飛雪，長空。
一隻蒼鷹振翼高飛，掠過茫茫江山，直上九天蒼穹。穆都邯璋一連數日大雪紛飛，城池山野遍覆蒼茫，無邊雪落，令同樣是一片素白的王宮更添幾分肅殺與清冷。
白幡映雪，鋪天連地，哀鐘鳴響，喪儀滿城。
偌大的邯璋城空無一人，除了自衛所不斷馳出防守各處要地的鐵甲精兵，往日熱鬧喧譁的國都靜若死域，在東宮禁令之下，所有百姓都被限制出入，所有商旅都被驅逐出城，街上行人絕跡，店鋪閉戶，唯有紛揚不止的大雪和陣陣急促的兵馬聲遍佈街巷。
西宸宮中，所有穆國臣子已經守靈三日，稍後先王靈柩出宮入葬，跟著便將舉行新君登基的大典。
這三日內，不知有多少人夙夜未眠，不知有多少臣子出入東宮，不知有多少令旨頻繁傳出，不知有多少軍隊調動佈防，如許不安的暗流在整個穆國洶湧流淌，就像是淵海之下隱藏了萬丈熔漿，灼熱的氣息於風雪深處沸騰，一旦找到噴湧的出口，便足以改變，甚至摧毀一切。
顏菁縱馬進入兩道宮門之間的廣場，看著禁宮戍衛精兵頻繁調動，流水一樣馳向九門重地。
在他身後，是改變形容秘密進宮的夜玄澗、彥翎，以及女扮男裝的殷夕語，眾人皆以帽簷遮住大半面貌，四周亦都是實際隸屬冥衣樓的統衛府親兵，所以不虞被人發現。自從確定了老穆王的喪訊，雙方所有談判的基礎全然崩塌，情勢急轉直下，失去了老穆王這重顧慮，不但夜玄澗，就連夜玄殤自己也無法改變最終的結果，以雷霆手段褫奪王權已成了唯一的選擇。
換上侍衛服飾的夜玄澗壓低聲音道：「為免引起過大的動亂，衛垣的白虎軍已借換防之機駐紮各處城門，隨時可以應付任何突發局面。我們想要速戰速決，便要在最短的時間內控制王宮，儘量減少傷亡。」
「太子御突然調白虎軍換防，不知在打什麼主意。」彥翎介面道，「由統衛府指揮的外戍軍兵馬並非核心禁軍，只負責駐守王宮外城，倘若太子御龜縮不出，我們是否要強行闖宮？」
外戍軍向來負責王宮外九門安危，與白虎禁衛一內一外，乃是穆國王宮兩重堅實的防線。宮中九門十八處衛所分別駐軍，總數超過兩萬，幾乎與白虎軍兵力相當。只要一聲令下，整個外戍軍可迅速封鎖宮城，抵擋並粉碎一切來自宮外的突襲，但涉及宮內的情況，便無法在第一時間做出有效的反應。
前方禁宮莊嚴的大殿矗立雪中，層疊飛簷挑破天空，劃出道道凜冽的痕跡。
顏菁皺眉道：「強行闖宮很可能會兩敗俱傷，這是我們最不願看到的結果，但卻不能不做最壞的打算。」
殷夕語道：「除非顏將軍能夠說服虞肖，令白虎禁衛全然站在我們這邊，否則太子御負隅頑抗，恐怕無法避免兩軍自相殘殺的局面。」
顏菁有些頭疼地道：「那日在燕子樓虞肖險些對三公子動手，幸好被我及時阻止，沒有惹出亂子。後來我曾經試探過他，當然並未透露太多秘密，他的態度暫時無法確定。」
最不願發生內戰的夜玄澗此時卻顯示出冷靜的決斷，斷然道：「倘若只能與禁軍正面衝突，任何遲疑都將影響穆國未來的命運，無論虞肖如何決定，當戰則戰，穆國絕不能落在太子御手中。」
殷夕語贊同道：「最多破釜沉舟，事後躍馬幫可全力支援三公子以重金招募軍隊，一支禁軍的損失我們還承受得起。」
