她悶頭道：「讀了《拾遺記》和《博物志》，只是還未讀完，回頭帶到鄴城去。」
「既然讀了《拾遺記》，我且問你句最簡單的。‘夫人好學，雖死猶存；不學者，雖存，謂之行屍走肉耳。’這句作何解？」他饒有興趣地望著她。
她垂眼答：「依學生的見識，任末是倡導活到老學到老。若是好學，雖死了，還和活著一樣。但若是不好學，見識淺薄，活著也和行屍走肉一樣。」
他點點頭，「《博物志》呢？如今讀到哪裡？」
她想了想道：「我正想問夫子，‘蜀南多山，彌猴盜婦人’，可是真的？把大道上的漂亮女子偷回去做妻子，生了孩子還送到孃家撫養。人和獼猴能夠通婚嗎？」
這倒問住了他，「不過是神怪傳說，自然不可信。人怎麼能和獸類通婚？即便通了婚，也不能生下後代來。」
這樣一問一答很有些趣味性，只是她並不正眼看他。雖合乎他的要求，此刻卻又不得人心起來。她對他唯命是從是好事，但不懂得變通就是愚忠愚孝。顯然她需要避忌的人裡並不包括他，她竟連這個都不懂！
「尊長教誨時，目光游移閃躲是為藐視。」他沉著臉，「你可在聆訓？」
她木訥地抬頭，「夫子剛才不是說……」
「我是你師尊，不是你同窗。」他一道眉挑得老高，「你沒有聽清我的話，孺子不可教！」
她惶惶然，想辯駁，到底沒敢張嘴。橫豎再說什麼他都有辦法讓她啞口無言，誰叫人家是夫子，她是學生呢！她佝僂著身子，只覺一口氣洩到了腳後跟。再反省一下，大約真的是自己疏忽，會錯了意。她懷著十二萬分真摯的表情作揖，「夫子我錯了，是我糊塗，請夫子息怒。」
他振了振袖，「這裡面有說頭，不單同窗，還有陌生男子跟前也是這樣。目不斜視，端莊有禮，才是大家閨秀的做派。」
她總結出一個規律來，他說什麼都接受，態度誠懇、唯命是從，就保得住她少受斥責。她越發地低眉順眼，「學生愚鈍，這樣的事還要夫子親自教導，學生慚愧，對不起夫子。」
他對插著袖子嗯了聲，能有這個認識已經很不錯了。外面冷，她站了一陣臉都凍青了，撐傘的手變得絳紅。他不言聲，轉身原路返回。她在後面深一腳淺一腳地跟著，模樣頗狼狽。
宗聖寺裡有個名氣很大的青燈大師，摸骨相面造詣甚高。他們師徒進來的時候，他才應付完了謝家大婦和六位娘子。僅僅一眼，臉上就露出玄異的光來，笑道：「今日貴人來得齊全，鄙寺蓬蓽生輝啊。」
沛夫人忙拉彌生過來，「快快拜見大師。」
彌生合十一拜，「大師有禮。」
那青燈回禮不迭，「萬不敢當！」問沛夫人道：「這位是府上女郎嗎？三年未見，長得這樣大了！」
沛夫人點頭，「正是呢，光陰如箭，明日要及笄了。多謝菩薩護佑，這些年平平安安的，今天特地到寺裡來贖身還願。另要勞煩大師，再與小女卜上一卦，看看姻緣在何方。」
青燈大師細打量彌生兩眼，「他日必得佳偶，現在問，也是天機不可洩露。我還是老話，貴不可言。只是路上多艱險，興衰榮辱全在一念之間。但有福星扶持，也可逢凶化吉。」
女眷們聽得惘惘的，慕容琤卻不大信得過那和尚。謝家的女兒，再不濟能差到哪裡去？她便是終身不嫁，照樣也是貴不可言。他笑著合十，「大師也來替我相相面吧。」
