整了整衣裳，又胡亂地捋過頭髮，姜灼坐直了身子，等著衙差來點自己的號數，今次她自問絕對有信心，此時已經考慮，到了面試之時，該如何好好表現。
然而等了好半天，甚至衙差從她面前來回跑了好幾趟，姜灼竟一直沒聽到她的號被報出來。
就在這時，鑼聲終於漸漸停了。
姜灼心下一涼，忍不住起身，站到了號房門口，而這時她才瞧見，不少考生已然提著隨身箱籠，從各自號房出來，次第往官外走去。
一名刀筆吏這時出現在不遠處，一邊走，一邊催促道：「未被叫到號的，儘速離開官學，莫要故意拖延，若有志向不改，下回再來迎考便是。」
有考生悻悻地走著，很是不服地道：「在下行醫多年，救人無數，竟不信連個筆試都過不得，真是笑話！」
「能不能當上太醫，全憑各自本事，是不是笑話，自己心裡清楚，既是技不如人，回去再好好磨練，口舌上爭這痛快又有何用？」刀筆吏嗤笑地拋過來一句。
姜灼終於確定了，她想是連第一關都沒有過，辛苦許久，竟會得這結果，姜灼心中不服，也隱隱覺得有什麼不對。
「這位女郎，還不準備走嗎？」刀筆吏這時來到姜灼面前。
姜灼注意到，此人便是白日里在官學門口擋著她的那位，刀筆吏一臉好笑，口氣還略帶幾分調侃：「女郎口口聲聲稱得聖上允准進來應試，又有伍太醫出面替你周全，自當知道機會難得，不巧此地憑的是真材實料，想來今日女郎已然明白自己斤兩了？好在應過一回試，女郎也莫再強爭，想來此處，本就不是你來的地兒。」
「小女也算行醫有載，並非濫竽充數之輩，」姜灼坦蕩蕩回道：「只今日止步筆試，卻是出人意料，心下著實不能明白。」
「不明白便罷，」刀筆吏不耐煩地擺擺手：「筆試只取了百名，落選的多了去，大人們沒這時辰同你們一個個解釋，女郎不如快些離開，等著人便是不美了。」
姜灼百思不得其解，她自認今日作答之時，字斟句酌，絕無半點疏漏，既是投到師父門下，自己資質並就不弱，更是一心研習醫術，姜灼自信並不比人差，甚至便說勝人一籌也不心虛，如何連面試都進不得？
官學之外，瞧見姜灼出來，一直盯著官學大門的鄭柯便跑上前來，只瞧見姜灼臉色陰沉，他立時又覺得不對，不免詫異地問：「女郎這麼快便出來了？」
「怕是我功力太淺，竟是連面試都進不得，倒辜負各位這些日子跟我後頭忙活。」姜灼正了正心神，自嘲地道。
譚嬤嬤和阿青這時都走過來了，看到姜灼神情不妥，又瞧見鄭柯暗自遞過來的眼色，面面相覷一下，皆上前扶住她，慰解道：「既是考完了，女郎便放下吧，就算這回不行，咱們下次再試。」
姜灼勉強打起精神，衝眾人笑了笑：「想是我準備得不夠，那便等以後再說，倒也不妨事。」