彌生聽得腿彎子發軟，踉踉蹌蹌險些摔倒。她不信他這樣狠，百年對他構不成威脅，他為什麼還要存心針對呢？
好容易到了涼風堂，她也不曉得自己是怎麼上的丹陛。跌跌撞撞往前奔，只覺得昏天黑地一片，空氣裡有濃濁的血腥氣，燻得她幾欲嘔吐。她腦子裡勾勒出了無數畫面，但是窮極想象，也無法和眼前的可怕場景相比。
她來晚了，她聽見百年氣息將盡時的哀求：「阿叔饒命，我願與阿叔做奴。」然後邊上的禁衛舉起了刀，她還沒來得及開口，眼睜睜看著那闊大的刀尖捅進了孩子窄小的胸膛裡，順勢一挑，把他丟擲半丈遠……
慕容琤就揹著手站在邊上，究竟多麼冷冽的一副心肝，才能在這種時候做到不動聲色？彌生癱倒下來，張著嘴想喊，喊不出聲。肺裡的空氣都擠盡了，她忘了吸氣，憋得臉色鐵青。
輕宵跪在地上給她順氣，「殿下……殿下你快喘口氣，快喘口氣呀！」
慕容琤猛然看見大殿那頭的她，一下子落了短處，心裡驚惶起來。他悸慄著過去要攙她，她像只獸，血紅著眼咆哮起來：「你為什麼要殺他！你為什麼要殺他！」她喊得聲嘶力竭，憤怒的餘音在殿頂上盤桓，「你蛇蠍心腸，將來必不得好死！」
她真的恨透了，也絕望透了。百年禪位給他為求自保，到最後還是交待了性命。他親口答應過她不傷害百年的，可是不過短短二十日，那孩子就死在他手裡了。滿殿的血啊，星星點點灑滿了涼風堂的每個角落。她不知道之前百年受了多少苦，這麼小的孩子怎麼會有那麼多的血可流？繞室捶打，慕容琤好黑的心腸！
彌生幾乎是膝行著爬到百年身旁的。他倒在那裡，身上緋衣吃透了血，紅得驚人的豔麗。她趴在邊上叫他：「百年，你醒醒……」
他再也不能答應她了，小小的蒼白的臉。一邊的髮髻散開了，散亂地鋪陳在地上。彌生痛到心口痙攣，「蒼天呀！」她把他抱在懷裡，「是我的錯，家家沒有保護好你，有負你，有負你阿耶所託……也有負你親孃……」
不管怎麼號哭，死的已經死了。百年左腳從御座上跨下來，右腳就邁進了閻王殿。現在走遠了，再也聽不見了。彌生的心彷彿經歷了淬火的過程，從炙烤到冷卻，什麼都輕了淡了。百年這麼可憐，生在帝王家不是他的錯。即便以前有違逆他的地方，現在他都改了。他不過是個孩子，一個已經放下了權力，等待春暖花開時放風箏，沒有機會再長大的孩子。
她哭成這樣，叫他心痛之餘又覺可恨。他命左右叉開她，指著百年的屍首下令：「給朕拖下去，扔進池子裡餵魚。」
彌生驚惶去奪，無奈左右架著她，她使盡了力氣也掙不開，只有聲淚俱下地哀懇：「留他個全屍下葬吧，求求你了……」
「你越是這樣，我越是不依。你只管鬧，再鬧我叫人把他剁成肉醬，不信你試試！」他氣昏了頭，憤然對那兩個抬屍的大喝：「扔！」
轟然一聲響，破了冰，湖水濺起來老高。一池碧波盪漾，轉瞬便被百年的血染紅了。彌生看著他沉下去，杳杳地沉下去，面目模糊，不復得見。她渾身的力道都抽空了，從來沒有這樣絕望過，彷彿靈魂也隨之渙散了。這次真的該放開手了，她瞪著一雙大眼睛驚恐地望著他，「慕容琤，你傷我千回百回，我都可以原諒你。但是這次你殺百年，砍斷了我對你僅剩的愛。謝謝你的絕情，叫我看清了以後的路該怎麼走。你如此心狠手辣，註定要做一世的孤家寡人。」
她推開鉗制她的人蹣跚著下臺階，眉壽和元香迎上來接應她，她耷拉著兩手歪在元香肩頭，闊大的襴袖掃過地面。她走向梅林深處，漸漸不見了。
他晃了晃，孔懷見勢上前來攙扶，切切道：「陛下保重聖躬，皇后殿下是一時生氣，稍過些時候就會回心轉意的。」
他墮進了一個黑洞裡，忽然變得無法直視自己。她還會回心轉意嗎？可能再也不能夠了。他失魂落魄地轉過臉來問孔懷：「朕這次真的做錯了嗎？」
孔懷鏗鏘地答：「陛下做得對！陛下是聖主明君，為君者審時度勢，殺伐決斷。陛下所做的一切都是為大鄴的安定，是防患於未然。」
可是他覺得自己做錯了，至少對於她來說是做錯了。他看著那平靜的湖水木然站了一陣，半晌才長嘆一聲，「著人打撈上來，按王制傳送到峻成陵吧。」