青燈深深行一禮，「萬事皆在貴人手中，貴人的出處不是常人算得的。生來的富貴命格，又是萬方共仰的人品德行。貧僧只說，金鱗豈是池中物。敢問貴人，貧僧說得對是不對？」
慕容琤頗感意外，說得倒是八九不離十，這和尚看來還有些本事。因道：「我這裡正遇著了難題，想請大師指點指點迷津。」
青燈唸了句佛號，含笑道：「樂無為者，一切縛解。貴人是慧極之人，無須貧僧來指點。」言罷不願多逗留，和眾人告辭。杏黃的袍子一旋，便閃身出去了。
沛夫人聽得雲裡霧裡，彌生的命運三年前就是這個論斷，再套也套不出話來。不過說樂陵王說得真是像，有鼻子有眼的，只差沒道破他是天家骨肉了。她笑了笑，「這老和尚橫有些本事，就是說話愛兜圈子，叫人摸不著頭緒。」
謝洵娘子道：「算得準的都這樣，只有那些江湖術士才會順嘴編造。今兒發財明兒出仕，全往好的上頭靠。都說天機洩露多了損陰騭，將來閻羅王一五一十地算賬，叫人爛嘴，說不出話來。出家人深懂得，也就更忌諱了。」
「怪道吞一半含一半。」謝集娘子一哂，「原來修行的人也怕損功德，還不如那些行僧頭陀度人苦厄呢！」
沛夫人覺得佛門重地嘴上沒把門的很不好，這個媳婦管不住老四也罷了，更是不懂什麼話該說，什麼話不該說。當下臉上不大好看，忌諱慕容琤在場才沒發作，只斜著眼狠狠瞪了謝集娘子一眼。媳婦們察覺了，誰都不敢出聲，吸著肚子站著，一動也不動。等沛夫人帶頭往偏殿裡去，才活絡了身子快步跟上去。又是進香上供奉，連五百羅漢都拜了，一套流程下來，不覺已交了申時。沛夫人打發小子去拾掇車輦，一行人復浩浩蕩蕩出了山門，登車回府。
第二日是行及笄禮的正日子。大鄴和歷朝歷代都不同，十五歲生辰當天必須行禮。沒有許未許人，是不是上巳這一說。
請來做正賓的是父親表兄家的大娘子，很是德高望重。三從四德無不盡善盡美，更重要的一點，她是當今聖人的堂姊，正兒八經的皇親國戚。這樣尊崇的身份，能壓得住福氣。請她上頭，好運道通通盤進她頭髮裡去。
至於有司和贊者，幾個從父家的阿姊都是現成的。她們年紀大，比她早受禮，早就熟門熟道，成了行家。先料理她沐浴，換好了采衣採履，把她推到雙鸞葵花鏡前，再由十全的婆子扯紅線開臉。說起來這開臉，是個比較痛苦的過程。臉上汗毛秋風掃落葉似的被成片拔起，錚錚地扽斷，那聲響猶如調絃。
外面廳堂裡父母親正迎接前來觀禮的人，客客氣氣地道謝讓座。房門上婢女來往，偶爾打起門簾，門檻正對面坐的就是夫子。他穿皂紗鑲紅緄邊禮衣，偶爾和他姑母談笑兩句，眉舒目展的時候分外動人。
邊上託著手巾的曇生早被幾個姐妹調侃得面色赤紅，道生還在笑，「昨日二伯母同我阿孃說，埋怨大娘沒有事先說一聲，只顧自己領人去宗聖寺上香。但凡露點口風，好歹叫她帶著曇生姐姐一道去。男女相處，多接觸總是好的。何況咱們曇生長相又不差！」她拿肩頭拱曇生，「那位殿下相貌真是頂頂好的，阿姊你看！嘖嘖，生得這麼勻停，若是招郎子，再齊全也沒有了。」
曇生忌諱她的話被外面人聽見，回身對道生的婢女抱怨，「你還不拿手絹來堵住你家女郎的嘴！這種渾話亂說，萬一宣揚出去，叫我怎麼有臉見人！」
開臉的婦人在一旁笑，曇生越發尷尬了，期期艾艾地自己解釋了一番：「都是大人的主意，我可沒有張過嘴。咱們姊妹私下裡玩笑就罷了，別朝外頭說，看叫人笑掉了大牙！」
