百年耷拉下了腦袋，囁嚅著：「我沒有瞎說，阿耶就是這麼對我阿孃的。百年喜歡家家，不想讓家家也捱打。家家還是小心些，放把剪子防身也好。」
彌生和元香交換了下眼色，元香皺起眉道：「大公子，這是你阿孃教你來說的嗎？」
大鄴建朝以來等級森嚴，大婦和婢妾間一般不走動。沒有傳召，連晨昏定省都不必。因為妾侍地位實在太低，連進上房的資格都沒有。自己不能來搬弄是非，主意打到了孩子身上。元香立刻就想到這個，叉起了腰對彌生道：「殿下要容忍下人潑郎主髒水嗎？依我說叫來問問，也好知道她打什麼主意。」
百年一聽躁起來，昂著脖子道：「我沒有扯謊，不許去問我阿孃！我本來就是悄悄告訴家家的，你再去問她，我算怎麼回事呢？」
彌生衝元香丟了個白眼，嫌她在百年面前口沒遮攔。這麼小的孩子，就是有心要教他，他也不一定能學得會。元香鬍子眉毛一把抓，萬一冤枉了人家，叫人說她沒有容人的雅量！
她捏了捏百年肥胖可愛的小臉，笑道：「你別急，我信你的話。下人無狀，你不要同她一般見識。過兩日你阿叔大婚，我帶你一道去，好不好？」
百年猶豫了下，「我不想去，九叔兇，我有些怕他。」
彌生眼巴巴看著他，「做新郎官的時候一般都很和善的，你別怕，不是還有我在嘛。咱倆在一起，最多和他見個禮。他很忙，沒空搭理我們的。乖百年，你和我一道去，我給你買羊角風車。可要是你不去，那我也不去了。家家一個人忒寂寞了，回頭你阿耶回來罵人，就讓他罵我好了。」
百年經不起她這樣勸解央求，想了想點頭道：「既然如此，我就勉為其難吧！」
彌生眉開眼笑地擼他的頭髮，「這才是好孩子呀！」
他吃完羹，告個假撒出去玩了。彌生趺坐在案前給他收拾文房。眉壽挨在邊上吐了吐舌頭，「我看這孩子是在胡說，郎主的脾氣女郎多少也知道一些。這陣子一直在園子裡，進進出出從沒有粗聲大氣。連那些家奴都不把他放在眼裡，我實在想象不出他打人時候是什麼樣子的。」
「孩子的話，那麼較真幹什麼。」她把墨塊放進酸枝木四寶盒子裡，不以為然。
元香卻很憂心，「還是提防些吧，畫龍畫虎難畫骨，誰知道將來究竟怎麼樣呢。萬一哪天發作了，女郎怎麼應對？」
彌生倒沒想過自己會捱打，愕然抬起眼，「打我做什麼呢？」
眉壽卻看得很開，「我聽說過元妃的事，那婆娘那樣肆無忌憚，郎主還不是拿她沒法子。咱們女郎可不是那些小門子出來的，他就是要動手，也得仔細掂量掂量。」
話不是這麼說，嫁出去的女兒潑出去的水，就是在婆家不順遂，也只有怨自己命不好。更別說他將來繼位稱帝，謝家再心疼女兒總不能和皇帝為敵……她越想越歪，忙拉回了思緒，拂了拂袖子道：「別說這些有的沒的了，真要是那麼糟，我也沒什麼不能豁出去的。橫豎過得一日是一日吧。」
彌生懨懨的，重回榻上歪著，手裡團扇搖得三心二意。遠處隱隱有一兩聲蟬鳴，她掉過頭去看，幾卷殘雲吊在天際，看久了，彷彿美人典雅工麗的側臉。
「我想叫府裡管事把賀禮送到九王府，我就不過去了。」她慢吞吞道。這念頭在心裡醞釀了好幾天，總覺得沒什麼可行性，到現在才說出來。
