「你放肆！」公主旁邊的女官第一個發難：「你是什麼身份，竟敢質疑殿下？」葉清瀾仍然垂著眼睛，白色的面孔漂亮得像一朵蓮花，看不出一絲慌亂。
「殿下不需要替鎮北軍的將領休妻再娶。」她這樣平靜回答長公主：「但只要花信宴上再出現任何休妻再娶的事，世人都會預設是殿下的授意。」
她抬起眼睛，安靜地看著長公主道：「懷璧其罪的，是殿下，手捧著燙手山芋的，也是殿下，生在帝王家，殿下應當早就明白了這道理。不是嗎？」
滿座皆驚。那女官指著她，幾乎張口結舌說不出話來。是了，宮闈中的人讚賞一個人，多半是誇她禮節周全，不比宮中差。但如果一個人，能講出宮中的人都講不出的話，那恐怕她們也從容不起來了。
「你放肆！」女官正要喝止她，卻被長公主抬手阻止。
年輕得看起來不過三十歲上下，豔麗得如同一株墨紅色牡丹的長公主殿下，似乎並未被清瀾的話震驚，而是十分平靜地問：「那依你的意思，本宮當如何自處呢？」
她以禮相待，清瀾自然也以謀士的禮節回。
「昔日子路問孔子：‘衛君待子而為政，子將奚先？’子曰：‘必也正名乎！’我能回答殿下的也只有這一句，‘名不正則言不順，言不順則事不成。’為今之計，殿下不如先辦一席，曉諭天下人殿下主持花信宴的初衷，然後設負責人若干，分別約束京中侍女、鎮北軍將領，嘉獎鎮北軍女眷，選出數人，封為誥命。再靜觀後變。」
她引用的論語典故，是衛國禮崩樂壞，衛靈公昏聵無道，子路問孔子，如果衛君請你去主持朝政，你做的第一件事是什麼？孔子回答的是先正名。凌波閒時發的牢騷並不假，花信宴如今確實禮崩樂壞，夫人裡，本該主持的幾個老王妃病的病，老的老，平郡王妃還沒接過班來，沈夫人也常年病著。小姐裡，沈碧微不冒頭，盧文茵強扶盧婉揚上臺，弄得一片混亂。再加上鎮北軍回京的事，確實是燙手山芋。
要光是這些，清瀾也不會管的。
但鎮北軍的女眷人心惶惶，京中官員宴請鎮北軍將領，日夜飲宴，歌伎舞女，小妾流水般送，危及花信宴的名聲，再這樣下去，要出大禍事。盧文茵心性歪得很，韓月綺也忙，只有她葉清瀾，看得穿，也知道如何撥亂反正，才有這一番諫言。
但她其實本來也不準備諫言的。所以才會有長公主此刻淡淡笑道：「是番好諫言，但為什麼要沈碧微替你進言呢？」
其實今天進來時葉清瀾就並不擔心，她這番話字字珠璣，長公主殿下當年就睿智英明，怎麼會聽不懂，更不可能怪罪她。
她於是也微笑著答。
「殿下自然不會為世俗紛擾，因人廢言，但我也不能徒增殿下的負擔。」
她如今身份尷尬，虛歲二十四歲未嫁，誰都要疑心她多少有點問題。不如沈碧微，是長公主看著長大的世家女，有這一番進言，在長公主面前的形象也能更好些。
但沈碧微這人不肯占人一點便宜，一定是長公主問起來，她就把葉清瀾供出來了。
長公主顯然也知道清瀾的意思，才會看著她的臉微笑起來。
「你就不怕她吞了這功勞？雖說姐妹感情好，花信宴上事端卻多。」
沈碧微真是膽大包天，這時候還不忘悄悄翻個白眼。
「花信宴的風氣如何，是由殿下決定的。花信宴風氣好，我們也好，功成不必在我。當然，碧微豁達如山中高士，自然不在乎這點小聲名。」
「葉清瀾，我記得你。」長公主不緊不慢道：「當年宮中選女官，提過你的名字。」
葉清瀾只是垂頭行禮。
「殿下青眼，清瀾銘感於心。」
於是雲收雨霽，長公主賜下香囊，是宮中花樣，表示對她們倆進言的嘉獎。女官親自提著燈籠送到迴廊盡頭，欲言又止，最後也只是道：「世事如水，潮漲潮落都是尋常事，葉小姐請寬心。」
從來出色的女子之間都惺惺相惜，葉清瀾也知道她是在安慰自己，笑著回答：「多謝姑姑寬慰。」
女官見她應對得體，心中更惋惜，送別二人，回去之後，見長公主只是拿著份食單在看，似乎把這一番鞭辟入裡的進言都拋到了腦後，忍不住道：「殿下，我聽說葉小姐今年二十四了……」
宮中女官也是待到二十五歲有一個大坎，或是放出婚配，或是留在宮中終老。依她的意思，不如將葉清瀾收入女官之列，又用長公主的名義嫁出去，葉清瀾得了體面，長公主也得了助力，以她的才貌，用來聯姻拉攏一個鎮北軍將領也不是難事，不是皆大歡喜麼？
但長公主只是頭也不抬，淡淡道：「靖容又心急了。」
女官叫蘇靖容，正是當初對阿措青眼有加的那個女官，到底年輕，不似嬤嬤沉穩。旁邊研墨的嬤嬤聽了這話，就約束地看了她一眼。