慕容珩抬眼看他，「你指的是哪個？」
「南梁刺史靈縉的兒子叔茆在燎原之戰後被俘，大兄下令將他放到東柏堂配廚，二兄可還記得？」他掩口咳嗽了幾聲，又道；「一個朝臣的兒子做廚子，他如何納得下這口氣？靈縉幾次三番來贖人，大兄看重叔茆，都不曾放行。前陣子靈縉死了，叔茆要回南梁料理喪事，卻被大兄杖責，我料著眼下叔茆定是恨他入骨的。二兄手上有張好牌，怎麼不知道打？」
慕容珩想了想，恍然大悟，「你是說我的帶刀侍衛爻寧？」
慕容琤頷首而笑，「叔茆和爻寧是親兄弟，當年分別跟了二位兄長。二兄待爻寧寬厚，他那裡好做文章。叫他和他阿兄通氣，要扳倒大王，還不是易如反掌！」見慕容珩怔怔的，怕他多心，忙道：「我替阿兄出主意，不過渾說。哪裡錯了，還請阿兄莫見笑啊！」
慕容珩思忖再三，表態模稜兩可，應承道：「我竟沒想到這一層，也多虧了你了。後面的事我計較計較再說吧，畢竟……」
畢竟動用了大王貼身的人，不出人命是決計不可能的了。這不是樁小事，二王像亞聖人說的那樣，君子不動殺機。現在未到揪心處，他還可以得過且過。等大王回來了，潑天震怒時，他就能切身感受到什麼叫惶惶不可終日了。
他該做的提點都做完了，捂著胸口喘了會兒氣，「來日方長，阿兄自己拿主意就是了。你別忙備輦，我著無夏去辦，從前彌生上下學都是他駕的轅。」
彌生聽見這話並不承情，喊無夏來，擺明了是要監視她。二王不知道內情，她心裡是門兒清的。再叫他隨意擺佈，她豈不是成了傻子！
她挽著畫帛下了臺階，溫聲對二王道：「你別費心，同乘一輦也沒什麼，何必多費手腳。時候不早了，早些進宮，回頭我還要去趟十一王府。」
慕容珩自然不會有二話，萬事都聽她的意思，慕容琤臉上卻變了顏色。她入戲得倒挺快，大約是橫了心要和二王過日子了，那樣小的車廂裡面對面坐著，是打算大眼瞪小眼嗎？然後呢？還會有別的什麼嗎？他幾乎被自己的想象力打倒，一面驚懼著，一面還要裝出威嚴來，「按理說我如今不該再管束你，可是女子閨範還請你多注重些。」
彌生抬起眼來，似笑非笑地盯著他。這世上誰都有資格說這話，唯獨他不行。他和她同乘的次數還少嗎？動手動腳，抱她吻她的時候怎麼沒有想到提醒她恪守閨範？如今拿這個來說事，簡直滑天下之大稽！
慕容琤在她眼裡無所遁形，她的表情說明她有多蔑視他。他感到難堪，自己現在就是一張妒夫臉，醜陋可笑。可是他害怕她這一去再不見蹤影，找十一王妃也許是為了尋下處，好擺脫他的桎梏。
他和她說不通，乾脆直接同二王交代，「阿兄還是送她回來的好，我們是師徒名分，用得著這樣避嫌嗎？她爺孃沒入鄴城之前，住在我府上總有些保障。要見十一王妃明日下帖子請來就是了，在外頭遊蕩怎麼讓人放心？大婚之前別再生出什麼亂子來！」他被她傲慢的態度氣得不輕，洩憤似的說了一通。言罷賭氣不看她，匆匆招了遠處侍立的人來攙他，頭也不回地往甬道那頭的繁花叢中去了。
彌生滿腔委屈，想學他甩袖子走人，終究因為二王在面前沒好縱著性兒來。只不過一路上悶悶不樂，弄得二王也不敢開口說話，憋了好半晌，快到宮門前時才道：「你是想搬出樂陵王府嗎？其實也不用這麼著急，九郎說得有道理，裡頭緣故不方便和你說，怕唬著你。你聽他的話，目下還是借居在他府上。等你家下大人來了鄴城，到時候是另外找地方，還是從樂陵王府出閣，再聽你爺孃的意思。」
彌生無奈嘆息，不就是大王要打她主意，他當她嬌花似的什麼都不知道，怕唬著她，其實裡頭緣故她比他還透徹三分，可惜不能說出來，非得爛在肚子裡。
他引她從西面金明門斜插過去，走到中宮宮門上時，內侍總管迎上來行禮。拜完二王又拜彌生，前所未有的客套周到。嘴裡打著哈哈，八字眉耷拉到顴骨上去，他殷勤地寒暄道：「奴婢給二位道喜了！殿下和女郎來得巧，皇后正宣了太卜令占卦問日子呢。廣寧王殿下和樂陵王殿下的婚事皇后極上心，排了一個時辰，這會兒也不知卜得怎麼樣了，殿下和女郎快進去瞧瞧。」
正陽宮裡打卦占卜，檀香燒得旺，滿室煙霧繚繞。