果然元香她們都表示反對，「郎主不在京裡，女郎再不去不合常理。先不說別人怎麼看，就是郎主跟前也不好交代。到時候沒什麼事反倒弄出事來。女郎光明正大，誰能挑你的刺呢？」
她嘆了口氣，不是挑刺的問題，實在是害怕。害怕再進樂陵王府，怕見王宓，怕見他。為什麼總是撇不清呢？她很滿意目下的生活，若是再去那是非地，又要被攪得心煩意亂了。
眉壽覷她的臉色，「女郎心裡莫非還有九王殿下？」
她像被針紮了似的，霍地撐起身子來，「胡說！你哪隻眼睛瞧見的？」
元香見勢不妙，忙來安撫，「女郎別聽她的，她不會說話，老毛病了。她是怕女郎尷尬……其實女郎不必擔心，咱們一路陪著女郎。況且還有佛生娘子，還有大公子，樂陵王殿下若是不尊重，也難繞過這麼多人的眼睛去。」
她訕訕的，板著臉道：「什麼不尊重……在家裡渾說還不打緊，外頭千萬要仔細。一不留神說漏了嘴，要惹來殺身之禍的。」
丫頭見她冷了臉子，知道不能再扯閒篇了，識相地噤了聲。她合上眼背過身去，瓷枕冰冷，貼著微燙的腮肉，涼到骨子裡去。彌生腦子裡亂糟糟的，這也不是那也不是，抬手捏了捏眉心，索性坐起來使勁拔兩下，拔出一道梭形的紫紅來，原來有點發痧了。
慕容琤成親那天恰逢下雨。
輦車停在角門上，幾個婆子撐著傘送她。雨勢很大，嘩嘩地從傘骨上流下來，洩洪似的。百年嘟嘟囔囔地抱怨：「怎麼挑了個下雨天，怪不吉利的。」
彌生奇怪他竟然還知道這說法，有意和他兜搭著，「下雨天怎麼了？」
百年哼了哼，「下雨天出嫁，新婦有流不完的眼淚。」
彌生慶幸自己大婚那天風和日麗，至於別人怎麼樣，她還真沒興趣考慮，便隨口道：「我們陳留有個民諺，說辦事下雨，那戶人家必定小氣。度量狹窄，怕親戚來得多了耗費大。所以求老天下一場雨，隨禮的人家怕雨天麻煩，原本該來一家子的到最後只來一個。省了酒菜，禮金又不少，主家多划算！唉，你說你阿叔小氣嗎？」
百年萬萬不敢背後說他壞話，連連擺手道：「我阿叔是王侯，戶邑上萬的，怎麼會小氣呢！」
彌生嘀咕了句：「那就是人品不好！連老天都看不過去，逢著他大婚就下雨。瞧著回頭還要打雷呢！電閃雷鳴的才熱鬧。」
百年忽閃著一雙大眼睛看她，她被他看得有點心虛，忙別過了臉。
說實話彌生心頭悶悶的很不好受，再想想也不由人撂不下。成親就成親吧！要想徹底劃清界限，四個人比三個人更有利。王宓那麼精明的人，將來總能好好管束他。多了一層制約，大家便更乾淨了。
今非昔比，當權的王大婚，娶的又是琅琊王氏女，富貴排場赫赫揚揚，車輦把整個建陽裡都堵滿了。正席是在晚上，早前已經叫人送禮過府，她有意延挨著，拖到擦黑才過來。車進不去，只好在坊門口下來步行入內。
原以為這麼晚到，唱禮的人早不在了。彌生打算悄沒聲地混進去，吃了飯就退出來，神不知鬼不覺。可是逐漸走近，燈籠下站了個人，緋衣皂靴。不知在門上候了多久，看她的眼神渾濁蒼涼，儼然負荷不動身上這套爵弁，要垮塌一般。
