「不是這樣的，」康德喊，「這段《阿菲格》我聽過兩百遍，阿菲格騎士雖然是十二位騎士裡第一個見到公主的，可是那時已經受重傷了。一路把她送到巨鰭港，交給前來的赫蘭騎士和靜水騎士，就傷重而亡。一路上，連她的手都沒有碰一下，所以後人才稱他是騎士的典範，哪有他和公主那個……的一段啊，怎麼給改成這樣了？」
人群中的唱歌者一下衝了出來：「哪個渾小子在依拉古王的雕像下面說瘋話！我唱的是正宗的《若星漢史詩之範克德爾王和他的十八騎士帶領人類英雄們在這片大地上的偉大而永不可磨滅的勝利》，卡休理大神官親自修訂的版本，你又是從哪兒聽來的？」
「哦？這叫《若星漢史詩》嗎？我一直以為它叫《十二騎士傳》，是我小時候我們村阿爾沁大爺講給我聽的。」
人群中發出笑聲。
「快走，小子，別在這兒搗亂！」人群中有人向康德揮著拳頭。
康德悻悻地從人群中走出來，「那故事絕不是這個樣子的。」
這時一個小孩扯了扯康德的衣服。
那是一個戴尖帽的小孩，穿著撿來的成人衣服剪成的不合身的袍子，如果那也算袍子的話，破成一條條長鬚拖在腳邊，手從衣服上的大洞裡伸出來，一看就知道是從流浪者營地來城中心乞討的。
「我沒有錢了，小傢伙。」康德說，「真的，我和你一樣窮。」
「不！我想告訴你，我聽過一個人和你有一樣的抱怨。他也說：‘現在真正的《若星漢史詩》已經失傳了，要不就是被後人改得面目全非。’他也是一個遊吟歌手。他叫羅恩。」
「哦？他會唱真正古卷版本的《若星漢史詩》嗎？」
「不，他也知道得不全。他一直流浪各地就是想補足全本的史詩，上次他還為這事和其他的歌者打了一架。他就在廣場的那一邊，我可以帶你過去。」
康德走過廣場，午後的陽光使樓塔上的石條發出乳白色的光。他看見了那個年輕人，抱著一把橙色的琴懶懶地躺在陽光下，彷彿世上的一切都和他無關。
「我看見你的帽子裡沒有半個錢。」康德說，「為什麼來到一個遊吟歌手面前卻聽不見歌聲？」
「我的歌曲裡沒有他們喜歡的東西，」羅恩說，「我不知道範克德爾王曾經娶過十六個美女，也沒法把他每夜如何求歡這些無聊的事編成歌來唱。」
「那你的歌裡有什麼呢？」
羅恩手指懶懶地撫過琴絃，忽然一股音樂湧了出來，像是光的泉沖洗了廣場的喧鬧，使那些早已破碎的古老大鐘重新迴盪鳴響。
「我的歌裡有當路里茲走過教堂時的鐘聲……」
他又撫了一下琴絃，這回康德彷彿聽見了風雪聲和馬嘯。
「還有卡利爾帶著軍團翻過坎帕拉山……」
羅恩的手指飛快地撥動著，無數個音跳了出來，像火星，開始會成火焰。
「依德爾人攻佔了古都，他們的彎刀上血色焦黃，漫天大火燒了七十天。」
康德好不容易才讓自己從眼前的歷史幻境中跳出來，他搖了搖頭：「我不明白，你有這樣好的琴技，卻沒有人聽你演奏。」
「人們渾然夢遊，根本聽不見我的呼喚。而我嗅到不好的氣息，我在陽光明亮的大地上看到了黑暗，有些什麼正躲在陰影裡，等待夜的來臨。」
「真棒，你什麼時候說話都和唸詩一樣嗎？」康德說。
「不，這是《當黑夜從大地湧出》中的經典唱詞，你這白痴。」羅恩不滿地瞪著他，「你或許該知道這段詩歌的典故。」
「是指四百年前魔族從地下湧出嗎？」
「是的，是戰爭的開始。」羅恩望著廣場上游動的人群，「太陽落下前一瞬，人們渾然不知，它將不再升起。」
三個人都陷入了沉默。
「我倒希望魔族能再來一次，」康德忽然變得高興了，「沒有壯舉的人生是多麼乏味，我正期待著這樣的冒險。如果魔族再次湧出地下城，我可以再一次打敗他們，成為新的英雄。」
羅恩怔怔地看了眼前這個傢伙好久：「成為新的英雄？你？我想你或許會在故事的第二十八頁就死掉。」
「至少我是一個劍士不是嗎？」康德揮舞著他的木劍，「而你呢？用你的歌聲使惡魔流淚並理解和平與愛嗎？」
「看不起一個遊吟者？」羅恩冷笑著，「你們都是些在白天行走的盲人。你們看不到我所看到的事情。」
「等等，我呢？也許我才是未來的英雄。」剛才那一直跟著康德的流浪兒突然說。
