索橋在望，它是由繩索和粗藤糾結而成，古樸蠻荒得像是從這莽林里長出來的，但我們身後響著現代戰爭的爆炸聲和機槍掃射聲。
我們把書背過索橋。也許是因為還記著小書蟲子的痛苦，我們雖然大半人目不識丁，卻沒人放棄這些書，我們只放棄了牛和推車。
和尚優哉得很，把牛趕進森林，免得再被日本人捉去吃了；他還要合十送行，把橫在橋頭的車推開，好像怕擋了後來人的道。和尚又從身上的大堆物件裡摸出了土炸藥來，開始在橋頭捆綁，而我們都已經過了橋。
我們到得太遲，那幫共產黨和日軍之間已成膠著狀態，他們和日軍分開的唯一辦法是死到最後一人。
克虜伯衝著和尚大叫：「過來呀！一起走啦！」
世航不慌不忙地說：「施主過江的地方有棵榕樹，樹下就是回去的路。」
迷龍也叫道：「過來說啊！你傻啊？」
但是和尚笑眯眯地跟我們鞠了一躬：「阿彌陀佛。國軍兄弟萬歲，遠征軍萬歲，祖國昌盛，民族萬歲。」
我們走的時候，和尚聽著越來越猛烈的槍炮聲，不緊不慢地綁著炸藥。
我們走的是下山路，下山可到江邊。因為揹負著的書，我們走得跌跌撞撞。郝獸醫摔倒了，死啦死啦把他提起來，但這時候從身後傳來一聲與炮聲迥異的爆炸，於是死啦死啦也摔倒了。
後來我們一直唾沫橫飛地詛咒和汙衊掩護我們的人。別無所思，別無所想，他們死了，永垂不朽，我們的胡言亂語也將永遠同在。我們這樣到了江邊。
我們拉著個長而鬆散的隊形，走在我做逃兵時曾走過的路上。現在禪達有比任何時候都要多的車、坦克、牽引的大炮，一輛一輛卡車從我們身邊駛過去，它們把灰塵與泥土拋在我們身上。
後來一輛卡車停下，跳下個何書光，以及幾個荷槍實彈、表情上對我們絕不友好的友軍，然後一輛威利斯從卡車後抄了過來，把何書光他們又攔在外圍。
車上是虞嘯卿、唐基，司機是張立憲——很大的譜，司機都是個少校。
虞嘯卿說：「我瞧見我手下最不堪的一個團長，我疑心他已經投敵叛國。」
我們很緊張，但死啦死啦臉上的苦笑讓我們知道緊張也沒用。死啦死啦把他的武器全卸了，我不幸在他身邊，就成了他的騾子。
死啦死啦問：「繩子還是銬子？」
虞嘯卿反問：「你喜歡哪個？」
死啦死啦伸出一雙手，他喜歡銬子。
但虞嘯卿沒理他，他上上下下審度著我們所有人。不得不承認，我們把自己收拾得還蠻像個打仗的樣兒，至少虞嘯卿沒有露出嫌惡。
虞嘯卿問死啦死啦：「過江了？」
「嗯。」
虞嘯卿又問：「交火啦？——美國武器好用？」
「派到我們手上的只有二十幾支手提機關槍。好用也得看怎麼用。」死啦死啦說。
虞嘯卿是個如此熱衷於戰爭的人，他已經露出後悔之色：「早知道你的人帶這個種，迫擊炮卡賓槍什麼的也該給一些。」
死啦死啦的眼裡立刻放著貪婪的光：「現在給也是好的。」
虞嘯卿掉了頭，倒像在對山裡的空氣說話：「有份地圖，張立憲他們費了很大的勁做的，有些地方是我親手畫的。因我軍從來鬆散，不知何謂保密，故嚴令團級以下軍官不得執有——現在少了份複製。」
死啦死啦低眉順眼掏出他那個地圖包送過去，虞嘯卿沒好氣地拿了，開啟剛看了兩眼就掃了死啦死啦一下，死啦死啦就更加低眉順眼。這回虞嘯卿就讓所有人等著，把頭埋在地圖上再也不起來了。
死啦死啦囁嚅道：「西岸有些地方……畫錯了。」
虞嘯卿忽然急躁起來，把地圖一放，猛拍著他的車：「上車，上車。我現在沒空和你打嘴仗。」
「去哪裡？」死啦死啦問。
「哪裡都行。找個說話的地方。不是這一個人說話，幾十個人裝著在聽的鬼地方。」
他基本上把所有人都罵進去了，但死啦死啦還在那兒犟：「我最好帶上我的副官。」
