他修長如美玉一般的手指撫過她的脖頸，像在把玩一件精美的藝術品。咫尺間，婠夫人隔著雪光暗夜冷冷盯他片刻，忽而妖冶一笑，目露異彩，「怎麼，你也想試試嗎，銷魂的滋味？」
岄息在那魅紫色的眸心裡徐徐眯了眼睛，嘆道：「前車之鑑猶在，縱使傳承離境天之血統，我也不敢隨意消受婠兒的媚功，否則落得橫屍當場，便是得不償失了。」
婠夫人隱隱微笑，柔聲輕道：「你記著，每一個不該動我的男人，我都不會放過。」
岄息鬆開手道：「我若死了，婠兒豈不寂寞？何必那麼急著殺我，別忘了沒有我，你要如何控制穆王和帝都？」
婠夫人笑容收斂，聲音轉冷，「既然知道，還不快回你的王宮去，倘若身份被人揭破，自有人不放過你。」
岄息抽身而退，「待婠兒想我，我會再來。」
風起夜嵐，婠夫人目視他身影消失，天地冰雪迷霧，遮不住她眼底熾盛的寒芒，「岄息，莫以為沒你我便無法行事，用不了多久，我便會讓你和他一樣，死不瞑目。」
穆國東宮。
時近寅半，一夜冷雪掩蓋了白日殿宇輝煌的氣勢，令這深宮將明的天色始終沉陷在一片黑暗之中，唯有冰冷的石質宮燈在雪花翻飛的廣殿前投下綽綽光影。白的雪，黑的夜，彷彿有著分明的界限，卻又永遠無法分辨清晰。
破風聲打破黑暗，兩名黑衣秘衛穿過飛雪向太子所居的承瀾殿匆匆掠去。禁宮之內隨意施展輕功，顯然是事情緊急。兩人進至迴廊，對殿前侍衛亮出一對白虎令牌，越是入內越見燈火增多，待到左殿書房之前，室內重重人影和外面三步一崗，五步一哨，明顯倍於往日的白虎侍衛，更加透露出一種不同尋常的氣氛。
殿中空氣凝重，唯見燈火不住跳動。金座之上，太子御陰沉的臉色在光影深處顯得明暗不定，衛垣、顏菁、應不負等東宮重臣皆盡在側，卻無一人開口說話，更加少了太子御倚為左膀右臂的首座連相與禁衛統領虞崢。
兩名秘衛在殿外無聲跪下，抬頭看見殿中白布覆蓋的兩副擔架，一時誰也不敢當先開口。忽然間，只聽咣啷一聲，臥虎金案旁一尊翡玉擺飾在太子盛怒之下震作粉碎，濺得一地硃紅若血。
「廢物！統統一群廢物！你白虎軍和統衛府是幹什麼吃的？非但捉不到叛黨，反讓自在堂在眾目睽睽之下殺我重臣！一個女人竟把你們玩得團團亂轉，竟然還有臉回來！」
衛垣本便一直跪在殿中，自是太子御怒斥的目標。顏菁在其震怒之中亦轉身跪下，「是臣等失職，請殿下暫且息怒，眼下當是商討如何處理後事之時。」
太子御怒哼一聲，目光掃向殿中已然冰冷的兩具屍體。
今晚數個時辰之前，東宮首座連相在朱堰坊紅顏閣設宴，邀上將軍衛垣與禁衛統領虞崢共賞來自楚地的歌女。宴中連相召閣中美姬如情侍酒，其後更是攜美入室，共赴巫山，不料卻在雲雨正濃之時被如情趁機刺殺，慘亡美人帳下。
紅顏閣中同時埋伏了自在堂精英高手，對虞崢、衛垣猝然發難。兩人遭閣中毒煙所困，功力受制，虞崢當場被殺，衛垣負傷逃脫。如此情報報入東宮，太子御深夜驚聞凶訊，自是怒不可遏。
顏菁最先抵達東宮，剛剛正在檢視兩人屍身。應不負比他稍晚一步，只是袖手在旁，待太子御發作完畢，方才不疾不徐開口問道：「顏將軍可從屍體上看出什麼端倪？」