「兵來將擋，水來土掩。」彥翎輕輕打了個響哨，學足了夜玄殤平日漫不經心的樣子，「現在便看誰的拳頭硬，運氣好。我看夜玄殤那小子運氣一向不錯，否則怎麼到現在還完好無缺，沒給太子御大卸八塊？更何況我們還有殷幫主這大金主在，太子御若不識相，一把火燒了東宮乾淨！」
一番說笑，眾人皆被逗得莞爾，沖淡了緊張的氣氛。前方馬蹄聲響，遠遠一名親衛馳馬而至，到了面前滾下馬來，呈上繪有白虎金紋的令牌，高聲稟道：「太子殿下有令，傳召將軍與虞統領入宮，並命外戍軍立刻封鎖宮城九門，從現在起，任何人無東宮令符不得出入，違者立斬不赦！」
顏菁與夜玄澗等交換一個眼神，不知太子御又有何打算，領命而去。
顏菁進入東宮，通過幾道關卡，轉入通往承瀾殿北門的御道，把守的侍衛已由外戍軍變成白虎禁衛，隨行近衛亦在此停步。再往內去，全部人馬便皆是東宮嫡系親衛，除去太子御的命令之外，不會聽從任何人指揮。
整個穆王宮中，唯有東宮三殿擁有人數在五千左右的獨立兵馬，其他地方的防衛皆由白虎禁衛負責，共有超過兩萬的禁衛分頭駐守禁宮內城，包括西宸宮白虎殿以及四苑八宮三十二大殿，足以在任何時候掌控宮中任何情況，所以禁衛統領也一向都是太子御心腹之臣。虞崢意外身亡後，太子御非但對其疑慮盡消，更放心任用其子虞肖，目前整個禁衛兵馬皆由他一手統調。
顏菁作為軍中上將，更統領外戍禁軍，即便是素來目中無人的東宮親衛亦頗看他顏面。隔著長階，一名親衛長迎上前來，「殿下正在等候將軍，剛剛還命我們派人去催，將軍裡面請！」
顏菁認得是太子御身邊當值的首領侍衛肖讓，寒暄笑道：「雪又下得大了，兄弟們多有辛苦！」
肖讓嘆道：「誰不知眼下情勢非常，只盼稍後登基大典能順利進行。不過殿下調盡都城精兵，還不是隻等那夜玄殤送上門來。」跟著壓低聲音道：「顏將軍可聽說朝臣中有人公開支援夜玄殤，其中似乎有白虎軍大將。」
顏菁目光一動，當即問道：「肖老弟此言何出？」
肖讓平日與他略有交情，私下透露道：「東宮接到密報，不久前夜玄殤曾在燕子樓現身，與白虎軍將領當眾拼酒，殿下聞訊自是大怒，傳召將軍和虞統領恐怕便是為了此事，將軍當心莫要觸了黴頭。」
顏菁心頭暗凜，燕子樓之事發生時老穆王仍舊在世，那時雙方並未變成不死不休的局面，尚存最後一絲轉圜的餘地。夜玄澗希望促成和談，夜玄殤故意現身施壓，原本無可厚非，但太子御出乎所有人意料動手害死老穆王，徹底踏破底線，如今雙方已是箭在弦上一觸即發。由於太子御對都城的控制減弱，燕子樓的訊息整整遲了三日，無巧不巧正在此時傳入東宮，眼前任何錯誤的應對都可能導致全盤皆輸。
太子御突然下令換防，將白虎軍全部調離宮城，顯然已經疑心防備，雖說未必直接懷疑到衛垣，但也打亂了原本的計劃，令他們失去勝券在握的可能。他與虞肖那日雖也在場，卻是在樓上廂房，未曾直接參與，亦不可能有人知道此事，除非虞肖因殺父之仇當真投效太子御，那情況便十分不妙。
想到此處，顏菁不由微微色變，但眼前已經絕無退路，只能硬著頭皮先行入殿。
通向承瀾殿主殿的迴廊兩側左右各列十名帶甲親衛，兵戈利亮，刁斗森嚴。見到二人，幾名親衛同時執戈致敬，肖讓止步退往門旁，不再前行。