沛夫人和佛生來的時候，彌生正坐在胡床上倒弄錫箔。腳邊的簍子裡蓄了滿滿一簍冥錢，看樣子已經剪了好久了。
「可用過飯？」沛夫人問邊上的眉壽，「總不是呆坐了半天吧，累壞了怎麼好！」
佛生上前撫她的肩，溫聲道：「事情都出了，還是看開些吧。你要知道萬事皆有因果，你問過他為什麼嗎？」
彌生抬起眼來，「為什麼？他能說出什麼原因來？他謀朝篡位心裡發虛了，怕他的江山坐不穩，就對百年痛下殺手，難道還有別的原因嗎？他搶了百年的皇位還要他的命。」她緩緩搖頭，「現在我也不想問情由了，橫豎已經是鐵打的事實。百年死了，我對他的心也死了。他這樣六親不認的人，將來指不定怎麼排除異己。咱們謝家在朝為官的太多，各自珍重吧。」
沛夫人知道她心裡難過，卻不願意見她如此消沉，因道：「百年這孩子委實是可憐，可他的心機卻要在你之上。你就是個傻子，被耍得團團轉，還實心實意地為著別人著想。不是我替聖人說話，你自己琢磨，聖人頒詔命下令諸王離京，他為什麼偏要留下？還不是瞧著離王庭近，心裡割捨不下！你和聖人終究是夫妻，夫妻本應當一心，他又這麼赤誠待你，你何苦為了外人和他反目。」
彌生梗起脖子道：「他沒有離京是因著太后留他，這筆賬做什麼又算到他頭上，弄得他死了是咎由自取似的。」
佛生適時道：「這你就不知道了，裡頭有隱情。六兄在朝里人緣很好，官場上多多少少都有來往。聖人在朝堂上早就有過要遣宗親就藩的意思，據華山王府裡的家奴說，華山王因此面見過拓跋太后，請旨留京侍奉，這才有了太后挽留這一說。其實你瞧他先前的那些做法，這孩子年紀雖小，心思實在是深不可測。他退位之後和幾位阿叔走得很勤，這你有耳聞嗎？」
彌生愣愣看著她，「如今他人死了，再怎麼說他也不會反駁了。」
佛生皺眉看著沛夫人道：「家家你瞧她！紅口白牙的，我搬弄死人的是非，要損陰德的！我說的都是實話，她偏不信。」
沛夫人道：「我才剛問了元香，就是去的時候不好，恰巧趕上了，都瞧見了……說實話，百年的死是個必然，就是明戮還是暗鴆的區別。要是暗鴆能省好多事兒，可是百年身份太敏感，他要是突然出了意外，文武百官和天下百姓怎麼看待聖人？還不如放到明面上來，有了正當的理由，聖人就算殺他，也不怕人說嘴。」
彌生不服氣，哭著問：「為什麼百年死是必然？他活著並沒有妨礙誰，怎麼就不能平安長大？」
「因為這是帝王之術，臥榻之側，豈容他人酣睡？朕不單是為自己，也是為後世子孫。難道你願意看著將來咱們的兒子即位，邊上有個虎視眈眈的阿兄嗎？朕的皇位得來不易，別人不知道，你是最清楚的。」慕容琤從門上進來，凝眉看著她，「政治本就面目猙獰，只是你今日才真正看清罷了。朝堂上的事你別管，踏踏實實做你的皇后就是了。」
他寒著臉，這模樣讓人發憷。殿裡跪倒了一大片，彌生卻不買他的賬，「事到如今你還要我踏踏實實做你的皇后？你沒有心，只當我也和你一樣嗎？」
「我的確沒有心，我的心都在你身上。」他咬牙道，「你只知道恨我，有沒有反省你自己？你同他說過什麼，叫他抓著我殘害大王的把柄，聯合晉陽諸子密謀取我性命。他是自尋死路，怨不得我。他不但死有餘辜，還連累了琮的兒子們。他們原本活得好好的，如今都要給他做陪葬。你有那時間替他難過，怎麼不來可憐可憐我？你只當我願意為難個九歲的孩子嗎？」
眾人聽在耳中俱驚愕，沛夫人伏在地上，心裡隱隱擔憂起來，這下子彌生難過的恐怕是自己那一關了。
果然她半天沒言聲，怔怔地看著殿頂，眼淚流淌成河。
是啊，她曾和百年提起過，那時不過是為了開解他，讓他知道這江山之所以到他阿耶手裡，這位阿叔功不可沒。可是顯然適得其反，他自動忽略了他阿耶殺死晉陽王的細節，把贓全栽到了慕容琤身上。他究竟是不是當真放下了皇位？還是在她面前裝樣子，私底下一刻沒有忘記過？晉陽王的兒子們，最大的已經十六歲了。都是練家子，萬一反起來，不說大動干戈，近身肉搏，幾個打他一個也是大麻煩。
