彌生喘不上氣來，癲狂和惶恐交織。她願意和夫子那樣親近，因為他是獨一無二的。或許那點超出師生之外的別的感情早就悄悄萌芽了，只是她一直不自知。那麼夫子呢？夫子不會是單純的逗弄吧？最好不是尋開心，上次是夜裡，人影模糊看不清楚，恍惚得像一個夢。現在是大白天，總歸真真切切無所遁形了吧！如果他這回沒有好的解釋，彌生就決定要生氣了。
他們呼吸連著呼吸，一樣的心跳如雷。他終於挪開了，把臉枕在她的頸窩裡，喃喃地念她的名字。彌生連說話的力氣也沒有，仰面看著弨弓亭頂上的藻井，一點喜悅倏地擴散，彷彿空氣裡的塵埃，充滿她簡單的世界。
他稍稍支起身子，眼睛直直盯著她，嗓音沙啞曖昧。在她下巴上啄了一口，「細腰，你喜歡我嗎？」
彌生面紅耳赤，不知道怎麼回答他。他紅豔豔的嘴唇漾起溫柔的笑意，不等她開口，自顧自道：「我喜歡你。」
這下子彌生鎮定不了了，她想坐起來，他卻不願挪動，把她抵在案面上，眼裡是促狹的光。靠得那麼近，臉貼著臉，他的手臂橫穿過她的胸繞到背後，怕石頭的稜角硌著她，故意將她託高些。這麼一來越發顯出她凹凸有致的身段，胸是胸，腰是腰，秀色可餐。
彌生羞得拿手捂臉，「夫子這是做什麼！」
纖纖玉指蓋住了眉眼，只露出豐腴的紅唇。他重新低下頭，唇瓣和她的隱約觸碰，若即若離。她挪開手，大眼睛裡裝著迷離，就那麼看著他。他笑了笑，「夫子吻你的時候不能睜眼，懂了嗎？」
她果然傻傻地合上了，面若桃花，妖嬈入骨。
他卻不再吻她，用力把她抱進懷裡。珠玉一般的耳朵近在眼前，他在她耳垂上一舔，她便劇烈地顫抖一下。他悶聲笑，「細腰，你也喜歡我吧？」
她被他弄暈了，糊里糊塗嗯了聲。攀著他的肩頭，忽然發現她在鄴城不是無依無靠的，原來一直敬畏的人變成了最貼心的人，那麼以後他大約不會再欺負她了。
斜陽照過來，一片跳躍的金。她偎著他，柔軟而馴服。他捋捋她的發，「如果一直這樣下去多好。」稍分開些，兩手去捧她的臉，「細腰，夫子將來定然以天下為聘，娶你過門。」
彌生怔住了，錯愕地望著他，「娶我？我們是師徒……」
「師徒不可以嗎？」他撫撫她的頰，「你是註定要為後的，我若想娶你，必先稱帝。所以你要幫我，助我登基。屆時天下都在股掌間，誰還敢提師徒二字？」
她腦子裡嗡的一聲，全然沒想到夫子會有御極的心思。她果然是看不透他，她一直以為他的全部心力都用在太學，權力不在考量之中。今天這番話，的確令她驚訝。不過他做皇帝自然是極好的，他的人品才學大鄴找不出第二個來，諸王之中他最有資格問鼎九五。可是他要她協助，她卻鬧不清楚了。
「我能幫你什麼？」她茫然道，「我無權無勢……」
他嗤地一笑，「我不仰仗你的權勢，要權勢，我手上也不缺。」
她越發納悶，左思右想很覺慚愧，「我什麼都沒有，什麼都不會，怕是要讓夫子失望。」
她思想單純，不知道她擁有的是旁人求也求不來的優勢。他伸手拉她，不打算繼續這個話題。彌生順從地站起來，先前太迷亂，硯臺裡的殘墨弄髒了她的袍襦。她低頭看看，有些沮喪，「是老墨，洗了也得留下淡青的印子。」
