他的心跳得彷彿錘子在裡面重重地轟擊。
他是天驅的後裔，知道這些指套的內圈都是古老的金文「鐵甲依然在」五個字。可是女子遞來的這枚卻完全不同，那是一行十六個字：
「北辰之神，穹隆之帝，其熠其煌，無始無終。」
他念到這裡聲音已經沙啞，一股血衝上頭頂，他攥著那枚指套忍不住大喊起來：「星……星野之鷹的指套！這是……這是大宗主的指套！」
「不錯，這是幽長吉的那枚指套，現在你該相信我的話了吧？既然我可以取到這枚指套，我也能夠帶你們拿到那柄劍，」女人神色不變，悠然地玩弄著自己的一縷頭髮，「不過在我帶你們去之前，我還要你們跟我猜一個謎。」
「謎？」
女人掩著嘴，哧哧笑著，「是啊，諸位大人難道不想知道，我是如何看出你們來自淳國，是名聲赫赫的風虎鐵騎？」
武士們面面相覷。他們這才想起遺漏了這一環節，他們都是風虎騎軍中最出色的斥候，卻如此輕易地被看出了身份，不能說不是一種恥辱。
女人沒有理會他們的神色，而是默默地起身，緩步踱向門邊。她的背影勻婷修長，裙裾拖曳在骯髒的地上，卻自有一股宮妝的華豔，輕紗籠著她清秀的肩胛骨和修長的脖子，遠遠看著讓人心裡不由得一動。
她忽地轉頭一笑，「因為昨夜有個人對我說他想和我一起遠走高飛，然後跟我說了許多的事情。」
武士們疑惑地看著首領。
「你們不記得他麼？他下巴上有一顆小痣，左手斷了一個小指。」
武士們驚悚得全部站了起來。那是他們的一個夥伴，今天早晨起，他們就再也沒有找到這個夥伴，十一個人的小隊只剩下了十個人。
女人的笑容彷彿一朵詭秘的花緩緩地綻放開來，「他真是跟你們這些沒心的男人不同啊，直到死前，他還對我說我身上有股紫琳秋的香味……」
徹骨的寒意忽然籠罩了小屋裡的人。
長刀出鞘的響聲有如彈一根高弦，反應最敏捷的武士側身拔刀，蹬地撲上。他的動作像是在賓士的快馬上揮刀下劈，這是風虎騎軍中特有的武術，極快又極精確。女人在他的刀下根本無暇閃避，她華貴貼身的裙衣限制了行動。女人也沒有想閃避，而是盈盈地輕笑了一聲。難以置信的事情在她低笑的瞬間發生，武士的頭顱忽然落了下去，淒厲的鮮紅色從腔子裡直衝到了屋頂，那具無頭的身軀還揮舞著戰刀從女人身邊掠過，直到撞上了對面的牆壁，才無力地倒在地上。
女人沒有動手，那一刻她的雙手依舊環抱著肩披的紗縷，也沒有人看見刀光，像是在黑暗裡有看不見的魔神武器一揮，就斬下了那名風虎的頭。
「都別動！」首領大吼著。
他要想煞住腳步，可是已經來不及。他感覺到肩胛上傳來了疼痛，卻不劇烈，像是被蟲子咬了一口。隨後那一點疼痛才千百倍地放大起來，他肩上迸出了大朵的血花，血痕貫穿了整個肩膀。有什麼東西切進他的身體裡去了，可他還是什麼都看不到。他不由得跪下，更大的痛楚從雙膝處傳來。他哀號著低頭，看見自己的腿從雙膝處齊刷刷地斷了，鮮血流得滿地都是。
他的同伴們也一樣陷入了看不見的羅網中，所有撲前的人都被什麼東西傷了，女人身邊有道不可逾越的屏障。
首領掙扎著抬起頭，看見女人又笑了，這一次，她的笑意中帶著酷寒。
油燈忽地滅了。
黑暗裡充斥著細微的破風聲，極細又極其的銳利，有些像蜂鳴卻帶著異樣的淒厲。每次都有一個哀號聲隨之響起，首領感覺到濃腥的血潑濺在他的臉上。這些追隨他一起征戰了多年的同伴在黑暗中根本無從掙扎，只是待宰的羔羊。
他知道自己就要死了，他很後悔，他這時才想起這個女人身上分明有太多無法解釋的地方，可是那柄劍讓他的心思亂了。太多年了，他一直在渴望握住這柄劍的一天，這種願望已經變成了貪婪。
終於又安靜下去，一點火光顫了一下，亮了起來。
首領忍著失血的眩暈抬起頭，看見遠遠的門邊站著那個女人，她持著火絨。她不再笑了，卻也看不出得手的喜悅。她漠然得像是一張美麗的畫皮。
只有那麼一點火，首領反而看清了，小屋裡佈滿了銀色的線，密密麻麻的如同一張網，把他們和女人完全地隔開了。那些線細微得難以覺察，卻又韌得難以想象，像是交錯的一道道銀色的光，最後穿過分佈在周圍的金屬環，收束在女人指間那個翡翠的戒指上。
「是……是天羅的刀絲！你到底是什麼人？」他拼盡了最後的力氣大吼。
「是啊，是蜘蛛的絲，你們這些武士總是想靠著蠻力取勝，可是殺人哪裡需要那麼大的力氣，一寸的刀刃就足夠了。」
「天羅的刺客？你到底為什麼要這麼做？難道天羅也……」
女人搖頭，「我是天羅的刺客，那是很多年以前的事情了。我早已不為天羅殺人，我要殺你們，只是因為你們覬覦我丈夫的東西。」
「你丈夫……你丈夫是誰？」
「我的丈夫是誰？你剛才不是已經看見他的指套了麼？」
「你……你是……你是幽長吉的……」
「你說你的父親愚蠢，可是你有沒有真的想過他為什麼要那樣做。有些東西，即使經過很多年，也是不能被褻瀆的。」女人緩緩地走近，隔著一尺跟首領面對面。
「不要……不要殺我……」
「現在悔悟，已經太晚了吧？」
像是拂拭頭髮，她輕描淡寫地揮手，翡翠的戒指牽著的無數銀絲在瞬間全部抽緊，像是無數看不見的利刃在首領身上劃過。他整個身體瞬間就迸裂了，變成了一朵巨大的妖冶的血花。
屋外的風還在吹，松濤聲如同大海。
三
午後，陽光熾烈。