虞嘯卿愣了一下，他那車上就一個空座了：「那我就只好趕走我的副官。張立憲，去跟小何共車。」
他的人對他都是無條件服從，張立憲人樁子似的下車、敬禮，走到何書光身邊。但死啦死啦還在磨嘰，他看了看我的父母：「我還得先給他們找個落腳處。」
虞嘯卿很不想瞄地瞄了一眼：「什麼了不起的人物？你的雙親？」
「我團將士的雙親，現在是難民。」
這種瑣事不是虞嘯卿要操心的，他又掉回了頭——自有唐基副師座來操辦：「小何，這事交給你辦。同袍的父母，想來你就會當是自己的父母。」
「是！」何書光應道，但他轉過頭來朝著我們便是施捨叫花子的臭臉，「去哪兒？」
我「去……」了一下，只好瞪著死啦死啦發呆。
死啦死啦轉頭問迷龍：「迷龍，你家大業大，拍個胸脯行嗎？」
迷龍在這事上倒是痛快得很：「這點兒小事也要拍胸脯啊？不把我拍扁啦？」
那就算是有一個結果，我感激地拍了拍他，而虞嘯卿這時已經把自己塞到司機座上，摁著喇叭。他早已不耐煩得很了：「這麼拖拖拉拉，是要我一個人打到南天門去嗎？」
虞嘯卿今天在鐵面皮下冰凍了一個笑臉，他心情好得要死，普天下還有什麼事能讓這傢伙如此高興？我看了看我身邊的死啦死啦，他和我一樣，一臉擔憂和思慮。
我們在想同樣的事情。
死啦死啦把虞嘯卿拉到了祭旗坡，這也是師座這麼長時間以來第一次漫步於我們的戰壕。這陣地上的很多人甚至不認得他，只是因為那傢伙的軍銜和氣勢而茫然地站起身來，遲疑地敬禮。
虞嘯卿進了我們這裡最好的地方，也就是死啦死啦和我住的防炮洞，整個祭旗坡上最寬敞，應該也是最危險的一個地方，危險不是因為日軍，而是因為住在這裡邊的人。
虞嘯卿掃了眼便又看看洞頂上的那個天窗，又看看天窗下的那個坑。他從洞裡看著天上的星星，又伸了手，似乎想夠到星空。
死啦死啦擁在虞嘯卿旁邊，現在說他小人都不夠，應該說他像個小偷：「吃和穿不是最急的，最要命的是武器。我團全部重火力就兩挺重機槍，輕機槍和擲彈筒加一塊兒剛過十個數。中正式在我這兒老兵才給，算好槍，其他都是些漢陽造、快利、遼十三這種老爺貨。我想師座的特務營裡隨便挑個連，火力都強過我整個團。」
虞嘯卿像我一樣從洞裡看著星星出神，大概人都喜歡換個角度看熟悉不過的東西。他心不在焉地說：「你還有一門炮，戰防炮。拿一門小炮就跟整個炮群對轟的傢伙。」
死啦死啦裝作很抱歉的樣子：「卑職一心想的是抗擊日寇。隔岸相安無事，我軍極易鬆懈。」
「卑什麼鬼職，你不卑得很。禪達是先成了怒江最堅固的防區，才有源源不斷的物資進來。能如此，我、唐副師、你，功勞各居三分之一，只是你那份最見不得人，否則我讓你活到今天？」
死啦死啦打蛇隨棍上：「既然不卑得很，整團才一門小炮也不夠得很吧？」
虞嘯卿壓根兒沒理他，跳了跳，想夠天窗外的土層——他在我們這兒倒是放鬆得很。
我忙捅著死啦死啦和他附耳，他聽完之後趕忙說：「對啦，最要緊的，主力團營一級、特務營連一級都派了美軍人員去教授指導，美國武器好用，可不是摟火就完。我們總也得有個人教吧？」
虞嘯卿瞪了他一會兒：「你討債的？」
「我是要飯的。」死啦死啦涎著臉說。
虞嘯卿今天心情真是不錯，仍是鐵面皮下冰凍一個笑意——但他把話題轉到了那個天窗上：「這是榴彈炮砸的吧？沒炸？沒死人？」
「嚇瘋一個。」
「這麼大個玩意兒落下來，嚇瘋了不奇怪。」
「瘋了又好啦。」死啦死啦說，「此人——師座請回尊首——即斯人。」
我只好很冷酷地向虞嘯卿敬禮。
虞嘯卿掃了我一眼：「這傢伙……好像還做過逃兵？」
「瘋啦，做逃兵也不奇怪。」死啦死啦說。
