凌波直到第二天才有機會和沈碧微討論阿措問她的問題。
「你喜歡過人沒有？」她上來就這樣問到。
彼時沈碧微正在打理她的弓，這麼多年凌波也看會了，她的弓平時不用的時候弓弦都是卸下來的，半個月至少打理一次，要上松香，角弓要塗油，木頭弓要塗蠟。
沈碧微頭也不抬，保持了她一貫對於這類話題的冷漠。
「沒有。」她把一根弓弦在桌角上反覆拉長：「怎麼了？」
「那有人喜歡過你沒有？」凌波問。
「有幾個，怎麼忽然想起問這個？」沈碧微抬起眼睛來看她：「你看上誰了？」
「沒看上誰，阿措忽然問了我這問題，我想著怎麼教她呢。」凌波嫌棄地撥開了她用來挑自己下巴的弓。
沈碧微立刻笑了。
「就你？還教人呢。紙上談兵。」
凌波立刻不幹了。
「你難道不是紙上談兵？」
「我見過我家老頭兒啊。」沈碧微道：「你沒聽說書先生說，當年我家老頭兒在斷龍河打蠻子，人都凍硬了，我外祖母跟著人去收他的屍，硬生生揹著他走了一晚上，守住了他心口一點點熱氣，這才救轉回來。老頭從此一輩子聽我外祖母的話，叫他往東不敢往西。京中還有哪家有這樣的事？」
「勇國公是情深義重，單一輩子沒有納小也沒有續娶這點，就是王侯裡獨一份。不然也不會只有你母親一個獨女……」凌波道。
「你聽聽你的口氣，多功利，彷彿人這一輩子就為了生兒子似的。」沈碧微道：「老頭兒真不在乎這個，他喜歡我外祖母也不止為這個，他們是從小一塊長大的，他從小就皮，棍子都打斷幾根，還嬉皮笑臉的。我外祖母看他打得可憐，就對著他哭，他什麼也不怕，就怕我外祖母掉眼淚。我外祖母去世的時候才四十歲，老頭兒騎了三天三夜才趕回來，一到家就看見滿府的孝，從馬上栽下來了。一輩子沒哭過的人，眼睛都哭出血了。現在一到冬天還犯頭風呢。」
凌波抿著唇不說話了。
她是有父親的人，也是見過京中王侯的，自然知道這段往事的重量。
「你問我有沒有見過情，我見過，但我覺得不會再有了。情是什麼，是至情至性之人才有的。京中這些王孫，生下來就錦衣玉食，深宅後院珍養，到了年紀就詩酒風流，逛窯子，養外室，置通房。其實根本沒長大過，不過都是些狂妄又貪婪的孩童罷了，連成年人都算不上，更別說男人了。一輩子沒見過生死，沒看過塞上的風、江南的月，沒靠自己的雙手辦成一件事，沒擔起過一點照顧他人的責任，還談什麼情呢？」
沈碧微難得這樣多話，說得凌波都沉默下來。她自己卻很淡然，繼續玩了一會兒弓，見凌波垂著眼睛不說話，道：「行了，別悶著了，帶你去外面玩去。」
「又去騎馬，我不去，顛得腿疼。」凌波嫌棄道。
「放心，不帶你騎馬。」沈碧微也學凌波的口氣：「沈大人在別苑設酒宴招待鎮北軍將領呢，帶你去看看熱鬧去。」
凌波立刻皺起眉頭。
「鎮北軍雖是香餑餑，也是燙手山芋，你父親是文官，怎麼好隨意結識……」
「還用你說。沈大人老江湖了……」沈碧微笑：「鎮北軍裡也分派系，你前姐夫崔景煜是魏元帥的嫡系，一派兩個侯爺，魏元帥勢力有點太大了，官家欲行制衡術，沈大人在幫他探路呢，這一撥招待的將領全是另一派的，我也不認識，人倒挺多的。放心，我們不下去，就在觀景樓上看看，正好我捉了兩隻鳥，你帶回去給燕燕玩。」
凌波跟著她上了觀景樓，果然，沈家別苑裡大開宴席，都是些鎮北軍將領校尉之類，卻連一個她認識的都沒有，不僅崔景煜、魏元帥不在，連魏禹山那狗東西也不見冒頭。
「鎮北軍分為山字營、火字營，還有一個林字營，是預備營。崔景煜就是山字營的，山字營都是京中出去的良家子、軍戶或者沒落世家。火字營都是從各地徵來的兵，還有收編的山賊水匪之類，都是底層出身，亂得很，和山字營向來不對路，林字營是魏元帥練的親兵，魏禹山就在裡面混，他功夫倒不錯，可惜魏元帥已經升到頂了，北戎也被我們打服了，就是有戰事也不會用魏家人，他這輩子也就當個閒散小侯爺了……」沈碧微為她解說。
她惋惜魏禹山，不知道誰來惋惜她？
凌波卻不管這些軍中閒事，只指著苑中主道問道：「那是誰？」
「哦，那是平郡王，他旁邊的跟班頭子外號叫趙洗馬，名字我忘了，是個沒落宗室，連爵位也沒有，吃喝嫖賭樣樣俱全的，現在在平郡王身邊當跟班。混起來了，還會放貸了，前兩天還因為放貸被京兆尹衙門抓住了，平郡王讓人撈出來的。沈大人是這樣的，和光同塵，總愛招攬些這樣的人……」
凌波微眯著眼睛，她對於這種在人群裡長袖善舞的人有天生的嗅覺，就好像能在滿府的下人裡一眼找到那個百事通一樣。
平郡王入場，沈大人親自迎接，將領們都紛紛逢迎，趙洗馬也跟著雞犬升天，在人群裡橫著走。
但凌波卻看見了一個人。
先她還沒認出來，只覺得那身青色錦袍有些眼熟，讓她注意到的，是趙洗馬吆五喝六叫了幾個人，要去找個地方開賭局，遠遠像要與幾個人撞上。