二王攜她進西次間，太卜令正收拾卦具起身，已經辭過了皇后，衝他們長揖行禮後便退了出去。
說是來謝恩，彌生卻不知道該怎麼個謝法。她沒有感到快樂，也沒辦法笑得滿面開花。不過不要緊，深閨女子笑不露齒，這點可以搪塞過去。她只是斂了衣裙上前，在宮婢準備好的錦墊上跪下來。深深泥首，想不出措辭，籠統地感恩戴德一番，「彌生才疏學淺，蒙皇后殿下抬愛得賜良緣，彌生謝殿下恩典。」
皇后臉上是深而真摯的笑，熱熱鬧鬧打發女官，「別叫咱們王妃殿下受累，快攙起來！」
彌生聽那一聲王妃殿下，心裡便突地一悸。掉過頭來看二王，慕容珩眼裡有暖陽似的微笑，敦實的，有內容的。她漸漸平靜，奇怪和他在一起不像面對夫子時的波瀾起伏，心情可以很放鬆。這種感覺其實不錯，雖然知道沒有愛情，但是卻可以依靠。平心而論也不是那麼難以接受，或者還有對她安於現狀的一點回報，比方日後能夠穩妥順當地享點清福什麼的。
她低下頭，表現得很有些少女羞答答的風致。慕容珩到現在才鬆了口氣，這一路上他都在忐忑，尤其是她一直不說話，他隨時準備著她會反悔。現在好了，見過了母親，她也沒有顯得為難或不情願，這就說明事情成了一大半，已經板上釘釘了。
他的笑容關也關不住，直從眼角眉梢傾瀉出來。皇后看了頗為感慨，「我看見你們和美，心裡也安慰了。石蘭多久沒這麼高興了？如今有了這樣一位賢良淑德的主婦，日後便順風順水地過下去。要待彌生好，她是九郎調理出來的女夫子，定然處處能夠幫襯夫主。」
慕容珩有妻萬事足，如今說什麼都能入耳，拱著兩手不住長揖，「母親放心，我自然拿命來愛護她。」
彌生面紅耳熱，年輕的女孩子聽見別人這樣當眾表白沒有不害羞的。皇后見她忸怩，剛開始的憂心忡忡消弭了大半，拉她到得身側來，一遍遍撫著她的手道：「好孩子，前陣子的磨難你都知道，我也沒什麼可瞞你的。王氏的死是她自作孽，好日子不過，偏要整出那起子事來。你不同，你是知書識禮的人。上回你跟你夫子進宮，我一眼看見就喜歡，天天念著你。現在好了，你算是一隻腳踏進了我慕容氏的大門。你和佛生是姊妹又是妯娌，也不顯得孤寂。還有二郎，我生了四兒一女，這麼多孩子沒有一個及他善性。他在外建了府單過，我又不好干預太多，他那時落在王氏手裡，捏得和個麵人似的，現在你來了，我把他交給你，總算放下心來。只盼你們大婚後夫妻敦睦，我夜裡也能睡得踏實了。」
皇后絮絮說了一堆，可是論調很奇特。一向只聽說岳丈把女兒託付給郎子，從沒聽過婆婆把兒子交付給媳婦的。大約也是對二王傷透了腦筋，這才倒過來有這麼個說法。
二王更關心太卜令算卦的結果，不好意思明著問，旁敲側擊著，「母親先頭求什麼？是求國運還是民生？」
皇后唔了聲，「你和九郎的婚期都要排一排，我也好心裡有數。」語畢煦煦一笑道：「我的意思是越快越好，兩個月裡都辦妥，我就高枕無憂沒什麼可掛心的了。眼下氣候適宜，再往後立了夏，新婦子坐帳挨熱太辛苦。若是拖下來，只怕要入秋才好操辦。」她瞧著彌生的臉色，「太卜令看了日子，說下月二十二上上大吉。我算了算，還有四十來天。橫豎要什麼都是現成的，只要你爺孃那裡答應，時間就算緊些，照樣辦得又體面又風光。彌生，你的意思呢？」
彌生張不開嘴來，今天賜婚，下個月就完婚。新郎官又不是急著出兵打仗，這樣匆忙委實有點壞規矩。可是怎麼辦呢，哪裡輪得到她來反對！自然不好也好了。她努力地擠出笑容來，但是天曉得她多想哭。以後真的要和不愛的人共度一生，唯覺得前途茫茫不可估測。皇后在看著她，二王在等她答覆，她垂著廣袖使勁在大腿上掐了一把。即便心裡怨恨夫子，她還是要為他著想。他有他的計劃，自己雖然不瞭解，也不能壞了他的好事。就算愛情虛無縹緲，這些年來的師生情誼總還在。他既然讓她做棋子，那就順著他的意思辦吧！恪盡職守，也算報答他三年來的恩情了。
她福下身子去，「一切但憑殿下做主。」
慕容珩心境寬舒，調過視線望著他母親笑，「那我回去就吩咐人置辦起來。」