「也不是沒法子。」他細細審視一番，轉過身去取端硯。執筆的手衝她身上點點，他笑道：「橫豎已經這樣了，索性一不做二不休。我還沒在人身上寫過字，正好叫我試試手。」
她發呆的當口他已經蘸了墨落筆，洋洋灑灑的一通狂草，銀鉤鐵畫，從她肩頭飄墜而下。狼毫滑過她胸前的時候她飛紅了臉，氣鼓鼓地瞪他。他一定是故意的，變著法兒地戲弄她。
最後一個字寫完了，他順手撂開筆墨，端詳半晌滿意地頷首，「比我想象中的好。」
她彆扭地立在那裡，自己看看，他的字確實是妙，平白給她添了些落拓的書卷氣。她咧著嘴笑，「倒也是。」
他踅身去收畫卷，想起什麼來了，慢慢道：「十一王這陣子留在京畿，你們姊妹要好我知道，走動可以，別把咱們才剛說的話告訴十一王妃，記住了。」
彌生悄悄嘟囔了聲：「我又不是傻子。」
他探過手來捏她的頰，帶著寵溺的姿勢。她望著他，他斂盡了鋒芒，夕陽裡的眉眼分外安和。她笑得有些猶疑，說不清是該高興還是該惶惑。一直輕鬆的人生，自此彷彿沉重起來。
載清為情所累，很受打擊。中晌用飯的時候見到彌生，便託著飯碗捱過來倒苦水，「我這輩子九成是要打光棍的了。」
彌生手肘支在案頭上，託著腮看他，「又怎麼了？」
「樊家女郎許了人家，隔不了多久就要出嫁了。」載清雙手捂著臉，懊喪不已，「早知如此，我早些同樊博士提親，或許還有一線生機。如今可好，眼睜睜看著心上人嫁作他人婦，我心裡刀絞似的痛。」說罷一手掄拳，在胸口捶得嗵嗵響。
載清一廂情願彌生是知道的，可是冷不丁聽到樊家女郎要嫁人，再聯絡上那天一想，她大概也料到緣故了。想是她心儀夫子許久，一直沒得到回應，眼看著到了婚嫁的年紀，再等不得了。可是她要嫁的是誰？不會正是夫子吧！她提心吊膽地問：「配的是哪家郎君？是學裡的還是外頭的？」
載清惘然地搖頭，臉上很苦悶。然而到底是個為賦新詞強說愁的脾氣，一粒米夾在了牙根上，很費力地舔下來，那齜牙咧嘴的樣子又和語氣不太搭調，只道：「外埠人，聽聞是個持節使家的公子。相貌怎麼樣不知道，據說人品高潔。又是大婦的獨養兒子，家財是不用操心的。」
彌生舒了口氣，現在她滿滿的都是私心，只要和夫子沒有牽扯，一切都好說。因道：「那不是蠻好嗎，你要是真喜歡她就盼著她好，你瞧你，雖是嫡子，家裡兄弟五六個。將來自立門戶，傢俬分下來也有限。就靠你滿嘴的天花亂墜，養活自己都成問題。樊家女郎若是跟了你，吃了上頓沒下頓，得忍飢挨餓。」
「一派胡言哪！」載清不服氣地拔高了聲調，「我是個男人，能叫妻小忍飢挨餓？要不你嫁我試試，看我能不能虧待你。」
他話才出口，頭上就捱了一記。彌生狠狠瞪他，「你腚上癢癢嗎？再敢渾說我告訴夫子去，看他怎麼罰你！」