這是在等她？那天不是都說清了嗎？還等她做什麼？看見他真叫人心慌，彌生恨不得掉頭就走，可是被一幫人簇擁著，想跑也沒有退路。
她硬著頭皮到了簷下，百年掙脫她的手上前打躬，「侄兒給阿叔道喜。」
他嗯了聲，視線仍舊停留在她身上，眼睛裡似有千言萬語。她不敢看，稍稍別開臉，正想著應當怎麼請安，便聽見他低低喚了聲阿嫂。她頓了下，心裡陡生悲涼。好歹按捺住了，抱拳長揖下去，「學生給夫子道喜。」
他還了禮，方晦澀道：「阿嫂這會兒才到，叫我好等。」
她有些詞窮，潦草地搪塞過去，往門裡看看，拿手一比，尷尬道：「我進去找令儀她們。」
她沒有更多的話，自顧自邁進了門檻。他呆站著，萬箭穿心一樣的感覺。
彌生立在斗拱下左右看看，下了場雨，園子里人多，把原本好好的王府弄得凌亂狼狽。天井裡搭了油布捲棚，高高地撐在那裡，底下零零星星有幾個親朋。她細找找，沒看見熟人。上了遊廊進花廳，裡面果然熱鬧。燈火通明裡雲鬢華服往來穿梭，各式各樣的香料混在一處，簡直像個製作胭脂水粉的大作坊。
正尋摸，恍惚聽見有人喚阿嫂。然後幾個梳望仙髻的女郎擠過來，個個笑著向她納福。彌生只認識相彤，其餘幾個都是生面孔，也不知怎麼稱呼好。所幸帶來的婆子站出來打圓場，「我家殿下才進門不久，和諸位王妃相見不相識，王妃們切勿見怪。」說著一位一位地介紹，「這位是襄城王妃，這位是漢陽敬懷王妃，這位是永安簡平王妃……」
彌生平時不太認人，正常來說首尾的能有印象。這次大概因為環境的緣故，僕婦一通指點之後，奇異地一個都沒記住。
相彤大喇喇地笑，「阿嫂怎麼來得這樣晚？新婦子都到了呢！」
彌生不好說自己有意拖延，聽說新婦已經到了，心裡咯噔一聲，好像晚得有點出格了。正惶惶，百年在邊上解圍，「是我臨出門時鬧了肚子，家家為了照應我才晚到的。」
這孩子太聰明了！彌生眉開眼笑，「對對，是這麼回事。」
有了正當理由，眾人也不夾纏了。相彤道：「我們才剛遠遠看了眼，琅琊王氏果然排場大，新婦帶來的陪房足有六十六個。我這會兒想呢，將來令儀下嫁龐夫子，不知中宮準備了多少宮人隨行。」
幾個妯娌不約而同地露出古怪的笑容，倒來追著彌生問：「阿嫂當初過門領了多少僕婢小子？」
彌生想了半天，「我也不大清楚，據我母親說是五十二個吧！」
妯娌們長長諾了一聲，「同樣的百年望族，王家高出那許多去，嘖嘖。」
「許是不懂規矩吧。」相彤囫圇一笑，「他們族親有兩代沒和皇室通婚了，該遵什麼禮都忘了。」
王妃們都是嫁進慕容氏的，雖不在同個屋簷下生活，陪嫁妝奩暗裡都有比較。識大體的會先打聽行情，她們大婚得早問不明白，二王和謝家的聯姻就在前幾天。不說旁的，陪人就多出十四個，不是有意攀比是什麼？
彌生不在乎那些，有時候神經長得粗，別人都誤以為她大度，其實還真是高看了她。她笑了笑，轉臉四下打量，「瞧見十一王妃沒有？」
相彤搖搖頭，「十一王府打發人送了禮金，人沒來。說王妃有了身子，在家安心坐胎呢。」
眾妯娌也應：「這麼些年了，好容易懷上的，委實要仔細些。」
