對於自己這位便宜妹夫，熟知歷史的朱由檢心中自是感佩不已。崇禎十七年李自成攻入京師，樂安公主病亡，尚未發喪，棺槨放在家中。永固以黃繩縛子女五人系柩旁，曰：「此帝甥也，不可汙賊手！」舉劍自刎，闔室自焚死，家中奴僕逃散一空，只有一個忠僕留下來給他全家收屍。
「樂安可好？」朱由檢笑著問道。
「回皇兄，樂安向來體弱，臣遍請名醫高人為之調養，頗見成效。」鞏永固笑著答道，隨即在小黃門搬來的錦凳上坐了下來。
朱由檢沉吟一下，開口道：「駙馬，朕這次召你前來，有件事要與你商議。」
鞏永固趕緊站起彎腰拱手道：「皇兄有事儘可吩咐，臣無有不遵，當不得商議一詞。臣此次前來，自家中帶來兩萬兩銀子，交於聖上支派。」
朱由檢心中一暖，說道：「朕知你喜好結交朋友，收藏字畫，這兩項花銷都不小，家中餘財並無多少，這兩萬兩大概是你全部身家了吧？」
「值此國事艱難之際，臣些許微財算不得什麼！樂安出自皇家，臣與皇家是為一體，只是積蓄甚少，無以報皇兄。」鞏永固笑道。
朱由檢抬手讓他坐下，說道：「滿朝臣子要是有一半與你這般，國事大有可為，可惜，呵呵！前番皇后召見嘉定伯，言及朝廷困難，嘉定伯聞言左顧右盼，支吾搪塞，最後皇后氣不過訓斥與他，萬般無奈之下，嘉定伯獻金五千兩，呵呵，朕知他家資百萬，但畢竟是朕的丈人，也只好由他去了！」
鞏永固聽到皇上談及隱私，尷尬不已。
朱由檢話鋒一轉，說道：「駙馬，你門下可有忠誠可靠，善於經營之人？」
鞏永固沉吟一會，答道：「回皇兄的話，臣門下有一家僕，忠心耿耿，交遊廣泛，善於經營之道，不知皇兄意欲如何？」
朱由檢道：「你也知道，朝廷現在最缺的就是錢糧。如今陝西，河南，山東流賊猖獗，幾省不僅無賦稅上交，朝廷還要大量貼補，更有剿賊動用的大兵，每年也需要巨量錢糧。
現今朝廷指望的只有江南以及兩廣稅賦，實在是無以為繼，朝中閣老重臣對此束手無策，這種情形再持續幾年的話，大明江山危矣！」鞏永固點頭贊同。
朱由檢端起茶水喝了一口，繼續說道：「朕預備另開財源，不通過朝廷，用皇室的力量去賺取銀兩。畢竟這江山是朱家的，朝臣可以敷衍了事，朕與你等皇室中人絕不能毫無責任感，否則將死無葬身之地！」
鞏永固開口道：「皇兄所言甚是！臣冷眼旁觀朝堂，滿朝朱紫盡皆只顧私利，尸位素餐，臣內心也是氣憤至極！但臣的身份已定，只恨自己有心無力，無法助皇兄一臂之力！」
朱由檢笑道：「駙馬有心就好，朕領情了！你也知道現今製鹽販鹽乃是暴利所在，但鹽利都掌控在晉商、徽商手中，此輩與南直隸朝官之間利益盤根錯節，相互勾連，鹽場都被其牢牢握著。
而淮揚一帶的鹽場乃是大明出產最大之地，要想從其手中奪利何其難也。
朕從錦衣衛那裡得到的情報來看，淮揚鹽場所產之鹽質次價高，分銷的鹽商從大鹽商那裡拿到貨後，還要往裡摻加砂礫土塊，然後加價賣給百姓。
百姓買到的鹽皆是粗粒大鹽，無論口感色澤都粗劣無比，但因沒有別的渠道，百姓只能購買這種劣質粗鹽。
駙馬，要是有一種潔白如雪，細如麵粉的食鹽以同等價格賣給你，你還會買那種粗鹽嗎？」
鞏永固興奮站起身問道：「難道皇兄手中有此等好鹽？要是有的話，那天下大賣毫無問題啊！如此巨利之物，一旦行銷天下，那皇兄所憂迎刃而解啊！」
「朕手中並無此等好鹽！」朱由檢答道。
鞏永固一愣，垂頭坐下，沮喪道：「皇兄莫不是消遣與我！」
「哈哈哈哈！朕雖然沒有，但朕有製出好鹽的妙法！」
朱由檢大笑道。
鞏永固將信將疑的道：「皇兄勿要戲言，剛才皇兄言及天下之事，臣心憂不已，實在無心玩笑。」
朱由檢收起笑容，溫言道：「朕並非戲言。據朕所知，兩淮、兩浙鹽場所產之鹽都是煎煮而成，謂之熟鹽，大明絕大部分百姓所食之鹽都來自那裡。
朕所用的方法謂之曬鹽法，如果成功，不光產量巨大，而且質量遠優於熟鹽。
具體如何製取，朕已經親自抄錄在案。朕思及宮中之人，除了王承恩等，其餘未有可用之人，朕相信你的眼光，既然你說家僕可靠，那就用他主持此事，朕會派一隊錦衣親軍協助與他，免卻許多不必要的麻煩，此人是何姓名？」
鞏永固拱手答道：「此人名叫鞏凡物，年三十一歲，是臣的家生子，世代服侍鞏家，忠誠絕無問題。
臣的家務都由他搭理，無論大小事務，皆處理的井井有條。
臣日常交遊所耗甚大，都是他經營所得，臣平日並未視他若僕，以兄長之禮待之！」
朱由檢略一沉吟，難道歷史上給鞏永固全家收屍的就是此人嗎？大有可能。
他轉身從書案上拿起一冊文書交於鞏永固，說道：「事不宜遲，你這就回去交待此事，等準備停當，錦衣親軍自會一同出發。」
鞏永固接過書冊小心的收入懷中，道：「皇兄，製鹽之地是為何處？」
朱由檢一拍腦門，笑道：「朕糊塗了，竟把此事忘了，哈哈，來，你來看！」
鞏永固跟著朱由檢來到書案上的地圖前，朱由檢指著後世山東壽光一角說道：「此地為青州府壽光縣所轄，名為大家窪。
據朕所知，此地人煙稀少甚為荒僻，是一處絕佳的曬鹽之地（後世的海化集團就在大家窪，筆者曾經去過，一眼望不到邊的鹽場，無數的鹽山）。
鞏凡物去後，錦衣衛會與縣府知曉，讓其協助召集製鹽所用人手，修建鹽場，然後舉家遷往場內居住，不得與外界有任何交集。錦衣親軍日常負責巡視周邊，清理無關人等，大小事宜皆由鞏凡物主持，如有問題錦衣親軍自會出面。
待制鹽成功後，鞏凡物就不必在鹽場管理，而是開始行銷出產之鹽，先以京師為主，待開啟市場後，逐步擴充套件到各地，那是後話了。當務之急就是製鹽務必成功，朕給你的方法只是一個大概，具體如何還需反覆實踐才可。」
鞏永固拱手道：「皇兄放心，臣會叮囑鞏凡物，用盡一切方法也要完成皇兄交辦之事！」
朱由檢微笑道：「朕在這裡等著好訊息，你那兩萬兩算是入股吧，朕不會白要你的銀子，等賺到銀子後，好好待朕的妹妹喲，哈哈哈！」
鞏永固也不推脫，笑著施禮後退下，他心裡自有打算。