顏菁步入大殿，虞肖已先他一步到達，正跪在當中殿前，因著家國雙孝，一身雪白鎧甲不綴任何裝飾，就連盔上金纓亦作素色，更襯出年輕將軍乾淨犀利的眉目。旁邊除了數名隸屬東宮系統的御衛將領以及掌管要務的太子宮臣，另有四名黑衣人漠然立在屏風之側，人人目光精邃，氣度森然，正是東宮一直秘而不露的殺手，現在片刻不離，貼身保護太子御安全。
面前地上，一張金案一斷為二翻在階下，卻無人敢上前收拾，可見太子御方息雷霆之怒。
顏菁拂衣跪見，虞肖目光向側一掠，隨即恢復目視前方的姿態。
「統衛府顏菁參見殿下！」
「哼！你還有臉來見孤！」
隨著這聲不善的冷哼，一柄鑲金嵌玉的寶劍含了凌厲的真氣迎面劈向階下。
鏘！
長劍擦過顏菁臉頰直射殿中，劍身入地三寸，兀自微微輕顫，堅實的金磚地面四分五裂碎石飛濺。眾人無不駭了一跳，顏菁卻紋絲未動，甚至連眼都未眨一下，始終保持著跪拜的姿勢。在這樣的劍氣壓迫下，任何高手的第一反應都是抽身躲避，非有十分膽量十分定力，便不能保持如此鎮定。跪在一旁的虞肖雙拳微微一緊，太子御回身冷然盯視顏菁，似是要在這禁軍重臣身上看出個洞來，「夜玄殤在燕子樓大肆張揚，你這個統衛府上將居然一無所知，恐怕下次他人進了東宮，站在孤面前，你們也都是聾子啞巴，不知道自己該幹什麼！」
顏菁眼角一瞥虞肖，心中電念飛閃，低下頭道：「前幾日城中兵權交替，人員調動太過頻繁，難免有所疏漏，此事是臣失職，還請殿下降罪。」
「成事不足，敗事有餘！」太子御怒道，「若是連相在，必不會出這等錯漏。哼，夜玄殤即便勾結群臣又有何用，孤莫非還怕了他們！既然朝中諸人不識時務，那便無須再和他們客氣。你外戍軍即刻抽調兵馬，將白虎殿內外封鎖，眾臣不得命令出殿者死！虞肖親自領五百禁衛，凡是在燕子樓接觸過夜玄殤之人，全部殺無赦！」
太子御在此關頭囚禁群臣，肆行殺戮，必然引發朝堂動盪。身後眾將面面相覷，但皆知其暴虐無常的脾氣，這時候誰又敢有半句勸言。虞肖劍眉微蹙，剛剛抬頭，顏菁已搶先一步道：「外戍軍、白虎禁衛領旨，殿下容臣等告退安排！」
太子御陰沉的目光掃過殿下，森然笑道：「仔細行事，再有疏漏，你二人便提頭來見。莫以為孤不會殺你們，就算沒有內外禁軍，孤一樣會令夜玄殤死不超生！」
風雪如晦，撲面而來。步出承瀾殿後，顏菁方覺背後浸了一身冷汗，寒意透骨而出，幾乎有種脫出生天之感，對著雪幕深深撥出一口重氣。
「世叔。」身後隨行的虞肖突然開口，「你打算怎麼辦？」
顏菁此時已確定虞肖並沒有對太子御說出燕子樓中的實情，僥倖之餘更增添了幾分說服他的信心，一直走出東宮親衛的範圍，方才駐足，「殿下既然下令，我們依命行事便是。」
虞肖劍眉一軒，上前數步，「那日燕子樓曾與三公子飲酒的大臣足有二十餘人，難道個個都殺？」
顏菁抬眼看了看他，淡淡道：「以太子殿下的性情，隨後必然還要株連九族。」
虞肖目光微微一跳，沉默片刻，突然道：「世叔始終沒有告訴我，我父親究竟是怎麼死的。」
