長安城外，此時旌旗招展，人聲喧嚷，不遠處一片空地上，此時已然搭起了高臺，想是為和親公主舉辦儀式所用，雖儀式尚未開始，不過陸續有人三五成群地走了過來，姜灼在其中看到了趙太常的身影，想來是主持和親大典的。
姜灼等人被帶著站到了高臺正面兩側，皆肅立兩旁，靜靜等候著聖上和貴人們的駕臨，當然，還有那位和親公主魏菓瑤。
而就在此時，猛地從城內跑出一路兵馬，眾人聽到動靜，皆轉頭去瞧，竟是瞧見人仰馬嘶，呼喝不斷，好不囂張。
來者都是一身戎裝的匈奴兵士，這些人的出現，不免引來在場一片議論之聲。
「莫非當此地成了匈奴王庭？」有人不滿地道。
因說話那人離姜灼很近，她稍一側身，便看到，原來又是秦宴在那兒百無禁忌地說話。
姜灼想笑又不敢笑，果然江山易改，本性難移，秦宴就是那種想說就說的個性，不過她還是對著秦宴搖了搖頭，示意他莫要如此。
匈奴兵耀武揚威之後，便跑到和親隊伍緊前頭，隨即紛紛下馬，往高臺這處看起了熱鬧。
而就在這時，又有一隊人馬飛奔出來，突然之間，在場之人爆發一片歡呼，卻原來是近百名大靖兵將，在魏長歡的率領之下，整齊劃一地跑出城來。
一時群情踴躍，那秦宴更是控制不住大聲叫起好來。
魏長歡帶兵繞場跑了一週，便圍在高臺四面，一個個軍容整肅，威風凜凜地騎在馬上，竟似紋絲不動。
隨即三聲長鳴，有人喊了一聲：「聖上駕到！」
鼓樂聲頓時響起，少不得眾人皆跪地相迎，隨即聖上的鑾駕便上了高臺。
姜灼本就站得近些，這時忍不住往高臺上望去。
此刻她只想去尋那張熟悉的面孔，待到臺上所有人站定，姜灼終於瞧見，在聖上身後，一身軍裝的諸葛曜凜凜地出現了。
許是從下往上仰望，諸葛曜竟顯得比平日更高大，身上有著不容輕視的軍人氣勢，還有一種上位者不怒自威的冷傲，在姜灼眼中，與之相比，聖上竟是掩飾不住地顯出了衰老。
「低頭！」有人走過眾人身邊，大喝一聲，不許人胡亂張望。
姜灼立時收回目光，只是在這剎那，她卻無意中發現到，正斜著身體靠坐在龍椅上的聖上，兩手似有些不對勁。
身為大夫，姜灼立時覺出了哪處不對，控制不住偷眼瞟了瞟，這下終於看清，聖上兩手的指頭，有些不自然地發僵，而若是再注意瞧，他的唇角沒過一時，便會不自覺的抽動一下。
「不得無禮！」又有人吼了一聲。
姜灼趕緊低下頭去，卻暗自抽了一口涼氣，難道聖上這是中風之兆？