婉婉打量他們，兩個孩子滿頭大汗。她笑了笑，招呼他們坐下，讓銅環送冰碗子給他們消暑。
瀾亭嚥了口唾沫，「額涅，聽說宮裡讓您回去，是嗎？」
婉婉想了想道：「也不一定回宮裡，我出降前就修好了長公主府，這回應當是住到那裡去。」
「誰照顧額涅？」瀾舟站起來說，「額涅有了小弟弟，身子正虛弱，怎麼經得住長途跋涉？王府裡還有太太和阿瑪，北京府裡有什麼？叫額涅一個人孤伶伶的嗎？」
婉婉眼前浮起一室靜謐，她在豆燈下獨坐的淒涼場面，不由鼻子發酸。嘴上卻要敷衍：「沒關係，銅環和小酉她們都在，她們會照顧我的。我以前在宮裡也是這樣生活，一直待了十六年。現在回去一陣子，不久就回來的，你們要聽話，好好孝順太太和阿瑪，別惹他們生氣。」
瀾亭吞吞吐吐了半天才道：「反正兒子閒著，兒子陪額涅一塊兒上京吧。」
他這話一齣，令瀾舟意外，瞧這兄弟平時只愛玩兒，緊要關頭竟然那麼講義氣！
瀾亭眨巴著眼睛看婉婉，「額涅，您的意思呢？」
所以是自願當質子嗎？婉婉招手讓他過去，在他的總角上撫了撫，「好孩子，和你哥子一塊兒好好讀書，這是最要緊的。紫禁城原就是我的孃家，我回孃家去，還有人吃了我不成？」
瀾舟漲紅了臉，「亭哥兒說得對，咱們兄弟陪額涅一塊兒上京城。」
婉婉感到很安慰，但依舊說不必，轉過頭，悄悄擦了眼淚。
不能長時間打攪有身孕的人，怕她會累。瀾舟拉著瀾亭出來，走在傍晚的嬿婉湖邊上，心情一落千丈，「狗皇帝，將來落到爺手上，爺一定宰了他。」
瀾亭沉默不語，隔了半天說：「我剛才和額涅表忠心來著，額涅會感動嗎？可以讓我媽回來了嗎？」
瀾舟愣了下，對他的敬佩頓時化作了一團青氣，「你盤算的是這個？」
瀾亭嗯了聲，「我想我媽了。」
瀾舟狠狠剜了他兩眼，「你去和阿瑪提一提吧……」
瀾亭興奮得兩眼發光，「阿瑪能答應嗎？」
「要是你不怕被打折腿的話。」
這個時候想那一齣，沒準兒真害得他們的母親今生今世回不來了。長公主不過回京省親，就算扣押，好歹也有個年限。闔家正愁雲慘霧呢，他想著讓他媽回來填缺，真是不要命了！
哥兒倆推推搡搡從垂花門上出去了，天漸漸暗下來，婉婉坐在窗前發愣。銅環不住勸她：「殿下回床上躺著吧，別把事兒想得那麼壞，興許皇上就是想您了，沒別的。」
她低下頭輕聲喃喃：「想我了……以往在宮裡，也不常見面，怎麼這會兒就想我了。我懷著身子呢，讓我走那麼遠的路，萬一坐不住胎，我怎麼對得起王爺……」
她說著，眼淚滔滔流下來。幼小就沒了怙恃，靠同父的哥哥長大，後來一母的哥哥拿她填了窟窿，在她適應了這個窟窿的時候，又狠狠把她拽回去，不在乎她是否卡住了手腳，會不會因此變成殘廢。她本來很慶幸，在藩王府找到了家的感覺，即便曾經落落難合，現在有了孩子，她就真的打算安定下來了。可惜皇帝不給她這個機會，他說過，大鄴不光是他的責任，也是她的責任，因此怎麼折騰都心安理得。
小酉忙給她擦眼淚，「不能哭啊，您哭，小阿哥也哭，多不好！等著王爺回來吧，他一定有法子的。」
她慢慢搖頭，「聖旨當眾宣讀，誰敢違抗？就算他有法子，我也不能讓他使。」
四肢一陣陣發虛，只能回床上歪著。太妃來瞧她，說了很多慰心的話，她又得反過來開解她，佯裝著笑臉，腮幫子都笑酸了。
良時很晚才回來，她聽見腳步聲，忙起身等他。他進門見她站著，嘴裡怨怪她不知道作養自己，到了她面前，目光一遍遍在她臉上巡視，然後緊緊抱住了她。
「婉婉……」他鼻音濃重，帶著哭腔，「我留不住你，咱們只能暫且忍耐。」
他斟酌再三，唯一的辦法大概就是此刻就舉兵，但是事出倉促，一切還未有準備，貿然行動是兵家大忌。況且他也要顧及她，知道她未必願意為了不回京，而造她哥哥的反。所以他現在經受的，竟是肖鐸當初遇到的尷尬境地。上年皇帝派西廠來接步音樓進宮，肖鐸的心境大概和他現在一樣吧！
婉婉已經給自己鼓了好半天的勁兒，不願意在他面前傷心，叫他為難。
她輕撫他的背，臉頰貼著他的，溫聲說：「我不過回一趟孃家，你就蛇蛇蠍蠍的麼！走的是水路，不會顛簸的，你只管放心好了。旨意上說不讓你相送，那你就等一個月，然後來接我，這樣好麼？」
他勻口氣，發現自己失態，忙轉過臉調整了下。再面對她時，重新換上了笑臉：「我是一刻都不想和你分開，聽見你要走，就像天要塌了。你說得對，不叫我相送，我可以去接你。你在京裡等我，什麼都別想，光數天數，滿一個月的時候我就到了。」
她笑著點頭，眼裡有隱約的淚光，「這一個月我都用來想你，你也要想著我。」
她早就成了他生命的全部，不光她，還有孩子。他吻了吻她的額頭，「我會時時刻刻想你，你等著我，我很快就去接你。」
都在安慰對方，都是自欺欺人，否則還能怎麼辦，只有走一步看一步了。