彌生疼得眼淚汪汪還要插嘴，「那有什麼！哪家女子不嫁人？殿下是無雙君子，多少閨中女郎惦記著他呢！」她噝噝地吸氣，對那十全婦人道：「做做樣子就是了，別這樣當真，實在是疼得厲害。」
那婦人道：「不成！就是要絞乾淨，打從今天起脫胎換骨，重新做人。」
她聽了合十一拜，「阿彌陀佛，鄙人決意放下屠刀，立地成佛。從今往後告別紅塵，世人莫勸，勸也無用矣。」
大家都笑，「這副腦子倒有，夫子面前怎麼不敢胡謅？」
她吐吐舌頭，「的確是，借我個牛膽也不敢。我家夫子是一等一嚴厲的尊長，若是曇生姐姐要配給他，可要好好仔細了。」
裡面聊得熱鬧，門外雅樂大作起來。蓮生掀起簾子一角朝外看，喃喃道：「笄禮要開始了，備著初加吧！」
彌生屏息靜待，只聽父親致辭道：「今日是我么兒喜日子，我與內子盼了十五年，方守得雲開。諸位賞臉前來觀禮，謝某感激不盡！」
這算開場白。曇生是這場大禮的贊者，協助主賓司禮的。她率先打起堂簾子出去，在銅盆裡盥了手，到西階處侍立。
上頭禮是女孩子成長過程中比較重要的一場正規大禮，彌生看這陣仗真有些緊張。起身緊了緊束帶，方由玄生陪同著出了東房。謝家面子大，觀禮者把堂屋擠得滿滿當當。她也沒敢抬頭，垂著眼走到高座前，斂神向賓客長揖道謝。然後到席墊上，面對西方跽坐，由玄生拿犀角梳給她抿頭。
巧倒是巧，她面對的堪堪又是夫子。這下更叫她大氣不敢出了，總疑心自己哪裡做得不熨帖，渾身都不自在起來。偷著往上瞄一眼，他在交椅裡端坐著，嘴角竟有和暖的笑意。這卻讓她納悶，他似乎很是欣慰。轉念想想，這三年夫子看著她長大，大約此刻的心情和爺孃是一樣的吧！
主賓盥好了手過來，她自發掉轉個方向背對夫子，安安心心聽主賓高吟祝詞，「令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。」主賓撩起她的滿頭黑髮，含笑與她梳頭加笄。她抬起眼，看見母親含著淚望她。她突然鼻子發酸，自己又覺好笑。成人要哭，將來出閣為人婦，豈不是要哭得翻江倒海。
初加禮成了，眾位賓朋都起身道賀，她還了禮，仍舊循著來時路返回東屋裡。玄生從曇生手裡接過素衣襦裙跟進房內，邊給她換上邊哧哧笑，「曇生姐姐臉紅得這樣，想是看樂陵王殿下極中心意。你說若是趁著這趟機會請表伯母出來說媒，可有勝算？」
蓮生一旁道：「這九王如今是香餑餑，親要娶，但也未必一定在謝氏裡頭選。」
彌生唔了聲，「表伯母不會出來說媒的，萬一不成可是折面子的事。再說外頭對謝家女兒有這樣的傳聞，任是誰，都不敢輕易娶。」
道生瞧她一眼，暗忖平時看著拉忽，原來也是懂事的人嘛！
彌生換好了襦裙又被牽出去，父母親面前的地上鋪了墊子，她整整儀容上前行參拜大禮，感念父母十五年的養育之恩。
二加流程同初加基本一樣，只是改了祝詞。曇生雙手呈上步搖，正賓復又吟誦：「吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。」念畢，跽坐下來替她去了發笄換簪，禮成又是一番道賀。再回廂房，換曲裾深衣。
