如果不是她細心提醒，我幾乎已經忘了王老頭兒的事。不僅如此，還有林芳，她受了重傷被留在耳室裡，照顧她的都是王浦元的手下。可眼下，王家的人早就作鳥獸散，那林芳呢？她一個人在耳室中會不會有危險？想到此處，我不禁停下了腳步。shirley楊問我怎麼回事，我不敢猶豫，將林芳的事說了出來。胖子當場就怒了，上來一拳直接揍在我臉上。shirley楊也沒攔著，她不可思議地看著我，然後質問道：「這麼大的事瞞著我們，林芳有個三長兩短怎麼辦？」胖子紅著眼睛又要撲上來，王清正和李教授合力扯住他，反被胖子推倒在地上。
我站在原地，這才意識到自己選錯了時機，這事要麼瞞到底，等大家都脫險之後再說；要麼當初一見面就該把林芳的真實情況告訴大家。現在隊伍都走到這裡才說，大家進也不是、退也不是。關鍵是我還撒了謊，一開頭對大家謊稱林芳只是輕傷，從根本上破壞了團隊的穩定和信任。
「我要回去。」胖子說完轉頭就走。shirley楊喊道：「你上哪兒找她，這裡除了老胡，沒有人知道耳室的位置。下邊全是水，墓道已經被堵住了，你能不能出去還是個問題。」
「管不了那麼多了，我得去找她。」胖子異常認真地說，「老胡，畫張圖給我，我不能留她一個人。」
王清正想勸，給胖子一個眼神喝了回去。林芳說到底差點兒死在王浦元手裡，他害怕被胖子遷怒，不敢再多說廢話。
我跟胖子認識這麼久，知道他的脾氣。我取了紙筆，儘量詳細地把耳室的位置標註了出來。胖子接過地圖，看也不看我，打著手電轉頭就走了。那一瞬間，所有人都在看著我，跟開批鬥會似的。李教授連聲嘆氣說：「你啊你，還是太年輕了。有些事打死也不能說，你懂不懂。」
王清正猶豫了一下，破天荒地說了一句我們意料之外的話。
「我跟他一起去找人。」
「你不找爺爺了？」
「人是我們王家傷的，我不能就這麼不管不問。爺爺那頭交給你們了，見了他幫我報平安。」
王清正說完就一溜煙地跑了。我瞅著不對勁，胖子去找林芳那是因為革命情誼，王大少跟林芳那是八竿子打不著關係的人，他急什麼勁啊？
李教授唉聲嘆氣地把我數落了一遍。我說：「走了也好，前頭指不定有什麼東西等著咱們呢。」他驚道：「你不是故意的吧？」
「您太高估我了，我還不至於拿別人的性命開玩笑。」
我不敢看shirley楊的表情，她要是生氣也就算了，萬一又是那副死活不肯開口說話的樣子，我死的心都有了。好在她比較仔細，什麼事情都考慮先後。shirley楊威脅說：「回頭再找你算賬，眼下既然胖子去救林芳，那金鼎的任務就徹底落在我們身上了。」我說：「餘師傅關照過，那東西必須毀掉，雖然暫時還不明白其中的道理，可餘師傅豁出性命也要從日本人手裡搶回鳳臂，這其中一定藏著重大秘密。」
李教授一生痴迷秦文化研究，對這個僅存兩代的王朝有著超乎常人想象的熱情。當他聽說餘師傅臨終前的那番遺言後，很肯定地說：「金鼎的存在已經毋庸置疑，根據我們掌握的線索來看，勾翼鳳臂和秦人金龍都是秦王鼎的重要組成部分，沒有它們，這個鼎就不完整。我卻不懂為何要毀掉這樣一個舉世無雙的藝術瑰寶。你們兩個可不能聽那個土夫子亂嚼舌根，金鼎必須上交國家，必須留著做研究。」
我心說，餘師傅命都不要了，這玩意兒肯定不能留。就憑您這小身板兒還想跟我叫板，菜了不是一點兩點。
古城中道路四通八達，順著來時的大路一直往前走，我們很快就來到了第二道城門處。shirley楊左右張望不知道在找什麼東西，我問她是不是有什麼發現，她說：「難道你不覺得奇怪嗎？那麼多殭屍，說不見就不見了，前面這座宮殿一樣的建築看著也沒有多大，肯定無法容納如此多的屍體，它們都上哪兒去了？」