顏菁目光輕微一側，隨即道：「連首座身上致命之傷乃是腦後玉枕穴中淬毒的暗器，當是有人趁其不備，自身後偷襲所致，而後復受重掌襲擊。這種情況下，縱以連首座的武功，亦難有生路。虞統領身上數處傷痕，深淺不一，顯然是力戰而亡，對方想必人數不少，且下手十分狠辣。」
應不負道：「如此說來，衛將軍所言皆是事實，自在堂策劃的暗殺乃是針對連首座而來，恰巧遇上三人同席，臨時改變計劃。此前我們還曾懷疑過虞崢對殿下的忠心，現在看倒是多慮了。」
「想來的確如此。」顏菁一言之後，垂目不語，俊秀的眉峰卻隱隱微蹙。
他能得東帝信任，多年來身入穆國中樞負責冥衣樓部署，自是思慮縝密，心智過人。此次暗殺連相的行動雖說成功，但虞崢意外身亡，不免令人生疑。方才他特地遣開侍衛，親自驗看屍首，僅從表面的傷痕一時卻看不出究竟，思及此處，目光在衛垣身上停了一停，回頭命令侍衛，「將人先抬出吧。」
兩具屍體，數處傷痕，道出似是而非真假謎團。當時唯一在場的衛垣肩上之傷看去不輕，面對太子御勃然之怒，回答亦是毫無破綻。這世上最高明的謊言本便是九假一真，關鍵之處一隙隱瞞，便足以令真相去之千里。
「此事實乃臣等大意，不想那白姝兒竟能化身如情模樣，令得連首座戒心全無，反還連累了虞統領，以致二人喪命敵手，請殿下降罪。」
「死有餘辜！」太子御眼中冷芒一閃，燈火暗璨，映得那張寒戾的面容越發森冷，回頭之間，看見外面已跪了多時的秘衛，陰沉著臉問道：「又是什麼事？」
眾人目光皆落向門口，秘衛在燈外低下頭去，其中一人遲疑稟道：「回稟殿下，剛剛接到訊息，蒼雲峰天宗總舵深夜遭襲，渠彌國師……國師不慎，為夜玄殤所殺。」
「你說什麼！」太子御霍然轉身，東宮內外頓時死寂一片。
冷雪漫覆黑夜。
「渠彌老兒死翹翹，這下天宗群龍無首，被二公子收拾得服服帖帖，好訊息不斷，就連那連相也掛在了美人堂主手中，只可惜虞崢死得有些冤枉。橫看豎看，太子御此番當真氣數已盡，現在便是你不想做穆王，恐怕也難逃此劫。奇怪，想當初認識你時，我怎也沒看出你像是會自討苦吃的人，不過話說回來，太子御整日陰魂不散，著實比魔雲教那群大小道姑更加煩人，如此解決也好。」
雪落重簷，彥翎懸空坐在迴廊欄杆之上，一邊往嘴裡丟著胡豆，一邊看著這已下了整整一日的雪。
今年穆國的雪似乎來得分外早些，不過一夜之間，天地盡染銀裝，紛揚無止，倒像是這時節域外漠北廣闊之地，冰雪萬里，似有鷹擊長空，展翼翱翔的痕跡。在他身後，那人懶洋洋靜臥席間，不言不語，似已入睡一般，對身邊之人的滔滔不絕顯然早就習以為常。
「喂！」彥翎終於結束對情報的分析，眯起眼睛，呼地向外吹了口氣，一縷飛雪打了個旋，飄回廊前，「下雪了啊，這時候漠北的酒最是好飲，逐快馬金雕，更加痛快。」
屋中那人若有若無地應了一聲，唇畔淡淡笑意，顯出十分閒散，十分疏懶，渾不似昨夜剛剛翻覆穆國，當下將臨大敵應有的模樣，片刻之後，信口問道：「王兄他們回來了嗎？」