「大婚要的禮器排場不用你操持，著人換了府里布局是正經。王氏的園子派給下人住，上房西邊的門封起來，這樣便百無禁忌了。」皇后生怕彌生忌諱，好言相勸著：「王氏是在外頭歿的，和府裡不相干。王府人氣足，你只管放心大膽。」
彌生嘴裡道是，心底還是有些恐懼。給人家做續絃總是這樣的，嫡妻不是休了就是死了。休了倒還好，死了的才可怕。常聽說有人家鬧鬼，嫡妻陰魂不散攪得家宅不寧。何況王氏是被勒殺，她想起來就汗毛直豎，只是不好表現出來，唯有低頭隱忍。
慕容珩估摸著自己的婚事塵埃落定了，有閒工夫替兄弟操心起來，向他母親打聽九郎的訊息，「和琅琊王氏的婚帖什麼時候下？今天的卦象又怎麼說？」
皇后若有似無瞟了彌生一眼，「就這兩天了，回頭就讓黃門擬旨。你是兄長，長幼有序，定要先辦你們的事才好。他們的婚期定在六月初六，隔開一陣子，我也好騰得過手腳來。」
彌生心裡咯噔了下，恍惚覺得一大盆冰水兜頭澆下來，人惘惘的，一時不知身在何處。彷彿抽光了絲的繭子，只剩下個沒有利用價值的乾硬的屍身。夫子要娶王家女郎了，和她的婚期一前一後不過錯開十幾天，往後便物是人非事事休。如果沒有牽搭倒好了，可惜免不了還有見面的時候，屆時怎麼處呢？
皇后一口一個佳兒佳婦贊得起勁，吩咐底下準備起來，要留他們在宮裡用飯。普通人家的情理也是這樣，所以斷沒有推辭的道理。為了表示熱絡不分食案，酒菜擺在楠木月牙桌上，三人團團坐下來，居然像民間家宴一樣。
彌生一頓飯吃得食不知味，所幸令儀也來了，天南地北地打岔，讓她分分心，還好些。不過她開口閉口叫阿嫂，著實讓她尷尬不已。
慕容珩的快活自不必說，然而文弱的人，從來都是含蓄的。彌生髮現了他的一個愛好，據說閒暇時喜歡在家裡孵豆芽。五六個藤籮並排放著，把前一晚泡好的豆子撈出來，上面鋪上溼草，間或拿到日頭底下小曬一會兒再搬進屋噴水，如此隔一晚就能發芽。她聽著不由苦笑，她以後可算有事做了，可以跟他學徒打下手，一起在家裡盯著籃子發呆。
終於熬到宴畢，辭了皇后出宮來，慕容珩送她回樂陵王府。真是個不善套近乎的人，明明四月的天那麼暖和，他卻還問她冷不冷。她抬起眼看他，「我才聽皇后殿下說，你五更上朝從來不用早點，可是嗎？」
他愣了愣，臉上有些掛不住，「母親怎麼這個都同你說……有時起得晚了來不及，就不吃了。」
來不及可以隨身攜帶，竟連兩個截餅都吃不上嗎？他怕難為情，其實她知道王氏當家，府裡家奴欺主，誰也不拿這郎主當回事。難怪晉陽王府上姬妾說王氏叫他餓肚子，她想想莫名心酸。人善被人欺，若是自己也是一副漠不關心的樣子，他這輩子也忒苦了些。
「往後早朝不能空腹，這陣子讓底下人盡心，等我過了府，你的吃穿我來料理。」
他看過來，驚駭得有點發呆。彌生嘆了口氣，活像大人吩咐孩子。這樣的相處之道真讓人百感交集。
他送她到門上，才相處半天，但已然很有一種依依惜別的傷感。下輦的時候他來接應，抬臂攙扶她，藉機拽住了她的手。其實已經到了談婚論嫁的地步，大鄴如今的民風不那麼保守，有一星半點肢體的接觸稀鬆平常。可是彌生認為受了冒犯，簡直要生氣。他是個敏感的人，在她發作前惶恐地放開了。她一口氣推到喉嚨口又咽了回去，他這模樣可憐巴巴，她要責怪他，總歸也硬不下心腸來。
他站在簷角燈籠投射下來的光影裡，依舊是清風明月的微笑，「你進去吧，我看著你。」
彌生上了臺階回頭望他，琢磨著至少應該有句道別的話。無奈實在詞窮，腳下稍一頓，終究還是進了大門裡。
候門的婆子挑著燈籠送她回卬否，她踏進園子才曉得累。扭著脖子進門，屋裡燃著燈，卻沒見到皓月和皎月。她也不甚在意，橫豎自己洗漱了就上床歇著的。繞過帷幔進裡間，突然停住了步子——
屋裡有人，淡淡的藥香瀰漫。她一顆心杳然墜下來，是他，這麼晚了還在這裡。
她蹙眉站著，很不是滋味，放輕了動作撩起幔子看，也不知他等了多久，這會兒一手扶著藥吊子，正伏在案上寫方子。
她鼻子發酸，強忍著淚做出冷漠的姿態來，挪了兩步到燈下，淡聲道：「這個時辰了，夫子怎麼還在我屋裡？」