彌生點頭道：「也是，今天天色不好，下這麼大的雨。」
說到這裡大家又掩嘴笑，「不知王家陪來的青廬做工怎麼樣，雨勢大，沒的漏水，淋壞了新婦子。」
不交心的人，到一起也就是胡侃瞎聊。彌生隨口敷衍著，聽她們一句句夾槍帶棒的。過了一會兒禮官叫開席，王妃們都去找自家男人了，留下相彤上來挽了她的胳膊，親親熱熱道：「二兄不在，我們一頭坐。」又看了看百年，「你怎麼不去找阿兄們？看著你家家做什麼？」
正說著令儀從另一頭過來，虎著臉，看模樣不大高興。彌生召婆子來領百年，吩咐叫看好了大公子，送到幾個堂兄那裡去。轉頭問令儀怎麼了，令儀搖搖頭，牽著她們到食案前落了座。
彌生和相彤只顧覷她，她有點不好意思了，扭捏道：「其實也沒什麼大不了，兩個人處，難免會磕磕碰碰的。只是龐囂這人聰明面孔笨肚腸，說不來甜言蜜語，也不懂得巴結人。和他在一道，真是憋屈得厲害。」
彌生明白過來，令儀是嫌龐囂不會說話。便笑道：「油嘴滑舌有什麼好的，龐師兄一板一眼，是個正經過日子的人。你要愛那整天花好稻好的脾氣，何不找載清去！你開頭不是就衝著龐師兄人實在嘛，嘴上說得好有什麼用，男人要有擔當。我在太學三年多，師兄裡沒見過比他更靠得住的了。」她慢慢停頓下來，想起龐囂勸諫夫子時的巧舌如簧，只能說這人的熱情全在大業上，有野心有抱負，卻未必懂得愛情。
男人真是不瞭解女人，女人的心裡裝不進江山。小小的一方天地，也許僅能容納一座府邸、一個夫主、幾個孩子。令儀已經是幸運的了，龐囂追求那些的時候不用犧牲她。將來成了親，他也忌憚她的身份，不會納太多的妾。彌生思量這些的時候難免哀慼，歪身靠在憑几上，手指撥弄著上面鏤空的雕花，長長嘆了口氣。比起自己來，令儀幸運得讓人嫉妒。
相彤坐在一邊，忽然探了探身朝外看，「新郎官來敬酒了！」
彌生方回過神來，順著她的視線看過去，夫子臉上笑著，舉著杯子一桌接一桌地感謝賓朋。離她這裡越來越近，她沒來由地緊張起來，怕令儀和相彤看出端倪，只顧低頭抿杯裡的梅釀。
「九兄不大高興似的。」令儀突然道，「總覺他娶王宓娶得不情不願。」
相彤比較後知後覺，茫茫然道：「沒有吧，看他不是笑著嘛。」
「笑著便是快樂的嗎？」令儀噘了噘嘴，「有個詞叫強顏歡笑，懂不懂？我們在一起七八年，我知道他不高興的時候愛捏著拳頭，你瞧他的左手。」
彌生抬起眼來，確實是的，他不快樂。可是為什麼？這一切不是他期望的嗎？
她轉過臉看月洞窗外，天幕上模糊綴著幾顆星，夏天就是這樣，雨來得快去得也快。她怏怏託著腮，「雨停了，又有些悶了。」
他到底轉到了她們這裡，三個人站起來回禮。令儀和相彤本來就對王宓有微詞，同他說話也絲毫不涉及新婦。彌生想了半天，他給她敬酒的時候，她脫口說了句佳偶天成。不想他手上一頓，眼神如刀鋒，霍地劃將過來。她端著杯子暈頭暈腦，也不知哪裡錯了，忐忑地瞪大了眼睛。
慕容琤失望透頂，早就知道她沒心沒肺，以前是，以後越發厲害。他該誇她定力好嗎？他大婚，娶了別的女人，她不難過嗎？為什麼要說佳偶天成？難道她覺得他和王宓能成佳偶？分明是一世的怨偶！她這麼說，究竟是怎樣的鐵石心腸！