顏菁心下暗歎，他是唯一一個曾經親自驗看虞崢屍身，亦從中推測出部分真相的人，但這事實卻絕不能令虞肖知曉。風雪在兩人之間拉開一道細密的幕簾，如刀如刃，不休不止，「你父親與我相交十餘年，曾經一起殺敵建功，出生入死，若說情義，我與他可論生死之交，無論如何我都不會令他枉死。」
虞肖雙拳緊握，「但世叔什麼也不說，什麼也不做！」
顏菁隔著飄雪，看向少年將軍血氣方剛的臉龐，「肖兒，世上萬難無非一忍，人並不是想做什麼便就能做。」
虞肖冷笑道：「忍字頭上一把刀，我豈能坐視父仇不報？禁衛軍中所有父親的舊部，同樣不會放過兇手！」
顏菁抬手拍了拍他的肩膀，語重心長，「世叔不想騙你，更不會害你。此時此刻，也只能提醒你一件事情，在你能夠復仇前儲存自己的實力，否則你可能連復仇的機會都沒有。」
虞肖眸光一揚，問道：「那世叔告訴我實話，外戍軍是否已全部投向三公子？當日在燕子樓，你其實已經做出了這樣的決定。」
他既將話挑明，顏菁也索性直言，只因再也沒有時間任他考慮，只待最後抉擇，「你認為三公子是什麼樣的人？」
虞肖道：「當世英雄，可為其一。」
顏菁再道：「那太子御又何如？」
虞肖驀然沉默，一時不語。
顏菁趁機道：「任何人都看得清楚，擁立三公子繼位，乃是替穆國做出最正確的選擇，這非但關係一國，更可能改變天下運數，牽扯九域蒼生禍福。而且你父親同我一樣，只不過表面上同太子御虛與委蛇，實際暗中支援三公子，他意外身亡，最不可能放過兇手的首先便是三公子。」
偌大的廣場之上雪落紛紛，虞肖唇鋒緊抿，呼吸略見急促，顯然心中天人交戰，正經歷著極其激烈的鬥爭，片刻之後倏地抬眸，「三公子現在何處，是否已經入宮？」
顏菁沉聲道：「不管他在哪裡，穆國都不會容許弒父篡位的人登基為王。」
虞肖聞言一震，「什麼？」
顏菁道：「先王乃是被太子御以藥毒害死，此事千真萬確。」
虞肖一瞬震驚之後，漸漸恢復平靜，雙目之中透出堅定的神色，斷然道：「世叔不必多說，我會先將眾臣留在白虎殿，除非你們能當眾證明此事，否則白虎禁衛絕不會叛國！」說罷不再多言，手底披風一揚，同顏菁擦身而過，身影消失在越來越大的風雪中。
大雪紛飛，充滿整個天地，亦將禁宮化作一片潔白。象徵著穆國無上權力的白虎殿厚厚地覆蓋著一層積雪，彷彿鬆軟的白毯一般。夜玄殤便躺在這禁宮中心的最高處，落雪無聲無息地掩下，似乎永遠都不會停息，而他始終保持著一個姿勢，一任白雪覆蓋全身。
沒有人知道他在這裡，也沒有人會想到他竟在這裡，這是禁宮最危險的地方，也是最安全的地方。
冰雪底處，絕對的安靜，絕對的孤獨，越來越厚的積雪幾乎將他整個人都掩埋，隔開了與周圍一切聯絡，心跳和血脈流動的聲音變得分外清晰，口鼻之息卻全然斷絕，似乎回到母體胎息的先天至境中，體內充盈的真氣自然流轉，生生不息，迴圈不止。
這是從未有過的感覺，明明身在其中，卻又物化其外，似在混沌之間，卻又奇異地感覺到天地間每一分細微的變化，就連每一片雪落，都能一絲不漏地反映在心境之中，清晰得彷彿親眼所見。
一種充滿生機的寧靜，一切無止無限遊刃有餘。