虞嘯卿對我的興趣還不如對那個洞：「怎麼不填上？」
「不礙事。日本人現在也越耗越窮，他們沒錢把兩發炮彈打進一個洞啦。咱們倒是越來越闊啦，聽說師座現在都有坦克和一〇五炮啦，六〇炮也很多，二〇小炮都閒置啦。川軍團就一門炮，一個手指頭攔不住臉啊。」
虞嘯卿看起來像又要給死啦死啦一個大嘴巴：「我說你的傲氣呢？怎麼就成了這樣一個賤人？嗡嗡的好像……」
「蒼蠅。」
「中飽私囊的軍需。」
「餓的。師座。」
「我給過你吃飽的機會，不是，是吃好的機會。」
「傲氣。師座。」
虞嘯卿瞪了死啦死啦一會兒，對著他的臉虛擊了一拳。但虞嘯卿還是繃緊的麵皮實在讓我忍不住想替他笑笑。
虞嘯卿點評道：「做人就是這樣。有人做得左右是人，你就做得左右不是人。」
死啦死啦問：「師座是哪種呢？」
虞嘯卿倒有些自嘲起來：「我是取必有舍，得必有失。左是人，右就不是人。右是人，左就不是人。」
「師座好看得開。」
我想虞嘯卿的心情真是好得要死，連死啦死啦這樣的缺德口氣也只是讓他瞪了瞪眼，然後老實不客氣地找張最舒服的床坐下，說：「要不要教你個升官妙訣呢？等我戰死了，下回換個師座問你怎麼不填上，你就說，開個天窗，心裡亮堂，抬頭就看見鬼子造的孽，好記得臥薪嚐膽、馬革裹屍。」
我還真不知道這傢伙也是懂幽默的。他兩條長腿一支，在我們的破洞子待得好不悠閒，又說：「屁話自有屁人聽。我被重用，因為聽唐副師的，拒掉個屁用沒有的虛銜，說什麼不克南天門不受將銜。會打仗就是會打，不會，有無這個銜照舊不會。」他有些憤憤起來，「人這東西，常得做些功夫給人看，搞得自己連真假都不知道，真他媽的。」
死啦死啦接嘴：「師座節哀。」
「再損，我命令你自己割了舌頭。你跟我作對，我跟上峰某些不思進取的庸人作對，各念一本經——可自己心裡要亮堂。」
死啦死啦說：「可是我不亮堂。」
「我知道的。」虞嘯卿說，「是啊，我在整你，還是存心的。人生一世，不是裁縫鋪裡訂下的衣服，還能照你的形長？我這屋子矮了，你站直，捅個窟窿才好。這才是你，才是逆潮而動，獨拒日軍於南天門之上的那個妖孽。妖者，詭變之妖，孽者，你的骨頭，逆潮的勇氣。」
死啦死啦搖頭：「不是的。師座為人的分明，是亂世中我心裡難得的亮堂。」
看起來虞嘯卿心裡舒暢多了：「那我更管不著了，我不是來開導你的，我是來我師最不堪的陣地上逛逛。」他讓自己待得更放鬆了，「你說怎麼回事兒呢？我那幫手下，從來連個玩笑也不會開。‘是的，師座。’‘誓死追隨，師座。’他們不是馬屁精，我身邊不容馬屁精——可天天說死說活的幹什麼？」
我不由笑了笑，虞嘯卿眼尖得很，立刻便呵斥：「他總在這裡做什麼？到哪裡你都要帶著這隻大草包嗎？」
我只好又冷酷地敬一個禮，打算就此出去。
死啦死啦止住我：「待著。師座，您有一萬二千個必須聽命於您的部下，他是其中一個——可您現在佔著的是他的床。」
「那又怎麼樣？」
「總不能佔著人家的床，還讓人滾蛋。師座是講理的。」
虞嘯卿又瞪我，這回我就當沒看見了。他問我：「他讓你留就留？他惹禍太多，我隨時可以斃了他。」
死啦死啦只好聳聳肩，而虞嘯卿還瞪著我：「好吧，也許你不那麼草包。待著吧。」他又不再管我了，但是向死啦死啦抱怨，「不草包，可還是厭物。有個厭物在，就沒了說話的興致。」
死啦死啦說：「我來猜師座想說的吧，這樣就有興致了。」
虞嘯卿可沒什麼興致：「猜吧。不過我不愛猜謎，小時候家裡的私塾出字謎讓猜，被我拿硯臺打了。你要猜錯我也照打。」
