「我知道你能學好。」他收斂起了鋒芒，像個尋常人般的和顏悅色，「明日我也要去的，到時候在宮裡還能遇上。今日就作罷了，你也早些回去吧，姑娘家在外頭逛久了不安全。」
彌生對他滿滿施禮，偷眼看著肩輿逶迤去了，方直起身鬆了口氣。
無夏古怪地目送著，轉過臉，眼珠子卻定定的，「大王恁地奇怪，莫非對女郎當真上心了？」
問題表面彷彿糊了層窗戶紙，不戳破，得過且過。偏偏無夏要把紙揭開，彌生聽他這一絮叨，背上汗毛都豎了起來。她駭然張著嘴，半晌才道：「胡說！是有過一面之緣，打個招呼而已。」
旁邊的店主幽幽接了一句：「恭喜女郎了！」
彌生又氣又臊，跺著腳吩咐無夏給錢，自己抱著錦盒就出了店面。
街市上人來人往，太陽在頭頂煌煌照著，她站在那裡，心裡是說不出的一種滋味。也許這事該儘早和夫子說，晉陽王百樣都好，但不是她喜歡的。
指甲在緞面上來回地刮，平金水浪紋被她刮出了倒毛。她嘟著嘴一再嗟嘆，她喜歡儒雅溫文的人啊！長相是其次，反正不能像晉陽王那樣，僅僅在那裡坐著就給人無形的壓迫。當然了，他的長相是極好的，和夫子有六七分神似。如果這五官再配上點書卷氣，偶爾小小的促狹也不讓人討厭……
她悶著頭踢了踢腳邊的石子，這點選婿要求應該很容易滿足。分明熟悉得觸手可及，可是真要去找，茫茫人海，又未必能夠找得到。
無夏拉了單輦來，招呼著：「時候不早了，該買的都採買齊全了。女郎上車吧，咱們回府去。」
彌生回頭朝百尺樓方向眺望，「這裡離太學很近……」
無夏順著她的視線看，「女郎是要去找殿下嗎？反正順道兒，小的送你過去。」
她又猶豫起來，專門跑去同夫子說這個會不會太不識相了？他是好心好意要抬舉她，況且晉陽王這樣獨斷的人，夫子有心阻止也不易吧！
無夏看她拿不定主意，便攛掇著：「女郎不是給殿下買了禮物嗎？這會兒送去，殿下就是有心怪你亂跑，看在麈尾的分上也不會發作的。」
彌生經他一點撥，果然覺得很可行，也不管其他了，喜滋滋上了輦車。等見了他，再尋個機會見縫插針。就算今天說不成，日日見面，還有日日落空的道理嗎？要緊的是先把麈尾送過去，也不知道夫子喜不喜歡。
無夏的馬鞭甩得脆響，單輦小，在街道上穿行很靈活。巷堂裡斜插過去，轉瞬就到百尺樓了。她抱著盒子跳下去，沿著遊廊往官署走，心口像揣著個兔子，一陣陣跳得耳膜鼓譟。路上遇見同門搭訕也都敷衍了事，恨不得一腳就踏入夫子的衙門。
漸漸近了，她滿心歡喜地跨進門檻，可是兜頭一盆冷水澆下來——
樊家女郎也在，正牽著他的袖子淚盈於睫。看樣子有千言萬語的，只是忌諱她在場，才慌忙鬆開了手。
她停在門口進退不得，來得不是時候！
樊家女郎紅了臉，因為年紀比她大，不好稱呼，便對她欠了欠身。美麗的人，無論如何都充滿了少女風致。不像她，看見長者就會長揖。彌生頓覺失落，和她一比自己明顯遜了一籌。人家知書達理，她倒像是個草莽出身的。
還杵在這裡礙眼乾什麼？看來夫子和人家果真早就有牽搭了，她不識相，沒的討人嫌。
彌生乾巴巴地笑，「咦，我走錯門了。明明要回耳房的，怎麼到這裡來了！」她乾笑著指指外面，「那個……我走了。」
「回來。」她剛要抬腿，夫子發話了，「我有事要吩咐你，你先別走。」復對那樊家女郎道：「你的意思我明白了，我眼下要忙，你且回去。等回頭得了空，再細說不遲。」
彌生偷著撇撇嘴，聽這語調多溫柔！以前對她凶神惡煞的，面對漂亮小娘子就是另一副模樣。善言笑，果然啊，言笑都對著樊家女郎了。
那女郎似乎不捨，又礙著有旁人在場，只得福身行禮告退，經過彌生身旁再一點頭，彌生忙回個笑。不過表情不大受控制，可能笑得比哭還難看。
