現在葉開終於面對著他了，面對著荊無命。
昔日李尋歡未曾和荊無命交過手，今日葉開能「不戰而退」嗎？地道的盡頭是一問空洞的房間，除了荊無命外，就只有七八盞孔明燈。
燈雖多，光線卻很柔，說話聲是緩慢的，既無高低，也沒有情感。
只有荊無命說話才是這種聲音。
「世上的人有很多種，有些人容易殺，有些人不易。」他的神情看來很憔悴，但是他的聲音卻和他的眼睛一樣冷得令人發寒：「手也有很多種，有的能殺人，有的不能殺人。」
葉開在聽，他只有聽。
「昔年我是以左手劍成名的，可是自從我左手斷了以後，很多人都以為我是個廢人。」
這個人果然是荊無命。
「所以那些人就都死在你的右手劍下。」葉開替他說完這句話。
荊無命將右手緩緩抬起，目光落在自己右手掌上：「我十一歲練劍，十五歲就已經使得一手快劍了，可是我卻又花了七年的時間來練左手劍，你知道我為的是什麼嗎？」
「請說。」
「我一直相信‘強中自有強中手’，我苦練左手劍為的就是有朝一日遇到一個真正敵手時，我的左手劍就可以發揮作用了。」
荊無命淡淡他說：「沒想到這一天還沒有到，我的左手卻已斷了。」
——他的左手並不是被人砍斷了，而是讓自己給廢的，雖然他的左肩腫先中了「小李飛刀」，但是他如果不自己用力再將飛刀拍入骨髓處，那麼他的左手還不至於廢掉。
這件事葉開當然知道，就算李尋歡不告訴他，江湖中有關這件事的傳聞也很多，葉開有耳朵，自己會聽，也會評斷，所以他很佩服荊無命那一次的作風。
作風？英雄的作風？英雄？什麼叫英雄？難道荊無命的作風就是英雄？英雄所代表的意思，往往就是冷酷、殘忍、寂寞、無情。
曾有人對英雄下過定義，那就是：殺人如草、好賭如狂、好酒如渴、好色如命！
當然，這並不一定是絕對的，英雄也有另外一種。
另外一種像李尋歡這樣的。
但像李尋歡這樣的英雄世上有幾人？不管是哪一種英雄，他們也許只有一點是相同的——無論要做哪種英雄，都絕不是一件好受的事。
荊無命將目光從自己的右手移向門口的葉開，然後才慢慢地又說：「我叫荊無命。」
「我知道。」
「我這一生最大的遺憾是，未能和李尋歡真正交過手。」荊無命停了一下，等聲音消失在葉開耳畔時，才又開口：「你叫葉開？」
「樹葉的葉，開口的開。」
「你是李尋歡唯一的徒弟？」
「恨未能習得師父的二三。」
荊無命再次凝注著葉開：「你的飛刀呢？」
「刀在。」
「在哪裡？」
「在它應該在的地方。」葉開淡淡他說。
——什麼才是它應該在的地方？仇人的要害？葉開的這一句話回答得很妙，荊無命卻聽得懂，所以他那死灰色的眼睛裡也忽然閃出了一絲絲微微的光芒，但很快就消失了。
「好，好，名師果然有高徒。」荊無命說：「昔年李尋歡若有你這樣的灑脫，他也不至於有那麼慘的命運。」
葉開笑笑，有關這一類的問題，他從來不回答的，荊無命當然懂得葉開的意思，所以他很快地就轉變話題。
「今天是幾號？」荊無命忽然問葉開。
「八月十一。」葉開馬上反問：「這個日子有什麼意義嗎？」「有。」荊無命的眼裡突然露出茫然，連聲音都有了回憶的意味：「十九年前的今天是上官金虹死在李尋歡刀下的日子。」
他頓了頓，又說：「十九年前的今天，也正是我過十九歲的生日。」
今天是荊無命的生日，也是上官金虹的忌日。
葉開注視著荊無命，換句話說，今天也正是所有恩怨該結束的一天了。
荊無命從茫然中收回目光，再次落在葉開臉上：「我今年才三十八歲，可是如果我不說，你能想到我才三十八歲嗎？」
葉開仔細地看著荊無命的臉，如果光從容貌去判斷荊無命的歲數，任誰也猜想不到他才三十八歲。
他的臉上雖然還有中年人的光澤，但是眼尾處卻已有了老年人的憔悴，就連那凸出的臉頰都己被風霜刻滿了皺紋，寬闊的額頭，更是清清楚楚地讓疲倦、蒼老佔滿了。
他的頭髮雖然還是漆黑的，但雙鬢都已讓憂痛和感傷染白了，他的身子是硬朗的，但任誰都看得出那是因為痛苦和仇恨在支撐著。
他整個人給人的感覺已不是憔悴、蒼老可以形容的了，只有用「老」字才能形容的。
「你實在不像三十八歲的人。」葉開照實他說：「你看來最少也有五十八歲了。」
「是的，我的樣子看來最少也該有五十八歲了。」荊無命點了點頭：「那是因為這十九年來，我比別人都‘老了，十九年。」
比別人都「老了」十九年？的確是，別人縱然痛苦，也只不過是十九年而已，他卻比別人多了十九年的仇恨。
世上最容易令人老的只有兩樣東西，那就是仇恨和情絲。
情絲能令人黯然銷魂，仇恨卻能讓人絞痛入骨，至死方休。
五「十九年了。」荊無命居然嘆了口氣：「十九年來我無時無刻不在期待著和李尋歡一決勝負，可是直到今日我看你，我才發覺一件事，今生今世我休想勝過李尋歡，你可知為什麼？」
「為什麼？」
「為了仇恨。」
「仇恨？」
「我為仇恨而活，卻也為仇恨而敗。」荊無命說：「我縱然再苦練十九年，還是無法勝過李尋歡，因為我心中有大多的仇恨，而李尋歡只有寬恕。」
葉開不懂這些話的意思。荊無命當然也知道他不懂，所以馬上又解釋。
「表面上看來，我一心一意在研究李尋歡的武功，在找尋他的武功破綻，十九年來我自認找出了他的破綻，但是我還是無法勝了他。」荊無命又解釋：「因為這十九年我只顧研究他十九年前的武功破綻，自己的武功依然停留在十九年前，而李尋歡卻因為心無旁騖，十九年來武功又進入了另一境界。」
——武功不迸則退，水不流則渾，這是千古不變的道理。
然而大多數的人都無法瞭解這個道理，想不到荊無命居然領悟了，看樣子他的武功已非十九年前的荊無命。
——能領悟，就是進步，這是千古不變的道理。
「我縱然明知道無法勝過李尋歡，但我還是要和他一戰，這是原則的問題。」荊無命問葉開：「你懂嗎？」
「我懂。」葉開說：「就正如今日我明知不是你的敵手，可是我一樣會和你決戰，因為這也是我的原則。」
明知道是死，也要戰。因為這已不是生與死的問題。
這是正與邪，善與惡，羞辱和尊嚴的戰爭了。