這跟操守無關，作為文秘專業的學生，碧兒並不覺得討好貴族子弟是丟臉的事，但她就是不擅長討人喜歡。
那年她十八歲，長得像橡樹那樣高挑，心裡卻仍然是個小女孩，希望在舞會上得到邀請，被人讚美。她低著頭，等著一隻手忽然伸到她的面前來。
可她是個鞋匠的女兒，這注定了這一生中只有她去迎合別人，而沒有人會來邀請她。
「教皇的私生子要入學了！」
這個聳動的訊息在都靈聖教院裡流傳開來，文秘專業的女孩都躍躍欲試。
大貴族家的男孩被她們稱作「資源」，高階的資源，比如公爵或者選帝侯家的少爺，一旦出現就會被女孩們瓜分乾淨，甚至有過幸運兒最後嫁入豪門。
這次要來的是教皇的私生子，這也是相當好的資源了。此前學校裡已經有了一位教皇的兒子路易吉·博爾吉亞，英俊溫雅風度翩翩，名門少爺都以和他來往為榮，從此「博爾吉亞家的男孩」就像有了品牌保證似的。
私生子來的那天學院裡嚴陣以待，教皇廳的衛兵們接管了保衛工作，教務長帶領教務部的老師們一直迎到校門外。學生們趴在窗戶上瞪大了眼睛，想看看這位矜貴的私生子是何等風流，這麼大排場，這麼高規格的警衛措施，教皇得是多喜歡這個法律不承認的兒子啊。
可當禮炮轟響，白色花瓣漫天飛舞的時候，穿越花瓣而來的只是一輛沒有標記的黑色馬車。車伕是個穿黑衣的軍人，此外沒有衛隊沒有女侍更沒有父母陪同。
車門開啟，十四五歲的男孩跳了下來，黑髮紫瞳，皮膚蒼白得沒有血色，整個人看上去好像只有黑白兩種顏色。他向教務長微微點頭致意，旋即抬頭看向教學樓的方向，那一刻窗後的男孩女孩都覺得自己被看了，被一道冷冷的目光刺傷了，被居高臨下地蔑視了……雖然他們才是佔據高處的人。
男孩拎著沉重的書包，獨自穿過教學樓前的樹蔭道，中午熾烈的陽光灑在他的肩背上，他卻冷得像是月下幽靈。
儘管不像他的哥哥那樣討人喜歡，可西澤爾仍舊是很好的資源，女孩們為了他摩拳擦掌。
非常意外的是，學校特別安排了文秘系女孩和這位貴公子見面。據說這位私生子之前一直在軍隊中受訓，沒有接受過正統的學院教育，需要有高年級的學生幫他適應環境。文秘系的女孩當然是首選。
那天大家都用心地打扮起來，寬敞明亮的大廳裡，或端莊或明媚的女孩們穿著優雅的禮服裙，列成兩排，任這位少爺挑選，倒像是一場盛大的選妃會。
碧兒沒抱什麼希望，對她來說希望是個奢侈的東西。
她已經十九歲了，年長於那位貴公子。要論照顧人，原本是年齡大些的女孩好，但哪個男孩們不喜歡年輕貌美的女孩呢？這個年紀的男孩，與其說是需要秘書，不如說是需要玩伴。
何況她瞞著學院出外面試，已經被一個年邁的貴族聘用了，畢業後就會去他家當女秘書。
那位喪偶的老貴族估計是想把女秘書當作未來妻子來試用，面試碧兒的時候，蒼老幹枯的手指在她的肩頭滑動，鏡片後流露出渴望的光。碧兒沒有拒絕，對她來說這也算是機會，也可以算是嫁入豪門，像她這種平民家庭出來的女孩，如果沒有都靈聖教院的學歷只怕還未必能有這個機會。
教務長把厚厚的一摞履歷堆在西澤爾面前，西澤爾隨手翻閱，神色淡淡。偶爾他抬起頭看向誰的時候，那個女孩會立刻露出自信而討巧的微笑。好些人為這場面試花了錢，花錢可以讓自己的履歷被放在靠前的位置，履歷越靠前，說明學院越推薦。
碧兒卻一直低著頭，她在心算從老貴族那裡得到的預付金夠不夠父親把家裡的欠債還掉，為了供她讀書父親借貸了，每月的利息是個驚人的數字。
這時一隻蒼白的手忽然出現在碧兒眼前。碧兒愣住了，這個動作就像是邀舞，可這裡不是舞場。
「碧兒·丹緹是吧？從今天起，我的生活起居交給你照顧了。」西澤爾那時候還沒有碧兒高，抬起頭才能直視她的眼睛，可他的眼神居高臨下。
所有女孩都帶著不甘和妒意看著碧兒，碧兒卻呆呆的像個木偶，直到那位少爺轉身離去，她都沒有拎起裙裾行個漂亮的屈膝禮。這樣就被選中了麼？可為什麼要選她？有的是活潑漂亮的女孩期待著這位貴公子的青睞啊，她們甚至特地為他穿了低胸的裙子。
就這樣碧兒成了西澤爾的女侍長，這是個很草率又蠻橫的決定，西澤爾根本沒給碧兒拒絕的機會。
夕陽在馬車前方墜落，一路上西澤爾都沒說話。
碧兒靜靜地坐在一旁，連呼吸聲都很輕微。這是女侍的基本素質，當主人不需要她的時候，她就好像完全不存在，即使近在咫尺你也不會注意到她。
馬車終於停下了，天已經黑透了，漆黑的建築矗立在道路的正前方。那座曾經輝煌的宅邸，如今卻千瘡百孔，矗立在雜草叢生的荒地裡，黑洞洞的視窗像是無數的眼睛，彷彿百眼的巨人趴伏在荒原上。
「這就是今日的坎特伯雷堡麼？」西澤爾問。
「是的，大人，這就是坎特伯雷堡。」碧兒輕聲說。
三年前的坎特伯雷堡可不是這樣的，那時它是翡冷翠著名的豪宅之一。四周有花崗岩砌成的高牆把它和外界隔開，拜訪者首先得在那道黑鐵鑄成的大門前徵詢衛士的許可，這只是第一步；接下來拜訪者還得通過砂石鋪成的馬道，砂石鋪路有兩重用意，一是如果馬匹在行進中大便了，比較便於打掃，二是在砂石路面上任何馬都跑不快，免得有人騎馬強行衝入，不利於主人；不熟悉道路的人會沿著馬道一路往前，這樣反而是不對的，這麼走就從另一側的門出去了，真正的宅院位於馬車道的側面，被古樹的濃蔭掩蓋。
房子不多，但也有六間臥室和三間傭人房，牆壁和地面都是大理石質地，繁多的立柱和欄杆讓出入者感覺像是走進了迷宮，但是對於熟悉它的人來說，那是座很舒服的住宅。