辦法的。不能看著大寶打光棍……」夏秀才弱弱的聲音。
夏至瞧瞧夏秀才，抿了抿嘴，隨即就上前抱住了夏老爺子的胳膊。夏老爺子和夏秀才都詫異地看著她。
「爺，你要給我和我哥、我弟做主！」夏至抬頭看著夏老爺子，「不管我爹我娘想什麼法子湊錢，一不準賣地，二不準賣我們，變著法兒地賣也不行！」夏至想的很實際。她絕不想被賣，而只要家裡還有田地，她就不擔心捱餓。
夏老爺子就被戳到了痛處，他一手捂住胸口：「大月兒的事情，是我這輩子的遺憾，每回想起來，我這心裡就痛啊……」
夏秀才臉上神情訕訕地：「爹……當時……我也不想的……」
夏老爺子擺手，示意讓夏秀才住口，那些話，他不打算再聽。
「你要是還認我這個爹，你就給我發誓。」夏老爺子定定地看著夏秀才，「不管你想啥辦法，你不能賣房賣地，那是我們老夏家的祖產。還有，你不能打孩子們的主意，尤其是十六，你們兩口子不許打十六的主意。」
之所以特意提到夏至，因為她是小閨女，最容易被賣的就是她。大橋和小樹兒都是男娃，田氏還真不敢也不捨得賣兒子。
夏老爺子還提到了房子。有房子，孫兒孫女們就有住處，不會流離失所。
「這兩條你違背了哪一條，你就不用再跟著我姓夏了。你去姓田，姓王，你姓啥都成，我只當沒養你這個敗家子！」
竟是有將夏秀才掃地出門的意思。
這話相當嚴重了，逐出家門，可和分家大大不同。以前夏老爺子就算是再生氣，也沒有這樣說過。
夏秀才也變了臉色，哀哀地叫了一聲：「爹……」
「你只說應不應！」夏老爺子不去看大兒子。
「爹，我聽你的。」這一次，夏秀才並沒有太多的猶豫，「我怎麼也不會賣房賣地、賣兒賣女。」
「說的好像大月兒不是被你們兩口子給賣了似的！……你回去跟你媳婦說，她要是揹著你做這些事，我不怪她，我只當做是你做的。你們兩口子一起給我有多遠滾多遠！」
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