隆恩樓臨湖而建，和那些零散的小院不同，幾乎是整個藩王府的中樞。王府的樣式仿蘇州園林，一個一個院落靠隔牆分割，她從迴廊上走過，透花窗那邊的人靜靜看著，臉上掛著似是而非的笑，偏頭對身邊的孩子道：「你辦的那件好事兒看來沒成，你瞧長公主，一點不領情，你阿瑪呢，那張臉真是臭得沒法兒瞧了。」
好心辦壞事，有時候人生就是這麼不如意。只是小孩子還不懂，迷魂香都把人迷得那樣了，他阿瑪還是沒能得手，怪得了誰？
他負著手嘆氣，「都是我自作主張，本想給他們助助興的，結果鬧得這樣……回頭我找阿瑪，把事兒說明了，別叫他們存芥蒂。」
塔喇氏一驚：「我的哥兒，說你機靈，你又糊塗起來。幫上了你阿瑪的忙，還能在他跟前討個好，這回是幫了倒忙，你有這膽子說，上趕著挨你阿瑪訓誡麼？依著我，橫豎他們沒和睦過，多一樁也不是事兒，何苦自己給自己找不自在，回頭鞭子落在身上，可不是鬧著玩兒的。」
瀾舟到底還小，也怵他阿瑪發威，該不該據實交代，兀自琢磨再三，拿不定主意。
他仰頭看他母親，「奶奶，長公主下降南苑後，您不大高興吧？」
塔喇氏在兒子跟前並不偽裝，抱著胸哼笑了一聲，「原先這府裡除了太福晉，沒有旁的女主兒，我和周氏、陳氏雖說平起平坐，仗著你得寵，也抵得上半個主子奶奶。我是想過的，你阿瑪正頭福晉的位置再空個三五年，保不定哪天挑一個扶正，我要能託哥兒的福，好歹有五成的希望。現如今呢，弄出個什麼長公主來，正大光明壓了我一頭。我和周氏不一樣，她只稀圖個吃飽穿暖，陳氏無所出，又膽小怕事，晉位也沒她什麼事兒，瞧來瞧去，我的損耗最大。名分倒還在其次，我是怕，她要生出個兒子來，到時候子憑母貴，你這個大阿哥的地位就可危了。」
所以每個人心裡都有一把算盤，有了兒子又好強的，打起來就尤其的響。他母親的話，就算不說他也知道，他曾經探過長公主的意思，結果證明你不惦記別人，保不定別人惦記你。
「阿瑪愛重她，一心全在她身上，奶奶別和她為敵，就是保全自己的方兒。」
塔喇氏看了他一眼，「我懷胎十月生的你，你可不能在人家跟前幾天，就連親媽都忘了。」
瀾舟笑了笑，「我要是連親疏都不分，奶奶豈不是白疼了我。依兒子看，那尊大菩薩搬是搬不動了，您想得再多也是治標不治本。倒不如和阿瑪親近些，只要阿瑪心裡有您一席之地，長公主再了得，還是空架子嘛。」
這番話簡直鑿在了塔喇氏心上，誰不知道攏絡住了男人就什麼都有了，問題的癥結在於她使盡了渾身解數，那位主子爺就像塊石頭，壓根兒連看都不看你。那不多幾次的接觸，回憶起來身上就發冷，心裡就打顫。他拿帕子蓋住你的臉，不許你出聲，也沒有任何柔情蜜意，該幹什麼就幹什麼。和女人同房無非為了生孩子，當初要不是有太福晉做主，她們這些人，連個正當的名分都沒有！說起名分，祁人的庶福晉算什麼，叫著玩兒罷了，不入冊，沒有冠服，所以見了長公主要磕頭，甚至兒子都不管自己叫額涅，因為那個稱呼是留給正頭福晉的。
女人和男人真不同，給他生了兒子，那這輩子就認定了這個爺們兒，他不拿你當回事，你對他的情義卻絲毫不減，這就是女人的可悲。只是到了兒子這裡，一副看戲的架勢，叫她心裡不大受用。
她低頭打量他，「你阿瑪什麼樣兒，你不知道？怎麼著，果真向著那頭了？」
瀾舟哥兒倆自小是太妃帶大的，和親媽之間的情義不那麼厚重，要認真說，母子相處的時間加起來還不及這幾天和長公主的多。他自己呢，首要的就是輔佐阿瑪開創一番盛世大業，女人的勾心鬥角他不愛參與，例如長公主萬一有了兒子之類的現實問題，也可以留到以後再說。
他給母親打了個千兒，「兒子想起來了，下半晌要和外諳達練布庫，就不在這兒耽擱了。奶奶留步，兒子去了。」
塔喇氏氣得直瞪眼，「生了你，爭如生了個棒槌！你瞧瞧亭哥兒是怎麼待他孃的，再瞧瞧你！」
他轉過身來，一面倒退一面笑嘻嘻道：「奶奶不是吩咐兒子，要想法子記在長公主名下的嗎，兒子正按奶奶說的做，奶奶怎麼不高興了？」見他母親啞口無言，三蹦兩縱地從院子裡跑了出去。
直去隆恩樓，小酉剛從樓裡出來，看到他欠身行了個禮，「大晌午的，阿哥爺不歇覺，仔細下午唸書打瞌睡。」
他朝裡頭張望，「額涅睡下沒有？」
小酉說沒有，「在抄經書呢。」
「你去替我請個示下，就說我預備了風箏，在綠水芳汀那片空地上等她，問她來不來。」
小酉領命上裡頭傳話，瀾舟念著叫長保扎的那個錢串子，說有二十幾節，不知道怎麼才能放上天，打算先預備起來，回頭好逗長公主高興。走過假山的時候興致勃勃，剛上回廊就被人一把扽了過去，用力之大，把他結實晃了個趔趄。
他不由大怒，扭頭要罵，看見的卻是他阿瑪的臉。
他阿瑪面不改色心不跳，「你抱恙了，準你半天假，回房歇著去吧。」
他不屈掙扎，「阿瑪，兒子分明好好的……」
他阿瑪眯起了眼，「我說你病了就病了，哪兒來那麼多廢話！榮寶，帶大爺回去躺著，他要不聽話，傳醫官給他扎兩針。還有這雙手，不老實，往後再盤弄薰香塔子，就給他綁起來，扔到後頭枯井裡醒神兒。」
瀾舟驚得目瞪口呆，「阿瑪……」
他阿瑪並不理會他，帶上他的笛子，上綠水芳汀赴約去了。