載清告饒不迭，「好歹顧念，夫子近來越發兇了，你是跟前大紅人，倘或告我一狀，我吃不了兜著走。」頓了頓，又不無遺憾道：「說正經的，到天到地都是嫡長子佔便宜，我家祖上分家還真是這樣。田地銀錢分兩份，長房長子拿一半，剩下的一半底下小的平攤，真真得些渣滓，連塞牙縫都不夠。百姓家是這樣，連帝王家也是這樣。你瞧那晉陽王，好的都是他得，豪奴廣廈，威風八面。咱們夫子頂受排擠，連府邸都選到城外去了。你住在那裡是知道的，和晉陽王府能比嗎？同父同母天差地別，也只有夫子好性兒不爭。」
彌生緘默下來，夫子是君子，看得開，不貪小利。可是大家都有眼睛，會看會分析。如今他們之間又有千絲萬縷的糾葛，她知道向著他了，便也覺得他受了委屈。所以他那天的話她也認真考慮過，私下裡是認同的。莫說現在關係匪淺，就算是以前單純的師徒，她也願意看著夫子步步高昇。他這等才學，若屈居人下，的確是太糟蹋了。
但是天步艱難，傳嫡立長是千百年來的定規，要打破委實不易。她的筷頭子不閒著，把那塊髓餅撥得來回打轉，「爭不爭的又怎麼樣？晉陽王一個大活人在那裡，況且還有廣寧王呢。」
載清眯著眼睛朝外面眺望，「當真要比試，夫子次得過誰去？只是晉陽王厲害，是個心狠手辣的人物。你沒聽說常山王的事嗎？一身戰功的王，如今被幽囚起來了，飲食溲穢共在一所，可憐見的。手上雄兵在握尚且如此，咱們夫子是讀書人，要鬥便只有靠權謀……」語畢左右看，突然意識到了什麼，忙擺手道：「罷，還是莫論國事，沒的惹禍。」
彌生才想介面，門前有人喚：「彌生師姐何在？」
載清回頭看看，「是找你的。」
她立起來應了聲，撂下筷子出去，那小師弟道：「門上託我傳話給阿姊，陽夏有人來探看阿姊，就在停馬石前等著呢！」
肯定是六兄！她興奮不已，拔腿便下臺階，只聽載清在後面喊：「瞧瞧帶沒帶好吃的，記著給我留些！」
她顧不上搭理他，匆匆朝紅門上跑。過了影壁往外看，謝允是瘦瘦高高的身量，著一身天青襴袍站在閥閱下。石柱的陰影遮住他半邊身子，只留下綸巾上的皂條在風中轉騰飛舞。他見了她淡淡一笑，招手喊「細么」。
她撲過去，歡喜道：「六兄何時進京的？怎麼不進太學裡來？」
謝允臉上是笑著的，可是笑意未達眼底，看上去莫名有些哀愁。他說：「我前日到衙門裡上任，諸事料理好了便來看你。你如今住在樂陵王府嗎？一切可都好？」
她想起夫子總不免羞澀，潦草應了句：「都好，阿兄的下處都安頓好了嗎？」
謝允點點頭，「朝廷有專門的官邸指派，只是稍遠了些，在建春門外瓔珞寺那裡，離樂陵王府倒很近。」
彌生越發高興，「那敢情好，往後我可以走動，休沐的時候也不至於無聊了。」
謝允素來疼愛她，但因為不是嫡親的，總難免忌諱。從前在陳留人口多，一個個眼睛睜得溜圓，沒什麼都要捕風捉影。現在離了那是非之地，心裡反倒輕鬆起來，坦坦蕩蕩也不怕人尋釁。她這麼說，他自然滿口答應：「橫豎你掐著時候，得了空到我衙門裡來找我也使得。」
彌生道好，再看他，覺得他有些憔悴。也不知道他有沒有得著佛生的訊息，便試探道：「我阿姊也在鄴城，阿兄可聽說了嗎？」
謝允微一怔，忙笑了笑掩飾過去，含糊應道：「我進城那天就得知了，先來瞧的你，回頭找機會再去探望她。你見過她了嗎？」