她說的這個問題我不是沒有考慮過，俗話說得好，眼見為實，此刻我們視線所及之處，連半個殭屍都看不到，實在很難相信就在十幾分鍾前，就在我們腳踩的土地上，聚集了數百具正在行走的屍體。隨著濃霧的消失，它們如同水汽一樣蒸發不見，形成了一個困擾我們的重大謎題。我說：「現在想也是白想，不如直接進去一探究竟。萬一真是粽子非法集會的地方，咱們就端了它，全當為祖國做貢獻。」shirley楊笑了一下說：「沒正經的又回來了。」走著走著，李教授的速度漸漸變慢了，我當他體力跟不上，想上去扶他走一段。老頭兒擺擺手說：「不，我只是聽見一股奇怪的聲音，你們仔細聽聽。是不是，是不是有流水的聲音？」
我說：「你可別嚇我，娘娘墳是貼著酉水而建，剛才那通大水就是河水倒灌所致，如果再來一次，墓室可能會撐不住，就此徹底崩塌。」
「不不不，是流水的聲音，很輕很緩，不像洪水。」李教授停下腳步側耳辨聽道，「不是幻覺，你們仔細聽。」
我心說，您都這把年紀了，哪兒來這麼強大的聽力。不想shirley楊也停下腳步，指著腳下說：「李教授說得沒錯，我也聽見了。」說完，她抬頭望著遠處的宮殿，「聲音是從那個方向傳出來的。」
我趴下身，用右耳貼著地面，果真聽見一股蒼勁有力的水脈搏動之聲不斷地在地下流動。古來藏風聚水之處多是龍穴所在，此處地泉外洩之聲透著一股說不出的活力，看來墓主人的棺槨必是壓在前方不錯。
李教授激動地迎頭衝向前方，我和shirley楊也不甘落後，加快了腳下的步伐，向著尋覓已久的真相跑了上去。不知為何，越是接近主城所在，周圍的建築就越發簡陋，到最後甚至僅剩滿地的片磚碎瓦，一副被掃蕩過的模樣。我覺得有點兒不對勁，哪曾想翻過最後一座城牆之後，我們三人幾乎被眼前的景象嚇得說不出話來。哪來什麼主城，哪有什麼宮殿，我們眼前只有一片巨大的亂石灘。
「這不可能！這不可能！」李教授站在城池邊緣，望著腳下那一片亂石崗，欲哭無淚，「這是唱的哪一齣？怎麼越活越倒回去了！」
我也覺得不可思議，照理說這個位置上應該是城市的心臟所在，剛才那群粽子也是朝著這個方向集結而來，怎麼走著走著路就沒了？還冒出來這麼一片亂石灘。shirley楊說：「別慌，流水聲還在，咱們順著聲音過去，看看源頭到底在哪裡。」
「你容我冷靜一會兒，這個衝擊太大了。好在胖子不在，他要是看見這一齣，估計就直接跳下去了。」我目測城池與下邊的亂石灘之間有個五六米的垂直距離，上下大概有一個七十度的坡度，如果直接衝下去，無異於自尋死路。我蹲在崖邊觀望了一會兒，發現在我們腳下不遠處有一處獨立的巨石凸在山體中間。我對shirley楊說：「我先下去，把繩子固定在岩石上，你護著點兒李教授，等我準備好了再下來。」
我目測了幾個落腳點，然後就開始徒手向著目標處攀爬。下了崖壁之後我才發現，這裡的岩石構成與之前墓道中的幾乎相同，也就是說，我們又一次來到最初修建開採石料的自然層，見到的是尚未被人工痕跡掩蓋的原始地貌。先前我就發現，越是深入主城，建築群越是簡陋不堪，這一點都不符合城市發展的軌跡。一般來說，先有主城然後才會慢慢向外擴充套件，這地方卻是相反的，倒好像是先有外圍那些街道古屋，然後才朝著最重要的地方慢慢修建。想到這裡，我不禁冒起了冷汗，那些行走的死人，它們不至於都是當地工匠，死後還要按時上班，準點修城吧？我被自己這個滑稽的想法弄得哭笑不得，腳下差點兒踩偏。
