清瀾見魏禹山看她，先笑了。凌波一走，廳堂裡都是清瀾的人，她的丫鬟也像她，穩重得很。「禹山做的事，實在不像話。」她只這麼輕輕說了一句。
對於她來說，這已經等於是譴責了。魏禹山頓時有點臉熱，也知道自己沒道理，阿措畢竟是閨閣小姐，這裡也不是楊林城，是他行事冒犯。
「我知道了。」他也難得聽話，這是在魏元帥和魏夫人面前都沒有的一面，十八歲的少年，正是倔得像牛的時候，以前只有在崔景煜和清瀾面前稍稍聽得進去一點，後面就只有崔景煜了。但崔景煜畢竟是兄長，不如清瀾細膩，所以也看不到這些。
如果沒有退婚的話該多好。
「好了。叫阿措出來吧。」她朝楊花道，又教魏禹山：「既是世交，又是年節禮，見個禮沒有什麼，有話也可以說。私下見面，反而不好。」
魏禹山只點頭。
果然阿措就出來了，昨晚天色暗，看得並不全，原來她穿的是纏枝花團紋的大袖衫，戴著瓔珞項圈，轉過年來虛歲十六了，就可以開始盤髻了，過年胭脂打得重，她的臉是尖尖的，像一片桃花瓣，眼睛垂著，睫毛也好看。
魏禹山端端正正跟她行了個禮，這才明白原來不是隻有私下相處才有意思，就這樣規規矩矩的，也很好。
「好了，迎春宴是沈家的，都是自家人，有話到時候再說也可以的。」清瀾笑著提醒。
兩人於是又分開，楊娘子再添一杯茶，魏禹山記得清瀾教過自己，這是京中世家送客的意思，於是起身告別。看見清瀾對自己微微點頭，帶著讚許的笑。
原來她也還記得。
外面大雪晶瑩，清瀾親自送客到庭下，楊娘子用托盤遞上來紅封，裡面還有一塊平安符。
明明那天自己攔馬車，攔的是她，她卻也沒和葉凌波一樣，把紅包摔給自己。
「禹山如今也是將軍了，」清瀾甚至像個尋常人家的姐姐一樣囑咐：「兵者兇也，雖然是為保家衛國，自己也要多保重。這是報德寺的涅槃符，最靈驗的，勇國公爺身上常年戴的也是這個，保的是平安長壽，禹山自己戴一個，拿一個送給侯爺，不用說是我，只說是沈家送的就行了。」
魏禹山知道，一定是她託了沈碧微求的，報德寺是皇家寺廟，只有沈碧微能自由出入。
她不要自己家人承他的情。
她和崔景煜定親的時候，魏禹山才十四歲，並沒有殺過人，還是崔景煜身邊一心崇拜他的少年，嚷著要跟他上戰場殺敵，但有次也問崔景煜，殺人是什麼感覺，崔景煜細細給他描述血濺到身上的溫熱，刀柄會因為浸透了血而握不住，所以刀柄要纏牛筋繩。
為這事，清瀾還訓了崔景煜，怪他嚇壞了魏禹山。特地熬了安神的茶來給他喝，帶他去聽講經，安慰他許久。
後來魏禹山自己第一次上戰場殺人，反而沒什麼感覺，北戎大軍壓境的時候，沒人會特地來安慰一個第一次殺人的新兵，崔景煜也只是獎了他一把新刀。
魏禹山今年虛歲十九，已經殺過許多人，北戎士兵很多是牧民出身，閒時牧馬放羊，到季節了來邊疆劫掠一番，他年輕，但有時候死的人比他更年輕，打到後來，北戎人漸漸不再每個人都能裝備重甲，有時候甚至只是薄薄一層皮甲，所以後來魏禹山用劍更多，劍刺穿人體時，不管是什麼角度刺進去的，血都會沿著劍刃倒衝上來，滿手都是溫熱的血，偶爾他也會想起那個寺廟的梔子花香，想起葉清瀾在屋簷下溫言軟語地安慰他，彷彿他真是她的弟弟，彷彿她真的在乎他的恐懼，為此不惜和崔景煜吵架。
想到這些，他都有種自暴自棄的快感。利刃刺入人的身體，像撕毀虛偽的面具，葉清瀾當然不在乎他，她不過是在花信宴上短暫地扮作溫柔的姐姐，順手安慰了他，只有他傻乎乎地覺得她是真的預備做他的家人，以為她會跟隨崔景煜去到楊林城，和他們一起面對所有的敵人。
哪怕不去楊林城呢，哪怕留在京城，他都能找到藉口。
但她偏偏退了婚。
自己不過是把她當作姐姐，尚且如此受傷，崔哥呢？
那天在寺廟，他在老尼姑枯燥的講經聲中昏昏睡去，醒來時已是下午，蟬鳴滿山，他睡眼惺忪地繞過禪房，看見庭院中一樹梔子花盛放，香氣充盈滿庭，盛放的花樹邊，崔景煜坐在樹下的石凳上，葉清瀾靠在他的肩膀上，安靜地睡著了。
崔景煜見他過來，朝他做出了「噓」的手勢，露出一個笑容來。
在那之後的四年裡，魏禹山作為他的副將，跟隨他去過許多地方，爬過雪山，也趟過沙漠，在冰封的鳴沙河上和北戎人大戰，河水都染成了暗紅色，也曾五百人夜襲北戎大相國駐紮萬人的營帳，只為了給魏元帥爭取先機，那晚上跟著他們去的人只有十幾個人回來，魏禹山自己也摔下馬去，是崔景煜把他救回來，魏禹山的手掌在那一次差點被打碎，至今左手的幾根手指還不能伸直。北戎人放出一支輕騎兵追逐他們，魏禹山和崔景煜帶著殘兵在戈壁灘上逃了百里，北戎人如跗骨之蛆般不肯放棄，因為崔景煜的馬上還懸著他們大相國的頭顱。