儘管劉燕的生活偶爾有點小波折，但一切都算平穩的在發展。在將軍們的操練下，士卒的戰鬥力與日俱增。而在文官的建造下，城池變得越來越完善。
整個勢力蒸蒸日上。
相對於劉燕，某兩個兄弟的日子卻是要不太好過。
發源於漢中一帶的長江枝幹叫做漢水。而在漢中北方的山脈，則叫做漢川。這是一個大型的山脈，東起益州西到荊州。
文聘對曹操說，想鎮守漢川，就是漢川在荊州的餘脈。
這是一個既長，又寬的山脈。內部的艱險，比劉燕翻山越嶺而過的荊山要多十倍。蜀道難，難於上青天，這就是指著這一片山脈了。
依靠這一片山脈，所以益州歷來是割據勢力的天堂。遠的有商周時候的古蜀國，近的有劉邦在這裡發家，還有王莽之亂的時候，公孫述依託漢川，割據益州。
都是深阻山岩，扼守險要，抗衡中原。
這一片地方的易守難攻，乃是上天賜予的。而這馬王莊就在這漢川之中，申耽，申儀二人點齊兵馬，興兵攻擊馬王莊。
光爬山就爬了足足五天，現在是嚴冬，山體溼滑，有十五個人在上山的時候摔下山崖，粉身碎骨。申耽，申儀兄弟二人本乘坐戰馬，到達這深山之後，人牽著馬走。
臉上盡是風霜，腳下磨出了水泡，苦不堪言。
「如果這一趟能攻破馬王莊，獲得大金礦，又得到數萬人口。那麼這點勞累也算是值得的。」苦不堪言的同時，二人也是苦中有樂。
不時對視一眼，閃爍著熊熊慾望。
有句話說的好，叫苦盡甘來。不過這一對兄弟卻覺得沒覺得苦盡甘來，因為當他們爬上接近馬王莊地帶的時候，卻是受到了強力的阻擊。
漢川綿延不絕，其中一處兩座山峰之間，立著一座關。這座關馬王莊的人稱做「旋風關」，關隘不高，但十分短。
處在兩山之間，只有五十米左右的長度。
每次最多二三十個人一擁而上攻打關隘而已，縱使千軍萬馬也鋪展不開，十分險要。
此時這「旋風關」上，立著一面「馬」字旌旗，旌旗迎著山風，獵獵作響，猶如虎躍龍騰張牙舞爪。關隘上，有士卒模樣的人正在巡視關隘，對著關隘下方虎視眈眈。
關隘下方，立著一座軍營。
這軍營有些不太好看，散落的地方十分雜亂。卻是軍營駐紮的地方，處在山上地勢高低不平，不能成為一座真正意義上的軍營。
軍營的當中插著一杆「申」字旌旗，因為背風所以沒飄起來，顯得軟綿綿的。而營內計程車卒也是有氣無力，唉聲嘆氣。
再看軍營的右側，立著一溜煙一百來座的土堆，卻是墳頭。
經過兩天時間的攻打關隘，申耽，申儀二人的軍隊損失了這一百多號人，還有另外三百多傷號。雖然申耽，申儀兄弟在事先已經預料到了情況險惡。
多帶來了草藥，糧食，但是這情況使得糧食，草藥漸漸變得有些不足起來。而山路十分困難，運糧，運送草藥成為了老大難題。
這個問題，士卒們也知道。