shirley楊在上邊喊了一嗓子，問我要不要緊。我深吸了一口，兩手一鬆，直接落在了巖柱上。捆好繩索之後，我朝上邊揮手，示意他們可以下來。shirley楊將自己和李教授拴在一塊兒，然後先把老頭兒放了下來。別看李教授這把年紀，到底是吃過苦頭的人。雖然手腳不太利索，可一點兒也不累贅，很快就爬到了指定地點。老頭兒說他當年被下放的時候，天天在山上扛石頭，一天下來，肩膀上的皮肉和衣服總是粘在一塊兒。現在這點兒運動量跟以前比起來是小巫見大巫。我們閒話的工夫shirley楊也順利地落到了巖柱上。我說：「你們先在上邊待著，我下去探個路，看看情況。」我轉過身正要往下滑，忽然看見遠處的亂石灘上亮起一道光斑，shirley楊眼疾手快，立刻將我們的手電給閉掉了。李教授一開始不明白怎麼回事，還準備喊。我「噓」了半天，他才明白下邊出了情況。老頭兒視力有問題，眯著眼睛看了半天，鬱悶道：「怎麼光有亮點沒有人啊？下邊怎麼回事？」
我說：「有亮光本身就是問題。這地方死人才不需要燈，下面那撥非敵即友。」shirley楊掏出望遠鏡說：「我看見王浦元了。」
我心肝一顫，急忙從她手裡接過望遠鏡，果真見到王老頭兒被人五花大綁，步履蹣跚地在亂石灘上行走，身後跟著垂頭喪氣的徐三。另外有一隊持槍的武裝分子，目測人數在七八個左右。
「真是他們，」我把望遠鏡遞給李教授，然後對shirley楊說，「老匹夫也有今天，那幾個八成就是早稻田的人。他們果然沒有死，這下麻煩大了。」好在王清正跟著胖子去找林芳，他要是看見眼前這一幕，指不定就直接跳下去救人了。
「他們的行動路線很明確，你看，黑漆漆的一大片，好像有什麼大型建築建在崖頂，相信他們手頭的線索要比我們多，應該已經找到了金鼎的線索。咱們在暗處觀望，然後找個機會抄上去。」
我說：「救人肯定沒戲，日本人打游擊的方式我再清楚不過了，明著七八個，暗地裡肯定還有崗哨藏身在山石之間。」shirley楊沉吟了一會兒說：「這樣，我下去吸引他們的注意力，你找機會摸上來裡應外合。」我說：「這哪兒成啊，要上也是我上，這麼危險的事輪不到你。」shirley楊堅決反對我下去，她說：「你連語言這關都過不了，萬一他們發起狠來直接把你斃了怎麼辦？」我說：「走一步算一步，你們抓緊時間，瞧好了機會，別讓我白白犧牲就行。」李教授也要湊熱鬧，老頭兒振振有詞道：「這個任務我比你們都合適。」我說：「您一邊歇著去，乖乖在這兒等胖子他們。」
「我一個老頭子，他們抓了我是他們的累贅。你們兩個身手敏捷，少了我也少了不少麻煩。就按我說的辦！」李教授顫顫巍巍地要往下爬，我一把拉住他：「您這速度，還沒到底下咱們就暴露了。我去，別爭了！」說完，我將鳳臂留給shirley楊，「我下去之後，立刻把繩子收了，換個地方躲。我會在沿途給你們留記號。」
我摸黑偷偷地潛下了山崖，那夥人行進的速度不快，隊伍裡頭似乎有誰受了傷。我很快就摸到了亂石灘上，然後迅速地找了一處角落將自己隱藏起來。他們與我之間相隔數百米，就這麼明目張膽地衝上去，說不定還沒摸著人就已經被槍斃了。我想了想，決定假裝什麼都不知道，先把手電給擰開再說。我這頭剛有動作，那廂就聽見槍聲，嚇得我哆嗦了一下，心說這好歹隔著五六百米，還沒進射程呢，激動個屁啊！緊接著就有人喊話，先是日語，緊接著是蹩腳的英文。我想著要是不抵抗一下，人家肯定不能信服。shirley楊他們也無法趁機從暗哨的眼皮子底下找機會潛入。想到這裡，我立刻熄滅了手電，就地一滾，撤離了藏身之處。因為早有心理準備，我一眼就看穿了敵人的行動模式：一群人從正面撲上來佯攻，剩下的從兩邊包抄。將這種老套的戰術用在我身上，不免太過幼稚。不過我此行的目的就是擾亂他們的視線，然後「不幸」被俘，所以也就沒有多做抵抗，象徵性地與他們周旋了一陣便主動舉手投降，乖乖地站了出來。