「師座從不歇息，今天卻優哉遊哉跑來閒話……」
「是你騙來的。好個狗膽，見了我不怕追究官司，還一心要飯。」
死啦死啦就涎笑：「逆潮而動，當如是也。師座今天怔怔忡忡，憂喜參半，言裡話外，又是感慨人生冷暖、世間蒼涼……」
虞嘯卿看著他：「我有那麼無聊嗎？」
「人不總是那麼有聊的。其實師座自己也知道您的手下為什麼開不得玩笑。‘國’、‘民’、‘軍’，除了這仨字，師座從無他顧，擠得那幫年輕人也快把不是這仨字的全當禁忌了。您瞪著我，那意思就是有屁快放。我趕緊。師座又不是個喜歡搞得神神秘秘的人，這事情明擺著，就是師座一直努力的事情總算有個結果，是好結果，可又有些隱患，變數不定。」
「哦嗬？我有什麼事情？」
「難道師座也成了心口不一的人嗎？」死啦死啦說，「除了以虞師之力拿下南天門，用您的刀砍下竹內連山的腦袋，師座來禪達還想過第二件事情？」
虞嘯卿搖頭：「錯啦。」
「那我心裡要更不亮堂了。」
「不光一個竹內，所有的。所有欲斬我民族之頭顱的，我砍他們的腦袋。」虞嘯卿忽然笑了，我發現這傢伙笑起來很調皮，「可我真要那樣做了，不出幾天，就要淪落到比你更慘的境地，我的民族先會治我個野蠻愚昧的罪名。」他站了起來，在屋裡踱了兩圈。他拿起我的中正式在手上掂了掂，架在槍眼上，又詢問地看了眼死啦死啦。
死啦死啦點頭：「可以的。美國人的機器長城，中國人的血肉長城，都把日本人耗得差不多啦。現在一發三七炮彈過去，最多換幾發七五炮彈。」
於是虞嘯卿拉栓，上彈，射擊。我知道他是個殺人如麻的老手，可沒想到他能這麼快打光五發子彈。南天門一片死寂，並不因他是一師之尊就開了特例。
虞嘯卿放下槍說：「頭五槍是你開的，虞嘯卿，這一仗你終於可以攻擊，不用退讓，無分敵我，早已別無選擇，這是殊死之戰。虞嘯卿，你在這裡以槍彈為誓，此仗你必殫精竭慮，哪怕粉身碎骨。雪百年國恥，就算用盡最後一兵一卒、一槍一彈，乃至你自己的最後一滴血，你也可以笑著去死了，你這一生終有值償。」
我和死啦死啦只好直愣愣看著他發神經。好吧，我知道那是很嚴肅的，是一個人心中的神聖，那不是發神經。
但是往下虞嘯卿就開始對著死啦死啦發神經：「他媽的，頭五槍不是我開的！你這傢伙一天一炮，就沒停過！搞得老子發誓都理不直氣不壯！」
死啦死啦只好不出聲地乾笑。
「算啦，猜對了。你也知道，駐印遠征軍的弟兄們早開始反攻，只咱們滇西這邊是談了撕，撕了改，改了再談。我做孫子，扮英雄，裝乖乖，也就差派敢死隊去把他們的談判桌炸了。現在好啦，滇西攻勢已定，我師與竹內交道也打了有些日子啦，當仁不讓，攻打南天門，首戰前鋒。」虞嘯卿是如此興奮，在這屋裡走來走去地待不住，索性出去，邊招呼死啦死啦，「你這地方憋氣。走，陪我出去看看南天門。」
死啦死啦一時沒跟上去，我也站在那裡發呆——裝呆，確定虞嘯卿走遠了就開始恥笑：「虞大少爺有夠驕橫，不過是上頭的政客讓他乾等了會兒，就當受了天大委屈。」
死啦死啦沒說話，他在發呆。我拿手在他眼前晃了晃。
他喃喃地說：「都拼光了，以後怎麼辦？」
「……什麼？」
「別裝傻，你知道我在說什麼。」說完他追著虞嘯卿出去了。我愣了一會兒，卸掉打西岸回來就沒卸下來過的負擔。
我知道他在說什麼，虞師比我團好也有限，直到昨天還在為生存奔命。一天一天，我們看著南天門成為今天的怪物，我們知道虞師根本沒有做好進攻的準備。但是那關我們什麼事呢？在虞嘯卿的眼裡虞師只有兩個團，就像剛才在這裡他眼裡只看見兩個人，我團絕不會被他送上戰場。他魔怔了，但是那又關我們什麼事呢？