如此這般一番倒騰，真有些疲於奔命的感覺。等三加過了，戴釵冠，換了釵鈿禮衣。出來還有一道流程要走，叫「醮子」。就是灑祭酒，答拜正賓。象徵性地抿口酒吃口飯，就算完了。
接下來爺孃給她取小字，說真的，細么這名字委實不上臺面。家裡人私底下喊喊是可以的，若是將來過庚帖過婚書也用這個，就有點掉價了。父親大禮之前還在翻書呢！嫌這個拗口，那個寓意不好。她聽說了心裡很是感慨，可憐天下父母心。阿耶看著端嚴，其實還是很疼愛她的。
提字也有套路。謝尚書攏著衣袖，把這段說得聲情並茂，「禮儀既備，令月吉日，昭告爾字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之於假，永受保之，曰無咎甫。」她正式的小字叫無咎，這個是有出處的。鼎卦裡有個初六卦，無咎是企盼平安、不發生災禍的意思。
等這一步過去，笄禮也算到了收梢。母親對她的訓誡有專門的一套範文，橫豎就是謹言慎行，孝順曲從。她的答詞同樣約定俗成，「兒雖不敏，敢不祗承！」心裡大大地歡欣雀躍，對上座的爺孃行完稽首禮，這場儀式就徹底完成了。
賓客們對謝家家主道喜，對彌生道喜。如今四海昇平的年月，所有人都重新開始對禮儀精雕細琢。若像前幾年裡，換皇帝比換衣裳都快，誰還有閒情考慮溫飽和安危以外的事！
謝尚書切切表示著他的感激，作揖作得連手都放不下來，「有勞有勞，多謝多謝……花廳備好了大宴，請貴客入席吧！」
彌生跟著父親團團轉，眼梢一瞥，卻看到夫子並沒有挪動。她忙裹著禮衣過去深深一福，託著兩臂靦腆笑道：「夫子你看，學生成人了！」
慕容琤點頭，似有些悵然，「日後就是大人了，再不能把你當孩子看了。」
她以往垂髫，兩鬢的頭髮動輒遮住大半張臉。如今束起來了，方顯出少女特有的風致。似乎漫不經心，又略帶些稚嫩。但是古怪得很，她性子不算慢，說話語速卻不快，很多時候總讓人感到鈍鈍的。這類人，生來就具備這種優勢，彷彿和心機沾不上邊，即便揹著人有些小奸小壞，也不會被懷疑，更不會被責怪。
「學生伺候夫子過廳裡去。」她說，頭上的發冠重，不時地扶上一扶。又恐招他反感，先自嘲地笑笑，「以前眼熱樊家女郎戴著很好看，如今自己戴，卻東倒西歪的不成樣子。」
其實是很漂亮的，盛裝能提人精神，她穿起來有別人沒有的端麗。也許是骨子裡的貴氣，縱然珠翠滿頭，她仍舊四平八穩，不顯得世俗。那雜裾垂髾再奢華，到了她身上也是她在穿衣裳，不是衣裳在穿她。
他的唇角微揚，「同別人比什麼？我瞧著很好，各有千秋。」
她臉上一紅，「夫子說好看，那必定是好看的。」稍側過身比了比，「夫子請。」
慕容琤很快收回視線，只是那一捻柳腰卻印進心裡去了。他提起袍角出了廳房，她在邊上陪同著，脂香四溢，環佩叮噹。他才發現她身量已經這樣高，再長兩年也許就到他肩頭了。等她長大等了整三載，如今真的盼到了，又有種說不出來的感覺。
她在他面前總是怯怯的，害怕他，不敢接近。他無奈地笑，他這麼令她恐懼嗎？也許吧，不過還是遠著點好，權當是為了自己。若是走得近了，一不小心恍了神，那長久以來的心血就都白費了。