夫子在案後落了座，隨手拿了本手札來翻，又提筆蘸墨，一面道：「怎麼不在家歇著，跑出來做什麼？」
彌生現在很後悔，是啊，在屋裡吃吃睡睡多好，偏想著顛出去買禮物賄賂他。現在心都涼了，滿腔熱情都化成了灰，那麼周到根本多餘！她擰過身，想想自己雖然鄭重其事，人家未必稀罕。熱臉貼冷屁股什麼趣兒呢！一賭氣，話鋒便旋了個圈，遠兜遠轉開去。
「我落了東西在學堂裡，特意來取的。」她笑得嘴角發澀，天曉得她多想哭。再琢磨琢磨，自己又感到很奇異。為什麼要哭？夫子還是她的夫子，就算收了別的女弟子，她也沒有理由覺得頹喪。皓月說月事期間容易發脾氣，真應了她的話，她莫名地心情低落，大約就是因為這個。
「落了什麼？」夫子連看都不看她，視線停在書頁上。
彌生遲疑了下，「是常嶽的拓本，拿回去好臨摹。」
他終於抬起頭，「你這樣勤勉？」看了眼她手裡的盒子，「那是什麼？」
她下意識往身後藏，故作輕鬆地聳一下肩，「沒什麼，集市上買的小玩意兒。夫子才剛說有話吩咐的，是什麼？學生領了命就去辦。」
他擱下手裡的狼毫探究地一瞟，她越是遮遮掩掩，他越想知道。起身踱過來，伸手去觸那盒子的邊角，「讓我瞧瞧。」
彌生心裡不痛快，執拗地往後縮。她買的東西，既然不願意送給他了，憑什麼非得給他過目？她使勁扽了扽，「說了沒什麼！」
男人的力氣她沒見識過，她咬牙切齒地搶，他只消一隻手，照舊紋絲不動。不過她這個做法當真讓他不太高興，簡直有忤逆的嫌疑！他的目光在她臉上掠過，難道是先前的情形叫她誤會了？
「我和樊家女郎沒有什麼。」他說，「你不要胡思亂想。」
彌生腦子鈍，她到死都想不到這是夫子在向她解釋，依然鬱結難解，「夫子的事不必告訴學生，學生呆蠢，聽了也不懂。」
他皺起眉頭不說話了，但是眼睛直直盯著那幾根蔥白似的手指，半晌從牙縫裡擠出兩個字：「放開。」
彌生怕他怕得要命，之前是一股無名火支撐著。現在見他神色陰鬱，那張冷若冰霜的臉尤其讓她發憷。她一抖，很沒骨氣地撒了手。
是把白玉柄麈尾嘛。
慕容琤起先有點驚訝，漸漸笑意攀上了眼底，心道這丫頭真有心，身上不舒服還出門給他買禮物。他感到愉快，周身都覺得暖和起來，拿著麈尾把玩，沉吟道：「料子還行，做工也湊合。」他笑吟吟地看著她，「這是男人用的，你買來做什麼？」
彌生紅著臉，夫子那麼厲害的人物，她有點風吹草動哪裡逃得過他的法眼。既然早就窺破了，卻還存心揶揄她，可見這人極不厚道！她別過臉，「我給自己買的，等日後有機會，我要女扮男裝去清談。」
慕容琤臉上掛不住了，難道他猜錯了？給她自己買的，還打算參加清談？果然越發了得！他眼一橫，把麈尾往盒子裡一扔，「我有多久沒讓你背《周易》了？」
彌生垂眼盯著自己履上的雲頭，咬緊牙關決定死不開口。
他見她不應，蹙著眉頭沉聲道：「尊長問你話，你這是什麼態度？」
擺明了就是欺負人，看她老實，動不動拿這個來給她小鞋穿。還有她的麈尾，她的一片心意，他竟然隨手就扔開了！彌生憋著氣把盒子重新裝好，在緞面上撫了又撫。越想越是心酸難言，她裹著袖子擦擦眼睛，「學生不會背《周易》，夫子要叫我罰抄，我現在就去。」
她這算把自己給發落了嗎？他抱著胸道：「我讓你罰抄了嗎？自說自話！」
「那夫子要如何處置學生，學生聽夫子的示下就是了。」她脊背挺得筆直，還是那副氣傲的樣子。把盒子攬在胸前，總歸不服氣，小聲囁嚅著：「我原說不讓看，是你自己硬要搶。看了又不稱意，還要罰我背《周易》，沒天理……」
他的眉頭越挑越高，「你大聲些，我聽不見。」