「稍晚美人堂主一步，早便回來了，一日尋你不見，個個心下奇怪呢。」彥翎斜眼睨去，看那樣子頗有幾分想要拎人起身的想法，「天宗的去向對穆國關係重大，你倒半點也不操心，當真好沒道理。我說，事到如今，你這個便宜儲君到底打算怎麼處理你那沒情沒義的大哥？」
夜玄殤並未答話，只是目光無意往廊外掃過，穿過重重飛雪，落向對面隔湖而建的一棟小樓。
昨夜蒼雲峰固然天翻地覆，邯璋王宮驚流迭變，但玉真觀中，婠夫人暗算舊識，岄息動手殺人，渠彌國師當場橫死，非但牽出帝都昔年秘事、巫族倖存之人，渠彌與婠夫人的情緣糾葛，岄息臨走前那一句模稜兩可的低語，更加顯示出事情背後某些不可告人的隱秘，令得子嬈身世一夕成謎。
真情假相，牽連萬千，一波未平，一波又起。
回到統衛府後，子嬈一言不發，一人不見。夜玄殤知道她現在最需要的便是獨處的冷靜，而他自己，亦同樣需要仔細思考來理順漸趨複雜的事態，更需要一段時間安靜調息，以壓制每次動武后便有發作之勢，並且日益嚴重的血蠱。
所以這一整日他都不曾露面，直到彥翎按捺不住找上門來，也不管人要不要聽，將眼下情況不由分說道個清楚，同時毫不客氣丟來一堆問題。
面對彥翎不以為然的態度，夜玄殤收回目光，也不過淡淡道了一句：「天宗有二哥親自出馬，操心豈不多餘。」
一提夜玄澗，彥翎剛剛結束的話興頓時死灰復燃，將最後一顆胡豆往嘴裡一丟，身子一輕，閃進室中，「哎呀呀，說起你這二哥，昨夜可叫人大開眼界，千雲槍名列九域上品高手榜，與血鸞、逐日齊名天下，果真名不虛傳。昨晚你算是錯過好戲一場，蒼雲峰總舵二公子橫槍立威，獨對無風殿十八大弟子鎖神劍陣，飛雪之中，前前後後僅出九槍，九槍過後陣中再無一人劍仍在手，亦無一人膽敢攔路，單人單槍兵不血刃，懾得天宗上下近千弟子鴉雀無聲。嘖嘖，那等場面，那等氣勢……」
他這裡眉飛色舞將昨夜戰況說書般講來，夜玄殤忍不住便嘆了口氣，直到彥翎將千雲槍如何威震天宗，妙手神機如何破獄救人，躍馬幫又是如何轉手之間，便令數百天宗弟子化身販夫走卒藏蹤匿跡痛快說完，已經聽過了無數遍，幾乎快要倒背如流的人才頗有耐心，更帶笑謔地道：「我現在突然覺得，你這‘金媒’的外號應該改成‘金嘴’才更合適。」
彥翎忍不住翻了個白眼，想要反駁的話卻被他截在了口邊，「前幾日託你打聽的事，可有結果？」「切，這又想起來問我。」彥翎端著茶盞蹺起二郎腿，大大咧咧地道，「最近整個穆國都被你搞得風聲鶴唳，多費我不少力氣，不過那人確實有點來歷，而且訊息非常蹊蹺。」
「如何？」
彥翎道：「你要查的人很可能是當年重華宮中的頭號寵臣，早應被帝都處死的長襄侯岄息。如你所料，他的確出身巫族，不但與九公主的生母婠夫人，更與當年的巫醫岐師關係匪淺。」「是他？」夜玄殤劍眉略揚，這答案出乎意料之外，卻亦是意料之中，「難怪他對巫族之事如此瞭解。」彥翎繼續道：「而且根據傳回的訊息，我還十分懷疑一件事：此人現在十有八九藏身王宮之中，最可能與一個人有關，就是害我們上次被太子御整得很慘，對蘭音夫人施展九針極刑的應不負。」夜玄殤仍是保持著仰臥的姿勢，目中卻有一縷輕光閃過，心頭亦忽有不少疑問得解。彥翎平日看去不務正業，實際卻是萬中挑一的精靈人物，金媒之稱自非虛名，訊息既然是從他這裡得來，豈會不知其人其事非同尋常，兼且對夜玄殤與子嬈目前的關係十分好奇，說完情報，忍不住湊前問道：「昨晚是否發生了什麼事，這該死未死的岄息可與你那美人公主頗有些瓜葛？怎樣，要不要我幫你繼續查下去？」