彌生後悔死了，是自己考慮不周害了百年，晉陽王的四個兒子也要為此喪命了。
慕容琤見她那樣有些心驚，上去扶住她撼了撼，「你不要自責，這些人原就不是省油的燈，只不過百年給了他們一個謀逆的理由罷了。所以最可恨的還是百年，他是始作俑者。殺了就殺了，你別再記掛他了。」
她一把隔開他，她自責，並不妨礙她恨他。她紅著眼問他：「你讓他受的那些苦怎麼算？你太狠心了……我到現在還聞得見那可怕的血腥氣。我這輩子寢食難安了，都是拜你所賜。」
他說：「不會的，過陣子淡忘了就好。」
「淡忘了？」她恨得操起桌上的東西砸他，篾籮、杯子、紙錢亂飛。她終於舉著剪刀高喝：「你滾出去，今後再也別進我的長信殿。我恨你，永遠都恨你！你走不走？你不走我殺了你！」
他們兩個吵得旁若無人，看樣子要真刀真槍地打起來。跪在邊上的沛夫人和佛生嚇得不輕，慌忙撲上去搶奪她手裡的剪刀。沛夫人驚呼：「這是滅門的大罪，你瘋了？你瘋了？給我放下！」
「叫他走！」彌生嗚咽著，剪刀尖轉向自己的脖子，「他不走我就死在這裡！」
這下子連慕容琤都怕了，他駭然退後好幾步，「仔細傷了自己！我走，你別亂來。我……回頭再來看你。」他無奈看了沛夫人一眼，垂著肩落寞地出了正殿。
佛生嚇出一身汗，撫胸喃喃：「所幸聖人不怪罪。」
「大約也是拿她的臭脾氣沒辦法了。」沛夫人把剪子交給元香，吩咐道：「宮裡的利器都收起來，防著殿下再做傻事。」
彌生經歷一番爭鬥後手足無力，直挺挺躺在榻上，不說話也不哭，只是一味地嘆息。佛生挨在床沿道：「氣性別那麼重，到底不是自己的孩子，你為他披肝瀝膽，人家就知道利用你。你和聖人好好的，人生苦短，用那麼多時間置氣，到老了要後悔的。生個孩子吧！生了孩子就知道什麼叫骨肉至親了。孩子是紐帶，會讓你們更貼心。聖人也許不是個好叔父，但他一定是個好父親。女人一輩子不就圖夫主和孩子嘛，不要為不相干的人妨礙了你們的感情。他對別人不好又怎麼樣？只要對你好，以後能立你的兒子做太子就夠了。」
彌生突然生煩，皺起眉頭道：「阿姊別說了，讓我靜一靜。」
沛夫人搖頭，「罷了，叫她自己好好想想。我只說一句，人不為己天誅地滅，孰輕孰重你好好考慮。咱們這就回去了，明天讓你阿姊帶消難來瞧你。」
她才轉過臉來，「消難好不好？」
佛生道好，「我先頭不懂，叫他睡枕頭睡得枕禿了，後腦勺好大一片沒長頭髮。後來家家做了蕎麥枕頭給他，現在都好了。開春後穿得少了更好玩，你與其在外人身上浪費感情，不如瞧著消難吧，他好歹是你的親外甥。」
沛夫人見她點頭放心了些，扯扯佛生袖子退到外面，叫人進去候著，方才出宮去了。
都走了，殿裡靜下來。她乏得厲害，迷迷糊糊打起了瞌睡。夢裡都是百年的哀號，說他疼說他冷。彌生被胸口的悶痛生生憋醒了，醒來時淚流滿面，不管他怎麼會耍心眼，到底也有好的時候。她還念著在廣寧王府時他依在她腿邊寫字背書的情分，本來平靜無波，都是權力害的，害得這麼小的孩子就學會了鉤心鬥角，最後丟了性命。
她心裡靜不下來，對元香道：「我想去廟裡住陣子，你替我收拾東西，咱們明日就走。」
元香垂首道：「婢子不敢遵殿下的令。現在正是你和聖人鬧得兇的時候，又逢著聖人的登基大典將至，殿下言行千萬要斟酌。若是折損了陛下的面子……對謝家也不好。殿下圖清靜想念佛，婢子去請尊菩薩回來，把偏殿佈置成佛堂。只要殿下心誠，在哪裡修功德都一樣。」
彌生想了想也是，他殺紅了眼，別再牽連謝家。橫豎就這麼僵持著，時候久了，一里一里遠了算完。
打定了主意，後來的日子就獨自在偏殿裡過。每天念幾卷經超度百年，一心向佛，浮世的那些紛紛擾擾都遠了。
他幾次來都被拒之門外，她不知道他是帶著怎麼樣憤懣的情緒，在正殿裡衝臺拍凳罵宦者。她聽見他發狠高喝：「你不願意出來是嗎？我把這長信殿封起來，有本事你一輩子都不要出來！」
她閉上眼不為所動，他走了，來了，又走了，終於沒有再出現。她以為就此淡薄了，直到他登基加冕的那一天……