他忽然覺得忍無可忍，那是種不得疏解的刻骨的恨。他惦記她，天天地牽腸掛肚。她卻不是，她活得很滋潤，根本已經把他忘了。怎麼有這樣絕情的女人？絲毫不念往日舊情？他的一腔愛意空付了流水，如今他倒成了撒不開手的人了。他知道癥結所在，因為他愛得比她深。兩個人相處，陷得深的一方總歸是吃虧的。他痛得久了，已經習慣了。平時尚可以剋制，可是一旦見到她，就全然超出了他能夠忍受的範圍。
他吊著嘴角笑，「借阿嫂的吉言了，佳不佳的，全看造化。」
令儀和相彤面面相覷，他分明發了火，刀眉笑眼的樣兒也叫人害怕。
慕容琤頭也不回地踅到另一桌去了。彌生站在那裡，見令儀看她，躊躇著問：「我說錯話了嗎？」
兩個女孩木訥地搖頭，「九兄今天古古怪怪的，不曉得他是什麼用意。」
熱鬧了一整天，到了夜間賓朋陸續作別，彌生趁亂帶著百年悄無聲息地回了府。慕容琤在門上同人熱熱鬧鬧地一通道別，忙至亥正才停下來。人去樓空，再沒有延挨的藉口，他踩著一地乾果踏進了青廬。
王宓見他進來忙起身相迎，僕婢們紛紛退出去。到時候了，該叫新人圓房了。喜娘託著雕漆填金雲龍托盤進來，上面放一方白綢，送到新婦面前喃喃祝頌，復卻行出去放下了雙喜簾子。
紅燭高懸，新婦戴鸞鳳冠，燭火照耀下也有一張姣好的臉。他怔怔看她，心裡唸的是另一個人。心境和這滿帳喜興格格不入，感覺不到快樂，有的只是壓抑。
王宓叫他看得羞怯，稍稍避開他的目光，心頭急跳起來。這麼齊全的郎子，頭一眼看見便傾心的郎子。等了這些日子終於嫁入他樂陵王府，出閣前母親曾同她說過閨房裡的事，他這麼看她，實在令她六神無主。但卻是快樂的，從今以後她就是他名正言順的妻，再也不怕他被人奪走。只要守著他，她這一生便是完滿的了。
她等他接近，等他開口說話。可是等了很久都不見他有行動，她有點惶惶。怕他嫌她小家子氣，索性鼓起勇氣大方迎上他的視線，莞爾道：「殿下今日辛苦，快請坐下，妾給你倒茶解乏。」
他被她拉著坐上床沿，看她踅到案邊張羅茶點，突然發現她穿大嚴繡衣那麼難看。沒有腰身，沒有楚楚的風姿，屁股太大，簡直像塊磨盤。他別過臉去，怎麼辦呢，眼裡早就走不進別人了，雖然對她不住，心裡依舊感到安然。他這一生唯負彌生，至於別人，他不是菩薩，沒辦法面面俱到。
王宓端了蓮子茶來敬獻，他耷拉著眼皮，完全沒有敷衍的心。一頭接在手裡，一頭站了起來。
王宓隱約有些不安，勉強笑著，「殿下要安置了嗎？妾替殿下更衣……」
他壓住她探過來的手，正色望著她，「宓兒，我有樁事沒有告訴你。」
她伶仃立在他跟前，有失敗的預感，「哦，是什麼事？殿下但說無妨。」
他嘆了口氣，滿臉的無奈，「我一直瞞著你……其實我有暗疾，快四年了，遍尋大鄴名醫都不能根治。這種毛病人前掩藏得好，大婚之日還是要露底的。所以我想……你要是不反對，我上書中宮請求和離，再另給你指派良配，你看好不好？」