夜玄殤漫然掃他一眼，回答簡短乾脆，「開罪帝都，莫尋我來保命。」
彥翎頓時黑著臉叫道：「真真沒道理，我金媒彥翎一條訊息價值千金，如今白手奉送，有人竟還不領情！」
夜玄殤任他跳腳，看了看暮色將臨的天色，終於坐起身來，抬手在彥翎肩頭一拍，只道一句：「莫再深查。」說著玄衣一飄，離席而去。
帝都之中的那個人，雖然素未謀面，但卻心知意會。手掌九域的君王，絕不會吝嗇些許手段，令不該暴露的秘密埋葬，讓不該存在之人徹底消失。
一天雪淨，晴夜月升，彥翎被他掌下溫暖的力度按得跌回席間，微微一怔，跟著朝他沿湖而去的背影大大丟了個白眼，咬牙嚷道：「過河拆橋啊！」一邊說著，人便向後一躺，雙眼一閉，片刻之後，唇角卻有一絲笑意漸漸渲開。
夜玄殤離開靜室後先去見過顏菁，問過些許彥翎並未提及，而他欲知的情況，復又叮囑他格外留意應不負此人，待到諸事妥當，已是雪月當空，站在窗前思量片刻，便獨自往湖苑而去。
清池之畔，梅枝枯影，月痕初上東山，冷雪在略已封凍的湖面之上輕覆晶瑩的微芒，白日喧囂紅塵，一夕琉璃世界。
一人身影，逆了月光，輕染雪色，獨倚闌干。
湖上霰雪輕飄，與玄袂深處點點淡金色的清芒交織浮漾，勾勒出女子半副側顏，一泓烏髮，地上幾壺酒空，墨睫之後星目半闔，看不清眸光心緒。
「悶酒難喝，獨飲易醉，喝酒也不請人嗎？」夜玄殤自燈下光明步入暗影，挺拔的身影遮住了月光，落上伊人紅唇。
子嬈輕輕抬眼掠去，那目光似是醉意，卻清透得令人心頭一動，「夜三公子想要喝酒，何須人請？」
夜玄殤一笑，伸手取了她袖底殘酒，在一旁坐下，「聽顏菁說，你今日將離司、宿英等人通通打發回了帝都。」
隨著他身影移開，一抹月光映落眉梢，子嬈慵懶倚欄，淡側玉容，目光深處風飄雪落，流過暗夜的清影。
不久之前，衛垣特地避開耳目，親至統衛府送來一道密旨。一裁龍紋冰箋，十字硃紅行書，金印之下是她再熟悉不過的字跡，九華殿中那人御筆親書。
一紙生死，一筆殺伐，商容乃是影奴之首，禁宮中樞，多少年來忠心伴駕，可謂他之左膀右臂，但他予衛垣這樣一道密旨，亦令雪戰千里傳書帶來一箋輕言，要她徹底控制冥衣樓所有勢力，務必留身穆國。
思及念及，推之想之，彷彿有些事情千絲萬縷紛雜浮現，像張開一面遍佈危險的網，網在他的手心，而她，卻在網心，寸步難移。
「此間事了，太子御已非你對手，留他們何用？」
子嬈的聲音嫵媚如舊，更似酒後慵然，月光漂浮其中，雪中天地一片清幽，似是一幅瑩淨素白的畫卷。夜玄殤靜看畫中人兒，清朗的眉目別樣分明，稍後他突然笑道：「殘酒無味，帶你去個地方如何？」
說話時他已伸手將她帶起，由不得她同意或是拒絕，輕而易舉避開所有人，藉著雪光月色施展輕功潛出城外，跟著共騎西去。