驀地響聲傳至，夜玄殤並沒有真正聽到聲音，只是一種純粹的直覺，玄而又玄，根本無法說清。直到他被從安眠中驚醒，凝聚功力仔細傾聽，才發現四面八方湧來迅速整齊的腳步，因為距離尚遠幾乎輕不可聞，但他卻立刻判斷出對方的人數速度，並察覺來者至少是禁衛軍這樣的精銳部隊。
整整五百人，分作三隊兵馬，通過雪中廣場向白虎殿包圍而來。
夜玄殤睜開眼睛，恢復呼吸之時稍運內力，身上雪融無蹤，露出飄雪紛揚的天空。
三隊兵馬已踏過廣場，趨向白虎殿前高築的玉階，從其精良的裝備以及行動的迅捷可以判斷，來者正是王宮中最具實力的白虎禁衛。
夜玄殤微微蹙眉。
虞肖踏上覆滿冰雪的殿階時，握劍的手向側一揮，僅一個輕微的動作，白虎禁衛在下一刻已刀劍出鞘，包圍大殿。
穆國所有朝臣此刻幾乎全部集中在白虎殿，兩名左君侯府少將察覺有異，出殿喝道：「發生什麼事！禁衛軍為何驚擾先王遺靈？」
虞肖踏雪前行，冷冷道：「奉太子殿下令旨，請各位大人暫且留在殿中，未經傳召一律不得出入。」目光一掃，越過兩人掠向大殿，「請御史大夫易大人、郎中令陸大人、廷尉佘大人、太史商大人、太尉程將軍、護軍都尉蒙將軍、少府中尉師將軍、給事中闕大人、簡大人……隨我移步偏殿。」
一連串文臣武將，皆是那日在燕子樓與夜玄殤喝過酒的人，殿下數百禁衛兵戈林立，透露出不同尋常的氣氛。那侯府二將對視一眼，看出來者不善，雙雙按上兵器，「敢問統領這是什麼意思？」
虞肖道：「禁衛軍不過奉命行事，還請諸位大人配合。」
「虞統領最好將話說明白些，無故禁押朝中重臣，太子殿下究竟意欲何為？」
「待見過殿下，自有分曉。」虞肖不多解釋，斷然下令，「請諸位大人移步！」
白虎禁衛迅速散開，當前三十名執戈戰士奔上玉階，入殿押人。
「大膽！」
「先王靈前，豈容放肆！」
怒喝之中，兩名少將一刀一劍，橫空劈下，霎時兵戈交擊，前方禁衛踉蹌跌退。殿中其餘武將亦拔劍而起，攔在門前。虞肖眉峰微微一豎，突然身形疾閃，劍出人至，直指當先二人。
一連串叮噹激響快如雨打風鈴，階前雪光爆起，三人短兵相接，各退一步。周圍禁衛隨後蜂擁而上，諸將自不會束手待斃，結陣護住殿門，雙方頓時動起手來。
穆國最驍勇的將領與禁軍最精銳的部隊，一方不乏高手，一方人多勢眾。諸將皆知眼前情勢極為不利，一旦驚動宮中駐守的兩萬禁衛，單憑他們些許人等，縱然個個武功高強，亦難與之抗衡。侯府二將有此默契，當即雙雙展開攻勢，聯手逼殺虞肖，務必要在數招之內將他拿下，先擒敵首，再論後著。
虞肖的武功本來不弱，年少一輩中也算佼佼出眾，但攻守之間以一敵二，數招過後便覺壓力劇增。二將畢竟身列軍府，登堂拜將，武功修為皆非尋常，如今全力施為，立意制敵，豈是等閒易與。但虞肖少年剛勇，亦被激起心性，身處下風，劍勢忽然一變，凌厲之處竟似玉石俱焚，招招搶攻，不留後路。
四周眾將為阻擋禁軍入殿，早已殺作一團，敵我難分。如此局面，縱使虞肖亦未曾料到，心急之下出劍愈快，忽然眼前雪光驟盛，迎面一將劍走偏鋒，罡風之中一絲疾利的冷芒，咻的一聲，電閃而至，直奪咽喉。虞肖側身踏步反手相格，不料厲嘯貫耳，另外刀光奪面生寒，封死所有退路。
冷鋒如電，攫殺無情！