「你？哦，對不起，主角大人。我們把你忘了，呃……你叫什麼？」康德問。
「柯斯丁·米泰爾·柯斯丁。」
「哦，」康德的確有些驚訝了，「一個流浪兒居然有一個這麼高貴的姓，柯斯丁？我幾乎以為你是三百年前那個最偉大王族的後裔了，以後別亂給自己起名字了好嗎？」
羅恩忽然站了起來：「你們根本意識不到什麼即將來臨，和你們在一起只是浪費我的時間。」他拔腿就往遠處走去，把康德和流浪兒甩在原地。
「我聽說……事實是我猜的，他有個很了不起的老師，因為他懂很多東西，比如你看不出來的事他一眼能看出來，而且他懂古精靈語，這是很了不起的事，沒有一個大師級的人物教授，根本不可能學會。」
「聽起來倒是比我更有本事，可現在他只是在這裡流浪，怪不得會像一隻開水壺上的鍋蓋，他所說的什麼將要來臨，那是怎麼回事？」
「沒有人知道，或許他有預見或占星的能力。你也可以去找人推算一下命運，聽說城中的法師史臺比的水晶球就很靈驗，可以看到未來，不過算一次要五個金幣。」
「天哪，我身上只有五個，不，四個銅幣，有沒有便宜點的？」
「當然，‘這世上有你所需要的一切，’」流浪兒柯斯丁做出一副飽經世事的勸導者模樣，「‘……只要你願掏空你的口袋。’知道是哪位詩人說的？」
「現在我的腦袋和我的肚子一樣空，我現在得找個地方去弄點錢，再見，我的小王子殿下。」康德裝模作樣向他行了個禮。
「再見！我的首席騎士！」
遊吟歌手羅恩回到了他的住所。
這不過是一個流浪者的營地，這樣的營地在基洛崗這樣的大城有好幾個，但毀棄的破屋、臨時的草棚、亂飛的蒼蠅，連到處竄的野狗看起來都是一樣的。羅恩這個月已經把幾個地方都住過了。他想找一個能在月光下靜靜彈琴的地方，但這種地方老是臭氣熏天、嘈雜不堪，半夜也常聽見酒鬼的乾號、鬥毆的喊聲和男女吵架的尖叫。看來只有城中心的花園區和城外的樹林是安靜的。但花園裡警衛在巡邏不準流浪漢進入，而城外則潛伏著野獸和傳說中的妖魔。
「這個時代是不需要歌手的。」羅恩在一間只有一半屋頂的破屋的一角嘆了一口氣，撥弄琴絃，聽見了敲破鍋般的聲音。這琴算是修不好了，他一生氣把琴狠狠甩了出去。但剛扔出手他又後悔了，於是他縱身躥出，在琴撞到牆上之前又把它接在了手裡。
他警惕地看看周圍，被人發現他有這樣的速度會是一件可能招來麻煩的事，沒準會招來衛隊的審查，那會牽出很多事。但除了一個以算命為生的老頭兒傻傻地望著這邊之外，沒有人發現他剛才瞬間的動作。他覺得累了，靠坐在牆邊沉沉地睡去。
……
「羅恩，你要拯救我們。」一個女子的聲音說，「從魔王的手中。」
他似乎正站在一個無邊的黑暗殿堂中。
殿頭響起了腳步聲，那個可怕的黑影正一步步走來。
「未來的魔王正在甦醒，快去從若星漢古卷中尋找到力量，你是唯一能與他抗衡的人。」
那個身影越來越近了，羅恩想使用魔法，卻發現自己一個咒語也不會。
「我不會！」他大聲喊著，「我的老師什麼也沒教給我。」
黑影越走越快、越來越近，大殿倒塌了，一切直壓過來。
……
羅恩醒來，忽然發現眼前，有一雙大得嚇人的眼睛正盯著自己。
「羅恩失蹤了，」小流浪漢柯斯丁匆匆來找康德，「哪兒也看不到他。」
「是嗎？他會去哪裡呢？也許只是吃早飯去了。」康德滿腦子都是早飯。
「聽說有人看見他被一個可怕的怪人拉入地下帶走了，他的琴還落在地上。人們都說那可能是生活在城外森林中的魔怪乾的。」
「啊，看來是需要我出城歷險的時候了。」康德揮舞著木劍。
「就你這麼弱，我看還是不要出去了……」柯斯丁一臉難色。
「哪個英雄沒有經歷過風險？若是不從現在就開始鍛鍊，將來怎麼與魔王的大軍戰鬥呢？」康德壯志滿懷。
「魔王？」柯斯丁抓著腦袋，「可三百年前就沒有魔王了啊……」
「不，只要魔族還在，他們終究不甘心失敗的。不然我們怎麼有機會成為英雄並拯救公主呢？」
「可那是騎士小說家們需要不停地出版小說的緣故吧，這世上，還有魔族這種東西嗎？」
是啊，世界上，真的還存在魔族嗎？