他撐著額頭的手挪下來，蓋住了口鼻，只剩一雙眼睛。那眼睛是他臉上最漂亮的部分，漆黑的眸子，笑的時候濯濯泛出波光來。他定定望著她，「囡囡，我們從頭再來一次好不好？」
南欽哽了下，「說什麼胡話！」
「白寅初能追求你，我為什麼不能？」他一向是直白的人，所以表示要追求她，半點也不帶含糊。
她臉上發燙，熱辣辣直燒到耳根子去。倉惶地別過頭道：「寅初沒有追求我，所以你也不用為爭那口氣做傻事。」
「沒有麼？那正好，沒有勁敵，我也施展得開拳腳。」
看他堅定的模樣，南欽不知道他要幹什麼，再待追問，他站起來道：「以後不要隨便赴他的約，如果不是以結婚為目的，過從甚密會讓人誤會的。」邊說邊往門前去，走了兩步回過頭來，「我要走了，你不送送我？」
南欽沒辦法，只好送出去，站在門檻外說：「你以後不要來了，叫左鄰右舍看見了不好。到底離婚了，拖泥帶水到人家嘴裡也難聽。」
他不以為然，戴上帽子道：「楘州有幾個人不知道我們是夫妻？即便離了婚，你還是我太太，我來這裡名正言順，比那些奸商正路得多。」又囑咐，「把門閂插好，這地方魚龍混雜，叫心懷不軌的人知道你獨住，恐怕要打壞主意。」
他插著褲袋走得很瀟灑，南欽倒惴惴不安起來。退回屋裡，很仔細地搬橫木落栓，確認了好幾遍方敢上樓去。躺在床上翻來覆去睡不著，他說要重新開始，她覺得那不是個好預兆。當斷不斷反受其亂，如果當真那樣，那她就得考慮搬家了。
這一夜沒睡好，要閤眼時不知哪家夫妻吵架，又是吵又是鬧，綿長的哭聲在寂靜的夜裡格外幽怨。不知怎麼一聲尖叫，緊接著又是轟然作響，像是砸了桌椅的勢頭，然後女人哭喊：「你打……你打……打死了看不見你瞎來……你這個濫賭鬼，路倒屍……」
這樣一直吵，吵到半夜一兩點才消停。南欽剛開始心裡惶惶的，後來也聽慣了，迷迷糊糊就睡著了。
第二天起來精神萎靡，洋行裡管賬務的阿姐坐在她對面，看見她不濟，探過頭來問：「兩隻眼睛血血紅，怎麼了？遇見什麼難處了？」說著拎起熱水瓶，熱騰騰給她倒了一杯茶。
彷彿離婚人員特別容易受打擊似的，一有風吹草動就往悽苦上靠。她說不是，「昨天晚上不知道哪戶人家夫妻吵架，衝臺拍凳，鬧到大半夜。」
財務阿姐哦了聲，有點失望，「我還以為你生活上哪裡不便呢……噯，我和你說，現在這個社會，離了婚不算什麼，也不要耽擱，早點再找一個，千萬別苦了自己。你看你這麼年輕，賣相又這麼贊，只要運道好，照樣有驚人的成就。我幫你說個媒好伐？是我家遠房親戚，在蘇州辦了爿醬園，上年剛死了老婆。我看那個老婆是個白虎星，活著的時候家裡生意一直沒有起色，現在死了，男人生意越做越大，在楘州也有分號了。別的都好，就是年紀少許大了點，三十六了。不過男人大疼老婆，管得住他，你日子就不用愁了。」
南欽心裡悲哀起來，她已經淪落到給人做填房的地步了。做填房倒罷了，還是個死了老婆的，年紀又這麼大。她看見對面說得口沫橫飛，突然覺得很厭惡。說死去的人是白虎星，為什麼不說那男人克妻？
那阿姐越說越來勁，簡直把賣醬的親戚誇得天上有地下無。南欽不好直言回絕她，推搪著，「我暫時不想談那個。」
人家拎不清，還在繼續吹噓，到後來旁邊寫字檯的人也忍不住了，「幫幫忙，這種死了老婆的命硬，嫁過去會有生命危險的。阿姐你也太搞了，說麼說個差不多的，前夫做那麼大的官，再婚弄只醬缽頭，開玩笑伐？」
財務阿姐聽了嗤地一笑，「二婚呀，怎麼好和頭婚比！前面總歸不理想才離婚的，要是太平，離了幹什麼？不過不管怎麼樣，有一句說一句啊，再想找個超過馮家的，在楘州地界是難了。」
南欽變成話題，想想都難堪。恰巧這時候梅寶在外面叫起來：「快點快點，辰光到了。」
大家收拾起桌上檔案，準備下班找飯碗了。南欽心裡不怎麼痛快，怏怏起身往回走。前一天被寅初拉出去吃飯，沒來得及燒今天的菜，經過食品店買了兩把雪裡紅，回去窩個蛋，草草打發一頓算完。可是到了家，罩笠底下的三菜一湯叫她疑心自己是不是走錯了門。她站在那裡發愣，門鎖得好好的，家裡兩條鑰匙，自己和錦和一人一把，那大概是錦和抽空來慰勞她的吧！她坐下來，看著那盤八寶辣醬笑。虧那丫頭知道她愛吃什麼，看手法還算地道，嚐了一口，有點鹹，不過下飯也將就了。