「正月底宮裡設宴我見著她的，她過得不好。」彌生悽愴道，「同我說了十一殿下的病情，又說他脾氣暴躁，佛生很受罪。」她邊說邊覷他臉色，「阿兄抽空去瞧瞧她吧，我年下還怨她不和家裡通書信，現在看來是錯怪她了。十一殿下一刻也離不得她，我估摸著她連寫信都沒有時候。」
謝允扎心扎肺地痛起來，如果她過得好，他自然是沒有二話的。可是現狀遠遠沒有他期待的那麼理想，一些原本和他無關的問題他也大包大攬地歸咎於自己，只顧懊惱著當年能力不夠，做不到帶她遠遁天涯。如今她受了那麼多苦，全是自己一手造成的。
彌生看他不說話，臉色卻越發蒼白，暗裡捏了一把汗，囁嚅著：「阿兄怎麼了？身上不舒服嗎？我扶你到我書房裡歇會兒。」
他擺擺手，「不必，大約是這兩天事情多，忙昏了頭。」
彌生心裡覺得難過，謝允是那種溫暾的性格，沒有剛性，語氣和聲音裡都透著儒雅。這樣的人受了不公平都悶在肚子裡，說不出的可憐又可悲。她忙又添了句：「其實佛生就是瑣碎事情多些，十一殿下看病吃藥什麼的，諸樣要她打點。別的也沒什麼，倒沒聽說殿下有侍妾或外婦。佛生在王府是當家，地位也蠻牢靠。」
謝允勉強扯了下嘴角，「健婦持門戶，勝一大丈夫。康穆王真好福氣。」一頭說，一頭回身把車上的荷葉包拎來交與她，「我知道你愛吃五味脯，今早路過市集，看見有人在賣，便稱了點給你嚐鮮。這東西原該夏天才有，交春就拿出來，想是陳年的。」
彌生抱個滿懷，撕開一角使勁嗅了嗅，眉開眼笑道：「還是六兄記著我，比大兄他們強多了。」
她依舊是小孩子做派，謝允看著她，想起佛生在閨閣時的樣子，更加孤悽難言，略打了會兒頓便道：「我得回衙門裡去了，手頭還有些事沒辦完。橫豎離得近了，我得了空再來看你。」
彌生知道他心裡有事，只不說破。送他上了羊車，站在階下仰臉道：「阿兄自己保重身子，府裡不知安置得怎麼樣，我也不放心，隔兩天我和夫子告了假過去看看。」
謝允道好，囑咐她乖乖聽話。拉韁的小子響鞭一揮，小乘的羊蹄踩在青石板上踢踏作響，脖兒上鈴聲在暖風裡悠揚，慢慢去遠了。
彌生目送著，直到他過了百尺樓才收回視線。轉身正待回太學，一抬頭，夫子赫然就在眼前。簡直像個門神，站在檻外面無表情盯著她。她最怕他這個樣子，過去的敬畏深入骨髓，已然成了習慣。她反射性地頭皮一凜，嚇得臉色發白。
「做什麼？」他眉間陰霾氤氳，朝路口瞥一眼，「是謝允？」
她點點頭，「是我六兄。」
他的眼角閃過幽光，「我碰巧聽見你說要到他府上去，莫非你想搬出王府？」
彌生呆呆望著他，突然覺得腦仁疼，「夫子誤會了，我沒有想要搬出去。」
「最好是這樣。」他說，「嫡親的兄妹尚且要有避忌，何況他只是你的假兄。」
其實這是大實話，可是彌生聽著卻有些不高興。她一直很疼惜這個哥哥，夫子說他是假兄，她幾乎要反感起來。低頭抱著荷葉包上了臺階，她悻悻回了句：「他是我阿兄，不是什麼假兄，夫子別這麼說他。」
她來了脾氣，沒有停留，從他旁邊擦身而過。他站在斗拱下失了半天神，才發現自己當真有點草木皆兵了。