「我沒說什麼。」她不看他，屈腿一蹲，「夫子若是沒別的吩咐，學生這就回去了。」
他居然被噎得沒話可說，胸口存著氣，發狠瞪著她。隔了一會兒把案上的書啪地合上，還在為自己會錯了意耿耿於懷。他乜她一眼，沉著嗓子道：「我問你，你這麈尾在哪裡買的？」
彌生估摸著是她先前闖進來壞了夫子好事，所以他現在不依不饒地要洩憤。她氣死了，脫口道：「在西市，還遇見了晉陽王殿下。殿下停了肩輿，和我說了好一會兒話呢！」
其實她也不知道賭這口氣有什麼意思，就是心裡不平。夫子不是要把她嫁給晉陽王嗎？她聽從他的安排，這下子他總該滿意了吧！
她的話觸了雷，他氣憤難平，鐵青著麵皮道：「你放肆！誰準你大庭廣眾下和陌生男人搭訕了？還有臉大言不慚？」
她被他一喝嚇得噤住了，終於站在地心大放悲聲，口齒不清地哭訴著什麼。慕容琤被她哭得發躁，努力了半天只聽清「你說的」「罵人」……他腦仁兒都有些生疼，嘆著氣道：「好了，別哭了！」
彌生現在覺得夫子是天底下最討厭的人，他喜怒無常，不講道理。她嗚嗚咽咽地哀鳴，但始終沒捨得把那柄麈尾砸爛，只是抱在懷裡，緊緊貼在胸前。惱恨了一陣，霍地轉過身就朝外面走。這趟她是橫了心，就算他把她逐出師門也由得他吧。
慕容琤追了好幾步，叫她停下她置若罔聞，很快穿過花壇，朝學堂那邊去了。他氣得打顫，好啊，翅膀硬了，敢違逆師命了。再追怕別人側目，就此停下又實在氣不過。他在簷下團團轉，索性拂袖回到正衙裡。怒氣衝衝地在案前坐下來，可是更漏嘀嗒三聲，他就再也坐不住了。剛想起身去趕她，門外進來了幾個博士。因為下月初太學要增設律、書、算三學，一些常規的校務月尾都要來請示。
眼下走不脫，再急切也無濟。他臉色黯淡地往門外看一眼，雲翳重重，穹隆是蟹殼青的顏色。這該死的月令，恍惚又要變天了。
那廂彌生歪在高輦裡生悶氣，車輪在黃土壟道上一通顛騰，她探過手拉那錦盒，重新把麈尾取出來打量。
「料子還行，做工也湊合」，這就是夫子的評價。他是見多識廣的人，這種小玩意兒根本不放在眼裡。可好歹是她的心意，花出去的飛錢也不少。無夏一張張地遞給那店主，她著實肉痛得緊，簡直不忍直視。要不是好東西，哪裡會那麼貴！他卻還鄙薄，憑什麼呢？就憑他眼睛裡裝著如花美眷，學生遮遮掩掩的賄賂就是地上的土嗎？
她決定再也不理他了，以後給她教學她就裝聾作啞。打死不開口，他也拿她沒辦法。
皓月和皎月來迎她進院子，瞧她神色發現不對，兩個對覷著，遲疑地問：「女郎怎麼了？眼睛這樣紅，遇著什麼不順遂的事了？」
她掖了掖手，「沒什麼，風沙眯了眼，過會兒就好了。」
皓月一頭走，一頭回身審視她，「真的沒事？我瞧著怎麼像是哭過似的！」
彌生作勢一笑，「我春風得意，有什麼好哭的？」進了屋子把她們的首飾拿出來分了，癱在席墊上哼哼唧唧，「在外面跑了半天，累著了。你們給我點一爐香，都退出去。讓我睡上兩個時辰，緩緩神再說。」
皓月給皎月遞個眼色，叫她換上安息香的塔子，自己在一旁賠笑道：「女郎換洗一下再睡吧，熱水和絛子都準備好了。」
彌生應了，等諸事都打點好，一頭扎進了被子裡再也不肯騰挪了。
渾渾噩噩，睡他個天地無光。睜眼的時候簷下掌起了風燈，她貪戀熱被窩不願起身，心想反正睡了，乾脆直睡到明天早上豈不痛快？把一切煩惱都睡掉，她算是找到了治癒自己的良方。
她賴著打算繼續做那個斷了的夢，隱約聽到外間有動靜，是皓月和夫子一遞一聲的對話。
「女郎還沒叫人進去，想是要睡到明早了。」
「她打算日夜顛倒嗎？你進去，叫她梳妝起身，我在這裡等她。」
彌生無奈坐起來，天黑了還不能叫人踏實，夫子找起碴兒來盡職盡責，真是晝夜不分！