那幾個日本人穿著統一的制服，面色兇惡，逮著我之後二話不說先是一頓暴打。我沒想到這些人如此暴力，只能盡力護住胸腹部位。因為語言不通，他們也沒多問，直接將我捆了，狠狠地推向王浦元那邊。
王浦元和徐三身邊還站著兩個看守，其中一個身上裹著斗篷，看不清樣貌。我踉蹌了一下，直接摔到了王浦元邊上。老頭一看是我，眼珠子都快掉下來了。他哀聲道：「你怎麼也被抓了？」我心說奇了怪了，您堂堂王家大老闆都能被抓，我怎麼就不行。他連搖了兩下頭說：「這下麻煩大了。」
我心裡偷著樂，覺得自己很有表演才能，演技不差，連王浦元都騙過去了。這些智商負數的日本人肯定想不到我們還有一支伏兵藏在暗處。我爬起身來問王浦元這裡有沒有翻譯，不料忽然被人一腳踩翻在地。我背脊上一陣吃疼，心說這小鬼子也忒渾蛋了，竟然無視《日內瓦公約》虐待戰俘。我一回頭就看見那個穿著斗篷的傢伙盛氣凌人地站在我身後，腳上穿著馬靴，剛才那一下八成就是他踢的。我正準備用母語問候一下他全家，不料對方倒先行揭開了斗篷，冷笑道：「八一兄，好久不見。」
這聲音又冷又懶，聽著格外耳熟，我幾乎在第一時間想起一個很久沒有見過面的「老朋友」。聽見對方聲音的那一瞬間我就徹底後悔了，早知道還不如聽李教授的，讓他做這個俘虜。
「你們認識？」王浦元多疑的毛病又上來了，看我的眼神跟我殺了他親孫子似的。我自己也沒想到會在這個鬼地方遇上最不該遇到的人，頓時不知道該如何解釋。想了想，還是照實說了真話。
「這就是當年坑死桑老爺子的那位。」
王浦元臉頰兩側的肌肉微微顫動了一下，隨即目露兇光。我怎麼也沒想到，竹竿子這個渾蛋會出現在娘娘墳裡頭，還帶著這麼一大隊人馬。當初撫仙湖裡被他們師徒兩人留在湖底等死，出來之後就再也沒有收到過關於他們的訊息，本打算結束了林芳的事情之後再去尋他們的蹤跡，豈料他竟然堂而皇之地出現在我面前，而且還是跟一夥裝備齊全的日本人一起。早知道來的是這麼個兩面三刀的傢伙，我才不會傻到自投羅網，跟他這種人根本沒有道理可講。
我們一路追著竹竿子和張大仙幾乎繞了半個地球，豈料居然在一個毫無關聯的古墓裡碰上了頭，真不知道該笑還是該哭。他脖子上纏著一條繃帶，看樣子當初那道傷口再也消不掉了。我見他朝我這邊看，傻笑了一下，豎起中指比畫了一個「國際文明用語」。這小子眼睛都不眨，上來又是一腳。我早就做好了準備，雙臂一架死死地擋在面前。可惜我忘記這傢伙穿的是馬靴，靴刺一下子就扎進了肉裡。他使勁朝下一劃，得，又添了兩道血淋淋的傷口。我吃疼得朝後縮了一下，王浦元將我扶住，悄聲道：「別意氣用事，忍了。」我心說這都什麼時候了，還忍？難道您老手上還有王牌？王浦元像是看透了我的心思，迅速地眨了眨眼。我一想也對，既然我安排shirley楊做後應，那麼老謀深算的王浦元更不至於全無防備地叫人逮個正著，必定留了後手。
這時，剛才綁我的那夥人慢悠悠地跟了上來，見我跟竹竿子動手，其中一個操著中文問：「怎麼回事？」我心說，你大爺的，明明會說人話，還扯了半天鳥語，待會兒第一個打的就是你。