虞肖眼底精光爆閃，在兩人夾攻之下一聲大喝，身法倏然疾晃，以毫釐之差避開奪命一劍，手底劍光一晃，飛化流星，卻是以硬碰硬，連人帶劍撞向對手悍然的刀勢。
如此一招，倘若對手不肯撤刀變招，必是兩敗俱傷的結果。而那使刀的侯府將軍陸朝亦是一等一的悍勇人物，狹路相逢，有進無退，無視虞肖犀利的劍鋒，人隨刀走，疾劈而下！
兩人瞬間竟到了以命搏命的境地。
眼見勁流橫飛，刀劍濺血在即，突然間，兩人面前人影閃過，一人抬手，一掌輕揮。虞肖只覺有股浩瀚之力沿劍而上，沛然宏大，原本疾衝的長劍便似撞上銅牆鐵壁，錚然而止，再難前進分寸。與此同時，那人左手現出一瞬寒光，飛雪中叮的一聲清響，陸朝連人帶刀向後退去，兩人耳邊同時響起一聲輕嘆。
「同國同根，何必相殘！」
隨著這清朗的話語，虞肖手腕一緊，手中兵刃竟被壓制。對方身形動處，便這樣抓著他穿梭戰陣，刀光劍影之中宛若驚龍出雲，舉手投足掌拍指點，不過片刻，白虎禁衛個個跌出戰圈，不是被封了穴道，僵立當場，便是被震開丈餘，滾跌雪中。
混戰場面頓時一清，那人舉手壓懾戰局，忽地朗聲一喝，「堂堂七尺男兒，不上戰場殺敵，護我家國，卻在此處自相殘殺，爾等不覺汗顏！」
喝聲之中蘊含強勢的真氣，直如驚雷入心，眾人無不一震。陸朝翻身落地，噔噔噔，連退三步方才止住勢子，看清來人，「三公子！」
「三公子！」
「三公子！」
諸將朝臣無不喜出望外，甚至禁衛軍中亦有人脫口驚呼，退步拜下。夜玄殤揚眉，目光掃過左君侯府二將，微微一停，看向正運功掙扎的虞肖，忽然五指一鬆，反手搭上他肩頭，「內功底子不錯，不愧虞崢親傳。」
虞肖在他鬆手時本有十餘種身法向外閃避，但偏偏被他隨意一掌拍個正著，心中震驚莫名。抬眼之間，與那雙深若沉夜的眸子不期相撞，竟是不由自主，在他掌力之下屈膝拜倒，霍然抬頭，「三公子……」
「不過這等拼命的打法也是他教你的嗎？」夜玄殤微一傾身，雙眸綻開笑意，如雪中倏現的陽光，照透冰雪天地，萬眾人心，「那他一定忘記告訴你，只要在我面前，任何人慾殺我穆國子民，都絕不可能。」
飛雪之中，玄衣男子唇畔掛笑，話語散漫，卻自凜冽生威，令得身前人人心懾，驀然肅聲，他卻一笑拂袖，放手眼前，轉身自往白虎殿而去。
虞肖騰地站起身來。
沉重殷紅的殿門在玄衣男子的腳步中緩緩大開，現出通天長幕之下金碧輝煌的大殿。眾臣自然而然讓出道路，天階步步，通向至高之處金玉莊嚴的王座。
夜玄殤踏殿闕，過長階，最終停步在穆王靈前，抬頭注目，拈了三炷清香，笑了一笑，「父王，兒臣似乎又遲來一步，上次一見竟成永訣。不過也沒什麼關係，您交代的事情我自會幫您辦妥，穆國也總不讓它有什麼損傷，您若在天有靈，安心看著便是。」
虞肖隔著金殿白幡，一瞬不瞬地盯著那玄衣之下峻拔的身影，突然之間，兵馬聲從萬千宮闕震地而來。
一道道宮門轟然閉合的巨響，由外而內，層層逼近，震動廟堂殿宇。急密的風雪，也似乎在重雲之下凝結滯暗，被那一層層威重整齊的腳步淹沒全無。上萬戍衛軍出現的一刻，天地彷彿失卻一切光明，沉沒作兵甲密佈鋒冷的深淵。
所有人皆盡色變，望向殿前殺氣逼人的大軍，而夜玄殤只是躬身上香，一派安然。
咻！
厲嘯聲貫耳響起！