沈煉垂首沉思片刻，再抬起頭來時，神色竟然變得淡然無比，只聽他緩緩道：「你的想法也許對、也許錯，但我不想聽。陛下乃是臣子的君父，父親是不可以選擇的，所以兒子永遠要和父親站在一邊。即使父親一時有些小失誤，做兒子的應當及時提醒，使父親回到正確的道路上；而不是趨利避禍，為求個人的平安，而背棄為人臣子的本分。」
說著他緩緩站起來，面上彷彿放射出某種光芒，一字一句都敲打在沈默的心扉上道：「哪怕父親一時無法理解兒子的心意，為此責罰了兒子，我也心甘情願。如果要用生命才能讓父親明白，就讓我做這個第一人吧！」
說完便揮袖而走，沒有帶走任何東西，就這樣坦坦蕩蕩、昂首闊步的離開了學堂。只留下沈默一人，木然坐在那裡，一直到天亮才緩緩起身，拿著那摞程文，向相反方向走去。
沈默很清楚，自己與沈煉的人生將背道而馳；他也很清楚，自己的人生將再也無法擺脫這個人的印記……一種超脫血脈的關係，把兩個人生理念南轅北轍的男人永遠聯絡起來，千百年後也無法斷開。
五天後，沈先生和夫人，帶著沈襄的兩個弟弟踏上行程，他們將從會稽碼頭出發，沿著大運河一路北上，直達大明朝的國都北京。
所有的學生聞訊都來送行，沈默也來了。他穿一身素白色的衣衫，面色蕭瑟而清冷，旁觀著別人告別時的景象，既沒有像小學生那樣依依不捨的哭泣，也沒有像大學生那樣，說一些‘先生一路順風’、‘先生一路走好’之類祝福的話，彷彿局外人一般，異常沉默的看著送別時的景象。
便有些年紀大的學生紛紛側目，心說：‘這是看著先生進了錦衣衛，怕名聲受到連累，心裡不樂意了吧。’也有沈莊之流暗暗幸災樂禍起來。
直到沈煉一家上了船，船伕抽起船板，準備拔錨起航時，一直不聲不響的沈默不知何時站到了最前面，終於開口道：「先生請稍等。」聲音不大，卻能讓所有人聽得清晰。
沈煉面色複雜的看著沈默，輕聲道：「什麼事？」
青天白日之下，會稽碼頭之上，只見沈默一撩衣衫下襟，竟推金山、倒玉柱，便緩慢而堅定的跪了下去。所有人都不出聲的看著他，不知道沈默要幹什麼。
只聽沈默清聲道：「學生跟著先生學習兩年，有師生之實質，卻無師生之名份。今日一別，再會無期，請先生受學生三拜，求先生給學生正名。」沒有人知道他說出這句話，需要經過多麼艱難的思想鬥爭。
不待沈煉答話，他便恭恭敬敬的磕了三個響頭，然後伏地不起。
沈煉滿是意外的望著自己最優秀的學生，他發現自己根本就看不透沈默，這個人的內心實在是太複雜了。沈先生終於放棄了對他的觀察，不再去追究他到底是忠是奸，嘆口氣道：「這又是何必呢？」