竹竿子看了我一眼說：「去搜，他的人肯定在附近。」
「還有人？不能吧，咱們剛才……」
「八一兄的分量我清楚，你們三拳兩腳就把人拿了，必定有詐。去搜，一個女人、一個胖子。說不定，王大少也在其中。」
我沒想到這傢伙隔著那麼遠還能觀察得如此仔細，只能默默祈禱shirley楊他們已經撤離石柱，混進了亂石灘。
「那這傢伙留不留？我剛才搜過了，他包裡沒有咱們要找的東西。」
竹竿子毫不猶豫地說：「全部帶走。」然後又叮囑那些拿槍的人務必找到shirley楊他們。徐三沒有經歷過這樣場面，整個人都蔫了，見了我也沒什麼表示。我想跟王浦元通個氣，無奈一直找不到機會，只好低頭專心走路，將行進的路線仔細記在心裡。
竹竿子一直走在隊伍最前頭帶路，在我左右兩側各安排了一個持槍的壯漢，隊伍尾巴上還有一個，其他人聽了竹竿子的吩咐去山崖附近找人。王浦元走在我前頭，他走路的姿勢一瘸一拐，明顯受了傷。我不知道他是什麼時候被抓的，有沒有見到濃霧中的群屍。眼見著竹竿子就在眼前，我估計那個神秘的乾癟老頭兒也不會離得太遠。一想到他手中掌握著養屍豢蠱的秘術，我甚至懷疑剛才粽子集結的場面就是由他一手策劃的。
竹竿子的行進路線非常明確，偌大的亂石灘上像有一道無形的座標在為他引路。我問王浦元：「不是說沒有地圖嗎？這孫子怎麼認識路？日本人的領隊什麼時候換人了？」王浦元搖頭：「我被抓的時候就沒有看見早稻田。你省著點兒力氣，後邊恐怕免不了一場血戰。」
徐三聽見我們說話，忙加快腳步湊了上來：「胡老闆，不會鬧出人命吧？」
我心說，你這個覺悟太低了，出人命那是肯定躲不掉的，咱們要關心的是死多少人，以及死哪邊的人。我又問王浦元知不知道這是要去哪裡，他默不作聲，看樣子比我還要困惑。我記得王清正曾經說過，記錄墓室內部構造的帛書握在林芳手上，老頭兒抓了人那麼久都沒逼問出下落，竹竿子卻走得如此自信，神色從容，步伐堅定，跟逛自己家的後花園一樣。他們又是從什麼地方找來的地圖？
我們沿著亂石灘朝著南方又走了半個多鐘頭，流水的聲音越來越大，原先涓涓的清泉之聲逐漸變成了咆哮的駿馬奔騰之聲。徐三面露懼色，不禁停下了腳步，被身後的看守用槍頂了一把。
我想起之前shirley楊說過金鼎可能就藏在聚水的龍穴之中，照眼前這個架勢，難道真叫咱們猜對了？王浦元一臉凝重，不知道又在打什麼算盤。跨過亂石灘之後，一道天然的水幕屏障赫然出現在我們眼前。如果不是頭頂上蓋著整片岩土，我簡直不敢相信在深達數百米的地下還藏著這麼一片人間仙境般的神仙洞府。奔騰的地下泉水沿著亂石灘外圍不斷地朝地面上湧動，對面的山崖被晶瑩剔透的水幕包圍，到處都是飛濺的水霧。水流與岩石碰撞之後迸發出了力量與速度的樂章，震耳欲聾的流水聲響徹整個洞窟。
「下面那是什麼東西？」我好奇地問。
王浦元湊到我身邊，仰了仰額，讓我注意看水潭中央。隔著漫天的水汽，我只能隱約看見一團黑漆漆的物體在水潭中央不斷地上下起伏，本想湊得再近一些，無奈山石被流水衝擊得無比溼滑，一不留神差點兒直接摔落下去。我們剛才從古城中眺望遠方，也曾經見到過一團黑漆漆的物體，當時還以為是巨型古鐘，現在一看，就是眼前這團巨大的物體無疑。
「前頭沒路了，不會真要下去吧？」看著腳下的深潭，我心有餘悸。這可不是一般的攀巖登山，水流的衝擊力足夠把人衝得散架。竹竿子揮了揮手，吩咐手下人說：「準備下潛！」